永安十五年，羽都的九月，正是月桂堪折、梧桐蕭疏時(shí)候。蕭府的朱綢尚未完全撤去，婚儀時(shí)散過(guò)銅子的街巷好像還殘留著名貴的丹楓余香。鄄城公主下嫁的一場(chǎng)盛事，襯得尋常巷陌也像沾了貴氣。

　　蕭府的馬車(chē)行得很慢，公主趙婧悄悄揭起車(chē)簾，有些好奇地打量著沿途的情景：到底是天子腳下，車(chē)水馬龍，一派繁華景象。一旁的駙馬蕭?cǎi)辞瞥鏊矚g，便道：“京城熱鬧，集市能擺到半夜。公主若是喜歡，待我議完了事，來(lái)宮門(mén)接上你，一同好好逛逛。”

　　趙婧久居深宮，知道這是丈夫的心意，笑道：“蕭郎事務(wù)繁忙，還如此殷勤，就不怕同僚笑話？”

　　“我能娶得金枝玉葉，人生大幸，就姑且容忍旁人的嫉妒之心吧?！笔?cǎi)葱θ莺挽?，抬手替妻子定了定簪?p>　　瞧瞧，大燕朝堂上鋒芒畢露的權(quán)臣，哄起女人也得心應(yīng)手。

　　念在新婚燕爾，正該濃情蜜意時(shí)候，趙婧也松了挑簾的手，一個(gè)吻落得輕快。

　　“晚些時(shí)候再來(lái)吧，你我成婚，有的是人不高興，”趙婧的笑意冷了下來(lái)，語(yǔ)氣嘲諷，“想來(lái)母后，也很惦記我?！?p>　　燕朝立國(guó)已七十載，可要說(shuō)當(dāng)世第一流的世家，馮蕭謝三姓，恐怕都要排在皇家前面。當(dāng)今皇后便是出身馮氏，執(zhí)掌內(nèi)宮十五年，雖無(wú)子嗣，卻抱養(yǎng)了婢女所出的皇長(zhǎng)子，楚王趙昇。

　　趙婧當(dāng)然知道馮家打的什么算盤(pán)：扶持一個(gè)毫無(wú)根基的趙昇上位，往后的燕朝江山，還不是任由馮家只手遮天?？上О?，可惜馮皇后到底沒(méi)能壞掉蕭?cǎi)蹿w婧的婚事。聯(lián)姻既成，那公主的胞弟趙晏，自然成了蕭家爭(zhēng)權(quán)的籌碼。

　　這對(duì)名義上的母女，正是不死不休的的政敵。

　　公主婚后初次回宮拜見(jiàn)，恰逢皇帝酒醉未醒，馮皇后不得不見(jiàn)，可臉色實(shí)在太難看。

　　“今年的火煉花開(kāi)得很好，”趙婧悠然品茗，“按例，該辦賞花宴，邀請(qǐng)京中貴女，也好替昇哥哥謀一樁婚事?！?p>　　馮皇后冷笑：“這事用不著公主上心?！?p>　　偏偏趙婧要招她不快：“是嗎？可馮家已出過(guò)兩任皇后，若再為昇哥哥娶一位馮家女…您猜陛下會(huì)怎么想？”

　　作為大燕最尊貴的女人，已多年沒(méi)有人膽敢同她這樣說(shuō)話。家世與權(quán)威讓她習(xí)慣了直白的好惡與喜怒：“看來(lái)公主出嫁，轉(zhuǎn)眼便忘了宮中的規(guī)矩?！?p>　　“女兒怎敢，”趙婧揚(yáng)聲打斷，“女兒怎敢忘記母后這十五年來(lái)的教導(dǎo)與磋磨？”

　　“記得就好，”馮皇后知曉那些除死方休的仇怨，同樣全無(wú)顧忌，“既然沒(méi)忘，就該知道本宮的手段。今日猖狂固然痛快，小心死到臨頭，百倍清算?！?p>　　“手段？”趙婧失笑：“趁著陛下出獵離宮，勒死宮妃，謀害皇嗣的好手段嗎？”

　　“那婧兒確實(shí)…永世不忘。八年前，我母親的尸首在晚晴閣的房梁上懸了整整三日，我和阿晏都看著呢。若不是梁常侍帶人闖宮，救下了我們姐弟，今日的昇哥哥，早就是太子了吧？”

　　馮皇后猛然將茶盞擲向了趙婧：“趙婧，你嘴上說(shuō)記得，可心底未必。當(dāng)年本宮殺一個(gè)宮妃，確實(shí)就如碾死一只螞蟻。你們姐弟僥幸撿了性命，多活一天都該感恩戴德。這茶是本宮賞你的，慢走不送?！?p>　　熱茶潑在了趙婧的臉上，燙出一片紅，她只微微一笑，抬起帕子輕輕擦拭：“母后啊，這么多年過(guò)去，您的手段實(shí)在沒(méi)什么長(zhǎng)進(jìn)，都是臺(tái)面上的威風(fēng)?？磥?lái)是在后宮專(zhuān)橫久了，順風(fēng)順?biāo)?，以至于?tīng)?zhēng)拙鋵?shí)話便大動(dòng)肝火。”

　　“往后您恐怕多的是生氣的日子?！?p>　　馮皇后怒極反笑，端坐高位姿態(tài)倨傲：“趙婧，你不過(guò)是用婚事?lián)Q取蕭?cǎi)粗С至粟w晏。依附男人，得來(lái)的權(quán)勢(shì)脆弱得像張紙，到頭來(lái)也只是一個(gè)傀儡罷了。今日耀武揚(yáng)威，且看來(lái)日登高跌重?！?p>　　趙婧已被宮人“請(qǐng)”出幾步，聞言回過(guò)頭來(lái)，看著皇后怒容，心底越發(fā)痛快：“依附蕭家是否萬(wàn)劫不復(fù)，女兒不知道。我只感慨，馮家若有幾個(gè)男人把控得住前朝，母后又何必在后宮費(fèi)盡心機(jī)？”

　　一語(yǔ)擊中馮皇后的心事，她幾乎咬碎銀牙。

　　趙婧嬌聲說(shuō)笑，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

　　晚晴閣，自從鄭妃身故就無(wú)人居住了。還是因?yàn)橼w晏封王在即，才遣了宮人打掃出來(lái)，得以懷念生母。進(jìn)了門(mén)，趙婧仰頭去看，數(shù)到第三根房梁……就是這了，馮皇后派人勒死她的母親，那時(shí)尸體就懸在這兒。

　　趙婧沉默著回想，一刻也不肯忘。

　　“父皇久不理政，而馮皇后又驕橫慣了，阿姊何必觸她的霉頭?！鄙倌昱踔K，輕輕替趙婧敷著臉頰，心中不忍。

　　趙婧拍了拍身旁座椅，示意他坐下說(shuō)話：“陛下有意制衡馮蕭兩姓，所以遲遲不立太子，這些小事，陛下不會(huì)管的。任她馮皇后再跋扈，今日也不敢輕易動(dòng)我?！?p>　　趙晏默然良久。

　　“阿晏下月就正式封王開(kāi)府了，怎么悶悶不樂(lè)？”趙婧屈起食指輕輕刮他的鼻尖逗趣，就像小時(shí)候那樣。

　　“…我在想，”趙晏抬眼，試圖揣測(cè)阿姊的心意，盡量說(shuō)得委婉，“阿姊真的很喜歡那蕭?cǎi)磫?？?p>　　趙婧微怔，隨即明白了話中深意，卻也沒(méi)有正面回答：“世家們靠著多年底蘊(yùn)，交纏聯(lián)結(jié)，壟斷官員舉薦，已然是燕朝心腹大患。而蕭家是百年名門(mén)，權(quán)勢(shì)之大進(jìn)無(wú)可進(jìn)。阿姊知道你在擔(dān)心什么。”

　　“謀國(guó)一步十算，阿晏能想到以后，姐姐很放心你。不要怕，”趙婧輕拍他肩膀，少年身量單薄得教她心酸，“一母同胞，姐姐會(huì)永遠(yuǎn)護(hù)著你。趙氏子孫，自當(dāng)以社稷為重?！?p>　　趙晏重重點(diǎn)頭，有些說(shuō)不出話。讓親姐姐用婚事作交易，于他而言已是屈辱。來(lái)日羽翼若豐，恩怨清算…自然該他保護(hù)她。

　　“我聽(tīng)說(shuō)舅舅回京了？”趙婧接過(guò)冰盞說(shuō)道。

　　“是的，”趙晏抬眼，隱隱有些期待，“費(fèi)了許多周章，總算從衡州調(diào)回了。京中總要有信得過(guò)的人…避免未來(lái)蕭氏一家獨(dú)大。”

　　趙婧贊賞點(diǎn)頭：“鄭家的門(mén)楣雖不比京中三姓，但終歸不是你我獨(dú)力支撐了。從前母妃去得早，宮里踩低拜高，只有舅舅惦記著我們姐弟…這恩情要記著?！?p>　　趙晏點(diǎn)頭稱(chēng)是。

　　“說(shuō)起來(lái)，梁阿叔近來(lái)可好？”就是梁常侍了，當(dāng)年闖入晚晴閣，救下了姐弟二人的宦官。

　　趙晏聽(tīng)出了她籠絡(luò)的心思：“阿叔一貫剛直忠正，依舊很得父皇信重。立嗣之事，他恐怕不會(huì)有偏私。”

　　偏私…何為偏私？

　　天子之位，若非能者居之，早晚淪落外人之手。

　　趙婧沉吟良久，笑音極輕：“剛直忠正…是好事啊，阿晏。”