村外,綠油油的雜草,在微風(fēng)吹動(dòng)下,碧波蕩漾,仿佛和蔚藍(lán)的天空相擁相連,一條清澈小河蜿蜒而過(guò),一塊塊農(nóng)田夾雜其中,河岸邊上,幾具筒車滾滾轉(zhuǎn)動(dòng),車水口泛出純凈透明的河水正潺潺流入田間。
野外空曠,絲絲縷縷微風(fēng)拂掠,陽(yáng)光旋迤而落,暖融融的,帶著些微涼意,反而讓人覺得十分舒服。漫步行走于田梗之間,旁邊有三五奴仆攙扶照看,韓瑞東盼西顧,空中不時(shí)飛來(lái)幾只春燕,或覓食,或銜泥,黑色的雙羽上下翱翔,露出雪白的肚皮,在陽(yáng)光下銀光閃閃,讓他看得著迷,不時(shí)駐足神往。
不多時(shí),卻又見蔚藍(lán)色寬闊無(wú)際的天空,幾只云雀啼聲嘹亮,自由自在地盤旋,勾勒出優(yōu)美的弧線,過(guò)了片刻,又猶如箭矢,投射在遠(yuǎn)處青翠碧綠的茂林中,稠啾陣陣,悠然自得地梳理細(xì)羽。
鄉(xiāng)間田野,兩三個(gè)月未動(dòng),翠碧的青草蔓延埂上,放眼望去,盡是郁郁蔥蔥的綠色,偶爾還有幾朵白的、黃的、淡粉色的小花點(diǎn)綴其中,迎風(fēng)招展,無(wú)色無(wú)味的香氣飄蕩,惹來(lái)許多蝴蝶、蜜蜂翩躚飛舞。
輕吸了口氣,春天的氣息沁人心脾,有股昂揚(yáng)高歌的沖動(dòng),韓瑞嘴唇泛起一抹淡淡笑意,不知道在什么時(shí)候,或許是景色太過(guò)美妙,居然沾染上了文青的毛病。
又走了三四百步,就到了目的地,這是由十幾塊農(nóng)田相連起來(lái)的空曠地帶,一直到山腳為止,少說(shuō)也有七八百畝,這是韓家村近兩千畝良田中,最集中、最肥沃的部分,其他還有千多畝田地,良莠不齊,凌落分散在各地。
說(shuō)起千畝良田,經(jīng)過(guò)韓晦的解說(shuō),韓瑞才知道,自己的記憶雖然沒錯(cuò),但是卻與想象中的稍微有些差距,千畝田的地契,的確在韓瑞家中,不過(guò)準(zhǔn)確的說(shuō),應(yīng)該是在宗長(zhǎng)手中。
沒錯(cuò),千多畝地是族田,是屬于全村人共有,現(xiàn)在只是由韓瑞保管而已,如果哪天他不是宗長(zhǎng)了,那么地契也要轉(zhuǎn)交出去,也就是說(shuō),韓家地主的名頭,是村人故意促成的,其實(shí)只是虛有其表而已。
為什么要這么做?當(dāng)然有很多的好處,只要操作得當(dāng),可以合理的避稅、免役、占便宜,而且不用害怕官衙突然收回耕田。
要知道,初唐,由于長(zhǎng)期戰(zhàn)亂,社會(huì)經(jīng)濟(jì)凋敝不堪,恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)成為當(dāng)務(wù)之急,所以實(shí)行的是均田制,規(guī)定家中有成年男丁的,可以授田一頃,即百畝,其中八十畝死後歸還官衙,二十畝為永業(yè)田,歸男丁所有。
一畝,按照現(xiàn)代的算法,是六百多平方米,百畝田地,耕作幾十年,有二十畝屬于自己,應(yīng)該讓人滿足了,然而,唐朝的畝,算法與后世不同,是以寬一步,長(zhǎng)二百四十步為一畝,一步是多大,也十分模糊,所以具體一畝地有多大,往往很含糊。
時(shí)代不同,畝的計(jì)量方式也不同,所以,也難怪歷朝歷代,經(jīng)常要清量土地,這個(gè)另說(shuō),均田法實(shí)施之后,有人看出其中的漏洞來(lái),也不知道是誰(shuí)提議的,反正,一夜之間,全村的田地,全部賣給了宗長(zhǎng)。
過(guò)幾天,官衙正式分田,普查韓家村情況,結(jié)果不言而喻,就是這個(gè)方法,成功使得全村的田產(chǎn)加起來(lái),至少增加一半,至此,韓家正式擠身于小地主階級(jí)之中。
嗯,至少在外人看來(lái),的確如此,但是田租之類的,就不用指望了。
“也就是說(shuō),真正屬于我的田產(chǎn),只有眼前的百來(lái)畝地而已?!?p> 聽著韓晦小聲解說(shuō),韓瑞不知不覺登上了山坡,這是一片茂密的山林,樹木參天,枝葉纏繞,盤根錯(cuò)節(jié),艷陽(yáng)光芒,只有投下斑駁光點(diǎn),若是在盛夏,這里肯定是避暑勝地,不過(guò)初春季節(jié),就顯得濕氣頗濃,有幾分冷意。
順著韓晦手指方向看去,那是個(gè)山坳,距離也不遠(yuǎn),就在山坡之下,韓瑞看得很清楚,坳上山諸多石裸|露表面,雜草叢生,青藤蔓延,底下是片爛泥坑洼,顯然已經(jīng)荒蕪了許久,起碼要再經(jīng)過(guò)一年半載時(shí)間的培養(yǎng),土地才會(huì)恢復(fù)肥力。
“荒廢得這么厲害?”韓瑞皺眉道:“怎么沒人耕種?”
“人手不足,找不到雇農(nóng)幫忙?!表n晦說(shuō)道。
有點(diǎn)道理,唐初均田制才實(shí)行十來(lái)年,百姓有田耕種,不是中唐時(shí)候,土地兼并嚴(yán)重,貧者無(wú)立錐之地,只得淪落為地主的雇農(nóng)、長(zhǎng)工……
以上純屬扯淡,按照這個(gè)說(shuō)法,天下那些大貴族、大官僚、大地主,他們的田地也是這么荒蕪不成,那還要部曲、奴婢來(lái)做什么。
瞄了眼身后隨行的幾個(gè)奴仆,再看著山下一幫揮鋤翻地的族親,韓瑞眨著眼睛,尋思著,韓晦又把自己當(dāng)成小孩哄了,心里多多少少,泛起一絲不滿。
似乎察覺出韓瑞的心思,韓晦微笑,輕輕說(shuō)道:“郎君大了,家里有些事情,也該了解清楚,這里不是說(shuō)話的地方,回去之后,我再詳細(xì)告訴郎君吧。”
“好?!表n瑞說(shuō)道,耐住心中好奇,看來(lái),韓家的情況,也不像是想象中的簡(jiǎn)單呀。
收拾了心思,韓瑞繼續(xù)打量四周景色,登高望遠(yuǎn),畢竟是江淮平原地帶,視野范圍之內(nèi),沒有什么崇山峻嶺,只是有幾個(gè)山林起伏連綿,最大的感覺就是水多,不愧水鄉(xiāng)之稱,隨意顧盼,映入眼簾的不是江河,就是湖泊,山清水秀的景色,讓人心情舒暢,觀望不止。
山下,男丁們挽起了衣袖,或揮舞手中農(nóng)具,或牽引著耕牛,翻犁田地,不時(shí)發(fā)出嗬嗬吁吁地驅(qū)牛聲音,夾加幾句農(nóng)諺笑語(yǔ),場(chǎng)面十分熱鬧,吸引韓瑞的目光。
好像有些不對(duì),仔細(xì)打量佃農(nóng)破土翻地的農(nóng)具,韓瑞感覺有什么地方不妥,可是一時(shí)之間卻想不起來(lái)了。
當(dāng)他冥思苦想之時(shí),卻聽一陣氣喘吁吁的聲音,一個(gè)青年上氣不接下氣地跑了上來(lái),結(jié)結(jié)巴巴道:“晦管家……,宗長(zhǎng),出事……?!?p> 驚醒,卻聽韓晦皺眉道:“別急,說(shuō)清楚些,出什么事情了?”
失火、偷盜、房墻塌了……,眾人浮想聯(lián)翩。
“周……扒皮?!迸闹乜谥刂卮?,呼吸順暢了些,青年噎聲道:“……帶人來(lái)了?!?p> .............
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