第十二章 自掌命運(yùn)

　　中堂

　　蘇老夫人帶著絮晚兩人走后，蘇念薇和蘇文倩也都退避開(kāi)。

　　青檸對(duì)立在蘇笙笙身后的檸語(yǔ)飛了一眼，但被后者直接無(wú)視了。

　　她萬(wàn)般無(wú)奈，只好也跟著站到了一旁。

　　蘇笙笙掃了一眼廳堂中擺放整齊的禮盒，并未坐下，“季公子可否隨我去外邊走走？”

　　家中男兒都去了礦上，女眷在西室沒(méi)有出來(lái)，想必也憋壞了。

　　趁祖母不在，倒不如去外面把事情說(shuō)清楚。

　　待季晏禮點(diǎn)頭同意，蘇笙笙獨(dú)自領(lǐng)著去了外邊。

　　尋得一處僻靜角落，蘇笙笙才開(kāi)口，“不知季公子此行目的?！?p>　　季晏禮未料到她會(huì)如此直接，微微一頓，“祖父憂心蘇老安危，命我趕來(lái)，以便途中照應(yīng)，不想一路走來(lái)，卻并未遇上?！?p>　　這話蘇笙笙是信的。

　　季家祖籍處于皇都與邊疆中間，他們流放消息傳到之時(shí)，季晏禮應(yīng)該正在秋考。

　　今年略有不同，往年都是八月會(huì)考，現(xiàn)朝廷缺人，因而提前了。

　　算算時(shí)間，是半路想?yún)R合的。

　　蘇笙笙神色淡淡，季晏禮稍顯躊躇，“在下先前并無(wú)冒犯之意，還請(qǐng)小姐不要誤會(huì)?！?p>　　蘇笙笙輕輕挑眉，反問(wèn)：“何來(lái)誤會(huì)？”

　　季晏禮輕聲解釋：“小姐乃知書(shū)達(dá)理之人，先前在下問(wèn)路，小姐卻打斷了我的話?！?p>　　蘇笙笙聞言，目光自院外古樹(shù)上收回，轉(zhuǎn)而凝視著他那張清雋的面容

　　“我那時(shí)，只是不想聽(tīng)你后面要說(shuō)的話?！?p>　　季晏禮一怔，有些不解其意，“我要說(shuō)的話？”

　　蘇笙笙目光直視著他，“家中情況，季公子如今也看到了，我欲經(jīng)商，不想被人左右?！?p>　　季晏禮神色微變，似未料到，蘇笙笙是這般性情。

　　可很快他就回過(guò)神，“小姐不必憂心，祖父與蘇老乃是生死之交，此次祖父特地囑咐我，務(wù)必妥善安頓蘇老一家?！?p>　　“況且……”朗玉的面龐，一片澄定，“你我成親后，我理當(dāng)照顧小姐家人，小姐無(wú)需為生計(jì)煩憂?！?p>　　蘇笙笙靜靜地聽(tīng)他說(shuō)完，才回了絕他的好意，“易地而處，若季公子是我，當(dāng)下要如何解困？”

　　這一問(wèn)，當(dāng)真讓季晏禮陷入了沉思。

　　“士農(nóng)工商，公子若為女子，無(wú)法入仕為官，眼下家中又無(wú)田地可耕，苦力活計(jì)又不招女子，謀生之路唯余經(jīng)商一途?！?p>　　蘇笙笙并未繼續(xù)追問(wèn)，而是直擊要害，“你我所求不同，已無(wú)法攜手同行，此婚約便就此作罷吧?！?p>　　季晏禮面色一震，“小姐是否擔(dān)心我季家會(huì)因此而對(duì)小姐有所輕慢？我此行絕無(wú)退婚之意，小姐切莫誤會(huì)?！?p>　　蘇笙笙輕輕呼出一口氣，直言相告，“我所求的，公子無(wú)法給予，因?yàn)椤也幌朐賹⒆约旱拿\(yùn)交托于他人之手?！?p>　　季晏禮聞言，眼中閃過(guò)一絲震驚，久久未能言語(yǔ)。

　　蘇笙笙鄭重地行了一禮，聲音清晰而堅(jiān)定：“此事我定會(huì)親自向祖父祖母稟明，公子無(wú)需再多言?！?p>　　言罷，她正欲轉(zhuǎn)身離去，卻被季晏禮輕身?yè)踉诹饲懊妗?p>　　他恭敬地彎下腰，還了一禮，語(yǔ)氣緩和而誠(chéng)摯。

　　“是我唐突，萬(wàn)不該輕視女子之才。小姐心懷敬孝，欲侍奉家人于膝下，且智勇雙全，絲毫不遜于男兒。我理應(yīng)尊重小姐之意，不應(yīng)強(qiáng)加個(gè)人愿望，更不應(yīng)擅自要求小姐輕易將終身相許?！?p>　　蘇笙笙微露驚訝，只聽(tīng)季晏禮的話語(yǔ)更加堅(jiān)定有力，“待小姐心中了無(wú)掛礙之時(shí)，晏禮再行迎娶之禮，定不負(fù)小姐?！?p>　　她正要再說(shuō)，卻瞥見(jiàn)祖母與管家正往回走，只好暫時(shí)收住了話。

　　“笙丫頭，怎么不請(qǐng)客人屋里坐，在外面站著做什么？”

　　蘇笙笙輕笑一聲，解釋道：“季公子說(shuō)家中多是女眷，有些不便，欲晚上再來(lái)拜會(huì)?！?p>　　此話一出，蘇老夫人和季晏禮皆感意外。

　　不過(guò)話是蘇笙笙說(shuō)的，二人倒不好說(shuō)些什么。

　　祖母停住步，“那老身就送送季公子?！?p>　　蘇笙笙輕快地回應(yīng)：“季公子對(duì)這里還不太熟悉，孫女去送就好?！?p>　　蘇老夫人眉宇間閃過(guò)一絲欣慰，“好，好，那你就幫我送送季公子?！?p>　　蘇笙笙福了一禮，引季晏禮往外走。

　　季晏禮微微一頓，向老夫人恭敬地告辭道：“那晚輩稍晚些時(shí)候再來(lái)拜會(huì)?！?p>　　祖母慈祥地點(diǎn)點(diǎn)頭，連聲道：“好，好?！?p>　　蘇笙笙引季晏禮至院外，步履一頓，“我確非公子之佳偶，還望公子能另覓良緣，就不多送了?！?p>　　說(shuō)完，她并未給季晏禮回應(yīng)的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身返回。

　　獨(dú)留下季晏禮一人，怔怔地站在原地，心神難定，久久不能回神。

　　當(dāng)蘇笙笙回到屋中時(shí)，女眷們已經(jīng)圍坐在桌旁，議論紛紛。

　　“老夫人，這季家公子真是人品出眾，老太爺好眼光?！?p>　　大夫人滿臉羨慕，贊不絕口。

　　“蘇家經(jīng)歷了這番波折，季家卻并未有絲毫輕慢，這門親事確實(shí)難得。”二夫人真心贊許。

　　李氏也頗為滿意，點(diǎn)頭稱贊，“年紀(jì)雖輕，但有君子之德，實(shí)屬難得?！?p>　　說(shuō)完，眾人都看向蘇笙笙，想聽(tīng)聽(tīng)她的看法。

　　蘇笙笙心知此時(shí)不能提及退親之事，于是隨口應(yīng)付道：“確實(shí)很好?！?p>　　祖母暢然一笑，“中意就好，人至低谷，才能看透很多。于咱們女子而言，良人可遇不可求。

　　大夫人如今重新掌管家中大局，對(duì)蘇笙笙也刮目相看，立刻附聲。

　　“季公子溫潤(rùn)如玉，心地良善，確是良配，笙丫頭真是好福氣。”

　　蘇老夫人臉上終于露出了多日未見(jiàn)的開(kāi)懷笑容，“好，好，咱們先用飯吧?！?p>　　午飯后，眾女眷心情愉悅地回到屋中，興奮地試戴著蘇笙笙為她們挑選的首飾。

　　新姑爺即將登門，她們自然也要打扮得體面些，好幫蘇笙笙撐撐場(chǎng)面。

　　畢竟這一路來(lái)，都是蘇笙笙在幫襯，大家心中充滿了感激。

　　更何況，這以后的日子，說(shuō)不定就真的需要依靠這位新姑爺扶持了。

　　“什么，小姐要退親？”

　　當(dāng)蘇笙笙吐露出退親之意時(shí)，青檸檸語(yǔ)兩人臉上寫滿了難以置信。