“楚風？”琴操微微偏頭，思付了一下，“這個名字有些耳熟，也是今榜的士子？”
“是，不過我聽他們說，好像很有意思呢，不是自己考上的。”層巒瞪著一雙大眼睛，看起來有些八卦的樣子。
“這是什么意思？”琴操不禁一怔。
“呃，就是說……”層巒籌措著詞匯，左手在半空中揮了揮，最終又有些遺憾的落下，“我也沒有太聽懂啦，反正我聽他們說，好像是怎么走了今年主考官的門路，直接被點成了同鄉(xiāng)試出身，連考試都沒有參加過。”
琴操聞言，眉頭就是一蹙，肅然道：“這話不得亂說！”
層巒被突然嚴肅起來的琴操嚇了一跳，連手中瓜子都掉了兩粒。
“我不是玩笑，這話是在控訴今年主考官大人徇私舞弊了，哪里是能夠隨便說的！”琴操眉頭輕蹙，哪怕是這樣的表情，也讓她更添幾分清麗。
層巒連忙起身，手忙腳亂的沖著琴操一福禮，稍顯慌張的應下：“層巒知道了，再也不敢亂說了。”
琴操微微頷首，心里卻不免想起了一些舊日的事情，一時，心頭微亂。
層巒有些尷尬，一時間，進退兩難。
在船間客房里能夠隱隱聽到水波拍打船身的聲音，這聲音富有韻律，又十分微薄，仿佛呼吸聲。
琴操的思緒只維持了瞬息，一抹笑意自嘴角揚起，讓她整個人都明艷活絡起來。
“不過你這樣一說的話，楚風這個名字，的確有些耳熟，似乎在哪里聽過的?！鼻俨賹⑹种械臅畔拢腥貞?，一時間卻又想不起來。
這樣的思緒，不僅僅是她，甲板上的賓客士子們，也都用心思付著。
“楚風，這名字總覺得耳熟……”
遠遠的離開楚風、劉正卿所站立的地方，士子們三五成群的聚到一起談論著，時不時的回頭看楚風一眼。
“是，總覺得在哪里聽說過。因為畫作被抬舉成同鄉(xiāng)試出身，這種事情，實在太過……運氣了。”
畢竟是這樣的地方，即便心里有些不忿，也不可能直接說出口的。
“楚風、劉正卿，這兩個名字……是了，是不是也是跟什么書畫有關來著？”
“付兄這么一說……啊！我想起來了！水墨會！諸位還記不記得，水墨會上程源先生收了個徒弟的事情！”
“程源先生？那不是咱們杭州城里有名的大畫家么？據(jù)說連兩位大人都要給幾分面子的？”
“正是他，聽聞程源先生性情孤傲，一輩子只收過一名徒弟，隱居于鄉(xiāng)野之間，平素想要見上一面都是十分困難的。但是心懷了拜師之心的人卻不少，只是一來是找不到，二來是即便找到了程源先生本人，對方也從來都不收。但是上一次水墨會，程源先生卻在大庭廣眾之下收了個徒弟，我記著似乎就是叫楚風的。”
“這樣巧？那到底是同一個人，還是剛好重名了？”
“重名應該不會吧，哪里會有這樣湊巧的事情？噓——他們過來了！”
“楚兄弟，這一位就是咱們鄉(xiāng)試的榜首，上塘晁智杰?！眲⒄湫χ鵀槌L介紹。
楚風笑著施禮：“原來是晁兄，久仰?！毙睦飬s不免在想，這個姓氏可不多見，也不知眼前這一位與晁蓋有沒有什么關系……
“晁兄，這位就是楚風了，我的好兄弟。以后我們二人也少不了受你提攜了！”即便是說這樣的話，劉正卿也笑的坦坦蕩蕩，并沒有半點阿諛奉承的味道。
晁智杰膚色微黑，看起來倒也淳樸，這時候竟面色微紅，回禮道：“豈敢豈敢，什么榜首，只是僥幸而已?！?p> 眾人聚到此處，少不得又是一陣談笑，半晌方才漸漸的散開了。
見楚風、劉正卿二人一走，方才議論的話題便又轉了回來。
“是他沒錯了，一鳴雖然交友廣博，但是自打……呃，他吃了官司之后，與許多人都不再來往了。這個楚風，估摸著是他那個時候搭上的路數(shù)。那時候為楚風在水墨會上揚名，大概是雙方之間約定了什么好處，也未可知。”
“付兄，這樣妄自揣測，是不是有些不大君子?？赡芩麄冋娴氖蔷又唬ハ噘p識也不一定?！?p> “哈哈！我只是隨意說說，妄言而已，你們何必當真?！边@人也自覺失言，打了個哈哈，想要含混過去。
這個小圈子的氣氛，至此，不免略顯尷尬。
晁智杰清咳了一聲，笑道：“大家只是回憶一下這位楚兄弟的出身而已，并不是什么嚴重的事情。依我說，若是這位楚兄弟的畫作當真能夠得到程源先生的賞識，那就說明一定是十分不俗的，自然有可取之處。朝廷開科取士，原本就是不拘一格降人才，這樣的高才若是真的遺賢在野，也未必是朝廷的福分?！?p> “榜首此言有理。”
眾人聞言，紛紛附和。
晁智杰一聽“榜首”這兩個字就不免臉紅，方才開口只是為了解圍，這時候不敢再多說，假借與人打招呼，抽身去了。
剩下的三人看著晁智杰離開的身影，不知是誰，先行發(fā)出了一聲嗤笑。
“到底是榜首，果然與眾不同。”
另外兩人也應和著。
“我看他也未必干凈，不過是個鄉(xiāng)下的讀書人，連府學都沒進過的，竟然能拿到榜首，誰知道這其中有沒有什么貓膩?！?p> “咱們這位‘榜首’如此維護那楚風，沒準兒走的是同樣的路數(shù)，這樣的道理，難道當咱們所有人都是瞎子么！”
“這場科舉實在太不干凈了！要我說，咱們應該去告上一告！”
“不可倉促了，咱們這雖然是鄉(xiāng)試，但是畢竟是杭州城的鄉(xiāng)試，由知州大人直接監(jiān)管的，就算是想要告，除了到汴梁城里訴訟之外，并沒有其他的選擇。一去數(shù)百里，告的又是這樣三位官員，萬萬不可太過隨意?！?