慶歷五年夏末，夜雨驟停，黑云將唯一引路的月光盡數(shù)遮擋。
山道兩旁的蟬鳴、蛙叫此起彼伏，聲呲欲裂，似要將最后一絲濕熱吐盡，至死方休。
方寧朝著住處一路狂奔，右臂衣袖襤褸，一道一尺多長(zhǎng)的猙獰刀口，自臂彎斜劈向肩頭，直逼脖頸，鮮血隨著倉(cāng)惶、急促的腳步飛濺。
到家時(shí)，已子時(shí)三刻。
稀薄的月光零碎灑下，院落內(nèi)外一片靜謐。
她點(diǎn)亮隨身帶著的火折子，喚了聲師父，全身戒備的跑進(jìn)小院，目及處花草如常，墻角的水桶、鋤頭依舊是她下午擺放的模樣。
她欣慰的長(zhǎng)舒口氣，走向自己的小屋，欲先稍作休息，再做打算，可剛轉(zhuǎn)身，眼睛的余光借著手中的火光一晃，臉上閃過(guò)一抹錯(cuò)愕。
她沖向師父的屋前，盯著兩扇門(mén)中間的一絲縫隙，心中警惕乍起：懶得關(guān)門(mén)是習(xí)慣，但方才她的喊聲不小，師父睡眠一向淺短，按理應(yīng)被吵醒，若在往日一定會(huì)嘻嘻哈哈的嘮叨幾句，眼下怎么不見(jiàn)有動(dòng)靜？難道出門(mén)未歸？
“師父，您睡了嗎？”她輕輕叩門(mén)，無(wú)人應(yīng)答。
門(mén)縫寬大幾寸，屋內(nèi)漆黑一片，一股若有若無(wú)的血腥氣幽幽飄出，似深淵巨口，吞噬了里面的人，又在等待新人。
她心下一沉，猛的推門(mén)而入。
廳堂內(nèi)桌椅、茶具凌亂散碎，明顯有過(guò)一場(chǎng)互斗。
方寧不見(jiàn)師父，卻已辨出了血腥氣的源頭，立刻往書(shū)房去。
書(shū)房的門(mén)被利刃劈斬成數(shù)塊，與許多書(shū)籍亂疊在地，一部分還壓在了師父身上，像是殺人后在翻找什么東西。
方寧紅了眼眶，箭步來(lái)到師父身邊，撲通跪下，倉(cāng)皇的握住師父手腕。
下一瞬，她緊咬牙關(guān)，怨怒與淚水如潰。
平日，好開(kāi)玩笑的師父，常用紅色的汁液涂在身上，又用閉氣功等裝死戲耍她，都能被她一眼識(shí)破。
而這次，她找不到任何破綻。
筋脈盡斷，流血太多，無(wú)力回天。
方寧的心似被一只手死死地攥住，望著師父睜大的血紅雙眼，胸口堵得發(fā)慌，往事走馬燈般翻涌腦海。
十二歲那年，她與父親被追殺。父親為救她慘死，臨終前將她托付給師父孫懷義。
十年來(lái)，師父待她如親生女兒，是她這世上唯一的親人，撐起她破碎的人生與前路。
師父常說(shuō)，她小小年紀(jì)，要多笑一笑，不要天天板個(gè)死人臉，比他這個(gè)七旬老頭還滄桑，這樣很不好，會(huì)提前變老，靈丹妙藥也恢復(fù)不了。
可惜，從今后，她的任何喜怒哀樂(lè)，師父都看不到了。
憤怒將方寧從回憶中揪出。
她擦干淚水，溫柔地為師父合眼，暗下決心：不論兇手是誰(shuí)，她都會(huì)讓其認(rèn)罪伏法，以慰父母、師父在天之靈。
這時(shí)，院外傳來(lái)一陣騷動(dòng)，數(shù)根火把將濃郁的夜色燒紅。
方寧透過(guò)窗看去，只見(jiàn)榮縣令與數(shù)名衙役分頭而行，一面包圍院落，一面直奔屋內(nèi)而來(lái)。
眨眼間，兩名衙役不由分說(shuō)的走到方寧身側(cè)，將她胳膊架束背后，又有四名衙役拔刀圍困，高聲喊道：“嫌犯已被抓，請(qǐng)大人查問(wèn)。”
接著，縣令背著手，大搖大擺的來(lái)到書(shū)房，朝地上的孫懷義睨了一眼，懶懶的一抬手，示意身后的仵作驗(yàn)尸，并對(duì)方寧凜然道：“我前幾日見(jiàn)過(guò)你。那時(shí)你是救人，這次為何殺人？”
仵作領(lǐng)命走到孫懷義處，手提的勘查箱內(nèi)，發(fā)出叮鈴桄榔的響聲分外刺耳，似要給這個(gè)死寂的夜，唱上第一出戲。
自官差出現(xiàn)，方寧便從失去師父的沉痛中清醒，取而代之的是疑竇叢生：
她和師父住的院落，雖不是深山老林，但人煙稀少，與鎮(zhèn)子相隔十八里山路，就算師父與殺手打斗，驚擾到其他住戶前去報(bào)官，按衙門(mén)的位置，官兵到這里至少要一個(gè)時(shí)辰。
然現(xiàn)在不到半個(gè)時(shí)辰，恰在她返回家中，發(fā)現(xiàn)師父尸體時(shí)趕來(lái)，未免太過(guò)巧合。
若是有人進(jìn)來(lái)，發(fā)現(xiàn)師父被殺，隨即報(bào)案，那報(bào)案之人必然輕功不弱，能縮短時(shí)間的穿梭兩地，即為人證，為何不現(xiàn)身呢？
方寧打量著一直被百姓埋怨尸位素餐的縣令，頓覺(jué)難以指望，不卑不亢的說(shuō)了幾句客套話：“回大人，民女沒(méi)有殺人，死者是民女的師父。民女于回家途中遭人劫殺，好不容易活了下來(lái)，趕回家時(shí)，師父已被人殺害。請(qǐng)大人明察?！?p> 縣令嗤笑，道：“口說(shuō)無(wú)憑。有人證嗎？”
“沒(méi)有。但榮縣令您應(yīng)該有。不然您如何得知這里有命案發(fā)生？”方寧哂笑反問(wèn)完，揚(yáng)揚(yáng)下頜，指向正被尸檢的孫懷義，道：“另外，我?guī)煾钙と鈴椥暂^好，如臉部、頸部與生前無(wú)多差別，筋骨并未僵硬，彎曲自如；尸斑尚未形成，說(shuō)明死亡時(shí)間很近，不會(huì)超過(guò)半個(gè)時(shí)辰。而民女這段時(shí)間，剛好在在竹林東南面十里，遇到數(shù)名殺手纏斗。大人若派人前去查看，能搜到我與他們打斗留下的痕跡。民女根本來(lái)不及殺害我?guī)煾??！?p> 榮縣令看向仵作，默默詢問(wèn)方寧所言是否有理，見(jiàn)仵作點(diǎn)點(diǎn)頭，冷哼道：“痕跡可以偽造，這是許多殺人犯慣用的脫罪手段。你說(shuō)了不算。本官自會(huì)查驗(yàn)決斷?！?p> 仵作從孫懷義前胸的傷口內(nèi)拔出一枚兇器，送到榮縣令眼前，接道：“大人，初步檢查，死者被一彎鉤狀的利器切斷心脈，且五臟六腑均有破裂。觀其傷口與行兇手法，兇手應(yīng)該是習(xí)武之人?！?p> 方寧看清仵作手里兇器形狀，立時(shí)瞠目結(jié)舌，那是她的隱星鏢。
“哦？本官看看?！睒s縣令捻著下巴的胡須，仔細(xì)的觀察了兇器片刻，眼神陰毒地看向方寧，“前幾日你在鎮(zhèn)上救過(guò)一個(gè)差點(diǎn)被賊匪強(qiáng)暴的女子，用的正是它，對(duì)嗎？”
方寧怒極反笑，“民女被人陷害，分明是剛剛在竹林中自救時(shí)落下的，后被兇手拿走栽贓。您……”
“什么話都讓你說(shuō)了。兇手總是頭頭是道?，F(xiàn)物證分明，無(wú)人證澄清，你的嫌疑巨大，本關(guān)有權(quán)將你收押，待公堂查審?！睒s縣令打斷，立刻讓衙役將方寧架走。
眾人從山道下來(lái)，路過(guò)的挨家挨戶都點(diǎn)了燭燈，開(kāi)窗探望，有好奇心重者特意出門(mén)靠近觀察。
“鬧得這么大動(dòng)靜，連縣老爺都出動(dòng)了?！?p> “不知道啊。哎，那不是方寧方娘子嗎？她犯事兒了？”
“恐怕是，不然怎會(huì)上腳銬，這是重刑犯的待遇啊?！?p> “不會(huì)吧。方娘子心地善良，人很好啊。她與她師父還免費(fèi)給我家兒子治病呢?！?p> 村民你一言我一語(yǔ)，伴著長(zhǎng)長(zhǎng)的火光，在無(wú)邊的黑夜里沸騰。
突然，人群里跑出來(lái)一年輕娘子，跪撲在縣令身前，急道：“方娘子是好人，你們一定是抓錯(cuò)了?！?p> 方寧認(rèn)出是自己救下的險(xiǎn)被強(qiáng)暴的外鄉(xiāng)女子，冷峻、悲涼的神色稍有好轉(zhuǎn)。
榮縣令斜長(zhǎng)的鷹眼半瞇了起來(lái)，呵斥道：“辦案要講究證據(jù)，豈能任由你斷定是非曲直。她從前好，不代表現(xiàn)在好，你對(duì)她了解多少？你若沒(méi)有證據(jù)就不要盲目相信。再鬧，本官有理由懷疑你是共謀?！?p> 說(shuō)罷，衙役將女子拉遠(yuǎn)。
女子身形不穩(wěn)，跌撞間臥倒在方寧腳下。
方寧不忍，想扶她一下，讓她盡快離去，卻忽覺(jué)短靴進(jìn)了一個(gè)異物，似是一根細(xì)長(zhǎng)的小針，有點(diǎn)扎腳。
她扭動(dòng)腳踝，低頭欲察，正見(jiàn)女子掩在袖內(nèi)的手，極快的有規(guī)律的拍了拍她鞋面幾下。
她心中一動(dòng)，迎上女子焦灼的目光與素面，才發(fā)現(xiàn)女子的右耳缺了一個(gè)耳飾，那隱藏在凌亂發(fā)絲下的嘴形分明是說(shuō)：“解鎖快逃?！?p> 方寧驚愣，不知該感慨這女子有勇有謀，還是該笑她膽大包天。
其實(shí)，官兵氣勢(shì)洶洶的將她束縛搜身前，她已將二十七枚暗器藏于書(shū)房各隱蔽之處，留下三枚變換形狀，兩枚藏于鞋中，一枚藏于口中，以備不時(shí)之需。
她自己可以脫困，不需任何人幫助。
不過(guò)，女子知恩圖報(bào)的勇氣，讓她于百鬼傍身的夜行中，感到了一絲溫暖與慰藉。