翌日，江逸飛辭別了仍對(duì)他冷言冷語的皇后，去了翰林院。翰林院是朝廷最高等級(jí)的學(xué)府，專門培養(yǎng)人才并與科舉考試接軌，同時(shí)也為皇室成員提供侍讀、啟蒙服務(wù)。踏入學(xué)室，姚翰林已等候多時(shí)了。“學(xué)生拜見夫子?！苯蒿w端正地行禮?！暗钕虏槐囟喽Y?！币擦纸o他還了一禮，“今日學(xué)中本已休沐，可殿下卻依舊喚老夫前來，不知所謂何事？”江逸飛抿了抿唇，將昨日皇后所言告訴了姚翰林?！翱煞蜃优c母后所言截然相反，學(xué)生不知該聽信于誰，母后又正處在氣頭上，學(xué)生沒有辦法，只好喚夫子前來解惑。擾了夫子清凈，還望夫子見諒?！?p> 姚翰林眉頭緊蹙，皇后此番所言豈不是妄圖挑起嫡庶之爭(zhēng)嗎？?jī)?chǔ)君之位關(guān)乎國(guó)家社稷，自當(dāng)慎重選擇，能者任之，豈容皇后草率定下？他收斂思緒，看向江逸飛，沉聲道：“儲(chǔ)君之位從未有過必屬于中宮之子的說法，史書上也不乏庶系登基的例子?；屎竽锬锼赃^于草率了。雖說有立長(zhǎng)立嫡的禮制，但終歸要看皇上如何抉擇。這東宮之主向來是由皇上挑選其最寵愛同時(shí)也最有能力者，一切皆憑皇上意愿，無人能干預(yù)。因此，順其自然便可。是殿下的，終究是殿下的；倘若不是殿下的，縱使手足相殘，也不屬于殿下，只徒遭天下人唾棄?！薄皩W(xué)生明白，學(xué)生定謹(jǐn)遵夫子教誨?！苯蒿w道謝后離去。姚翰林在原地佇立良久后，朝御書房走去。
皇上在接見姚翰林的同時(shí)，霽月軒也有客來訪?！澳锬?，棲鸞殿的麗貴人來訪?！辨脙哼M(jìn)來通傳。位分達(dá)到正六品以上便可以娘娘、本宮相稱，也可居于一宮主殿。“麗貴人？她怎地突然來了我這？”花向晚不解。麗貴人是京中富商孟氏之女，與花向晚同時(shí)入宮。入宮時(shí)，她只是才人位分，后來花向晚有孕，皇上有一回翻了她的牌子，這才成功侍寢，晉升為了貴人?；ㄏ蛲砼c她的交集并不多，甚至說得上沒有交集。想不到她來訪的目的，花向晚只好起身更衣?！胺愿狸愂夏沁呎湛春煤⒆印！彼愿赖?。陳氏便是昨日進(jìn)宮的乳母。麗貴人此行目的不明，還是有所防備的好。
“嬪妾請(qǐng)娘娘安?！丙愘F人屈膝行禮。麗貴人生得雖不如花向晚般明艷動(dòng)人，卻也稱得上是國(guó)色天香了，此刻即便是請(qǐng)安也別有韻味?！懊舛Y。”花向晚淡淡道，“不知你今日來拜訪本宮所為何事？”麗貴人端坐在一旁，笑著道：“娘娘生產(chǎn)多日，嬪妾卻還從未來拜訪過娘娘，心中甚是愧疚；正巧今日嬪妾的娘家人托人給嬪妾捎了家中的綠豆糕和水晶蝦餃，嬪妾嘗后覺得味道還不錯(cuò)，便決定帶些給娘娘嘗嘗，順便探望娘娘一番?！闭f著，她招手示意身后的侍女將手中的食盒呈上來。她親自將其一一揭開，一股濃郁的綠豆香氣瞬間充斥了殿內(nèi)。那水晶蝦餃也晶瑩剔透，圓潤(rùn)飽滿，令人垂涎三尺。不過花向晚并非好口舌之欲之人，她淺笑道：“多謝好意了。只是你也知道，本宮剛生產(chǎn)完不久，又是頭胎，對(duì)這些產(chǎn)后護(hù)理之事不甚了解，這幾日一直是陶院首在負(fù)責(zé)本宮的膳食之事，這些東西能吃與否，還須得問過陶院首才知道。”麗貴人聞言，只好訕笑道：“是嬪妾考慮不周了?！毙从只謴?fù)了笑容，“嬪妾還有一物贈(zèng)予娘娘。嬪妾的父親前些日子去江南地區(qū)進(jìn)貨時(shí)，發(fā)現(xiàn)那邊的婦人都給孩子用著一款極為柔軟的料子，比我們平常所用好上不少。父親便帶了一批回來，給嬪妾送了幾匹入宮。嬪妾看著那布料光滑柔軟，如流光錦一般，今日便給娘娘帶了一些過來，娘娘看看可還合心意？”身后的侍女捧著一匹布料上前，在花向晚面前展開?；ㄏ蛲碜屑?xì)端詳著，此布料做工精細(xì)，布面滑順，確實(shí)適合用來做孩子衣裳，正巧她之前做的衣裳少了些，此刻這匹布倒正好用來給月兒做幾身女孩衣裳?？墒?，一旦收下就意味著接受了麗貴人的示好，與她處在同一戰(zhàn)線了，她當(dāng)真值得交付嗎？麗貴人似是看出了花向晚的顧慮，溫聲道：“娘娘不必多慮，盡管收下便是。嬪妾入宮良久，卻并不得皇上寵愛，在這宮中也不曾有熟識(shí)之人。今日來此，主要是想結(jié)交娘娘，畢竟娘娘如今可謂是冠寵后宮，與娘娘交好必不會(huì)錯(cuò)。且嬪妾出身富商之家，父親自幼便將嬪妾保護(hù)得甚好，以至于心性單純，在這宮中如履薄冰。今日交好娘娘，也算是為嬪妾自己找了個(gè)依靠。所以娘娘請(qǐng)放心，嬪妾必不會(huì)做有害娘娘之事。”花向晚心下思忖片刻，展露出一抹笑容：“那本宮就收下了?！丙愘F人笑著點(diǎn)點(diǎn)頭?；ㄏ蛲碛謫柕溃骸澳闶敲细簧痰拈L(zhǎng)女？”麗貴人點(diǎn)頭道：“父親只有嬪妾一個(gè)孩子，嬪妾名喚孟璃。”花向晚心下微驚，孟氏這一代竟只有一位女兒？那待孟富商百年之后，他的家產(chǎn)豈不……？她趕走這些想法，溫聲道：“既然如此，那本宮便喚你璃兒吧！”麗貴人笑著應(yīng)下，“嬪妾榮幸之至。”
——
“皇上，皇后她……”姚翰林眼中滿是焦灼與不安，“中宮如此覬覦東宮之位，這儲(chǔ)君之位還是要盡早做決斷?。 被噬铣聊?，并未開口。但姚翰林能明顯感覺到皇上對(duì)皇后此番作為十分不悅，只是不知皇上會(huì)作何選擇。半晌，皇上方才開口：“此事不必再提，東宮之事朕自有決斷，你只需教導(dǎo)好逸兒便好?！边@便是要護(hù)下皇后了。姚翰林還欲再說，但目光觸及皇上不悅的視線，只得閉了嘴，辭別了御書房。皇上坐在龍椅上，沉思著。
幾日后江逸飛五歲生辰，皇上并未前往坤寧宮給他慶生，只差杜勝給他送去了一批禮物?；屎笠虼嗽诶帉m大發(fā)雷霆，各式茶器、瓷器碎了一地，大罵著江逸飛的懦弱、無能。江逸飛眼角掛著淚水，不可置信地看著皇后。他不理解昔日溫和有禮的母后怎么突然就變成兇狠潑辣嗜權(quán)如命的女魔頭。他怔怔地看著她，忽覺正是那所謂的儲(chǔ)君之位才使得他的母后變成了這般模樣。儲(chǔ)君之位當(dāng)真如此重要嗎？他不知道，也不想知道，他只想要他的母后變回曾經(jīng)的模樣。眼角的淚水悄然滑下，他輕輕擦去，目光變得堅(jiān)毅?！斑@儲(chǔ)君之位，他要定了！”