沙城，經(jīng)河港。
沈玉闕帶眾人下了船便去了船廠(chǎng)，船廠(chǎng)里的大家伙見(jiàn)唐辭回來(lái)了，雖然面上不顯，但暗中卻嘀嘀咕咕怕的沒(méi)少說(shuō)閑話(huà)。
幾位跟著唐辭一起投奔薛家的老船匠只回來(lái)兩位，沒(méi)回來(lái)的那幾個(gè)也和他們一開(kāi)始想的一樣，覺(jué)得沈家船廠(chǎng)如果讓沈玉闕接手必然沒(méi)什么未來(lái)。
與其等著死在大小姐手上，不如就留在石頭港，畢竟薛家的家主是男人啊！
沈玉闕在棚屋里對(duì)關(guān)二叔以及幾位管事說(shuō)了唐辭去石頭港的原因，唐辭是個(gè)悶葫蘆，如果她不替他說(shuō)，唐辭肯定寧愿被誤會(huì)也不愿浪費(fèi)口舌去解釋。因?yàn)樗冀K信奉，相信他的人不用說(shuō)也能心意相通，不相信的，說(shuō)再多也是白搭。
原本在船上的時(shí)候唐辭就說(shuō)了不必解釋?zhuān)蛴耜I卻覺(jué)得以后大家都要在一起做事，彼此間還是不要心存芥蒂的好。
她沒(méi)說(shuō)父母臨走前對(duì)唐辭的交代，只簡(jiǎn)單說(shuō)了唐辭想借闊船打撈沉船一事。
關(guān)二叔吧嗒吧嗒抽著煙斗說(shuō)：“薛家的闊船早就爛沒(méi)了，你還去借？他連根木頭都借不出來(lái)！”
唐辭震驚，隨即又懊惱的皺起眉。
沈玉闕苦笑：“原來(lái)薛家已經(jīng)敗落到這個(gè)地步了？”
“是啊，我當(dāng)年也去過(guò)一次薛家船廠(chǎng)，那可比咱們沈家大了兩倍不止！”關(guān)二叔一臉艷羨道：“位置也好！要是咱們沈家能有那么好一塊地，別說(shuō)造使船了，皇帝老子的龍船也造的出來(lái)！”
沈玉闕點(diǎn)頭，昨日她見(jiàn)到的薛家船廠(chǎng)雖然大部分都已經(jīng)破敗不堪在時(shí)光中荒廢沉寂，但依舊給她帶來(lái)難言的震撼。
就在眾人說(shuō)話(huà)的時(shí)候，外面，董乘風(fēng)突然呵了一聲：“該說(shuō)你鼻子靈啊，還是耳朵靈?。?lái)的可真夠巧的??！”
“這么說(shuō)，沈家大小姐也在這兒？”
沈玉闕聽(tīng)出說(shuō)話(huà)的是老熟人，她和管事們出了棚屋，果然看到漕幫來(lái)了一群人，為首的正是三當(dāng)家周榮。
董乘風(fēng)正帶著船廠(chǎng)伙計(jì)攔著他們，彼此間呈對(duì)峙之態(tài)。
沈玉闕要上前，卻被唐辭抓住手臂：“他不好惹?！?p> “沒(méi)事的唐大哥?！?p> 她對(duì)唐辭一笑，走到董乘風(fēng)身邊。
周榮掃了眼沈玉闕，見(jiàn)她雖然風(fēng)塵仆仆但依舊還是那么好看，忍不住輕佻的吹了聲口哨。
隨即，又看向她身后的唐辭，咧嘴一笑。
“哎呀，白眼狼回來(lái)了啊？怎么，在石頭港混不下去了嗎？回來(lái)干什么呀？是打算分兩塊木頭走？”
唐辭蹙眉：“周榮，大當(dāng)家在這里，有你說(shuō)話(huà)的份嗎？”
沈玉闕正在疑惑，就見(jiàn)周榮身旁，一位面白無(wú)須的中年男子呵呵笑了起來(lái)，看上去溫和可親。
“唐公子，沈大小姐，還有董二公子，在下周勝！”
沈玉闕恍然反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙屈膝見(jiàn)禮。
董乘風(fēng)也一頭霧水的抬手抱拳，搞不明白自己明明不認(rèn)識(shí)他，他為什么會(huì)認(rèn)識(shí)自己。
江南運(yùn)河的漕幫是謝家的生意，掌管漕幫的大當(dāng)家深居簡(jiǎn)出，只負(fù)責(zé)生意往來(lái)和賬目核算，負(fù)責(zé)漕運(yùn)跑商的則是二當(dāng)家和三當(dāng)家。
漕幫因?yàn)槟蟻?lái)北往的生意都要做，所經(jīng)水陸地界縱橫交錯(cuò)十分龐雜，便注定了他們要黑白通吃。既要打點(diǎn)明面上的官場(chǎng)，拿下各地通行文書(shū)，還要禮待沿途水匪悍賊。
沈玉闕以前雖然人在閨房，但對(duì)外面的花花世界一直充滿(mǎn)好奇和向往，除了在家里搗鼓木頭，最喜歡的就是聽(tīng)府上小廝、廚娘講些市井趣聞，或是天南海北的故事。
她聽(tīng)過(guò)周勝的名頭，以為他能把漕幫經(jīng)營(yíng)的風(fēng)生水起讓各地水路都賣(mài)他面子，必然是個(gè)強(qiáng)悍之人。
直到有一次她問(wèn)董來(lái)鶴，董叔叔說(shuō)其實(shí)漕幫大當(dāng)家周勝是個(gè)和善之人。
周勝待人可親，與人為善，從不克扣船工的工錢(qián)，遇到誰(shuí)家有困難還會(huì)出手相助，美名在外。
可見(jiàn)也是個(gè)有大智慧的人，跟聰明人說(shuō)話(huà)要遠(yuǎn)比跟周榮這樣的人更簡(jiǎn)單一些。
周勝?zèng)]留胡子，看上去比較年輕，也不怪沈玉闕一開(kāi)始沒(méi)注意，只因他長(zhǎng)得普通，個(gè)頭也不高，穿著不顯，站在周榮身邊就算不像個(gè)打手，也像個(gè)師爺。
沈玉闕邀周勝進(jìn)棚屋詳談，周榮要跟著，去被董乘風(fēng)拿劍攔了下來(lái)。
這位揚(yáng)州來(lái)的二公子挑釁般看著周榮說(shuō)：“兩位當(dāng)家人談生意，你湊什么熱鬧？怎么，怕我們手無(wú)縛雞之力的大小姐能把你大哥吃了不成？”
“我大哥也手無(wú)縛雞之力好嗎！”周榮不樂(lè)意，看董乘風(fēng)笑的依舊欠揍，又不懷好意的補(bǔ)了一句：“說(shuō)起來(lái)，你家大小姐長(zhǎng)這么好看，就不怕我大哥……”
‘砰’的一聲！董乘風(fēng)直接一拳打在周榮的鼻子上，直打的周榮人仰馬翻！
周榮帶來(lái)的人不樂(lè)意了，撲上來(lái)就要替榮哥還手！
董乘風(fēng)也不是吃素的，剛捏著拳頭招呼了兩個(gè)，船廠(chǎng)眾人也都拿著干活的家伙事兒加入進(jìn)來(lái)。
唐辭想勸，但一句話(huà)還沒(méi)說(shuō)完就被卷了進(jìn)去！
棚屋里，沈玉闕聽(tīng)到外面的動(dòng)靜有些不放心，但周勝卻氣定神閑坐在粗木刨的椅子上，神態(tài)從容。
這棚屋是平日伙計(jì)們用來(lái)議事、休息、勾畫(huà)圖紙的地方，一株杉木劈作兩半粗粗打磨就成了桌子，椅子板凳也都是伙計(jì)們自己隨便釘出來(lái)的。
關(guān)二叔能拿的出來(lái)的只有糙茶，本以為周勝會(huì)嫌棄，結(jié)果他吹了吹上面的浮沫，喝的津津有味。
“聽(tīng)說(shuō)大小姐要接手船廠(chǎng)，并按時(shí)交付漕幫定制的十艘貨船？”
“是！”沈玉闕重重點(diǎn)頭，放在桌上的手微微收緊，從她讓周榮請(qǐng)大當(dāng)家來(lái)跟她說(shuō)話(huà)的時(shí)候，她就已經(jīng)在心中打好了腹稿。
“我想請(qǐng)大當(dāng)家不要收回定金，給我一個(gè)機(jī)會(huì)，給沈家船廠(chǎng)一個(gè)機(jī)會(huì)，我沈玉闕在此向您保證，今年年底交付的第一批貨船絕對(duì)讓您滿(mǎn)意！”
周勝笑道：“大小姐，定金都是小事情，只是造船不是兒戲。還有，我們漕幫常年在水上討生活，運(yùn)的最多的就是糧食，我們比誰(shuí)都清楚時(shí)間的重要！偶爾遇上大風(fēng)大浪，糧有所損也不可避免，只是萬(wàn)一因此耽擱了運(yùn)抵的時(shí)辰，恐怕時(shí)時(shí)刻刻都會(huì)有人因?yàn)槌圆簧巷埗I死?！?p> 他說(shuō)話(huà)溫和，不疾不徐，但卻在用這個(gè)例子告訴沈玉闕，沈家如果不能按時(shí)交船，損失的可不止是銀子這么簡(jiǎn)單。