張無(wú)咎拄著簡(jiǎn)陋的木拐杖，右眼蒙著布罩，走近宰羊集的牌樓。
鮮血在他腳下積聚，向四處蜿蜒流淌，汩汩滲入暗沉的土壤。尸體橫七豎八地躺了一地，血跡斑斑的衣擺在晨風(fēng)中揚(yáng)起，像折倒的襤褸旗幟。這些是宰羊集外面的“爬蟲(chóng)”，以為張無(wú)咎殘疾可欺，結(jié)果被屠殺一空。
瞥了一眼樓檐上懸掛的干尸，張無(wú)咎不屑地一甩袍袖，大剌剌走進(jìn)宰羊集。他雖然重傷未愈，斷了條腿又被清風(fēng)弄瞎了右眼，但一身純厚磅礴的玉皇玄穹清氣仍在。區(qū)區(qū)一個(gè)蛇鼠橫行的荒野小鎮(zhèn)，自不放在眼里。
他一路直行，毫不避諱。路旁墳頭般的土坯村落里，沖出幾個(gè)滿臉油彩的蠻人，還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，便倒在彈射的玉皇玄穹清氣下。
刺耳的號(hào)角聲接連吹響，蠻人怒吼著牽起獒犬，拉弓搭箭……“轟隆”一聲，光芒耀眼，巨大的南天門(mén)法相從天而降，將整片村落夷為廢墟。
濃烈的血腥氣飄散出來(lái)，殘肢斷骸遍野，血肉骨皮成泥。
“不知死活的賤民！”張無(wú)咎搖搖頭，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
朝陽(yáng)高升，刀頭街上人流漸雜，張無(wú)咎聞到撲鼻而來(lái)的各種濃烈異味，禁不住掩住口鼻。店鋪陸陸續(xù)續(xù)地開(kāi)門(mén)營(yíng)生，生銹鐵門(mén)的“嘎吱”聲聽(tīng)得他心煩。當(dāng)務(wù)之急，是要找到清風(fēng)和那個(gè)小子，以絕后患。
他目光一掃，走進(jìn)對(duì)面的飯館，皺眉看了看油污煙熏的桌椅，喝道：“來(lái)一碗最好的面，用最干凈的碗筷！有茶的話最好是——”他本待再說(shuō)，瞧見(jiàn)小二齜笑的黃板豁牙，忽而覺(jué)得意興索然，和這種賤民多說(shuō)一句都嫌臟。
“客官是剛從外頭來(lái)的吧？照我們?cè)籽蚣囊?guī)矩，吃東西得先付銀子。”小二把張無(wú)咎從頭到腳瞄了一眼，這是肥羊呢，還是一條過(guò)江龍？
“規(guī)矩？”張無(wú)咎冷笑道，“一群化外野民，螻蟻蟲(chóng)鼠，也配和本座講規(guī)矩？”
小二嘻嘻一笑，這家伙看著氣派大，原來(lái)是個(gè)二愣子?！翱凸儆兴恢?，宰羊集的規(guī)矩是四位老大定下來(lái)的，小的也不敢妄自做主啊。您瞧，”他朝街中心的骷髏陷坑努努嘴，綿里藏針地道，“不守規(guī)矩的都躺在那里呢?！?p> “啪！”小二的天靈蓋裂開(kāi)，仆倒在地。張無(wú)咎擦了擦手，哼道：“狗一樣的東西，也敢威脅本座？”
掌柜的瞧著不對(duì)勁，縮到賬臺(tái)下面想溜，張無(wú)咎冷森森的眼神掃過(guò)來(lái)：“本座問(wèn)你，這兩日有陌生人進(jìn)入宰羊集么？一個(gè)是重傷的老頭子，還有一個(gè)是十三、四歲的少年，長(zhǎng)的挺俊。”
“客人恕罪，在下，在下不曾見(jiàn)過(guò)……”掌柜點(diǎn)頭哈腰，賠笑說(shuō)道，應(yīng)付完趕緊通風(fēng)報(bào)信，外頭來(lái)的家伙居然敢在白老大的地盤(pán)上鬧事，他媽的活膩了！
張無(wú)咎似笑非笑地瞥了他一眼，又問(wèn)：“這里誰(shuí)的消息最靈通？”
掌柜的只想快把這瘟神送走，老實(shí)答道：“斜對(duì)面那家湯圓店，掛著芝麻圓子招牌的那家，聽(tīng)說(shuō)就是專干買賣消息的‘鴿籠’?！?p> 張無(wú)咎也不言語(yǔ)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。掌柜的剛松一口氣，一道玉皇玄穹清氣直射而來(lái)，洞穿額頭。
過(guò)了許久，張無(wú)咎手上握著一塊受力變形的青銅腰牌，走出湯圓鋪的密室。背后尸體橫陳，血濺四壁，暗格里的卷宗凌亂拋撒。
幾個(gè)草原蠻子，也敢口出狂言。張無(wú)咎瞥了一眼腰牌上的馬刺圖徽，此地竟是大燕繡衣司的一處暗點(diǎn)，可惜并無(wú)清風(fēng)二人的消息。如今只有找個(gè)地頭蛇，繼續(xù)打探。
外面爆發(fā)出此起彼伏的喧鬧聲浪，張無(wú)咎走到門(mén)口，望見(jiàn)人影攢動(dòng)，發(fā)了瘋般向宰羊集外奔去。彼處瑞氣升騰，云蒸霞蔚，映得半空流光溢彩。
“出了什么事？”張無(wú)咎揪住一個(gè)路人，那人拔刀就刺。張無(wú)咎一催玉皇玄穹清氣，那人渾身欲裂，痛得哀嚎起來(lái)：“大爺饒命！大爺饒命！是宰羊集外的夢(mèng)魘湖里出了仙宮，大伙兒都趕著去搶寶貝！大爺再不快去，連喝口湯的機(jī)會(huì)都沒(méi)啦！”
仙宮？莫非是仙家遺址現(xiàn)世？張無(wú)咎聽(tīng)得心頭一熱，隨手將此人擊斃，急急掉頭而去，沖入人潮。
夢(mèng)魘湖畔，群情激蕩，黑壓壓的人流隱隱分成十多波，把四周圍得水泄不通。
老燒刀子頭戴竹笠，在一群人的簇?fù)硐拢錾竦赝蚝行?。千百條耀眼的彩芒籠罩湖面，透照晴空，一座古色斑斕的宮殿懸于水下，盛放光毫，在靛藍(lán)色的波光中瀲滟變幻。
“刀公，此事頗有蹊蹺?！崩蠠蹲由韨?cè)，一個(gè)中年書(shū)生輕輕搖了搖羽扇，黑若點(diǎn)漆的修目閃過(guò)深思的光芒。
“你說(shuō)?！崩蠠蹲拥穆曇舻统?、有力，透著不容置疑的威嚴(yán)。
“夢(mèng)魘湖的古怪眾所周知，經(jīng)年來(lái)窺者甚眾，然無(wú)一人有所得。”書(shū)生沉吟道，“而今仙宮忽出，事無(wú)征兆，又恰值血河教崔之渙敗逃，生死難料。這其中或有牽扯，不可不防?！?p> 老燒刀子默然片刻，道：“寶地出世，仙緣天定，與崔之渙一事無(wú)關(guān)，你多慮了?！?p> “刀公，余嘗終日遍讀總總軼聞異事，但凡仙府寶地出世，必有前兆：或星宿移轉(zhuǎn)，天象異變；或水出火涌，地理動(dòng)遷；或有人身懷相關(guān)血脈、功法、藏圖、密匙，引發(fā)共鳴……是以仙府遺跡看似天定，實(shí)有脈絡(luò)可循。而此宮現(xiàn)世太過(guò)突兀，兇吉未卜，刀公不如暫退一步……”
“我肯退，他們肯退嗎？”老燒刀子望著遠(yuǎn)處的青龍、白老大、杜結(jié)巴與馬化諸多異族，斷然搖頭。道途向來(lái)你死我活，退一步未必海闊天空，更可能是萬(wàn)丈懸崖。
洶涌的人流不斷向湖邊匯聚，一雙雙盯著宮殿的貪婪眼睛，似比寶地的璀璨光華還要亮。書(shū)生不由悄然嘆息，老燒刀子不上，自有別人會(huì)上，誰(shuí)能放棄到嘴的肥肉？
尤其在宰羊集。
無(wú)論是“爬蟲(chóng)”、“草鼠”、“野狗”……，還是白老大他們，龜縮在這個(gè)畸形的鬼地方，掙扎茍活，殺人被殺，所求的，不過(guò)是一個(gè)明天。
“老大，青龍他們請(qǐng)你過(guò)去，一起定下規(guī)矩?！币粋€(gè)獨(dú)眼大漢疾奔過(guò)來(lái)，俯身稟告。
老燒刀子點(diǎn)點(diǎn)頭，徑直走去。書(shū)生遲疑了一下，停在原地，目光所及，人群蠢蠢欲動(dòng)，宛如熱鍋上焦躁的螞蟻。若非忌憚老燒刀子他們昔日的鐵血手段，早已沖下湖去。
隔了許久，老燒刀子方才走回來(lái)，書(shū)生連忙問(wèn)道：“刀公，不知……？”
“沒(méi)什么規(guī)矩?！崩蠠蹲泳従徧鸲敷?，額頭的皺紋像冷酷的刀刃一樣豎起，“半炷香之后動(dòng)手闖宮，各憑所能，生死不論！”
“撲通”一聲，有人入水，分不清是被推搡，還是自己按捺不住。仿佛一點(diǎn)火星濺入油鍋，人群轟然炸開(kāi)，餓狼般嗷叫著跳下夢(mèng)魘湖，瘋狂游向?qū)m殿，再不管什么宰羊集的老大。
“誰(shuí)搶我們的寶貝，我們就殺誰(shuí)！”老燒刀子厲嘯一聲，抓起書(shū)生騰躍而起，撲向仙宮。手下紛紛跟上，如狼似虎。
遠(yuǎn)處的蒿草叢里，支狩真衣襟當(dāng)風(fēng)，寧?kù)o佇立，直到望見(jiàn)張無(wú)咎的身影也躍入湖中，方才回首，對(duì)清風(fēng)從容一笑：“今日之集，方不負(fù)宰羊之名?！?