玉蘭花瓣飄落在翡翠鐲子上時，姬妧正踮著腳去夠樹梢的紙鳶。十二歲的少女穿著鵝黃襦裙，銀絲繡的杏葉在裙擺間若隱若現(xiàn)，發(fā)間金步搖的流蘇掃過耳垂，癢得她咯咯直笑。

　　玉蘭枝頭還凝著晨露時，姬妧已提著裙裾穿過三重月洞門。十二幅湘妃竹簾次第卷起，露出中庭正在布置的曲水流觴席。侍女捧著鎏金鸚鵡紋提梁壺往青玉渠注酒，杏花順著琥珀色的屠蘇酒漂過鎏銀荷葉盞，惹得她悄悄咽了下口水。

　　“小祖宗可算來了！“乳母張氏急匆匆從回廊轉出，手里捧著件鵝黃地聯(lián)珠鹿紋錦半臂，“今日太子殿下親臨，夫人特意讓尚服局趕制的...“

　　姬妧任侍女系著蹀躞帶，目光卻被檐角晃動的紙鳶勾了去。那是三日前二哥姬晗從隴西帶回的彩繪鷂鷹，金箔貼的眼珠在春光里灼灼生輝。她趁乳母轉身，拎起裙擺就往西園跑，腰間禁步的玉環(huán)佩撞出清越聲響。

　　轉過假山時，她聽見角弓震弦的嗡鳴。玄色箭袖的少年立在杏花樹下，三棱箭簇破空穿過九曲銀壺的壺耳，驚落一樹雪瓣。姬妧認出那是父親珍藏的虎賁弓——上月隴西大捷的貢品。

　　“好箭法！“她脫口而出時，劉琰正搭上第二支白羽箭。太子轉頭望來的剎那，箭尖微偏，擦著壺口的鎏金蟠螭紋沒入柳木箭靶。飄落的杏花掠過他眉間那道淺疤，那是去年秋獵時被驚馬劃傷的印記。

　　姬妧忽然想起元宵夜觀燈時，兄長們議論太子單騎追敵三百里的軼事。此刻少年卸了朝堂上的威儀，倒顯出幾分鮮衣怒馬的意氣。她福身行禮時，瞥見他蹀躞帶上懸著的錯金銅虎符，在春陽下泛著青冷的光。

　　“云陽侯府的杏花釀，果然名不虛傳?！皠㈢鼘⒔枪f給侍衛(wèi)，端起石案上的鎏金鸚鵡杯。酒液沾唇時，他袖口露出半截繃帶——前日校場比武留下的傷。

　　姬妧從荷包里摸出個青瓷小罐：“這是用晨露調(diào)的金創(chuàng)藥，阿兄們習武常備的?！霸挸隹诓庞X唐突，耳尖泛起薄紅。恰有花瓣落在罐口的紅綢上，掩住了她輕顫的指尖。

　　遠處忽然傳來哄笑。東園馬球場內(nèi)，姬晗正與幾位世家子弟比試投壺。他反手擲出的竹矢穿透銅壺雙耳，尾羽上的孔雀翎在風中舒展，贏得滿堂喝彩。

　　“表哥的貫耳技，倒是比隴西軍中更精進了?！皠㈢﹃氐娜潭y，目光掃過場中那個絳紅騎裝的挺拔身影。去年冬日雪夜突襲匈奴王帳，正是姬晗帶三百輕騎燒了敵軍糧草。

　　姬妧正要答話，忽覺腕間一涼。劉琰解下隨身玉佩系在她手上，羊脂白玉雕的螭龍盤桓云間，正與她腕上翡翠鐲的鳳紋相映成趣：“此物權當謝禮，來日...“他頓了頓，眼底泛起笑意，“來日教你騎射。“

　　鼓樂聲恰在此刻響起，前廳傳來通稟聲。姬妧低頭望著糾纏的龍鳳紋樣，未察覺遠處水榭中，韓家嫡女正絞碎了手中芍藥。那朵魏紫姚黃的名品，連同韓氏兄長新得的犀角帶，在池水中漾開猩紅漣漪。

　　宴席過半時，變故陡生。姬妧正要取最末一盞杏花蜜糕，忽見空中鷂鷹紙鳶劇烈晃動。金線在日頭下閃過寒光，竟是被人用刀片割斷了。彩繪鷂鷹斜斜栽向曲水流觴席，驚得女眷們釵環(huán)散亂。

　　“小心！“劉琰旋身將姬妧護在懷中，玄色織錦袖袍卷起墜落的風箏。斷裂的金線在他手背劃出血痕，幾點猩紅濺上姬妧鵝黃裙裾，暈染開如同早綻的朱砂梅。

　　滿庭騷動中，姬晗已帶府兵圍住西墻。琉璃瓦上殘留半個腳印，墻頭蒺藜掛著半幅靛青布條——那是北軍特有的靛染細麻。

　　當夜侯府書房燭火通明，云陽侯望著案上的靛布沉默良久。更漏滴到三更時，他忽然將翡翠鐲套回女兒腕間：“三日后進宮謝恩，記得戴上太子賜的玉佩?！?p>　　窗外春雨悄至，打濕了墻角那截斷裂的金線。誰也沒發(fā)現(xiàn)，彩鷂鷹尾羽的夾層里，藏著半角繪有匈奴圖騰的羊皮。