第11章 這是想賄賂我？
那份猜忌在親眼目睹后，化作一種難以言喻的痛楚。
他意識到，蘇艷紅的話語，無非是想果斷地?cái)財(cái)鄡扇酥g那道名存實(shí)亡的婚姻。
……
蘇艷紅沉浸在自己的世界中，細(xì)心地記錄下每一個食材的比例，晚餐便簡單地以罐頭和那些小零食充饑，之后便打算熄燈休息。
但屋外，秦老太太的斥責(zé)聲打破了夜的寧靜。
“吃著白米飯，心里卻像是吞了黃連，看看你這身衣服，補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，還有臉跑到京城去看洋人熱鬧，不覺得給祖宗丟臉嗎？”
蘇艷紅無奈地以棉花塞耳，選擇了沉默以對。
而正當(dāng)老太太欲再次發(fā)作時，秦沐楓適時出現(xiàn)。
“奶奶，天色晚了，有什么話明天再說吧，我扶您回去休息?！?p> 他的孝順讓老人暫時收斂了怒氣，卻也在心里埋下了更深的計(jì)較，只待時機(jī)成熟，再向蘇艷紅一一清算。
沒多久，秦玲帶著滿腹的委屈與淚水，悄然找上了門。
她抽泣著向秦老太太哭訴，“我這日子真的沒法過了，您得幫幫我，找一條出路??！現(xiàn)在我簡直就是人人口中的笑柄，躲都沒處躲！”
秦老太太聽罷，眉頭緊蹙，輕輕點(diǎn)著秦玲的額頭：“說到底，還是因?yàn)槟銈冐澞钐?。好端端的，為什么要偷別人的鴨蛋呢？隊(duì)里的一切，都是公家的，集體的財(cái)產(chǎn)，這樣做豈不是自找苦吃？”
“奶奶，您不會真的忍心見死不救吧？”
秦玲的眼淚滑落，楚楚可憐的模樣仿佛能擰出水來。
秦老太太嘴角微微一斜，“你以為她會輕易放過你？自己種下的因，還得自己去嘗那個果，我一個老婆子，又能怎樣呢？”
言罷，她輕輕搖了搖頭，一副愛莫能助的樣子。
秦玲見狀，只能悻悻地提起裝滿禮物的網(wǎng)兜，步伐沉重地轉(zhuǎn)身離去。
等走出老遠(yuǎn)，確認(rèn)四下無人窺視時，秦玲迅速抹去了眼角那幾顆虛假淚水，徑直向蘇艷紅的住處走去。
蘇艷紅心中不禁一陣煩躁，今夜，這又是哪一出戲碼？
這些人難道都不需要休息嗎？
為什么輪番來打擾她的寧靜？
門輕啟，一股不耐煩的情緒伴隨著她的動作彌漫開來。
月光下，只見秦玲立于門前，一身鮮艷的服飾在夜色中格外醒目。
“堂嫂，我承認(rèn)今天的事確實(shí)是我不對?！鼻亓衢_口便示弱，試圖先聲奪人。
為求得蘇艷紅的幫助，她快手快腳地將網(wǎng)兜中的麻花和其它小玩意兒一一擺放在書桌上。
她眸子里閃爍著懇求與期盼，近乎哀求道：“您不能見死不救啊，若是您肯幫我一把，讓我免于回鄉(xiāng)養(yǎng)鴨的命運(yùn)，我發(fā)誓，從此以后絕不再做任何對不起良心的事?！?p> 言辭間，那狡猾的目光忽隱忽現(xiàn)，透露出她此行并非完全出于真心悔改。
為求得一線生機(jī)，秦玲更是不惜重金討好，“您看，這是什么？麥乳精，還有稀缺的紅糖。只要您愿意幫我向村支書美言幾句，這一切都將歸您所有。”
蘇艷紅聞言，嘴角掛著一抹譏誚，“哎呀，這是想賄賂我??？”
在那個物資匱乏的年代，這些東西無疑是高級貨色。
然而，她自有堅(jiān)守的原則，臉色淡然，毫不動搖，“我無權(quán)干涉，更何況，即便有權(quán)，也不能任由你繼續(xù)錯下去。大家都在注視著，不是嗎？”
秦玲見軟語相求無效，正欲故技重施，再度開啟淚腺攻勢，卻聽蘇艷紅冷冷說道：“靠人不如靠己，還是自己想辦法找出路吧?！?p> 秦玲一聽，連偽裝的哭聲都哽咽在喉，憤懣地質(zhì)問：“你怎么能如此狠心？奶奶說得對，你終究是個外人，怎么一點(diǎn)情面都不講？”
面對秦玲的質(zhì)問，蘇艷紅只覺諷刺，手中掃帚一揚(yáng)，下了逐客令，“帶著你的東西，立刻消失，別逼我親自動手?！?p> 秦玲慌亂之間抓起桌上的麥乳精和紅糖，幾乎是逃一般地沖出門外。
這一幕，不僅沒有讓秦玲收斂，反而在她心中埋下了怨恨的種子。
次日，蘇艷紅仍舊如往常一般早起上工。
趁著午前的空閑，她在心中默默盤算，取出了前夜深思熟慮后的營養(yǎng)粥秘方和自創(chuàng)的化妝品配方，準(zhǔn)備付諸實(shí)踐。
雜貨鋪內(nèi)，她輕而易舉地找到了蕓豆、紅米、蓮子等所需材料，再配上門市部里難得的白砂糖，她的第一筆生意便初具雛形。
至于第二個計(jì)劃，則圍繞自制洗頭膏與香皂的念頭展開。
眼下的境況實(shí)在不容樂觀，那些精細(xì)的提煉器具仿佛遙不可及的夢，想要從周圍的花叢草間萃取出絲毫香氣，簡直是天方夜譚。
但幸運(yùn)之神似乎特別眷顧，在河邊，竟自然生長著一叢叢青綠的香茅草與四桂花樹。
靈感突現(xiàn)，將這兩者巧妙結(jié)合，不是正好解決了她的燃眉之急？
說時遲那時快，瞅準(zhǔn)了今日天空中綿綿細(xì)雨帶來的濕潤與地面的些許泥濘，正是采摘香茅與桂花的絕佳時機(jī)。
她迅速披上蓑衣，提籃攜簍，輕快地邁向河岸。
香茅草在雨水的滋潤下愈發(fā)鮮嫩，四季桂花則是在濕潤中散發(fā)出更加濃郁而清新的甜香，二者混合。
她小心地挑選著，盡量保留每一株草木的完整，以保留其最佳的香氛。
回到家中，爐火正旺，她將采集的香茅與桂花細(xì)細(xì)熬煮，那湯水漸漸變成了淺金色，整個屋子都盈滿了溫暖而醉人的氣息。
這是她計(jì)劃的一部分，接下來，便是用這份自制的香氛去交換這個月辛勤勞動的回報(bào)——糧票。
除此之外，她還精心規(guī)劃著去中藥店采購皂角和無患子，以及一小塊豬油，用以日常清潔與保養(yǎng)。
一番預(yù)算下來，總共需要七塊二毛錢。
而她這個月的工錢恰好能換得十塊錢的糧票，這樣看來，除去必要開銷，竟還有余錢，這讓她心中不禁生出一絲欣慰。
午后，她滿懷收獲的心情，帶著一大捆香茅草前往曬谷場。
與村支書的交涉卻并不如想象中順利，老人叼著煙斗，悠悠說道：“你奶早上已經(jīng)把你的那份領(lǐng)走了，真是不湊巧?！?