季子墨來(lái)到水清樺的房間。他想再和妻子聊聊滿月宴上的事，卻發(fā)現(xiàn)水清樺正在紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。
她著一襲粉色衣裙，從側(cè)面看，脖頸細(xì)長(zhǎng)，線條流暢優(yōu)美，像一株婷婷的木芙蓉。
“你在寫(xiě)什么？”季子墨走到她身后，伸長(zhǎng)脖子好奇地看著。
沒(méi)提防有人在后面，水清樺一陣慌亂，想遮住桌案已經(jīng)來(lái)不及了。臉上飛出兩片紅云，有些緊張地說(shuō)：“我在把擅長(zhǎng)的幾種刺繡針?lè)ó?huà)下來(lái)，將來(lái)合成一輯繡譜，傳給女兒們。”
季子墨從未見(jiàn)過(guò)清樺這樣的小女兒神情，不禁呆了呆，反應(yīng)過(guò)來(lái)吃驚道：“你竟有這樣的志向？即便是繡譜，記錄編纂下來(lái)，也算是著書(shū)立傳，閨閣女子如能做成這件事，是大大的了不起！”
聽(tīng)季子墨如此說(shuō)，水清樺心里是極高興的，眼睛笑得彎成了月牙。不過(guò)嘴上還是謙虛：“不過(guò)才起了個(gè)頭，能做成什么樣還未可知?！?p> 說(shuō)到刺繡，季子墨就想起了那幅奔馬圖繡屏。他猶豫了一下，還是決定開(kāi)誠(chéng)布公地問(wèn)妻子。
“清樺，我記得我有一幅奔馬圖曾經(jīng)放在你這里觀賞。”
水清樺心中咯噔一下，她知道季家遲早會(huì)知道這件事，只是沒(méi)想到這么快。但真到了靴子落地的一刻，她反而異常坦然。
笑容慢慢收了起來(lái)?！笆??！彼届o地答。
“你有沒(méi)有……”
“有?！备纱啵敛煌夏鄮?。
季子墨呆住了。他還在猶豫該不該問(wèn)、怎么問(wèn)，水清樺就一口承認(rèn)了，似乎她早就做好了準(zhǔn)備。
“你是想問(wèn)，我為什么要繡這個(gè)屏風(fēng)，又為什么要賣(mài)出去?！八鍢迳钗豢跉?，緩緩說(shuō)道，”我一年前就在準(zhǔn)備給你的生辰禮，這幅繡屏，原本打算你生辰那天送給你的?！?p> 季子墨完全沒(méi)想到答案是這樣，他才記起再過(guò)一個(gè)多月就是他的生辰了。
水清樺滿腹心酸，眼淚不自主落了下來(lái)，她抹去，接著說(shuō)：“為什么要賣(mài)，因?yàn)樾枰X(qián)??！其實(shí)我們?nèi)恳恢倍己芷D難，我知道你一心追求書(shū)畫(huà)之道，不舍得拿俗務(wù)煩你，更不想逼你掙錢(qián)，只能白天操持家務(wù)、帶孩子，晚上做繡活貼補(bǔ)。連菲兒這么小，也要幫忙干活?？墒俏业纳碜訐尾蛔×耍倚枰X(qián)請(qǐng)人幫襯，需要錢(qián)為自己治病，可我手頭上能賣(mài)的、值錢(qián)的，只有這個(gè)繡屏。你明白了嗎？”
季子墨腦子嗡嗡作響，彷佛被重錘錘過(guò)。他以為平靜幸福的家庭生活，竟是妻子一直在默默背負(fù)一切，而他在安然享受。妻子的話把他引以為傲的文人風(fēng)骨一把扒拉了下來(lái)，露出難堪的內(nèi)里。
他像被施了定身法，過(guò)了許久，嘴唇翕動(dòng)，聲音暗?。骸扒鍢?，我從不知道你和孩子受了這么多苦，是我的錯(cuò)。”
清樺苦笑一聲：“三郎，你已經(jīng)和我說(shuō)了很多次‘是我的錯(cuò)’，生薇兒那天，你也說(shuō)‘是我的錯(cuò)’。我快要臨盆了，身邊沒(méi)個(gè)伺候的人，你也能放心留我一人在家。如果不是菲兒去叫了我娘，也許我已經(jīng)一尸兩命！你就算認(rèn)錯(cuò)，又能挽回什么呢？我要的不是你認(rèn)錯(cuò)，是你真的把我們放在心上啊?！?p> 水清樺的聲音很平靜，話語(yǔ)卻像釘子一樣，釘?shù)眯纳邸?p> 從小，他就被長(zhǎng)輩耳提面命“男主外，女主內(nèi)”，“男人管后院的事沒(méi)出息”，他對(duì)這些深信不疑，也身體力行，放心把家宅交給妻子，對(duì)妻子相敬如賓、彬彬有禮。他一直覺(jué)得，自己算得上個(gè)好男人，好丈夫。
被妻子怒斥那一刻，信奉了二十多年的觀念轟然崩塌。
季子墨跌跌撞撞走出院子。這輩子從沒(méi)有這樣狼狽過(guò)，無(wú)地自容，一敗涂地。他需要找個(gè)地方好好靜一靜，想一想。
夜晚，季宅書(shū)房里，氣氛有些凝重。
季子軒比季子墨大十幾歲，因?yàn)楦赣H去得早，季子墨可以說(shuō)是季子軒一手帶大的。長(zhǎng)兄如父，加上季子軒做官多年，余威尚在，面對(duì)季子軒，季子墨的心情總是混雜著懼怕和孺慕。
季子軒看著面前豐神俊朗的弟弟，眼睛里滿是欣賞和慰藉。
經(jīng)過(guò)休整，季子墨面色已經(jīng)恢復(fù)正常。他深深一揖：“大哥，白天水氏說(shuō)話有口無(wú)心，有冒犯之處，我替她道歉?！?p> “罷了！”季子軒擺擺手，他自是不悅的，不在于水清樺說(shuō)了什么，而是她挑戰(zhàn)了自己季家家主的權(quán)威。但自己老婆孩子不占理，弟媳說(shuō)的也是實(shí)話，他還沒(méi)那個(gè)臉明著去計(jì)較。“女人之間的事，隨她們?nèi)?，男人不要摻和?！?p> 這種話大哥以前常說(shuō)，他都應(yīng)了，今天卻覺(jué)得有點(diǎn)刺耳。
沉默了片刻，季子墨再次開(kāi)口，語(yǔ)氣嚴(yán)肅而堅(jiān)定：“大哥，我打算拜入董大儒門(mén)下，再入科舉。”
“三弟，你這是何苦？”季子軒皺著眉頭，沉聲說(shuō)，“我們沉寂這些年，不就是為了躲避黨爭(zhēng)，不去站隊(duì)嗎？如今最兇險(xiǎn)的時(shí)候已經(jīng)過(guò)了，我聽(tīng)聞，朝廷的形勢(shì)越來(lái)越明朗，出不了兩年天子就會(huì)立儲(chǔ)，那時(shí)大哥有機(jī)會(huì)恢復(fù)官職，你是入仕也好，當(dāng)風(fēng)流名士也罷，都由得你，何必現(xiàn)在就急躁呢？”
“眾所周知，董大儒可是三皇子的啟蒙恩師，不管他愿不愿意，都被打上了三皇子黨的標(biāo)記，你拜入他門(mén)下，將來(lái)必涉黨爭(zhēng)啊！”季子軒苦口婆心。
季子墨搖搖頭：“大哥，我已經(jīng)想好了。這些年我一心追求書(shū)畫(huà)之道，唯獨(dú)忽視了清樺和孩子們。清樺嫁給我七年，身子每況愈下，大夫說(shuō)，如不好好保養(yǎng)，不足十年壽命。”
季子墨哽住了，平復(fù)了一下心情才繼續(xù)說(shuō)：“如果不是清樺身子出問(wèn)題，我還沒(méi)有意識(shí)到，自己一直在享受她的照顧，從未擔(dān)負(fù)起為人夫、為人父的責(zé)任。大哥官?gòu)?fù)原職還需要時(shí)間，可清樺的身體等不起。我已經(jīng)二十七了，不能一直躲避在大哥的羽翼下。董大儒的身份，雖是羈絆，但未必不是助力?！?p> 季子軒知道，季子墨決定的事情，是很難改變的。他并不在意弟媳死活，但不能讓兄弟離心。思索片刻，終于說(shuō)：“既然如此，你要答應(yīng)我，任何時(shí)候都小心行事，不要輕易卷入黨爭(zhēng)?！?p> 季子墨感激地看著兄長(zhǎng)：“謝謝大哥，我會(huì)小心的?！?p> 季子軒又道：“你也知道自己二十七了，膝下還沒(méi)個(gè)兒子，你媳婦身子也不中用，要不要你大嫂為你張羅納房妾室？”
季子墨聞言連連搖頭：“我沒(méi)有這個(gè)心思，季家不是有家訓(xùn)嗎，男兒四十無(wú)子方可納妾，我還遠(yuǎn)著呢！再說(shuō)，無(wú)子也不是什么大事，大哥二哥膝下都有兒子，季府不愁后繼無(wú)人！”
“混賬話！”季子軒一聲厲喝，剛才季子墨要拜師他都沒(méi)動(dòng)氣，現(xiàn)在卻雙眉倒豎，兩眼噴火?！澳氵@么想就是不孝，怎么對(duì)得起季家祖宗？”
季子墨嚇了一跳，想不到大哥這么生氣，就算是母親，也只是不時(shí)嘮叨幾句。
“你是季家最聰穎、最出色的兒郎，將來(lái)?yè)纹鸺炯议T(mén)庭的，必定是你?！笨赡芨杏X(jué)到自己失態(tài)了，季子軒語(yǔ)氣緩和下來(lái)，“大哥也是為你好，你好好想想吧?！?p> 季子墨不理解大哥所說(shuō)的，他一個(gè)幼子如何支撐門(mén)庭？但這種氣氛也不敢多說(shuō)，默默施了一禮，離開(kāi)書(shū)房。