這是唐蓉出事后的第三天，唐芙因一件小事又遭到父親的惡聲訓斥，心情郁悶，便叫車夫唐老實備好馬車送自己進城去逛。
馬車在正午時分到了成都城步行街。唐芙吩咐說：“你自己隨便逛吧，申時到城門口等我?！碧评蠈崙耍{車離去，迫不及待地去找老相好沈寡婦偷歡。結(jié)果因為多喝了幾杯，又和風流狐媚的沈寡婦難解難分，所以竟不知不覺中超過了約好的時間，等他駕著馬車風風火火地趕到西門城門口時，已經(jīng)過了兩柱香時刻了。
唐芙不在。唐老實問水果販子牛八可曾見過唐芙，牛八說沒有看見。唐老實又問了另外幾人，結(jié)果都說沒看到。唐老實這才放心，坐到牛八的瓜果攤邊，一邊和牛八吹牛，一邊耐心等待小姐到來。
但左等右等，卻始終不見人來，眼見天色已漸漸暗下來，唐老實才覺得有點不對勁了，聯(lián)想到前天唐蓉的死，更加不安。于是又駕車進城尋人。他這時也不敢嫌累，一口氣跑了八處唐芙可能會去的地方，但幾乎每一處給他回答的都是同一句話：“唐大小姐今天沒來過這兒?！?p> 他心里更加惶急，不祥的預感越來越重。見天色已經(jīng)黑透，只得駕車返回城門口。唐芙仍然不在。唐老實雖然心里十分害怕，但還是盡量往好處想：“也許大小姐不到申時突然想回堡，在大街上直接招了輛馬車回去了，因為在馬車上，所以沒人看見?！边@樣的事情以前也發(fā)生過幾回，現(xiàn)在他也只能抱著這一線希望了，于是駕著馬車急急回去。
回到唐家堡，他先回自己家里，叫妻子馬氏去悄悄打聽一下，工夫不大，馬氏回來了，臉色慘白地說道：“糟了！可能大小姐真的出事了，沒人看見她回來！”
夫婦倆正沒個主意，忽聽里屋唐老實的老娘說道：“真糊涂！到這個時候了，還不去跟堡主稟報？唐老實你怎么不想一想：大小姐失蹤能怪你么？你只是個馬車夫，小姐要上哪兒，你管得著？”唐老實心道：“老娘說得對呀！”如釋重負地長呼口氣，趕緊出去。
聽了唐老實詳細的講述后，一絲涼意爬上唐凹林的心頭。他這時才感到事態(tài)比自己估計的要嚴重得多。如果真的有丁堅這個人存在的話，那么只怕他的目標不單單是郭家，也包括唐門，而且很可能主要是針對唐門！二小姐尸骨未寒，大小姐又緊接著出事，饒是唐凹林經(jīng)歷過無數(shù)大風大浪，也不由心神大亂，悲痛異常。不敢多想，立即召集全部弟子和家丁，讓他們打著燈籠進城去找人。
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隨著時間的慢慢流逝，唐凹林心中的不祥預感越來越重。文清早已哭成了一個淚人，一個時辰里竟然讓服侍她的兩名丫鬟八次跑到大廳里來向唐凹林問消息。這使本來就如坐針氈的唐凹林更加心煩意亂。開始幾次還勉強好著性子，后來索性連句話也懶得說了，一見丫鬟到來，就揮手叫她們滾蛋。
當?shù)诰糯乌s走那兩個討厭的丫鬟后，唐凹林已幾乎要崩潰了，他憤怒地揮手掃滅大廳里所有的蠟燭，將能打碎的東西統(tǒng)統(tǒng)打碎，最后精疲力盡地坐倒在椅子里，在黑暗中喘息，流淚。
忽然，廳門外又傳來了一陣細碎的腳步聲。唐凹林只道又是那兩個丫鬟，怒不可遏，指著廳門大喝道：“你們有膽子就進來，老爺不一拳打死你們才怪！”卻聽門外一個嘶啞的聲音說道：“老爺，是我?！痹瓉硎沁M城尋唐芙的李嬤嬤。
唐凹林全身一顫，一種恐怖的感覺立即襲遍全身，一時竟沒有勇氣讓她進來。李嬤嬤是唐芙的奶媽，在堡中是有面子的人，見唐凹林不吭聲，便自行走進廳里。唐凹林舉袖胡亂抹了把淚痕狼籍的眼睛，問道：“有消息沒有？”李嬤嬤長嘆一聲，低聲道：“老爺，我沒敢讓他們知道我找到了這個東西，所以一個人偷偷回來了?！?p> 唐凹林打了一個冷戰(zhàn)，顫聲問道：“你找到了什么東西？”李嬤嬤哽咽道：“老爺，你和夫人要挺住呀！”一句話剛說完，她自己反而首先沒挺住，砰地一聲栽倒在地上。
唐凹林慌忙上前去扶，邊搖她身子邊低聲喊：“李嬤嬤，李嬤嬤！”見她不應，又伸手去探她的手，想取過她手中東西來看，結(jié)果一探，才發(fā)現(xiàn)那東西不小，又長又光滑！唐凹林背心冒出冷汗，隱隱猜到了是什么東西。象受驚的猛獸一樣，抱著這個東西沖到案頭前，手指顫抖著將案上的蠟燭重新點亮，一看，果如自己所想：是一整條人手臂！
這是一條左手臂，雪白如藕，顯然受害人是一個女子。特別觸目驚心的是，這條手臂的肘彎內(nèi)側(cè)竟然有一條細長彎曲仿佛蚯蚓的疤痕?？吹竭@條疤痕，唐凹林最后的一絲僥幸心理也破滅了，因為唐芙的這個部位就有這條疤痕！那是唐芙十歲那年，獨自專研唐家堡的一種毒藥水時，不小心被毒藥水濺上而留下的。
一時間，他整個人仿佛被人掏空了一樣，什么感覺也沒有，只是呆子般盯著案頭上的那條人手臂。也不知過了多久，他才聽到一個哽咽的聲音說道：“老爺，這是我在南門一個垃圾堆邊發(fā)現(xiàn)的！”唐凹林沒有說話。李嬤嬤泣聲道：“老爺你要挺住，你倒下了，就完了！”
唐凹林猛然一震，他到底是一派宗主，立即從巨大的打擊中恢復過來，吩咐道：“李嬤嬤，煩你馬上再進城去，告訴大家：人已經(jīng)死了，叫大家務(wù)必尋找到尸身其他部位?！?p> 李嬤嬤見主人又恢復了處變不驚的氣度，受到感染，也振作起來，正要出門，忽然唐凹林又叫住她，低聲道：“給大家交代清楚后，你親自去鎮(zhèn)西鏢局一趟，一來跟郭萬山報個信，二來找到芙兒她小姨，悄悄向她打聽郭小峰今天都在干什么?！?p> 李嬤嬤去后，唐凹林重新回到案邊，強忍悲痛，開始仔細地觀察那條白嫩的手臂。這條手臂是從肩頭整齊地切割下來的，所以不難想象，兇手是一個多么冷靜而又兇殘的人！根據(jù)切割痕跡，可以判斷兇手所用的兇器十分鋒利，這把兇器是不是郭小峰的晚晴劍？盡管現(xiàn)在還無法得知，但既然他和丁堅有過神秘接觸，又有誰能擔保這件事一定與他無關(guān)？誰又知道他和那個神秘的丁堅到底在背后搞了什么交易？
唐凹林恨得牙根癢癢，雙拳一次又一次地無意義地握緊。