婚禮后，仕送艾回家，艾依然提出會(huì)由她來找仕，并以其母親是非常嚴(yán)謹(jǐn)苛刻的人為理由做出解釋。仕沒有多問表示同意。
和仕道別后，艾穿過大片的庭院，來到了自己的房間，她的母親真正在房內(nèi)等她。
“艾，去了哪里？”真表情平淡地問道。
“城區(qū)，很想去看看，便去了?！卑脒@樣說可不算假話。
“聽廚房的傭人說，你可是一早做了食物帶出門的？東西呢？”真疑問。
“忘在不知什么地方了，等發(fā)覺已經(jīng)哪都找不到了。”艾暗自慶幸自己反應(yīng)機(jī)敏，之前餐盒什么的還真忘得一干二凈了。
“你才回來幾天，就一個(gè)人跑出去瞎逛一整天？現(xiàn)在可不是8年前了，你也不怕把自己走丟了。知不知道我有多擔(dān)心??！”真很柔聲地抱怨。
...
“媽，我遇見仕了！”艾沉默片刻，終于坦白道，她并不愿母親擔(dān)心。
“什么!還活著？！什么時(shí)候？今天？”真無比驚訝。
“回來的第二天。今天也去他那了。”艾面帶甜蜜，想到一天里的種種。
“他怎么樣了？”真迫不及待地問道。
“人好好的，正常的25歲了，只是不記得了，什么都...”艾低聲說，淡淡的苦澀一閃而過。
“可你們還是奇跡般地再次相遇了，不是嗎？”真看到艾的樣子，微笑安慰說。
“這是注定的事?！卑f到，表情堅(jiān)毅。
“最好還是先別走太近，畢竟......”真有些擔(dān)心地勸道，她并不了解如今的仕是個(gè)怎么樣的人，害怕艾受到傷害。
“我有讓仕別聯(lián)系我啦，我告訴他我的媽媽可是非?？膳碌娜伺?！”艾難得地對(duì)真展現(xiàn)出21歲女孩本該有的調(diào)皮。
真哭笑不得，也不再繼續(xù)盤問，督促艾從第二天開始要繼續(xù)惡補(bǔ)這8年的世界，然后和艾道晚安，離開了艾的房間。她并沒有直接回自己的臥室，而是走向后院與神社相隔的小門。
......
和艾道別后，仕搭城間列車回到了城區(qū)，然后在便利店買了小瓶裝ABSOLUTVODKA，一大包狗糧，還有一打啤酒。去了AI本部地上部分的大樓中幻的家。
大樓的管理員也是AI成員，認(rèn)識(shí)仕，沒問仕的來由，直接放行。仕坐電梯上樓，在幻家門口的電子鎖鍵盤上按下了密碼，再通過了身份識(shí)別系統(tǒng)的認(rèn)證后，得以進(jìn)入。
仕的到來，讓機(jī)警的魚從睡眠中醒來。魚認(rèn)出了仕的氣味，沒有叫囂，搖著尾巴從里間迅速奔了出來，撲到仕的身上。
魚是條身長有一米五的大型狗，黃白相間的短毛。最初，幻是在某個(gè)夜晚回家的路上遇見魚的，魚正被一只很肥胖地貓追趕，并躲到幻的腳后?；镁认卖~，將它送去相關(guān)部門。但在規(guī)定期限后都沒人認(rèn)領(lǐng)，幻便收養(yǎng)了魚。因?yàn)槭窃回堊鳛槟繕?biāo)的，所以幻給它取名叫魚。仕對(duì)魚的名字有過異議，認(rèn)為無論如何也該叫鼠，結(jié)果仕享受到了一次完美的背摔。這是幾年前的事了。之后加入AI的京和舞來過幻的家，也對(duì)魚的名字產(chǎn)生好奇，幻不予理會(huì)。仕則心有余悸地只字不提。至于魚的品種，仕和幻都不清楚，也沒專門去研究。反正是個(gè)愛喝啤酒的壞姑娘，這是幻自己說的。當(dāng)然，這也是仕的錯(cuò)，仕因此而重溫了幻的背摔。
仕從魚的擁抱中掙開，拍了魚的頭示意魚安靜坐下，魚聽話地照做，搖著尾巴，盯著仕，更確切一些，是盯著仕手中的啤酒，放出嗚嗚地聲音。仕找來一個(gè)較深的食盤放在沙發(fā)邊，打開一罐啤酒全部倒出。魚便主動(dòng)地湊上來舔，舔了幾下，便沖著仕汪汪兩聲，似乎是說：味道好極了！
檢查了下專為狗設(shè)計(jì)的自助食物機(jī)，發(fā)現(xiàn)是還是很滿的，仕便坐在沙發(fā)里自己也喝了起來。
幻的家永遠(yuǎn)都干凈整潔，墻面雪白，深色地板，除了必須的家具和電器外，并沒有多余的裝飾物品。盆栽倒是有幾個(gè)，不容易打理的那種?；煤芟矚g料理。廚房里各種設(shè)備齊全，如同是高級(jí)大廚御用的一般。從房中的景象，不難想象出其主人的性格。
仕有些餓了，婚禮的晚宴倒是無比豐盛，只是仕光顧喝酒了，并沒有吃多少。打開冰箱，里面有幾塊自制蛋糕，仕略感幸運(yùn)。
一個(gè)小時(shí)后，仕離開了幻的家，回到了自己的住處，很快就入睡。正如仕相信的那樣，關(guān)于女孩的夢(mèng)再?zèng)]有出現(xiàn)。
之后的幾天，仕總算是去電影院上班了，下班后去幻家看看魚，并喂啤酒。艾有過一次來電，同樣突然而短暫，仕似已習(xí)慣，對(duì)此沒有不滿，對(duì)艾說這樣就好。
一周后，仕接到了幻的來電，從幻的口氣里可以聽出，案件進(jìn)展得相當(dāng)不順利。對(duì)此幻沒有多提，只是抱歉地說道：“恐怕，你還是要來一趟了。來之前，再去找下征博士為好。我前兩天聯(lián)系過他，他說正在進(jìn)展中，叫我不要打擾！”
幻的電話中背景吵鬧?？磥?，表面的平靜之下，首都實(shí)已陷入了某種混亂不堪。仕猜測(cè)著。
通話后，仕隨即去了本部。
科研所里，一片忙碌，每個(gè)人都顯得疲憊，但依然專注。仕來到征的實(shí)驗(yàn)室，征正在對(duì)著一個(gè)黑色金屬盒做著某種調(diào)試。仕走近看，黑色金屬盒正面有個(gè)類似舊式雷達(dá)一樣的顯示屏。
征面色枯槁，應(yīng)該是幾天都沒有休息過了，這讓他顯得愈發(fā)衰老。神情緊張而投入，甚至沒有意識(shí)到邊上有人。仕沒有打斷征，安靜等待。
過了好一會(huì)，征才意識(shí)到了身邊仕的存在，沙啞無力地開口道：“小子，來多久了?”
“剛到”仕問答。
“那邊的事，我也聽說了一些，這個(gè)你去的時(shí)候問幻那丫頭吧?！闭黝D了頓，咽口水潤喉，繼續(xù)說：“之后......該不該向你說呢？”征停下來猶豫著，最后還是決定說：“你也知道組織是個(gè)非常神秘和特殊的存在，其實(shí)就算是我也并不了解多少。傳說，在這個(gè)基地某處是有個(gè)絕對(duì)核心的，是什么的東西自然也是不知道。圣彈也好，很多對(duì)于幻城事件的相關(guān)信息也好，都被認(rèn)為由那而來，具體怎么來，我的祖輩都是懵懂不知的。（征出生于科學(xué)世家，并歷代服務(wù)于AI。）這些東西即使是現(xiàn)在的科學(xué)都沒有辦法解釋和獲得。簡單說，就是只知道方法和一些表面的結(jié)果，然后我們依此照做?！闭髁髀冻鲭y堪的表情，對(duì)于科學(xué)家來說，無法達(dá)到的未知便是極大地打擊。
“你們走后第二天，我起床時(shí)，發(fā)現(xiàn)個(gè)人計(jì)算機(jī)是開著的，我奇怪地上前看，然后一些信息以文字形式出現(xiàn)在屏幕上，等我看完，就神奇地消失了。沒有任何痕跡。”征說地很吃力，并自己依然覺得不可思議。
仕認(rèn)真地聽著，并不對(duì)此作出驚嘆。心里卻是無法平靜。
“根據(jù)這些簡短信息的提示，我從尸體上發(fā)現(xiàn)了某種特殊的射線，姑且當(dāng)是這樣吧，總之是無法歸入任何已知之中的，但有絕對(duì)特異性，我相信應(yīng)該不會(huì)出現(xiàn)在任何其它上。并做了這個(gè)東西，暫叫它核素感應(yīng)器吧。應(yīng)該可以探測(cè)10米之內(nèi)的進(jìn)化了的AP。”
“進(jìn)化了的AP？”仕疑問道。
“是的，具體的，這個(gè)，去問丫頭吧。”征顯得很累，不想多說。
“東西還要調(diào)試，你明天來拿?！闭餮a(bǔ)充道。
仕看征并沒有再留人的意思，詢問了征明天何時(shí)來拿后便道別。臨走時(shí)，征又叫住了仕，叫他對(duì)今天的談話內(nèi)容保密，仕點(diǎn)頭。
仕回去后做了些準(zhǔn)備，打了幾個(gè)電話。先是向電影院再次告了假，上司有些忍無可忍地叫罵，仕沒有理會(huì)，直接掛斷。接著又向風(fēng)推脫了之前約好的在S&R的碰面，理由是艾。忍受了風(fēng)的一頓大罵后，仕答應(yīng)下次由他付賬，風(fēng)也便罷休了。然后仕又打電話給舞，舞在電話里冷冷淡淡，顯然是對(duì)于艾的事依然耿耿。仕大致說了自己要去協(xié)助幻在首都的工作，具體并沒有展開。還讓舞保持待命狀態(tài)，多加留意本地的情況，順便照看下魚。
舞從仕的語氣里感覺到了事情的嚴(yán)重性，不再發(fā)難于仕，一一應(yīng)下。又或者，舞是從仕對(duì)于魚的關(guān)心里為幻找到了一些平衡也說不定。
最后與京的電話，內(nèi)容和同舞的大抵相同。
仕然后靠在床上喝酒，細(xì)細(xì)消化征所說的一切。震撼的同時(shí)，產(chǎn)生奇異的念頭：城堡地大門已經(jīng)開始松動(dòng)，有什么將會(huì)出來，有什么將會(huì)進(jìn)入。
第二天，仕從本部科研所取走核素感應(yīng)器，搭上了飛往首都的班機(jī)。