當(dāng)特克林·黑石的使者到達(dá)錘石部落，并被接引到德瓦林的面前時(shí)，他就發(fā)現(xiàn)這位喜好陽(yáng)光奉承和浮夸的領(lǐng)主正坐在他的石頭椅子上，對(duì)著陽(yáng)光觀察他的手指，或者說(shuō)，他手指上的那枚東西。
一枚戒指，一枚寶石戒指，戴在德瓦林粗糲的如同熔巖凝結(jié)的手指上，就像是給一只牛頭怪套上寶石項(xiàng)圈那樣怪異。
“它不應(yīng)該出現(xiàn)在這里?！毖奂獾氖拐咴谛睦镎f(shuō)道，“那是精靈的戒指?！辈灰獞岩砂藗?cè)阼b賞力上的眼光，實(shí)際上，這種源于血脈的犀利洞察力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他們?cè)谝饔卧?shī)人的詩(shī)篇中所表現(xiàn)出來(lái)的。
“咳咳?！敝倚牡姆屏η〉胶锰幍靥嵝蚜怂闹魅?，“黑石部落的客人到了?！彼f(shuō)道。
于是使者便看到，德瓦林那巖石般的手掌立刻縮回了身后，就像是摸到了一條電魚一樣。
“尊敬的德瓦林閣下，我?guī)?lái)了執(zhí)政官的命令?！彪m然滿心疑慮，但是使者還是禮貌地向德瓦林問(wèn)候，“執(zhí)政官希望閣下可以在山上設(shè)立烽火，用來(lái)預(yù)警?！?p> “哦，哦，烽火?！钡峦吡中牟辉谘傻鼗貞?yīng)道，“菲力，帶他下去吧，我有些累了，要休息一會(huì)兒。”
“是，大人?！狈屏φf(shuō)著，拉起使者便向外面走去，他的力氣并不大，但是外來(lái)的使者并不想在這里駁他的面子。
在走出大門的瞬間，借著眼角的余光，他看到了德瓦林又一次舉起了那枚流光四溢的戒指。
大門被合上，那聲音如同使者的心情一樣沉重。
“族長(zhǎng)大人剛剛接見(jiàn)了尊貴的客人，可沒(méi)有時(shí)間招待你?！币怀龃箝T，菲力立刻收斂了那種卑微的神態(tài)，立刻變得趾高氣揚(yáng)了起來(lái)。
使者的臉色不由一變，但是下一刻就被他調(diào)整了過(guò)來(lái)，他是帶著特克林使命而來(lái)的，可不能像往常一樣任由行為被喜惡主宰。
他努力地保持著冷靜，然后在菲力略帶戲謔的眼神中走向自己的處所。
大約三刻鐘后，菲力便看到那名鎮(zhèn)靜的使者走向了城墻，放飛了一只渡鴉，渡鴉飛向高空，對(duì)著黑石部落的方向。
菲力面帶微笑地松開(kāi)了手中那只乖巧的翠藍(lán)色小鳥(niǎo)，看著它如同飛彈一樣鉆進(jìn)了樹(shù)林里，轉(zhuǎn)眼間失去了輪廓。
既能給黑石部落那群雜碎找麻煩，又可以賺到外快，何樂(lè)而不為呢？
……
翠藍(lán)色的小鳥(niǎo)落在了艾爾莎的肩膀上，親昵地在她的身上蹭著羽毛。
“你回來(lái)了，翠絲。”艾爾莎一邊用手指凝聚水珠替翠鳥(niǎo)梳理那略顯臟兮兮的羽毛，一邊解下被粗暴地綁在它腿上的紙條，“一切順利?！彼畹?。
“比預(yù)想的還要早?！币翝烧驹谒纳磉?，透過(guò)樹(shù)林，觀察著眼前的這條小河，波光粼粼，正是一年中最美的時(shí)候。它的周邊是大片的如同新漆的麥苗地。它的后面，是一座精巧的矮人要塞，三面環(huán)山，一面向水，城墻并非往常那樣突出出來(lái)，而是如同某種猛獸的巨口一樣凹陷進(jìn)去，無(wú)論從哪里發(fā)起進(jìn)攻，都會(huì)迎接超過(guò)兩個(gè)方向的箭雨和投石。
燧石部落，九個(gè)矮人部落中，也擁有中流的實(shí)力，雖然缺少黃金強(qiáng)者，士兵也只有不到三百之?dāng)?shù)，但是艾爾莎覺(jué)得自己寧愿面對(duì)兩個(gè)黃金境，也不愿面對(duì)矮人的城堡——這些烏龜殼太讓人討厭了。
“我們沒(méi)有攻陷這座堡壘的兵力?！苯苣纫怖碇堑刈龀隽伺袛啵俺怯谐^(guò)三千人的部隊(duì)和至少兩個(gè)黃金強(qiáng)者?！彼芸吹侥切┧巧下冻龅暮邝聍竦奈矬w，她曾見(jiàn)過(guò)那些東西，在她曾經(jīng)的那條船上。
火炮。
攻打這樣一座城堡，無(wú)疑是失去理智的行為，尤其是在此刻，她的手下并不是那些自私自利的海盜，而是一群信任著自己的淳樸山民。
她不愿意看到這些人的鮮血把城墻染紅，那樣不會(huì)有半分喜悅可言。
“我覺(jué)得，似乎還有余裕?！币翝煽戳艘谎凵砗蟮能婈?duì)，超過(guò)兩千名的山民軍隊(duì)，還有一百名精靈，“你變?nèi)崛趿?，杰娜?！彼∠铝私苣妊g的彎刀，向前一揮，“柔弱的人是無(wú)法掌握軍隊(duì)的?！?p> “在走出林地之前，每個(gè)人都要扛著一根木頭?！币翝刹咧R從山民的隊(duì)列前走過(guò)，手中的彎刀指著矮人的方向。他的命令讓精靈微微皺眉，但是一考慮到這是關(guān)乎精靈未來(lái)的戰(zhàn)役，精靈們所能做的，也只有轉(zhuǎn)過(guò)頭去了。
隊(duì)列緩緩地走出了樹(shù)林，拖那條河流的福，山前的樹(shù)木都被矮人砍伐一空，取而代之的就是這片麥地。
比起耕種和狩獵，矮人們更喜歡挖掘和鑄造，在凌亂丘陵之外的土地上，矮人們往往專注于他們的愛(ài)好，用礦產(chǎn)和鐵器、銀器、武器來(lái)?yè)Q取大量的食物和烈酒。
但是在凌亂丘陵的南方，卻偏偏分布著整塊大陸最為繁華的琥珀—香料商路，在北方處于主宰地位的又是沒(méi)有什么特產(chǎn)的山民，內(nèi)部的三個(gè)種族又彼此沒(méi)有什么多余的好感，于是，矮人們也只得想辦法自己獲取食物了，在河邊捕魚，在山中獵豬，順帶著采摘果子。
燧石部落做得似乎更加認(rèn)真一點(diǎn)，他們還種了麥子，在春天的時(shí)候，將種子撒在地上，然后將它們用踩進(jìn)泥土里，就可以等待秋天的糧食了。
他們會(huì)在麥地上撒上一種特制的、價(jià)格低廉的毒藥，每一頭試圖嘗鮮的野獸都會(huì)獲得一段悲慘的回憶，通常的下場(chǎng)是被矮人們抬回去充作糧食。
這世界上總是有那么些好命的人，不需要?jiǎng)谧饕矔?huì)有收成，即使每天躺在城堡里，糧食也會(huì)落在他們的口中。
那些好命的矮人，現(xiàn)在正縮在城堡里，長(zhǎng)期的安逸生活似乎讓他們變得比其他同類豐腴而白胖了不少，不過(guò)憑借著腳下的的城堡和手邊的火炮，他們也沒(méi)有懼怕過(guò)任何敵人。
巨大的盤羊角制成的號(hào)角被吹起來(lái)了，一隊(duì)隊(duì)的矮人披著鎧甲在城堡上擺開(kāi)陣型，一架架火炮被對(duì)準(zhǔn)了精靈-山民聯(lián)軍。
但是伊澤并沒(méi)有如同他教訓(xùn)杰娜那樣立刻讓軍隊(duì)展開(kāi)圍攻，而是讓山民們將肩上的木頭放下，頃刻間就成了一座營(yíng)地。
山里的矮人們開(kāi)始惶恐起來(lái)，敵人似乎是準(zhǔn)備圍城了，這座城市可沒(méi)有秘密的通道，要是被他們圍上兩個(gè)月，山里可是會(huì)斷糧的。
矮人指揮官犯愁地看著那支尚在射程之外的軍隊(duì)，憑著自己這些人出去，絕對(duì)是有來(lái)無(wú)回。
他清楚地知道自己的手下都是什么德行。
“點(diǎn)燃烽火，呼叫援軍?！彼粗虖募绨蛏夏侵缓谏亩渗f，眼睛亮了起來(lái)，“執(zhí)政官有義務(wù)來(lái)解決這些敵人?！?p> 于是伊澤很滿意地看到，火光從山頂上升起來(lái)了，濃濃的煙，即使隔著無(wú)數(shù)的山頭都可以看到。