89 立法
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慈禧垂簾聽(tīng)政以后，借整頓吏治之機(jī)，此案又被提及。慈禧痛下決心，一定嚴(yán)懲，要?dú)⒁毁影?。?fù)責(zé)總辦秋審的刑部郎中余光綽就是常州人，對(duì)何桂清十分憤恨，而他恰好負(fù)責(zé)此案。
他認(rèn)為僅依據(jù)“封疆大吏失守城池?cái)乇O(jiān)候，秋后處決律“是不夠的，又加上何桂清擊殺執(zhí)香跪拜父老十九人，傷天害理，罪當(dāng)加重，擬斬立決。
然而，盤根錯(cuò)節(jié)的政治關(guān)系，卻使本已定罪明確的案件變得十分復(fù)雜，來(lái)自于方方面面的說(shuō)客竭力為其開(kāi)脫。這些人各懷心腹事，有的是私交甚厚，有的是兔死狐悲，有的是不明是非，有的是見(jiàn)風(fēng)使舵。
一時(shí)間，圍繞是否誅殺何桂清掀起一股狂瀾。慈禧執(zhí)意認(rèn)為舉國(guó)用兵，如果包庇臨陣脫逃的將帥，又何以鼓舞三軍士氣？爭(zhēng)論沒(méi)有阻擋住慈禧殺何桂清的決心。
自太平天國(guó)爆發(fā)以來(lái)，清廷封疆大吏及府縣各官，連連失地棄城。有的府縣官員赴任之所，因地當(dāng)要沖或鄰近太平軍，竟規(guī)避不前，數(shù)年不到任。
有的官員則是太平軍一到，即棄城逃走，為逃避失城罪責(zé)，事后托請(qǐng)上司倒填年月，捏稱因公赴鄉(xiāng)出境。
此類積弊一直未予嚴(yán)肅處理，以致吏治日壞，喪師失地之員日見(jiàn)其多。
看完奏折，慈禧斷然處決何桂清，軍興以來(lái)第一次使一品大員以失地棄城罪伏誅，剎了上述歪風(fēng)，整飭了吏治，綱紀(jì)為之肅然。
但是，這還不夠，慈禧要借此立威，重塑朝綱！慈禧垂簾不久，適逢三年一次對(duì)官員進(jìn)行考核的“京察“和“大計(jì)“。
這是效仿明朝的官員管理制度而實(shí)施的一項(xiàng)對(duì)現(xiàn)任官考核的制度。
每三年考核一次，對(duì)京官的考核叫“京察“，對(duì)地方官的考核叫“大計(jì)“。按照清朝的制度，京察時(shí)三品以下官員由吏部和都察院負(fù)責(zé)考核。
三品以上官員及總督、巡撫等方面大員，則先自陳政事得失，最后由皇帝敕裁。經(jīng)過(guò)考察后，官員按照“稱職“、“勤職“、“供職“三種等級(jí)，實(shí)行獎(jiǎng)懲。
“大計(jì)“是考核道、府及州縣官員。一般是由各級(jí)官員依隸屬關(guān)系逐級(jí)考察，做出評(píng)斷，最后申之各省督撫，核其事?tīng)睿⒖荚靸?cè)，送吏部復(fù)核。
“大計(jì)“后的官員，按“卓異“與“供職“兩個(gè)等級(jí)獎(jiǎng)懲。清朝對(duì)官員的考績(jī)，不論是“京察“還是“大計(jì)“都以“四格“、“六法“作為考核標(biāo)準(zhǔn)。
所謂“四格“是指“才“（指才干，分長(zhǎng)、平、短三等），“守“（指操守，分廉、平、貪三類），“政“（指政務(wù)，分勤、平、怠三類），“年“（指年齡，分青、中、老三類）。
所謂“六法“是指“不謹(jǐn)“、“罷軟無(wú)為“、“浮躁“、“才力不足“、“年老“、“有疾“等六個(gè)方面的缺失。經(jīng)過(guò)考核，被列入“不謹(jǐn)““罷軟“者，革職處分；屬“浮躁““不才“者降級(jí)；“年老““有疾“者勒令退休。
這種制度的實(shí)施，其目的在于獎(jiǎng)優(yōu)罰劣，使各級(jí)官員時(shí)時(shí)恪盡職守、效忠朝廷。京察與大計(jì)涉及官員的獎(jiǎng)懲，賄賂徇庇就是司空見(jiàn)慣的官場(chǎng)事情。
長(zhǎng)官往往博寬大之名，每屆京察，只黜退數(shù)人，余概優(yōu)容，而被劾者，又不免冤抑。
慈禧認(rèn)為，此次官員考核是她推行吏治整頓不可多得的機(jī)會(huì)，通過(guò)考核可以裁汰庸懶、老弱、不稱職的官員，也可以使官場(chǎng)有所警示，尋求振作。
為達(dá)到自己滿意的效果，慈禧親自掌握這次考核的獎(jiǎng)懲大權(quán)。
慈禧認(rèn)為，要取得此次考核不同以往的效果，就不能虛應(yīng)了事。因此，慈禧親自掌握獎(jiǎng)懲大權(quán)，議政王奕提供考察依據(jù)，兩宮太后分別引見(jiàn)各級(jí)官員，依據(jù)政績(jī)，給予考核。
考核的原則：以官聲、政績(jī)?nèi)∪恕３煽?jī)突出者，給予破格提拔；平庸衰朽者，不論“年已逾歲“或?qū)⒔蔟g，都勒令退休。為的是將年富力強(qiáng)有進(jìn)取心的官員安排在重要崗位上。
潘祖蔭，字伯寅，號(hào)鄭庵。咸豐二年探花。他以才華出眾、耿介敢言蜚聲朝野。左宗棠由于樊燮一事被劾時(shí)，潘祖蔭就曾積極上疏為左宗棠辯白，竭力推薦左宗棠的才能。
其中“天下不可一日無(wú)湖南，湖南不可一日無(wú)左宗棠“就是出自他之口。
慈禧垂簾聽(tīng)政開(kāi)始，曾經(jīng)詔求諫言，潘祖蔭上疏請(qǐng)皇上勤圣學(xué)，求人才，整軍務(wù)，裕倉(cāng)儲(chǔ)；敬請(qǐng)免民賦以紓民力。慈禧批閱后頗為欣賞，認(rèn)為這是一個(gè)不可多得之人才，京察中將其升任光祿寺卿。
將年老體衰已不能勝任工作的內(nèi)閣學(xué)士巴彥春、平庸無(wú)能的光祿寺卿雷以諴和品行污下的光祿寺少卿范錄典，一律同時(shí)勒令退休。
在官員任用上不分滿漢，獎(jiǎng)懲分明。
但對(duì)于剛剛垂簾聽(tīng)政的慈禧來(lái)說(shuō)，她與歷代皇帝一樣，對(duì)于漢族官員尤其是統(tǒng)軍大員有著極大的戒備心理。
然而慈禧這時(shí)清楚，直接威脅大清統(tǒng)治穩(wěn)定的是，長(zhǎng)江流域的太平軍和黃河流域的捻軍，這些心腹大患一天不除，她的統(tǒng)治就一天不得安寧。
然而，環(huán)視左右，那些滿族大員不是顢頇無(wú)能，就是妄自尊大。從咸豐爺?shù)阶约捍购熉?tīng)政的十余年間，一直盡心盡力效忠朝廷、屢受挫折卻堅(jiān)持圍剿太平軍的最大功臣，卻是以曾國(guó)藩為首的漢族官員。
在清朝的政治體制中，一直堅(jiān)持滿重漢輕的原則。滿族官員不僅在決策中擁有絕對(duì)的權(quán)力，而且占據(jù)重要職位，以維持滿人的顯赫地位。
然而，隨著滿人整體政治素質(zhì)的下降，越來(lái)越多的政治、軍事活動(dòng)不得不依賴漢人官僚和士紳。肅順就喊出了“天下滿人混蛋多“，應(yīng)該是這一時(shí)期社會(huì)的真實(shí)寫照。
慈禧同樣擔(dān)心曾國(guó)藩的發(fā)展會(huì)成為威脅大清統(tǒng)治的地方勢(shì)力，然而她更清楚，對(duì)于她來(lái)說(shuō)為患最重的是太平軍的存在。而對(duì)于官員任命中的滿漢分治，慈禧有著更為現(xiàn)實(shí)的考慮。