孤鴻子將棄嬰帶回峨嵋派安置，一個(gè)少女?dāng)v扶著風(fēng)陵師太，往弟子們的住處佳潔室而來(lái)。
“大師兄真是個(gè)活菩薩，這次下山救助了一名孤兒，又給峨嵋積了功德呢！”說(shuō)話的少女是風(fēng)陵的二弟子，名叫方燕云，約莫十五六歲，容貌算得甚美，小鼻子小嘴巴，頗為標(biāo)致，只是兩條眉毛斜斜下垂，雙眸過(guò)于銳利，顯得兇神惡煞。
她親親熱熱地上前去挽孤鴻子的手，孤鴻子卻下意識(shí)地掙脫開(kāi)。他見(jiàn)了師父，恭敬地行了個(gè)禮：“師父萬(wàn)安?！?p> 風(fēng)陵師太微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
元末亂世，起義連連，百姓流離失所，三餐不繼，棄養(yǎng)嬰孩是常有的事，被峨嵋派收養(yǎng)的孤兒也不在少數(shù)，風(fēng)陵師太習(xí)以為常地說(shuō)：“讓我看看那個(gè)女?huà)?。?p> 孤鴻子將嬰兒抱上前去，風(fēng)陵不覺(jué)眼睛一亮！
小女?huà)爰t嘟嘟的臉蛋閃著光亮，就像快熟透的小蘋(píng)果，兩個(gè)眼睛四處滴溜溜地轉(zhuǎn)，在懷里咿咿呀呀，十分神氣。
風(fēng)陵驚訝道：“哎呦，你們看，她的眼睛真漂亮！那小眼神中，似乎還有一種獨(dú)特的光芒?！?p> 方燕云附和道：“是啊，好特別！”
風(fēng)陵仔細(xì)地打量著女?huà)氲难垌?，突然像想起了什么，道：“燕云，你去把曉芙抱?lái)。”
方燕云將曉芙抱到她跟前，風(fēng)陵對(duì)比著她們的眼睛，越看越驚訝。
原來(lái)，這女?huà)氲拿佳酆蜁攒筋H為相似，瞳孔里皆透出一股神秘的幽光。唯一的區(qū)別是，曉芙的眼睛顯得比較溫和平靜，乖巧順從，而女?huà)氲难劬t是銳利有神，野性好奇。
更讓風(fēng)陵吃驚的是，二嬰不但眉眼相似，而且笑時(shí)同笑，哭時(shí)同哭，竟像心思相通。
風(fēng)陵輕輕地?fù)崦墜氲哪樀?，只?jiàn)她右邊臉頰上有一道深長(zhǎng)的刀疤，不禁惋惜：“這女娃的眉目不輸曉芙，可惜小臉被劃了一道猙獰的疤痕，就像一幅漂亮的圖畫(huà)，染上了瑕疵。唉，也不知道是誰(shuí)這么狠心……”
孤鴻子同情道：“想來(lái)這孩子在出生之時(shí)，經(jīng)歷過(guò)什么慘痛的事。”
風(fēng)陵目中微瀾，沉吟片刻，道：“女子貌美，招人喜愛(ài)，常被人溫柔以待，往后的日子一般都過(guò)得好。而這個(gè)女娃，為父母所棄，又破了相，是個(gè)苦命的孩子，不如就喚作‘苦兒’吧，我倒逆取名，盼她日后能過(guò)上甜美的日子?！?p> 方燕云道：“能得師父賜名，已是這孩子莫大的福氣。又有咱們收留教養(yǎng)，她今后的日子當(dāng)然也差不到哪里去?！?p> 孤鴻子微笑道：“曉芙有了苦兒作伴，倆人共同成長(zhǎng)，彼此都不會(huì)孤單了?！?p> 兩個(gè)孩子的到來(lái)，讓太清觀內(nèi)充滿了歡聲笑語(yǔ)，生機(jī)活力。
不覺(jué)一年過(guò)去，苦兒和曉芙已經(jīng)學(xué)會(huì)說(shuō)話和走路了。
隨著年歲漸長(zhǎng)，她們的容貌性格，開(kāi)始各顯不同。
苦兒才剛學(xué)會(huì)走路就已頑皮不堪，佳潔室里幾乎每天都是雞飛狗跳的景象。別看她個(gè)頭矮小，卻總能上躥下跳，沒(méi)有她休息的時(shí)候。照顧她的弟子前腳剛把房間收拾好，后腳就給她弄得亂七八糟。
到了四五歲，就喜歡到處搞小破壞，前天用師兄的毛筆墨水在墻上亂涂亂畫(huà)，昨天追著山上流浪的小貓小狗到處亂跑，今天爬樹(shù)把衣服劃得破破爛爛……每回做錯(cuò)事，就躲在孤鴻子的身后，怕風(fēng)陵責(zé)備她。等風(fēng)陵的氣消了，又神氣活現(xiàn)地到處搗亂。
相反，曉芙則乖巧懂事得多，從不會(huì)淘氣搗蛋。小小年紀(jì)，溫柔嫻靜，善解人意。每當(dāng)師兄師姐練功回來(lái)，就會(huì)遞上毛巾給大家擦汗；伙房的廚子給大家燒飯時(shí)，就蹲在一旁學(xué)洗菜淘米；不到五歲，就懂得自己穿衣、吃飯、洗澡，還幫大家掃地、擦桌子、洗衣服，很討人喜歡。
到六歲那年，風(fēng)陵就開(kāi)始教她們讀書(shū)寫(xiě)字。二人記誦極快，天資過(guò)人。書(shū)中的經(jīng)義，曉芙一點(diǎn)即通，能舉一反三。但苦兒對(duì)書(shū)里的道理往往不以為然，經(jīng)常提出疑難問(wèn)題，甚至質(zhì)疑反對(duì)。
風(fēng)陵常自憂心，暗想：這兩個(gè)丫頭冰雪聰明，前途無(wú)可限量。只是苦兒人小鬼大，率性而行，離經(jīng)叛道，若日后不走正途，肯定會(huì)成為禍頭子，須得對(duì)她格外嚴(yán)厲管教。
以后每次讀書(shū)，苦兒都比別人多讀一個(gè)時(shí)辰。她正是貪玩的年紀(jì)，天天讀書(shū)早就厭煩不已，只是風(fēng)陵嚴(yán)厲，她也不敢不學(xué)。但她總是一邊讀書(shū)，一邊打瞌睡，常常挨風(fēng)陵的罵。
花開(kāi)花落，柳綠柳黃，轉(zhuǎn)眼間她們八歲了。
風(fēng)陵年事漸高，身體多病，再也沒(méi)有精力管教弟子。她將峨嵋派的事務(wù)全部交給孤鴻子和方燕云處理，自己則退居后山養(yǎng)病。
這樣一來(lái)，苦兒可高興了，再?zèng)]有人逼她讀書(shū)學(xué)習(xí)，每天都可以自由自在地玩耍。
這天，苦兒在花圃里挖了一些泥，開(kāi)開(kāi)心心地捏著泥人。玩了一會(huì)兒，覺(jué)得一個(gè)人無(wú)聊，就跑去找曉芙。
來(lái)到曉芙的房間，只見(jiàn)她正在認(rèn)認(rèn)真真地練字。
“曉芙，我們一起去玩吧！”苦兒一手奪過(guò)她手中的毛筆，興致勃勃地說(shuō)。
曉芙往窗外看了看，猶豫道：“可是，外面在下雪！”
苦兒笑嘻嘻地說(shuō)：“下雪更好，可以打雪仗。”
二人手牽手來(lái)到雪地上。
漫天雪花翩翩飛舞，四周草木銀裝素裹。
曉芙看著雪景，吟誦道：“白雪紛紛何所似？”
“撒鹽空中差可擬?！笨鄡嚎┛┮恍?，彎身抓起一把雪撒向空中，叫道：“打雪仗開(kāi)始啦！”做了一個(gè)雪球砸向曉芙。
曉芙躲往一側(cè)，誰(shuí)知卻中了她的計(jì)，原來(lái)她另一個(gè)手里還有一個(gè)雪球。
“哈哈，砸中你啦！”苦兒拍手歡笑。
曉芙佯嗔道：“好狡猾！”不甘示弱，趁她高興之際，抓起雪球偷襲她。
苦兒被她砸中了肩膀，原地一滾，抓起一把雪撒向曉芙，讓她無(wú)法睜眼，再用雪球砸她，但曉芙聞聲辨位，靈敏躲開(kāi)。
輪到曉芙發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，苦兒或是東躲西閃，或是伏地任砸。等到曉芙的雪球全砸完了，才開(kāi)始反擊。
原來(lái)，她伏在地上的時(shí)候，悄悄做了好多雪球。
“糟糕啦！”曉芙看到她的“彈藥”如此充足，嚇得抱著頭就跑。
苦兒緊追其后，雪球一個(gè)接一個(gè)地砸去，大大小小的雪球如流星般穿過(guò)雪幕，四處飛揚(yáng)。
曉芙躲避不及，最后索性撲在雪地上，當(dāng)站起來(lái)時(shí)，已經(jīng)變成一個(gè)“大雪人”了。
看著曉芙狼狽的模樣，苦兒捧腹仰頭，哈哈哈地大笑起來(lái)。
歡笑聲中，一個(gè)雪球突然從斜刺里飛來(lái)，“啪”的一聲重重地打在了苦兒的腦袋上。
曉芙愣了一下，不知是何人偷襲苦兒，定睛一看，一個(gè)身材高挑的女孩，領(lǐng)著十余個(gè)年幼的弟子在大雪中緩步而來(lái)。