第一章
我的嫡姐落水后就像變了一個人。
她喜將人人平等掛在嘴邊,卻看不起我,只因我是庶出。
她高喊婚姻自由,卻搶走我與太子的婚約。
從此,更加囂張跋扈,草菅人命。
后來,嫡姐哭著喊著要進周家的門,與我共侍一夫,她只做妾室。
1
在我八歲那年,沈夢鴛跌落院中水塘,被救起后昏睡不醒。
父親勃然大怒,斥責我沒有看好嫡姐,罰我跪在她的屋中贖罪懺悔,直到嫡姐醒來。
盡管那時,我根本不在沈夢鴛身邊。
嫡姐醒來后,變得不一樣了。
她眼里滿是對陌生環(huán)境的惶恐,在墻角縮成一團,驚恐的看著我。
“這是什么地方,我穿越了?”
“我難不成要跟這些迂腐的古人過一輩子嗎!”
她狀若瘋狂,喃喃自語了好一陣子才平靜下來。
雖然我聽不懂她在說什么,但是我知道,她已經(jīng)不是我曾經(jīng)的嫡姐了。
沈夢鴛把我叫到一旁,裝作不在意般詢問我各種大小事情,在得知她是商賈大戶沈家唯一的嫡女時,臉上露出喜色。
我跪了一天一夜,膝蓋已經(jīng)一片青紫,雙腿一軟幾乎要跌下去,扶著床才堪堪站穩(wěn)。
沈夢鴛皺起了眉頭,眼里是說不出的嫌棄,“不是說古代等級森嚴,怎么一個庶女都那么沒有規(guī)矩!”
我連忙收回手,規(guī)矩的站在一旁的請罪。
沈夢鴛不耐煩的揮了揮手,面上帶著一種別樣的高傲,“行了行了,我可不是你們這些迂腐的古代人!”
她揚著下巴,得意的看著我,“我生活的那個世界,可是人人平等,女子也可以自立自強,更沒有嫡庶之分,都是姐妹!”
我渾身一顫,猛的抬頭,掩飾不住眼里的震驚。
沈夢鴛很滿意我的反應(yīng),“你放心,我是不會隨便使喚你的,我要改變這個社會!”
一股難以言喻的感覺在心中彌漫,沖擊的我難以站立,只能拼命壓抑即將洶涌而出的激動。
不為別的,就為了沈夢鴛那一番話。
人人平等,女子自立自強,無比陌生的詞,卻讓我心潮澎湃。
沈夢鴛養(yǎng)好身體后,就開始鬧著要去學堂聽夫子上課。
“憑什么隔壁王家的哥哥能去,女兒就去不得?”
她撅著嘴跟父親撒嬌。
從來就沒有女子進學堂的規(guī)矩,女兒家,學學女紅也就罷了,日后是要嫁人持家的。
可沈夢鴛不依,絕食跟父親堵氣,逼得他不得不松口。
然而她就去了三天,便不愿再去了。
“上學好累,我何必自找不痛快,反正這個時代的女子是不用讀書的?!?p> 她倚靠在軟塌上,指揮我給她剝葡萄。
我手心緊了緊,實在是舍不得錯過這個,我的人生中唯一有可能接觸到知識的機會,“嫡姐,你這樣跑回來,怕是會被夫子向父親告狀?!?p> 沈夢鴛煩躁的砸了手邊的茶盞,在軟塌上抓狂翻涌。
“不如讓我替嫡姐去吧?”
我小心翼翼的開口。
沈夢鴛猛然從床上坐起,激動的握著我的手,“真的?”
我點了點頭。
那天晚上,我在榻上翻來覆去,激動的整晚都沒睡。
第二天,我代替沈夢鴛去了學堂,聽那些我從未接觸過的知識,即便女子不能考取功名,我卻比那些男兒更加認真。
回到府中時,沈夢鴛的院中傳來不??藓扒箴埖膽K叫,我心中一緊,連忙趕了過去。
是嫡姐的貼身婢女小荷,已經(jīng)被打的血肉模糊,氣息微弱。
沈夢鴛看到我,一臉嫌惡的踢了踢地上的一攤爛肉,“一個下賤的婢女竟敢偷我的金釵,你來的正好,把她發(fā)賣出去!”
沈夢鴛揚長而去,我呆愣的看著她的背影,似乎有兩個影子逐漸重疊在一起。
她和從前的嫡姐,越來越像了。
2
及笙之日,父親神色凝重的拿著一個簽筒走到我和嫡姐面前。
我垂下眼瞼,不免有些緊張。
當今圣上病重,太子急著成親沖喜,選中了沈家。
“你們的人生大事,為父也不偏心,抽到紅頭簽的,便進宮與太子成親。”
父親把簽子放在桌上,揮手示意,“你們同時抽。”
嫡姐搶先把手放在較長的簽子上,朝我揚了揚眉,滿臉勝券在握。
我沒得選擇,握住那根較短的簽,手心出汗,緊張的后背繃緊。
看到簽子上的一抹紅色,我和嫡姐均是臉色一變。
沈夢鴛毫不猶豫的一把奪過我手中的簽子,施舍般的把長簽丟到我手上,趾高氣揚的對我說,“姝妍,不是嫡姐欺負你,只是你自幼靦腆,小家子氣甚濃,也沒什么見識,怕是擔不起這樣大的責任,平白讓人看我們沈家的笑話?!?p> 攥緊的手心倏的放松,我面上不顯,謙卑的應(yīng)了她的話。
我們沈家是商賈之家,能高攀上太子,可謂是魚躍龍門,一朝飛天。
若不是太子著急找人沖喜,世家大族又沒有適齡女兒,這種事也落不到沈家頭上。
也難怪嫡姐如此急不可耐。
“夢鴛,你可想清楚了?一入宮門深似海,便是再也沒有回頭路了?!?p> 父親眉頭緊擰,擔憂的看著嫡姐。
他更屬意的人選是我。
一個不起眼的庶女,若真能討得太子喜愛,那便一樣是沈家的女兒,若被太子厭棄,丟了也就丟了,沒什么好心疼的。
沈夢鴛不一樣,她自小便被捧在手心長大的。
縱使太子登基后當了妃子是光耀門楣的好事,但稍有不慎,行差踏錯半步,便是萬丈深淵。
哪有在家里招個郎婿來的舒心。
“你若嫁與太子,宮中皆是王公貴胄,恐怕你要受不少委屈。”
父親還是有些猶豫。
沈夢鴛緊緊握著紅頭簽不放,臉上滿是自信,“放心吧父親,女兒信奉人人平等,王公貴胄又算得了什么!”
總歸是一件好事,聽到她這樣信誓旦旦,父親松了眉頭離開。
“姝妍,人不為己天誅地滅,你可別怪嫡姐?!?p> 她得意的揚眉看我,沒有一絲歉意。
我盈盈行禮,沒有表現(xiàn)出絲毫的不甘愿,拿著長簽回屋。
身后傳來嫡姐的嬌罵聲,“賤婢!茶水都端不好,要是燙到本小姐,定要砍斷你的手!”
我的腳步頓了頓。
原來嫡姐口中所謂的人人平等,也只在面對上位者時才算數(shù)啊。
3
沈家上上下下都在籌備沈夢鴛的嫁妝,好讓她一舉在太子府站穩(wěn)腳跟。
沈夢鴛奚落的看著我,語氣傲慢,“姝妍,你雖為庶女,但也是我妹妹,等我嫁與太子當上太子妃時,自會給你尋個好親事?!?p> 我低頭不語,腦海中閃過一張黑黝樸實的臉。
我陪著沈夢鴛上街采買物品。
她聲勢浩大,還未嫁入太子府,便已擺出太子妃的勢頭,在珍寶閣搶了陳家女手中把玩的寶石簪子,又在錦衣司搶了蘇家小姐預定的絲綢衣服。
商賈之家雖有黃金萬兩,到底地位低下,沈夢鴛打著太子妃的名義一鬧,各世家女是表面不顯,暗地里早把白眼翻上了天。
沈夢鴛得意的扭著腰肢走在街上,懶洋洋的伸了個懶腰,隨手拿去路邊的草帽蓋在我頭上,捂著嘴夸張的笑,“姝妍,你當真適合這樣的裝扮!”
我早已習慣這種莫名其妙的屈辱,拿下草帽垂下眼瞼,淡淡的應(yīng)道,“比不上嫡姐光彩照人。”
沈夢鴛攏了攏頭發(fā),輕哼一聲,“算你懂事,我畢竟是嫡親的孩子,跟你這種庶出的沒法比?!?p> 我眼眸微顫。
她怕是早已忘了初來到這個世界時說的話。
“沒錢還敢進來,小賤蹄子,看我不打死你!”
面前的酒樓滾出一個衣衫襤褸的女子,拿著粗棍的壯漢兇神惡煞的朝她怒吼。
女子慌不擇路,竟跌到了沈夢鴛的腳邊,臟污的手摸上了她的衣袍,留下一個黑黑的印記。
沈夢鴛發(fā)出尖叫,狠狠往前一踢,瘦骨嶙峋的女子在地上翻滾兩下,艱難的爬起身。
“哪來的下賤東西,弄臟了我的綢緞衣裳你賠得起嗎!”
沈夢鴛急聲厲喝,滿臉寒霜。
女子全身顫抖,不停的跪地磕頭求饒,手中還握著半塊發(fā)黑的饅頭。
我實在不忍,“嫡姐,留個大度的好名聲,也好讓太子覺得你賢良淑德?!?p> 沈夢鴛聽到這話,高高舉起的手掌停在半空,臉色逐漸緩和下來。
她眉峰輕挑,嬌笑起來,“你說的對,那我就好好表現(xiàn)一下我的大度?!?p> 我心里閃過一絲不好的念頭。
沈夢鴛命令我去酒樓里買了一盤子肉,在那滿臉黑泥的女人面前晃了晃,“這是本小姐賞你的?!?p> 她居高臨下的俯視著跪地的女人,眼里全是上位者的自得。
女人神情激動,不停道謝,就要伸手去拿的時候,沈夢鴛嘲諷一笑,拎起一塊肉丟到地上,“吃吧。”
女人僵在原地。
她身子佝僂,身體僵硬的跪了下去,在眾人的目光下,死死咬著牙,趴到地上撿起那塊肉往嘴里塞。
沈夢鴛愉快的笑出聲,施舍般往下丟一塊有一塊的肉,看著女子像狗一樣滿地亂爬。
我別過頭不愿再看。
連溫飽都不能滿足的人,還談什么尊嚴。
沈夢鴛羞辱人一番后,無趣的打了個哈欠,上了馬車回府。
我特地落后兩步,她也果然沒有等我。
我上前扶起那個匍匐在地上的女子,脫下單薄的外衫蓋在她破爛的衣服上。
女子輕顫不已,惶恐的看著我。
我把她帶到了城外的一個破爛院子里。
院子門開,小荷興沖沖的跑出來拉住我的手,“小姐,你來啦!”
4
一群穿著樸素的孩子興高采烈的打開門,簇擁著我,“姝妍姐姐,你來看我們啦?”
我笑著摸了摸她們的頭。
那日,我未曾把小荷發(fā)賣出去。
我拿出全部積蓄在城外買了這樣一個小院,把她安置在這里。
她們有的被父母發(fā)賣供養(yǎng)親弟,有的被主家毒打后丟出府邸,有的剛生下就被丟在雪地。
只因她們是女子。
我能力有限,但好歹能給她們個不用被風吹雨打的地方。
剛被我撿回來的女人叫林然,她看著眼前這一幕,身子輕顫,還未開口說話,便被團團圍住。
“姐姐不用擔心,以后我們一起生活!”
“這里就是你的家!”
小荷亦是挽住她的手,“你不用怕,我們都是一家人?!?p> 林然嘴唇嗡動,最終捂住臉痛哭不已。
大家都理解的看著她,把她輕攬在懷中。
林然告訴我,她本是醫(yī)士之女,可父親去世后,她丈夫借口女子不易拋頭露面,奪了醫(yī)館不說,還把她賣進煙柳之地。
她拼了命逃出來,可沒有人會接收一個來路不明的女子做工,這才有了剛才被趕出來的那幕。
說到沈夢鴛的時候,林然的眼里爆發(fā)出強烈的恨意,咬著牙流淚嘶吼,“她簡直不把我當人看!”
想到沈夢鴛剛才以欺辱人為樂的樣子,和她溺水剛醒時那段時間生生割裂。
她那段話猶如振聾發(fā)聵的醒鐘,震的我心神激蕩。
我從未想過,原來有那么一個地方,沒有嫡庶之分,沒有階級壓迫,女子可以自立自強,亦可以讀書科考。
那個所謂的人人平等的社會,是我想了又想,盼了又盼,或許終其一生都難以觸碰的。
可嫡姐卻從一開始的信誓旦旦,逐漸被影響,被同化,被這吃人的社會淹沒。
是的,我一早便知道,這是個吃人的社會。
女子在這何其艱難。
哪怕我生在商賈之家,吃穿不愁,可就因我娘家世低微又早早離世,庶女的身份也要把我壓的喘不來氣。
沒有對嫡姐卑躬屈膝是要挨罵的,稍稍起遲沒有及時請安問好是要挨罰的,就連嫡姐落水,也是要我跪地贖罪的。
別說自由,就連喘息的機會都是難得。
更遑論她們這些無依無靠的女子該有多么艱難。
看著她們摟成一團的模樣,我在心里暗暗發(fā)誓,總得闖出一條路來。
林然受我之托,在小院教她們醫(yī)術(shù)。
我回到府中,幫著籌備嫡姐的嫁妝。
很快,就到了嫡姐和太子大婚的那一日。
可本該是人人羨艷的婚事,卻變成了滿京的笑話。
沈夢鴛嫁與太子,做的不是太子妃。
是侍妾。