維拉用匕首刺進(jìn)了自己的心口，一刀致命。尸體側(cè)臥在地上，地上流了一大攤的血，已經(jīng)凝固，尸身冰冷。桌上有他的遺書(shū)，只有三個(gè)字：“我有罪?！?p> 看著死者安詳?shù)拿嫒?，紫川秀沉默不語(yǔ)。他想起與維拉幾個(gè)月來(lái)的相處，那些點(diǎn)點(diǎn)滴滴的往事，一下子忽然從記憶深處浮現(xiàn)。維拉是個(gè)毫無(wú)野心的人，當(dāng)時(shí)擔(dān)任軍隊(duì)首領(lǐng)的他，毫無(wú)怨言地將指揮權(quán)交給了自己，即使自己是布丹長(zhǎng)老親自任命的司令，若沒(méi)有他的鼎力支持，自己是不可能這么輕松地拿到遠(yuǎn)東軍隊(duì)的指揮權(quán)；當(dāng)自己提出要建立一個(gè)遠(yuǎn)東國(guó)家時(shí)候，他竟然歡喜得像個(gè)孩子似的，眼中閃爍著憧憬的光芒。
他也是個(gè)盡忠職守的軍人，當(dāng)自己在全軍面前威風(fēng)凜凜地演說(shuō)，慷慨激揚(yáng)地?fù)]手高呼：“前進(jìn)！”時(shí)候，不出聲地從事那些煩瑣、雜亂的基層事務(wù)，為大軍張羅糧草、布置崗哨、尋找向?qū)?、?xùn)練士卒、招募新兵的人，是他。紫川秀還記得，在那段艱苦的行軍逃亡路程上，每天晚上堅(jiān)持巡營(yíng)全軍，最后一個(gè)入睡而第二天最早起來(lái)查崗的人，也是他。
這個(gè)沉默寡言的半獸人軍官，是起義軍資格最老的元老功臣，更是起義軍的中流砥柱，是他堅(jiān)韌的脊梁，默默地支撐著起義軍，度過(guò)了創(chuàng)造最初的那些艱難日子。而在他在世的時(shí)候，自己卻對(duì)他沒(méi)有什么好感，認(rèn)為他孤僻、悲觀。自己更賞識(shí)的是性情開(kāi)朗的布蘭，或者是對(duì)自己言聽(tīng)計(jì)從的布森，且有意無(wú)意的疏遠(yuǎn)他。而他，卻沒(méi)有任何怨言，一個(gè)人默默地完成自己的職責(zé)。
紫川秀的眼角濕潤(rùn)了。為什么一樣?xùn)|西只有當(dāng)失去以后，才能發(fā)現(xiàn)它的珍貴呢？維拉不該死的。烏合之眾的民軍不敵魔族的精銳軍團(tuán)，并不是他的指揮有過(guò)錯(cuò)。錯(cuò)在做出正面迎戰(zhàn)魔族軍隊(duì)的決定的整個(gè)軍事委員會(huì)，而不是他一個(gè)人。但他卻一個(gè)人背起了這個(gè)責(zé)任，以死贖罪。
紫川秀心潮起伏，自己曾對(duì)白川說(shuō)：“我們已經(jīng)盡力了?！钡约菏欠裾娴谋M了力？
當(dāng)布森指揮著半獸人軍團(tuán)在苦戰(zhàn)時(shí)候，冷眼旁觀的自己，心里難道就沒(méi)有想過(guò)：“活該！
讓你們吃點(diǎn)苦頭才知道我的厲害?！?，這種等著看好戲的幸災(zāi)樂(lè)禍心理，難道自己就一點(diǎn)沒(méi)有嗎？如果說(shuō)做出錯(cuò)誤決定的軍事委員們是敗戰(zhàn)的主要責(zé)任者，那意氣用事袖手旁觀的自己，是否也該擔(dān)負(fù)上責(zé)任？現(xiàn)在，維拉已經(jīng)以死向全軍將士們交代了，自己又將如何承擔(dān)自己的那份責(zé)任呢？
旁觀的將領(lǐng)們一聲不吭。紫川秀望向布森，問(wèn)：“通知他的家屬?zèng)]有？”
布森和布蘭對(duì)視一下，布森回答說(shuō)：“殿下，維拉的家眷已經(jīng)全部在沙羅大屠殺中遇害了，他孤獨(dú)一人。”
紫川秀聽(tīng)得心頭一震，他幾乎都忘記了。親人慘遭殺害，看到仇人就在眼前，自己卻只能一再要他忍耐、忍耐、再忍耐維拉的感受怎樣，自己有沒(méi)有體諒過(guò)呢？
他緩緩地開(kāi)口了：“各位，維拉軍團(tuán)長(zhǎng)是在與魔族的戰(zhàn)爭(zhēng)中英勇陣亡。這件事情，大家要記清楚?！?p> “是！”將領(lǐng)們響亮地回答，一陣輕松。紫川秀這么說(shuō)，即是表示不打算計(jì)較眾人先前的不服了。
“第二，從現(xiàn)在起，軍事委員會(huì)立即解散?！弊洗ㄐ懵曇舨桓?，但每一個(gè)字彷佛都重若千鈞：“軍隊(duì)只能有一個(gè)聲音、一個(gè)指揮、一個(gè)權(quán)威，所有命令都只能由軍團(tuán)司令部發(fā)出，任何組織和人都不能違抗?！?p> 眾將領(lǐng)呆若木雞。蛇族的頭子索斯壯著膽子叫道：“這侵害了俺們的民主和自由權(quán)力?！?p> “軍隊(duì)不是講自由的地方！”紫川秀立即回了他一句：“你不妨向魔族申請(qǐng)你們的民主權(quán)力！不服的話(huà)，你現(xiàn)在馬上帶你的部下走，我們不需要不服從命令的土兵。”
蛇族索斯立即軟了下來(lái)，嘀咕著：“俺又沒(méi)說(shuō)走，俺只是商量下而已，何必那么兇。
你說(shuō)不行就不行好了?！甭曇粼絹?lái)越低。他心里明白：軟弱的蛇族軍如果被逐出遠(yuǎn)東聯(lián)軍，沒(méi)有了其他種族的支撐，非給魔族立即滅了。以前幾次他都是瞎起哄而已，只是紫川秀不跟他計(jì)較?，F(xiàn)在，看紫川秀生氣了，態(tài)度堅(jiān)決，他立即軟了下來(lái)。
“有什么問(wèn)題嗎？”壓制了牢騷最多的蛇族代表，紫川秀斜睥著其他的將領(lǐng)們。
代表們趕緊齊聲地回答：“沒(méi)有！我們唯光明殿下您馬首是瞻！”
當(dāng)晚，傷亡慘重的布蘭軍團(tuán)悄悄地從前線(xiàn)撤了下來(lái)，調(diào)換到后方換上了在第二線(xiàn)待命的原屬維拉的第二軍團(tuán)，布森接替維拉擔(dān)任該軍團(tuán)的長(zhǎng)官。陣地上的調(diào)駐一直忙碌到了第二天清晨，黎明的到來(lái)帶給疲憊的遠(yuǎn)東士兵一絲希望：“今天我們應(yīng)該比昨天走運(yùn)一點(diǎn)吧？”
事實(shí)證明；這完全是幻想。第二天從中午開(kāi)始，兩軍在左、右兩翼、中間地帶同時(shí)陷入了一場(chǎng)無(wú)秩序的混戰(zhàn)。而這場(chǎng)混戰(zhàn)一直持續(xù)到太陽(yáng)下山，以魔族軍的勝利告終。遠(yuǎn)東聯(lián)軍從原來(lái)戰(zhàn)線(xiàn)上被打退了足足五公里。
第三天開(kāi)戰(zhàn)，一場(chǎng)混戰(zhàn)，魔族照舊大獲全勝。遠(yuǎn)東聯(lián)軍又退了三公里。
第四天開(kāi)戰(zhàn)，混戰(zhàn)，魔族獲勝。
第五天開(kāi)戰(zhàn)，再次近身混戰(zhàn)，魔族勝。他們又一次對(duì)遠(yuǎn)東軍進(jìn)行了成功的中央突破。
第六天開(kāi)戰(zhàn)，魔族再次獲勝。他們打得遠(yuǎn)東軍士兵丟盔棄甲，全線(xiàn)后退十多公里。
但此刻，魔族軍中已經(jīng)再無(wú)第一天那樣的氣勢(shì)了。所有人都在奇怪：明明魔族軍占據(jù)上風(fēng)，每天都在打勝仗，卻始終沒(méi)辦法將遠(yuǎn)東叛軍徹底擊垮——不要說(shuō)徹底擊潰，就是像第一天那樣消滅一個(gè)的團(tuán)隊(duì)都沒(méi)有了。魔族軍一上去，正面的敵人稍加抵擋，立即后撤，正當(dāng)魔族軍要全力剿殺后撒的部隊(duì)時(shí)候，側(cè)后和兩翼馬上就出現(xiàn)了新的叛軍部隊(duì)，魔族軍隊(duì)不得不掉頭，而當(dāng)魔族軍將他們打退后，剛才潰散的正面敵人又集合起來(lái)，回頭攻上，于是魔族軍不得不再次掉頭。
這樣幾次掉頭跑來(lái)追去的，魔族軍士卒開(kāi)始疲憊，銳氣已經(jīng)喪，隊(duì)伍變得混亂，兩軍隊(duì)列往往由一開(kāi)始的壁壘分明變成亂成一團(tuán)，兩軍在混亂中打得煙塵滾滾，雞飛狗跳，一直到太陽(yáng)下山。雖然魔族軍往往都能依靠他們士兵的兇悍，在混戰(zhàn)中取得勝利，但此時(shí)他們的體力已經(jīng)消耗得太多，無(wú)力再去追趕落荒而逃的遠(yuǎn)東叛軍遠(yuǎn)東種族打仗雖然不行，但逃跑的本領(lǐng)簡(jiǎn)直是天生的，追都追不上。
一連五天都是這樣，魔族已經(jīng)意識(shí)到，這種膠水般混戰(zhàn)的局面并非出自偶然，完全是起義軍方面指揮官有意造成的。起義軍部隊(duì)之間有著某種神秘的聯(lián)系，每個(gè)新部隊(duì)出現(xiàn)的時(shí)間都那么恰到好處，正好可以威脅魔族陣營(yíng)的薄弱處，逼得魔族不得不掉頭應(yīng)戰(zhàn)。
魯?shù)蹛阑鹑f(wàn)分：在這種毫無(wú)秩序的混戰(zhàn)中，魔族正規(guī)軍的默契優(yōu)勢(shì)得不到發(fā)揮？只能依單兵作戰(zhàn)能力上的優(yōu)勢(shì)來(lái)打“跑”敵人，卻不能徹底地消滅敵人，這么幾次下來(lái)，黃昏已經(jīng)到了，士兵的體力也消耗得差不多了，只能快快地收兵。
他破口大罵：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么無(wú)賴(lài)的戰(zhàn)術(shù)！簡(jiǎn)直就是跟成心磨時(shí)間似的！”這就好比兩個(gè)高手正在比武，其中一個(gè)跑來(lái)跑去就是不停下，讓對(duì)手到處追，渾身本領(lǐng)無(wú)法施展，一直捱到比賽結(jié)束。起義軍雖然每次都敗得狼狽不堪，但實(shí)力卻沒(méi)有多少損傷。第二天早上再見(jiàn)，他們又精神抖擻地施展了他們的逃跑、騷擾、纏斗戰(zhàn)術(shù)，讓魔族陣頭一片叫罵：“混帳！”、“膽小鬼！”
紫川秀也有不得已的苦衷：草草成軍的起義軍在隊(duì)伍、配合、組合的威力等團(tuán)體戰(zhàn)方面，再怎么訓(xùn)練也不可能是魔族正規(guī)軍的對(duì)手，他逆向思維，既然不能提高自己的水準(zhǔn)，那就乾脆就把敵人拖到和自己同一水平算了。他放棄了與魔族的正面交戰(zhàn)，改用這種牛皮糖似的“纏斗”戰(zhàn)術(shù)來(lái)消磨魔族的兵力。魯?shù)鄄恢赖氖?，看似混亂無(wú)章的戰(zhàn)斗，其實(shí)都是出于紫川秀和將領(lǐng)們每天晚上研究到深夜的結(jié)果。這種看似耍賴(lài)皮的戰(zhàn)術(shù)并不是人人能玩，需要極其高超的指揮技巧、需要研究地形；揣摩魔族指揮官的心理，料敵機(jī)先，預(yù)測(cè)魔族突擊動(dòng)向，安排伏兵；又要以極其快的速度重整潰散的部隊(duì)將他們重新投入戰(zhàn)場(chǎng)。這是玩火，稍微不慎，那就等于是引火*。比起第一天那種大喊一聲“沖?。 ?，然后全軍向前涌的場(chǎng)面，這種戰(zhàn)術(shù)的難度不知要高多少倍。
在兩軍開(kāi)始進(jìn)入長(zhǎng)期戰(zhàn)以后，起義軍后勤方面的優(yōu)勢(shì)開(kāi)始凸顯出來(lái)。一到晚上，在陣地的后方響了巨大的喧囂和車(chē)水馬龍聲音，大片大片的火把一直蔓延到大地的盡頭，傷員被轉(zhuǎn)送往大后方，無(wú)數(shù)的新兵又加入了他們的軍隊(duì)。
第二天清晨，出現(xiàn)在魔族軍面前、黑壓壓的陣頭，人數(shù)不見(jiàn)絲毫減少。而魔族雖然是獲勝，但幾百上千的傷亡總是有的，比起第一天那種好幾萬(wàn)起義軍陣亡，而魔族軍方面只傷亡不到兩千人的狀況，現(xiàn)在雙方的傷亡比例已經(jīng)大大的接近了。從魯?shù)垡恢钡阶钕录?jí)的士兵，都開(kāi)始感覺(jué)到惶惶不安：敵人仿佛有無(wú)窮無(wú)盡的補(bǔ)充力量，雖然他們屢戰(zhàn)屢敗，但無(wú)論受到多么沉重的打擊，只要有一個(gè)晚上的休息，他們馬上能恢復(fù)元?dú)?，而且力量大增。就像傳說(shuō)中的怪物一樣，無(wú)論受到多么重的創(chuàng)傷，但一到晚上，這個(gè)怪物都能將所有的傷口撫平，自行痊愈。這樣的“勝利”，何時(shí)才會(huì)有盡頭？
而且遠(yuǎn)東軍方面還有一個(gè)優(yōu)勢(shì)：他們兵馬眾多，可以養(yǎng)精蓄銳地輪番上陣?，F(xiàn)在，會(huì)戰(zhàn)進(jìn)行了整整一個(gè)星期，得不到休息的魔族土兵越打越疲備，士氣開(kāi)始衰退。盡管魔族軍每天都還是威風(fēng)八面地橫沖直撞，所向披靡，但是他們的攻勢(shì)卻是日見(jiàn)哀落。而起義軍這邊，無(wú)數(shù)的新兵們?cè)趯?shí)戰(zhàn)中得到了經(jīng)驗(yàn)，他們?cè)谧顨埧岬沫h(huán)境下學(xué)習(xí)，已經(jīng)漸漸習(xí)慣了如何“打敗仗”。紫川秀的鎮(zhèn)靜感染了大家，就連一開(kāi)始最悲觀的人也相信，形勢(shì)正在一點(diǎn)點(diǎn)地轉(zhuǎn)變，在這位不動(dòng)聲色的將領(lǐng)統(tǒng)帥下，最后的勝利一定是屬于自己的！
夜晚，又是一天血戰(zhàn)的結(jié)束。今天的戰(zhàn)役，照舊以起義軍的失敗而告終。兩個(gè)蛇族團(tuán)隊(duì)被擊潰，一千五百名魔族土兵陳尸沙場(chǎng)，遠(yuǎn)東軍團(tuán)又從戰(zhàn)場(chǎng)上向后撤了近兩公里。
雙方軍隊(duì)已經(jīng)開(kāi)始脫離了接觸，舉著白旗的雙方救護(hù)隊(duì)進(jìn)入了激戰(zhàn)后的戰(zhàn)場(chǎng)，開(kāi)始搜尋各自的傷員。雖然沒(méi)有經(jīng)過(guò)任何協(xié)議，但是雙方軍隊(duì)都很有著默契地對(duì)敵方的救護(hù)隊(duì)不加攻擊。
夜幕降臨時(shí)候，大批遠(yuǎn)東軍團(tuán)的傷員被用擔(dān)架送了回來(lái)。低沉的呻吟聲音在營(yíng)帳中間回蕩著，精靈怪的土醫(yī)師正對(duì)他們進(jìn)行著盡可能的救治，但是，同時(shí)出現(xiàn)了幾千名傷員，讓再高明的醫(yī)生也措手不及。這里面，很多人是等不到醫(yī)生的到來(lái)就已死去，他們將看不到明天的太陽(yáng)。
紫川秀從傷員的帳篷里出來(lái)，心情沉重。魔族的攻勢(shì)依舊那么凌厲，屬下的各個(gè)軍團(tuán)都已經(jīng)傷亡過(guò)半。自己的軍隊(duì)，真的能堅(jiān)持到最后嗎？
“殿下！”
紫川秀抬起頭來(lái)，看到半獸人軍團(tuán)長(zhǎng)布蘭正站在面前。
“怎么了？”
“殿下，”布蘭神情難過(guò)：“今天，我又損失了半個(gè)團(tuán)隊(duì)，全部是那些最堅(jiān)定的小伙子?！?p> 紫川秀點(diǎn)點(diǎn)頭：“傷亡情況，剛才白川已經(jīng)跟我報(bào)告了。部隊(duì)的缺員，你今晚就可以從預(yù)備隊(duì)——”紫川秀指指大營(yíng)后面那一片明亮的火把和無(wú)邊的營(yíng)地：“——民軍中補(bǔ)齊。你的部隊(duì)有一天時(shí)間的休整，明天輪到布森上陣了?！?p> “殿下，補(bǔ)充的新兵，怎么樣也沒(méi)法跟那些有經(jīng)驗(yàn)的老兵相比。雖然部隊(duì)的人數(shù)還能保持一定的數(shù)字，但我們的士兵素質(zhì)和實(shí)際戰(zhàn)斗力卻在每天下降。殿下，這些您應(yīng)該是知道的?！?p> 紫川秀點(diǎn)點(diǎn)頭，承認(rèn)：“我知道。但是魔族也付出了代價(jià)。他們的攻勢(shì)已經(jīng)開(kāi)始衰弱了。我們現(xiàn)在是在跟魔族比拚?qǐng)?jiān)韌與耐力。”
“但是殿下，這樣下去，軍隊(duì)恐怕堅(jiān)持不下去了。”
“他們必須堅(jiān)持下去?！弊洗ㄐ愦驍嗔怂恼f(shuō)話(huà)：“必須堅(jiān)持下去！除此以外，別無(wú)他途。”
他轉(zhuǎn)身向中軍營(yíng)帳走去。
望著紫川秀疲憊又憔悴的背影，布蘭突然提高聲量問(wèn)：“殿下，什么時(shí)候才可以轉(zhuǎn)機(jī)呢？”
紫川秀頭也不回：“明天！”
“但昨天你就這樣說(shuō)了！”
“那就后天——不，大后天！”紫川秀很不負(fù)責(zé)任地說(shuō)，躲開(kāi)了后邊扔過(guò)來(lái)的一把四十公斤重的狼牙棒。