第16章 十妹

　　張氏眼看著謝玉琰挑走幾塊碎銀子，然后用旁邊的戥子稱(chēng)了稱(chēng)。

　　“十五兩?！敝x玉琰道。

　　甚至不用去管拿走了多少塊，隨隨便便找?guī)讐K灌了鉛的假銀子充數(shù)就好。

　　這可真容易。

　　張氏這輩子做事都是本本分分，想都沒(méi)想過(guò)這些。

　　“如果你心里不舒坦，”謝玉琰道，“就想想當(dāng)年三房的田產(chǎn)是怎么被拿走的，這些東西就是你們?nèi)康模嗽诮^境為自己抗?fàn)幈揪蛻?yīng)當(dāng)，六哥兒已經(jīng)沒(méi)了，不能讓欽哥兒再走老路。”

　　張氏這么一思量，果然就輕松了。

　　張氏抿了抿嘴唇：“我們要用……這……買(mǎi)些什么？”

　　謝玉琰將裝碎銀的匣子合上，帶著張氏離開(kāi)小庫(kù)房，再重新將門(mén)鎖好，面容一片平靜。

　　“石炭，”謝玉琰道，“已經(jīng)讓欽哥兒去看了?！?p>　　……

　　楊欽離開(kāi)家之后，幾乎一路小跑著往集市去，他早晨喝了滿滿一碗粥，又吃了半張?zhí)秋?，感覺(jué)渾身都有使不完的力氣。

　　今天要做的事有許多，他不能耽擱功夫。

　　頭一件事，就是去藥店抓藥。

　　楊欽踮著腳尖，看著伙計(jì)將藥稱(chēng)出來(lái)，在分藥的時(shí)候更是不錯(cuò)眼珠，恐怕伙計(jì)見(jiàn)他是個(gè)孩子，就給些不好的藥渣。

　　等到伙計(jì)將藥遞給他，楊欽小心翼翼拿出一塊舊布，仔仔細(xì)細(xì)地包裹一番，這才放進(jìn)竹簍里。

　　藥鋪掌柜看著不由地發(fā)笑，這么小的孩子，卻這般仔細(xì)也是難得，于是搭話道：“這藥方開(kāi)的好，家里請(qǐng)的是哪個(gè)郎中？”

　　藥鋪掌柜沒(méi)仔細(xì)去看方子，但伙計(jì)抓的什么藥，他一打眼兒就知曉，這是副補(bǔ)氣血的藥方，里面有幾味藥用的很討巧，又好用又不貴。

　　“我家嫂嫂自己開(kāi)的方子，我嫂嫂可厲害了，”楊欽與有榮焉地抬起下頜，“掌柜的要買(mǎi)嗎？”

　　掌柜的不由笑起來(lái)：“買(mǎi)這方子？”他擺了擺手，沒(méi)有哪家藥鋪大張旗鼓地買(mǎi)藥方，再說(shuō)，這方子是不錯(cuò)，卻還沒(méi)到非要不可的地步。

　　楊欽笑道：“掌柜的別后悔，說(shuō)不得哪日就被別人先買(mǎi)走了?！?p>　　掌柜看著楊欽單薄的衣衫，顯然并沒(méi)有將這話放在心上。

　　楊欽不曾想過(guò)真的要賣(mài)藥方，他也知道尋常方子賣(mài)不出去，再說(shuō)這是嫂嫂寫(xiě)的，就算掌柜要買(mǎi)，他也得回去問(wèn)嫂嫂的主意，他說(shuō)那些，只是單單想要炫耀罷了。

　　離開(kāi)藥店，楊欽直奔去了集市，他緊緊捂著懷里的背簍，看著街面兩邊擺出的攤子，最終他的目光被地上一堆黑黑的東西吸引。

　　一個(gè)面容黝黑，頗為壯碩的漢子，靠在一旁的大樹(shù)上。漢子緊盯著不遠(yuǎn)處的饅頭鋪，看著那一籠籠剛剛蒸好的饅頭，肚子里咕嚕嚕作響，他吞咽一口，摸了摸懷中的銀錢(qián)，幾個(gè)銅板都被他攥的發(fā)熱，半晌他深吸一口氣，戀戀不舍地挪開(kāi)了目光，等視線再次落在自己的攤子上時(shí)，發(fā)現(xiàn)那里站著一個(gè)七八歲大的孩子。

　　壯漢沒(méi)能賣(mài)出東西，正覺(jué)得煩躁，眼看著那孩子伸手翻動(dòng)他的東西，就要揮手趕人，不料那孩子先道：“這石炭怎么賣(mài)？”

　　漢子有些驚訝，沒(méi)想到這孩子真的要買(mǎi)石炭。

　　不等他開(kāi)口，那孩子繼續(xù)道：“我只要很碎很碎的那種?！?p>　　“你……”漢子眼睛中滿是疑惑，片刻后就像想通了一樣，沒(méi)有了要回應(yīng)的意思，“去尋你家大人，莫要來(lái)這邊耍?！?p>　　這孩子八成是逗著他玩的，碎石炭從前還有人買(mǎi)，入冬之后，兩個(gè)用碎石炭的人家，先后出了事，賣(mài)碎石炭的人也被帶去衙署審訊，到現(xiàn)在還沒(méi)放出來(lái)。

　　漢子會(huì)知曉的這般清楚，是因?yàn)槟切∝溑c他住在同一個(gè)村子。

　　現(xiàn)在坊間都在傳，石炭有毒，衙署沒(méi)有明令禁止買(mǎi)賣(mài)石炭，但有了這種兇名，誰(shuí)還敢用？尤其是那種碎石炭，好像開(kāi)口問(wèn)問(wèn)都會(huì)沾上晦氣。

　　漢子要不是家里實(shí)在沒(méi)了銀錢(qián)，也不會(huì)走這一趟，不過(guò)即便來(lái)了集市，他賣(mài)的也是大塊的石炭，用坊間人的話說(shuō)，這種石炭毒性小。

　　漢子從心底里不信石炭有毒，那被抓走的同鄉(xiāng)，為了證明自家清白，當(dāng)著官爺?shù)拿?，抓了一把塞進(jìn)嘴里吃了下去，人到現(xiàn)在還好好的。

　　不過(guò)，他也確實(shí)遇到過(guò)用石炭出事的。就在他們村子里，燒的也是碎石炭，燒著燒著，屋子里的人就開(kāi)始暈暈沉沉，好在風(fēng)將窗子吹壞了，這一家人才清醒了些，從屋子里逃了出來(lái)。

　　就在漢子思量間，一個(gè)婆子走過(guò)來(lái)，將楊欽拉住，先看了看賣(mài)石炭的壯漢，露出幾分忌憚，然后拽著楊欽走開(kāi)幾步。

　　“李阿嬤。”楊欽開(kāi)口喚人。

　　這婆子住在永安坊，平日幫人做些雜事補(bǔ)貼家用，楊氏辦宴席的時(shí)候，李婆子還曾去幫廚，她做的糖松糕尤其好吃，不過(guò)楊欽只吃過(guò)半塊，還是族里同齡的兄弟偷偷分給他的。

　　李婆子低聲道：“你買(mǎi)石炭做什么？你哥哥……朝廷不是給了撫恤？不夠冬日里用的？”

　　楊欽搖搖頭：“家中還有別的地方需要銀錢(qián)，石炭比木炭便宜……”

　　不等楊欽說(shuō)完，李婆子道：“那也不能用，你沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)，石炭有毒？”

　　楊欽道：“族中也有人用?！?p>　　“那是好的，”李婆子嘆口氣，“那些碎渣可不得了，入冬之后，不知害了不少條人命，聽(tīng)我的，別買(mǎi)那東西，實(shí)在不行，就從族中賒點(diǎn)木炭來(lái)用?！?p>　　李婆子仔細(xì)思量著：“你不是有了嫂嫂？我留意著給她尋點(diǎn)活計(jì)，讓她做做針線，或是會(huì)給人漿洗衣裳，賺些銀錢(qián)?！?p>　　楊欽腦海中浮現(xiàn)出謝玉琰燈下縫補(bǔ)、費(fèi)力地搓洗衣裳的情形，不知怎么的，那畫(huà)面格外的奇怪還有些……嚇人。

　　楊欽忙擺手：“不用，不用，嫂嫂身子不好，還需仔細(xì)調(diào)養(yǎng)，做不得活計(jì)?！?p>　　李婆子咂了咂嘴：“你嫂嫂也是個(gè)苦命的?！?p>　　楊欽不欲再與李婆子爭(zhēng)辯，他陪著李婆子走了一段路，借口還有別的事，便急急忙忙回到了那棵柳樹(shù)下。

　　賣(mài)石炭的漢子還沒(méi)走，但他的石炭也沒(méi)有人來(lái)買(mǎi)，他垂著頭，望著那些辛辛苦苦挖出的石炭，正覺(jué)得難受，抬眼又瞧見(jiàn)了那個(gè)七八歲大的孩子。

　　“還沒(méi)告訴我碎石炭怎么賣(mài)呢？”楊欽向漢子道，“我是真的要買(mǎi)?！?p>　　說(shuō)著他將竹簍遞給漢子看：“我娘和嫂嫂去買(mǎi)別的東西了，讓我四處尋尋有沒(méi)有賣(mài)石炭的，問(wèn)好價(jià)錢(qián)告訴她們?！?p>　　漢子將信將疑，遲疑片刻道：“你們沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)過(guò)……碎石炭有毒？”

　　楊欽點(diǎn)點(diǎn)頭：“我嫂嫂說(shuō)了，石炭沒(méi)毒，是用的不對(duì)?！?p>　　楊欽只開(kāi)了個(gè)頭沒(méi)繼續(xù)說(shuō)下去，漢子想要繼續(xù)往下聽(tīng)，卻發(fā)現(xiàn)小孩兒不肯講了。

　　“今日我沒(méi)帶碎石炭，”漢子道，“我家住在城外的三河村，從村西數(shù)第四家就是了，你們真的想買(mǎi)就過(guò)去問(wèn)?！?p>　　漢子看出來(lái)了，這孩子只是來(lái)問(wèn)價(jià)，今日沒(méi)想買(mǎi)東西，再說(shuō)他也確實(shí)沒(méi)帶碎石炭，于是報(bào)了自己的去處，背上石炭向市集外走去。

　　楊欽雖然沒(méi)問(wèn)出價(jià)錢(qián)，但知曉賣(mài)石炭的人在何處，也不再耽擱，直奔巡檢衙門(mén)。

　　巡檢衙門(mén)夜里要巡城，開(kāi)門(mén)也早，楊欽遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)來(lái)往的巡卒，正要跑過(guò)去問(wèn)那位主簿的去處，手臂就被人一把攥住。

　　楊欽轉(zhuǎn)過(guò)頭與那人四目相對(duì)。

　　二房老太爺給他哥哥定親時(shí)，這人來(lái)過(guò)他家，專(zhuān)程跟著謝家七爺來(lái)送聘禮的。

　　“與我過(guò)去，”那人沉著臉道，“我家七爺有話問(wèn)你?！?p>　　楊欽順著那人的指向張望，果然瞧見(jiàn)了輛馬車(chē)停在不遠(yuǎn)處。楊欽被小廝帶著走到馬車(chē)前，車(chē)簾被掀開(kāi)，楊欽立即聞到一股濃重的酒氣，再抬眼看過(guò)去，就瞧見(jiàn)一個(gè)身著富貴的青年，懶懶地半躺在馬車(chē)上，旁邊還有個(gè)丫鬟正在給他揉捏著大腿。

　　青年眼睛閉著，臉上露出無(wú)比享受的神情。

　　“七爺，”小廝提醒，“人帶到了?！?p>　　謝七爺這才掀起眼皮，一雙眼睛紅絲密布，目光看起來(lái)也格外混沌，半晌視線才聚焦在楊欽身上。

　　謝七爺努努嘴，楊欽只感覺(jué)到后背衣服被提起，然后整個(gè)人也被丟上了馬車(chē)。

　　車(chē)簾放下，酒氣更加濃重，熏得楊欽捂住口鼻。

　　謝七爺卻“呵呵”笑起來(lái)：“沒(méi)長(zhǎng)成的孩子，還不知道酒色的好處，不過(guò)……眼下這年景兒，一個(gè)不小心可就沒(méi)機(jī)會(huì)長(zhǎng)大了?！?p>　　話音剛落，一個(gè)物件兒突然伸過(guò)來(lái)，抵住了楊欽的下頜，將他的頭強(qiáng)行抬起，緊接著楊欽就看到謝七爺那張帶著幾分狂妄和浮腫的臉。

　　“說(shuō)說(shuō)吧，我那十妹真的活了？”