蕭子懿長(zhǎng)嘆一聲：“若我不為，怎有機(jī)會(huì)攜老夫人禪修，又何來(lái)援手救人性命？若我不為，怎能初入府即獲世子青睞，連宿幾宵于我舍？”
“世子言明，今夜偏愛(ài)我制糕點(diǎn)，我須盡早歸府備之！”
此語(yǔ)一出，蕭鴻文面露悅色。
“對(duì)對(duì)對(duì)，子懿言之有理，此錢花得其所。聘禮短缺，為父自會(huì)補(bǔ)足?！?p> 當(dāng)前要?jiǎng)?wù)，莫過(guò)于穩(wěn)固侯府之位。
“子懿，咱商賈出身，地位卑微。你弟欲娶名門千金，買官之路坎坷，朝廷律法收緊，難有作為。
“你需抓緊時(shí)機(jī)，向世子美言幾句，早日為逸兒謀個(gè)官職。嫁妝不妨稍后再議?！?p> “爹！”
蕭家逸豈容聘禮被挪，心急如焚。
蕭子懿又言：“父親，既弟弟不愿動(dòng)用其聘禮，我便不動(dòng)。不如……您再賜我銀三千，日后定當(dāng)加倍奉還。我若受寵，世子隨手一賞足以抵債?！?p> “癡人說(shuō)夢(mèng)！今乃我等問(wèn)你要錢，非你索求之時(shí)！”
蕭家逸憤懣至極，扯住蕭鴻文爭(zhēng)辯：“爹，她分明意圖……”
“愚不可及！”
蕭鴻文拍其肩，厲聲道：“送你入侯府，不正是望你受寵，我等亦得騰達(dá)？！
“不入虎穴，焉得虎子。攀權(quán)貴之家，不用心打點(diǎn)怎行？已行至此，唯有前行！”
他深知，女兒若誕下世子嗣，富貴榮華指日可待。
娘家人，隨之飛黃騰達(dá)！
蕭鴻文心中美夢(mèng)已成真，隨即掏出銀票。
“此兩千余兩，你且收好。子懿，你好好干，爹還有好物相贈(zèng)?！?p> 說(shuō)罷，從包裹中取出幾卷書。
蕭子懿一瞥，竟是青樓生存秘籍！
哎呀，這是何等光怪陸離，蕭鴻文視己女如青樓攀高枝之流？
蕭子懿笑納：“父親放心，子懿必勤學(xué)苦練?！?p> 蕭家逸欲言又止，蕭子懿已借購(gòu)物由離去。
討世子歡心，刻不容緩。
蕭鴻文攔下蕭家逸，由蕭子懿自行離去。
手握銀票，蕭子懿嘴角上揚(yáng)，至一脂粉鋪。
吳嬤嬤早已安排人候在此處，那人身材壯碩，面貌威猛，顯然身手不凡。
蕭子懿遞上銀兩予男子。
“事成之后，另有重謝?！?p> “嬤嬤，煩請(qǐng)讓壯士走后門離開?！?p> 她一大早就差遣了吳嬤嬤去物色人選，既然這肥羊自己送上門來(lái)，不狠狠地薅上一把羊毛怎么行呢？
反正原主那位父親，也不會(huì)在乎這些。
在脂粉鋪里，她精挑細(xì)選了幾樣上乘的脂粉，只是這些脂粉的香氣稍顯普通。
接著，她轉(zhuǎn)戰(zhàn)布莊，親手挑選了幾匹輕薄上好的紗綢。
吳嬤嬤不解地問(wèn)：“小姐，這大冬天的，這么輕薄的布料哪里用得上，還不如去看看些保暖的料子?！?p> 蕭子懿拉過(guò)吳嬤嬤，從懷中取出蕭鴻文給的小冊(cè)子展示給她看。
冊(cè)頁(yè)上，一名女子身著透明薄紗，幾乎與裸露無(wú)異，姿態(tài)撩人，引人遐想，看得人臉熱心跳，連忙合上冊(cè)子遮掩。
“小姐！這種東西可不能隨身攜帶，萬(wàn)一被別人瞧見(jiàn)，指不定會(huì)說(shuō)出什么難聽(tīng)的話呢?！?p> 話音剛落，她便將冊(cè)子悄悄藏入自己的衣物中。
蕭子懿微微一笑：“現(xiàn)在你知道我的打算了吧?！?p> 置辦完布料，她又順路去了藥鋪，買了些有助于安眠的草藥。
時(shí)間在逛街購(gòu)物中飛逝，蕭子懿上輩子都沒(méi)這么暢快地體驗(yàn)過(guò)如此大氣花錢的滋味！
真是太……爽快了！
直到吳嬤嬤提醒天色已晚，她們才又返回胭脂鋪。
那位仗義之士再次現(xiàn)身，待蕭子懿一到，便遞上幾疊銀票和一把銅制鑰匙。
蕭子懿端詳著這鑰匙，心中揣測(cè)著它的用途。
先收著，以后自然見(jiàn)分曉。
她酬謝了那位俠士，然后與吳嬤嬤一同返家。
一回府，蕭子懿首先便是喚來(lái)錦婳和吳嬤嬤，從袖中摸出幾塊碎銀。
“從今往后，除了每月例錢，我還會(huì)再額外發(fā)給你們一些補(bǔ)貼。別太過(guò)感激我，咱們同在一個(gè)屋檐下，說(shuō)過(guò)要帶你們過(guò)好日子，我不會(huì)忘的！”
“小姐……”
錦婳感動(dòng)得淚眼婆娑，手中的銀兩足以抵得上她一年的積蓄。
蕭子懿意外得到一筆橫財(cái)，自然不會(huì)辜負(fù)真心相待的人。至于她們居住的這小小院落，也是時(shí)候翻新打理一番了。
然而，她未曾察覺(jué)的是，就在她回府不久后，蘇熠的侍從墨書也悄然進(jìn)入府邸。
他徑直來(lái)到書房，發(fā)現(xiàn)蘇熠正閉目坐在椅子上休憩。
“少爺……”
“蕭姨娘確實(shí)去見(jiàn)她的弟弟了，她父親也一道前來(lái)。兩人在平宏客棧短暫相聚后，蕭姨娘便外出采購(gòu)，一切看似尋常?！?p> “不過(guò)，以前派往安順鄉(xiāng)的探子傳來(lái)了消息?！?p> 說(shuō)著，他呈上一封密信。
隨著信紙緩緩展開，其中內(nèi)容落入蘇熠眼中。
旁邊的墨書不禁唏噓：“這位蕭姨娘……之前在安順鄉(xiāng)的生活竟如此凄苦？她父親實(shí)在太過(guò)分了?！?p> 信中詳盡記錄了蕭子懿這些年在蕭家所受的種種遭遇。
甚至連每日的飲食起居都……
蕭家雖非名門顯赫，卻也是商戶出身，銀兩自是不缺，而身為家中的長(zhǎng)女，過(guò)的日子竟和丫環(huán)相差無(wú)幾。
動(dòng)不動(dòng)就遭父親責(zé)罵，有一次鬧騰得十里八鄉(xiāng)無(wú)人不知。
墨書撓撓頭，壓低聲音說(shuō)：“少爺，蕭姨娘和那些偏房一樣，她們都是通過(guò)媒婆引進(jìn)門的。探子回報(bào)，在安順鄉(xiāng)打聽(tīng)時(shí)，沒(méi)見(jiàn)夫人那邊與蕭家有瓜葛，反倒和張家的仆人有過(guò)接觸。”
蘇熠把密信湊近燭焰，目不轉(zhuǎn)睛地看著它化為灰燼。
他面無(wú)波瀾地問(wèn)：“張家？”
“對(duì)，和蕭家類似，同是安順鄉(xiāng)的商人家庭，張家的小姐也進(jìn)了府，只是少爺你一直沒(méi)去見(jiàn)過(guò)她。我讓探子再繼續(xù)查下去，好像夫人手下的人跟好幾家都有過(guò)聯(lián)系?！?p> 蘇熠沉吟片刻，眼看信件即將燃盡，便直接用手掐滅了余燼。
“說(shuō)到底只是一個(gè)爵位，這繼母未免太過(guò)心急。府里的事你先盯著，最近我有要緊事處理?！?p> “取套整潔的衣服，去引嫣院，看看蕭姨娘的廚藝如何?！?p> 墨書趕緊行動(dòng)，臨了不忘問(wèn)一句：“少爺，您對(duì)蕭姨娘怎么看？需要我繼續(xù)留意嗎？我看她不像是夫人安排來(lái)害您的?！?