被收攏的牛、羊、馬群奏起一陣交響曲后卓斯郎（夏營地）的
夜晚進(jìn)入了安靜。古老的草原猶如夢幻般，隱隱約約，朦朦朧朧，顯得那么神秘。胡日查蒙古包外邊的風(fēng)力發(fā)電機(jī)在月光的銀輝中賴洋洋地轉(zhuǎn)動，屋里的燈泡像是老媼瞇縫眼似地發(fā)出微弱的光。
近來胡日查因其兒子圖力古爾的婚事而心亂，常常把酒杯放在桌上，是喝非喝地耷拉腦袋愣愣地坐那兒。每當(dāng)看到父親這樣，圖力古爾就知道他在想什么，便及早躲開去守夜。今日他又欲離開，胡日查便叫住，說：“我每次要對你說話，你總是急急忙忙躲開。你先坐下，多少天了，今天可不說不行，我實(shí)在憋不住了，”老人像要算總賬似地說。
圖力古爾沒坐下，還是直立在那里，不耐煩地說：“說吧，我聽您的指示?！?p> 他故意說“指示”。
胡日查說：“聽不聽由你。你把這老骨頭當(dāng)成爸呢就聽，不當(dāng)作爸呢，就算我放屁了。”老人接著說，“我不是那么糊涂人，好賴不說當(dāng)過公社勞動模范。從來沒有遭人從背后戳脊梁骨?？墒嵌癫灰粯恿?，就是因?yàn)槟愕幕槭?，我聽到不少不三不四的閑話?！?p> “爸，我早就說過，我自己的事自己會處理好，您別費(fèi)那個(gè)心好了。”
胡日查用手指頭敲打桌角，說：“我還活著，當(dāng)?shù)哪挠胁还軆鹤踊橐龃笫碌牡览恚≌l都知道達(dá)古拉你們倆訂的‘指腹婚’，可你今天把人家想撇開就撇開？我向人家咋交代？‘請神容易送神難’啊。我以后咋看人家臉面？人家姑娘以后咋找對象？啊，你說！”胡日查放連珠炮似的一連提出幾個(gè)問號。
“爸，你這么折磨我，你以為這是疼我嗎？”圖力古爾惆悵地說。
聽兒子這么說，胡日查瞪大眼珠，說：“你說我這不是疼你，那么是在害你唄？我要是強(qiáng)迫給你找了個(gè)瞎子、瘸子，那可以說爸害了你。可是達(dá)古拉咋啦，她哪方面不如你那烏日嘎啦？”
“爸，你根本不懂當(dāng)代青年人的心情。”
“當(dāng)代青年，當(dāng)代青年，當(dāng)代青年咋的，也不是一個(gè)腦袋兩條腿嗎？達(dá)古拉老實(shí)、真誠、勤勞、手巧，長得又漂亮。再說，俗話說‘買驢子要看其蹄子，娶姑娘要看她娘’，達(dá)古拉她媽……”
達(dá)古拉的母親孟根花兒年輕時(shí)候真是個(gè)閉月羞花的美女。她心地善良，對人熱情，勞動能干。她與胡日查，一個(gè)是生產(chǎn)大隊(duì)民兵連長兼團(tuán)支部書記，一個(gè)是婦聯(lián)主任。那時(shí)是大集體，他倆是生產(chǎn)隊(duì)生產(chǎn)勞動的領(lǐng)頭人不算，是嘎查文藝活動的組織者。每當(dāng)逢年過節(jié)時(shí)青年們組織起來跳東北秧歌，穿街走巷慰問軍烈屬、勞動模范。此時(shí)，胡日查和孟根花兒他倆各拿用紅綢子纏繞的鐮刀和斧頭模型，在秧歌隊(duì)前頭吹口哨領(lǐng)隊(duì)，精神十足。就這兩位年輕人帶領(lǐng)全大隊(duì)青年、婦女搞得轟轟烈烈，熱火朝天，令人羨慕。兩人相互知人知心，心心相印，誰都說他倆才是最配得上的青梅竹馬?？墒敲细▋旱哪赣H硬說要接續(xù)老姻親關(guān)系而把她強(qiáng)迫嫁給她娘家一個(gè)親戚的小子。孟根花兒雖然沒能如愿與胡日查成親，但在其嫁到的婆家盡到了當(dāng)兒媳婦的責(zé)任和義務(wù)。后不幸她男人英年早逝，孟根花兒撐起一家生活，照樣孝順公公、婆婆，以兒媳婦的禮節(jié)照料兩位老人至致送終。
今天胡日查把這已說過八百遍的老話又扯開的時(shí)候，圖力古爾打斷他爸沒完沒了的話題，說：“哎呀爸，各人有各的想法，尤其老年人和年輕人的想法更是不一樣！”
“對，我知道這個(gè)道理。但是，人不能只顧及自己，還要考慮人家的感受吧。達(dá)古拉母女倆一致一心等你，今天你說撇就撇？男子漢大丈夫說話要算數(shù)，‘馬可下，話可不違’??！”
“說‘話可不違’，可是‘指腹婚’是你們訂的，‘違言’兩個(gè)字按不到我頭上?！?p> “好啊，‘一家人不說兩家話’，你這么早就跟老爹分家啦？‘指腹婚、指腹婚’，在過去來說就是法定！”
“那還是過去的事不是？現(xiàn)在是新時(shí)代。”
胡日查氣得胡子都抖動起來，說：“新時(shí)代，新時(shí)代，新時(shí)代咋的，不能爸變成兒、兒變成爹吧？”
圖力古爾“爸！”一聲，往下預(yù)說什么而沒說，轉(zhuǎn)身就出去。他切切感到說多也無濟(jì)于事。
月亮熒光下的大地顯得淡淡，從遠(yuǎn)處不斷傳來青蛙的“呱呱”聲和蛐蛐的“唧唧”聲打破草原夏夜的安靜，使人更加煩悶。
圖力古爾鉆入守夜的篷車，合衣躺下，但翻來覆去，久久不能入睡。
此時(shí)，胡日查也沒睡，他嘴吊煙袋桿子，心有所思地耷拉著腦袋，時(shí)而長吁短嘆、仰屋興嗟。最后，他伸手拿馬頭琴，拉起了悠揚(yáng)的長調(diào)。馬頭琴特有的哀慟、悲傷的曲調(diào)穿出蒙古包的套腦，飄向遠(yuǎn)處，高山、河水、曠野、牛羊，草原萬物被這動心的聲音所傷感。
那一宿胡日查沒合眼，一會兒拉琴，一會兒喝酒，邊拉便喝，便喝便拉，以坐式迎接了太陽東方騰空。
草原又翻開了新的一頁。大地，就這樣日復(fù)一日、年復(fù)一年地輪換著，更替著，百年不變，千年一律，唯有人卻漸漸老去。胡日查騎上花蹄子馬，在鞍子上側(cè)身坐著，其酒勁尚未醒，晃悠悠地來到了孟根花兒的營地。
此時(shí)，孟根花兒頭包橘黃色絲巾，腰系純白色的圍裙正在蒙古包前涼棚下熬奶豆腐。胡日查下馬，把馬拴在莊上。孟根花兒看他走來，便把一模子奶豆腐扣在蓋簾上，然后用手背擦了擦額頭上的汗水，然后又以圍裙邊擦手邊迎過去，說：“哎喲，‘喜鵲叫，有好事；貓洗臉，貴客來’，今天是什么日子大哥您光臨鄙舍了呢？扎，快請快請！”
胡日查真真假假地打了呃逆，說：“不進(jìn)屋了，就在這兒……想說……想說兩句”，他邊說邊坐到爐灶旁邊扣放的牛糞框上。
“咴，那可怎么行呢，您是貴人?！泵细▋簬в凶I諷的口味說。
“哎呀老妹，你別老挖苦了，我現(xiàn)在若有耗子洞就想鉆進(jìn)去呢，”胡日查說。
“怎么說這話呢？您是全公社（雖然現(xiàn)在公社已經(jīng)被取消，但人們還是習(xí)慣叫公社）有名的勞動模范，你公子也是全大隊(duì)團(tuán)支部書記。您全家正運(yùn)氣十足、飛黃騰達(dá)不是？”
胡日查撇開嘴，表示貶低自己，說：“扎扎，‘wuritai hun（蒙古語，意為‘欠債的人’）能受訓(xùn)，wuhugsen hun（死了的人）能撐土’，今天你使勁數(shù)落我吧。我總……總不敢見你，不過想來想去，兒媳再丑也得見婆的時(shí)候，我就硬著……硬著臉皮過來了?！?p> 聽到這兒，孟根花兒馬上沉下臉，說：“我說哥呀，你別兜圈子了，咱們敞開窗戶說亮話。你是不是為孩子們的事來的？是不是想說‘咱那不頂用的破爛事拉到了吧’？哥哥呀，咱當(dāng)年為兩個(gè)孩子訂‘指腹婚’的時(shí)候是什么個(gè)心情？當(dāng)時(shí)我們倆就因老人的干涉而沒能成婚，不是想把我們這個(gè)拂不去的遺憾在孩子們的身上得以擬補(bǔ)嗎？二十年過去了，當(dāng)年咱那沸騰的情誼難道被呼嘯的春風(fēng)吹散、被瓢潑的秋雨沖沒啦？”孟根花兒說著說著，不由悲傷地哽咽起來。
“老妹，這你不是不知道，……”胡日查想往下解釋，但還是不好意思怨他圖力古爾，歉疚于年輕時(shí)候的真誠愛情，臉紅到脖子，不由得像烏龜似的把脖子縮了回去。