京城的雪接連下了一月，一個(gè)身著淺綠色綢衣的女子坐在窗邊，細(xì)細(xì)凝望著似柳絮飛舞一般的雪花。心中思緒萬(wàn)千。雪花不能自已，由著風(fēng)刀霜?jiǎng)?yán)相逼。時(shí)不時(shí)一陣寒風(fēng)吹過(guò)，驚起茯若一陣寒意。丫鬟清兒忙替她披上了一件緋紫色的棉披風(fēng)：“小姐仔細(xì)著了涼，今日聽(tīng)瑞媽媽說(shuō)大夫人過(guò)幾日要帶你進(jìn)宮，你若是耽誤了，那可怎么辦？”
茯若聽(tīng)了這話，不以為然。眼睛只盯著窗外的一株粉紅色的梅花。過(guò)了良久才道：“左不過(guò)是那些人胡說(shuō)罷了，皇宮豈是隨便進(jìn)的。即便嬸娘緊真要帶我進(jìn)宮，如何不知會(huì)我一聲。”
清兒笑道:“多半又是好事到了，自從新帝登基，咱們家的好事可真是接連不斷。先是老爺被升了禮部侍郎，又松陽(yáng)調(diào)回了京城。才過(guò)了半年，就又升了禮部尚書(shū)?？刹皇呛檬虏粩嗝矗俊?p> 茯若聽(tīng)了這話，臉上含笑，新帝登基后，自己家里是跟著發(fā)達(dá)了起來(lái)，新帝的生母仁惠太后乃是自家的姑母，跟自己的父親，叔父乃是一母所生。宋氏一門(mén)發(fā)達(dá)至此，多因太后從中提攜。
清兒又嘟囔道：“莫不是太后要小姐你充入后宮，若是那樣便是小姐的福氣了?！?p> 二人又磕了一會(huì)兒，大夫人便來(lái)了，清兒忙去倒了一杯六安茶，只見(jiàn)大夫人冷著臉色，讓清兒帶著房里其他小丫頭出去了，只留了茯若在跟前，茯若甚少見(jiàn)嬸娘這般。捧著茶道：“嬸娘今日不悅，怎么一來(lái)便鐵著臉色。”
大夫人見(jiàn)了茯若這般，含淚道：“今早你叔叔和我進(jìn)宮去探望太后，太后惦記著你有十五了，便讓我和你叔叔把你送進(jìn)宮里去。你叔叔想著那后宮本事多是非之地，本欲推辭，可太后一意孤行，非要你進(jìn)宮不可?！?p> 茯若聽(tīng)了這話，不覺(jué)怔了。過(guò)了半天才道：“既是太后之意，茯若唯有順從，只是進(jìn)宮以后，要再見(jiàn)家里人便難了。茯若說(shuō)完了，已是不住的抽噎?！?p> 大夫人亦頗有傷感，茯若雖非她親生，但茯若幼年便父母雙亡，茯若便被接到了叔父家撫養(yǎng)。大夫人連生三子，膝下無(wú)女，故自幼待茯若與己出無(wú)異，如今茯若進(jìn)宮，自是不舍。
窗外一陣腳步聲傳來(lái)，原來(lái)是茯若的叔父到了，見(jiàn)二人相擁而泣，面帶不悅道：“茯若要被充入后宮乃是我宋門(mén)之幸，你這般哭哭啼啼像什么樣子。”語(yǔ)氣中竟帶了幾分訓(xùn)斥。大夫人一向是有些怕老爺?shù)?，便拭去眼淚，陪笑道：“茯若將要進(jìn)宮，對(duì)我宋氏一門(mén)雖是好事?？蓪m中歲月艱險(xiǎn)異常，這孩子在家里從未受過(guò)半點(diǎn)委屈，不知她入了宮可會(huì)住得慣么？”
宋老爺聽(tīng)了這話，捋一捋自己的胡須?！败蛉暨M(jìn)宮乃是仁惠太后之意，太后也是想著皇上正當(dāng)壯年，而宮中妃嬪稀少，才寥寥數(shù)人耳，若是有自家人納入后宮為妃，自是極好的，況且皇上膝下只有二子一女，若是茯若日后有所出，于我宋氏可是大有裨益啊?！?p> 大夫人聽(tīng)了這話，稍稍止住了些眼淚。茯若起身對(duì)著叔父叔母二人行了禮，言語(yǔ)哽咽道：“太后要茯若入宮，自是當(dāng)奉命而為，只是一念到入宮后再要在叔父叔母身邊侍奉報(bào)答養(yǎng)育之恩便難了?！彼卫蠣斅?tīng)了這話眼中也含了些許淚光，大夫人更是掩面痛哭。
宋老爺上前扶起了茯若，溫和道：“茯若，你雖非我親生，但你終究是我骨肉血親的侄女。入宮切記要萬(wàn)萬(wàn)小心，不可隨意與人交惡。以免引禍上身。再過(guò)幾日，宮中便會(huì)有教引嬤嬤前來(lái)，教你宮中禮儀，不多日你便要入宮了，好自為之吧！
過(guò)了數(shù)日，宮里頭便有宦官前來(lái)宣旨，宋氏夫婦帶著茯若及闔家上下到大廳接旨，宦官宣道：
宣和二年三月二十二日，總管內(nèi)務(wù)府由敬事房抄出，奉旨：禮部尚書(shū)宋代溪十五歲女侄宋氏茯若，仰承仁惠太后慈諭，以?xún)?cè)寶封爾為昭容。于四月十五日進(jìn)內(nèi)。欽此?！?p> 一個(gè)面色和藹的中年婦人帶著兩個(gè)小宮女向茯若行禮，茯若忙命人發(fā)了賞錢(qián)，對(duì)那婦人稱(chēng)日后再宮里要多蒙照顧了。
那婦人乃是仁惠太后身邊的方典儀，是太后特意派了來(lái)教授茯若禮儀的。前兩日方典儀只是教授茯若宮中規(guī)矩，得空了便練習(xí)禮節(jié)，站立、走路、請(qǐng)安、吃飯等姿勢(shì)。茯若慢慢也通透了。偶爾一兩句話語(yǔ)涉及宮闈內(nèi)事，也令茯若見(jiàn)見(jiàn)對(duì)宮中的情況也明白了大概。
當(dāng)今圣上夏侯詢(xún)才二十有一，在做太子已大婚迎娶臨陽(yáng)侯之女徐氏為太子妃，后榮登大寶。便立了徐氏為皇后，后不滿(mǎn)一年，徐氏因難產(chǎn)而亡，只留下了一個(gè)皇子。夏侯詢(xún)自是哀傷，追謚徐氏為章圣徽烈貞獻(xiàn)勤穆懿仁皇后。葬于襄陵。后又立了當(dāng)時(shí)的賢貴妃薛氏為繼后。繼后薛氏出身尊貴，其父薛光義乃是御史中丞，其母明淑翁主與昭惠太后乃是一母所生的姊妹。昭惠太后乃是先帝明宗的皇后，因明宗無(wú)子，故過(guò)繼了詢(xún)?yōu)轲B(yǎng)子，隨后明宗駕崩，詢(xún)繼位便尊嫡母上官氏為昭惠太后，尊生母宋氏為仁惠太后。除皇后薛氏外，皇帝身邊還有一位寵妃，乃是皇帝微時(shí)的妾侍，入宮后因生了一對(duì)龍鳳胎被封為貴妃。位分僅次于皇后。后宮亦還有幾位嬪妃，乃是前幾月選秀所充入后宮，不過(guò)寥寥四五人而已。
轉(zhuǎn)眼間便到了進(jìn)宮的那一日，宮中的大隊(duì)人馬，執(zhí)禮大臣，太監(jiān)宮女浩浩蕩蕩執(zhí)著儀仗來(lái)迎接我入宮。清兒乃是茯若自幼的丫鬟，便隨她一同進(jìn)了宮，大夫人又指派了身邊的同喜和趙媽媽跟著進(jìn)宮照應(yīng)著。茯若便帶了三個(gè)人進(jìn)宮。
隨后到了宮墻之外，因是妃妾，不同于皇后，只能從偏門(mén)進(jìn)入。其實(shí)這一日的天氣甚好，碧藍(lán)一泓，萬(wàn)里無(wú)云。秋日上午的陽(yáng)光帶著溫暖的意味明晃晃如金子一般澄亮。盡是飛檐卷翹，金黃翠綠兩色的琉璃華瓦在陽(yáng)光下粼粼如耀目的金波，晃得人睜不開(kāi)眼睛，一派富貴祥和的盛世華麗之氣。茯若看著眼前的景色，在心里默默道：“這便是日后我要生活的地方了。”從路邊經(jīng)過(guò)的宮女太監(jiān)見(jiàn)了茯若，都放下了手中的活，對(duì)著茯若行禮。
隨著宮女們走了一陣，便到了一座宮殿，茯若知道那便是自己日后的寢宮了，只見(jiàn)兩邊高大的朱壁宮墻如赤色巨龍，望不見(jiàn)底。其間大小殿宇錯(cuò)落，連綿不絕。走了約一盞茶的時(shí)分，站在一座殿宇前。宮殿的匾額上三個(gè)赤金大字：永和宮。