“我知道，我明白?！?p> 凌瓊抬手，搭上凌靜緊緊交握的手背，輕拍作安撫。
“我也并非責(zé)怨。”她道，“我也不妨跟你直說，這輩子，我壓根兒就沒想過嫁人?！?p> “大姐姐……”凌靜睜圓了眼，難以置信。
“你也別多想，不是因為你們，是我怕有心人圖我家錢財。咱們家沒權(quán)沒勢，只能多掙錢給自己撐腰當(dāng)靠山。而男人通常拿捏一個女人的手段，無非是通過婚嫁的方式。人非圣賢，皆是凡夫俗子，一輩子不動情不太可能。只能來個釜底抽薪，要么終身不嫁，要么找個合三觀眼緣好拿捏的娶進自家門。”
“那是招贅?！绷桁o低聲回駁道。
“都一個意思，差別不大?！?p> 凌靜震驚的同時暗松了口氣，說：“我定那些規(guī)矩，是為了阿鐺?！?p> 凌瓊咧著嘴直樂：“明眼人都看出來了。防止阿淮拐走阿鐺是吧？”
她見凌靜眼神一厲，忙咳嗽一聲，裝出正經(jīng)樣子來，接著說：“他們兩個孩子懂什么。先說好，不是我故意埋汰自家妹妹，阿鐺長得真不上相，就純純一個土家黑皮娃子，皮實得不行。平時瞧著話不多，不問不出聲，可架不住農(nóng)家孩子天生一股莽憨勁兒。我都撞見過好幾次，她攆著阿岑打，追上去一個鎖喉，緊跟著一個背摔，直接把阿岑摁地上，揍得他直叫喚。”
“……鄉(xiāng)下野慣了，阿鐺眉眼肖娘，養(yǎng)白回來就好看了?！绷桁o實在找不出反駁話來。
凌瓊嘖嘖搖頭，“可真下得去手啊。說來也奇怪，阿岑都被揍成那樣了，還就愛黏她?！?p> 凌靜嘆氣：“阿岑不開竅，性子又淘，沒一頓打是白挨的?！?p> 凌瓊繼續(xù)往下說：“那再來說回阿淮吧。我實話實說，人家阿淮性子內(nèi)斂溫和，長得白凈漂亮，又會讀書，斯斯文文多好一孩子，多討喜啊。他喜歡阿鐺，那是因為他從小到大，只見過阿鐺這一個同齡女孩子，所以才生出要娶她的想法，很正常。等他再大一點，見多了世面，外面的女孩子一個不同一個樣，那時你再問他，準(zhǔn)會說：我只是把她當(dāng)妹妹。青梅竹馬哪里比得過天降?！?p> 那哪能一樣？
凌靜欲言又止，躊躇半晌站起身，“不跟你說了。大姐姐每次都這樣，說著說著就開始不正經(jīng)?！?p> “你要實在不放心，要不這樣，你把阿鐺交給我，我?guī)磉吔趟錾??！绷璀偲鹕砗白∷?p> 凌靜回眸瞪她一眼，嗔道：“左一句不上相，右一句黑皮娃子，跟你出去跑買賣，再被你那幫子鉆營謀利的千年狐貍奚落么？”
她連連陪笑：“不至于不至于，出門在外都講奉承話?！?p> 凌靜懶怠理她，撂完話就走了。
轉(zhuǎn)眼七弟滿周歲。
凌靜沒想大辦宴席，奈何凌瓊提前派發(fā)了請柬，請了生意往來上的商客。
“家里設(shè)周歲宴，這么大的事，怎么不跟我商量？”凌靜得知消息時生了氣。
“我這不是擔(dān)心你怕麻煩，不肯嘛。”凌瓊心知這事辦得不敞亮，老老實實做低伏小賠笑臉，“我都安排好了，請了酒樓里的廚子小二來家里辦宴，座椅板凳和餐具他們?nèi)?。生意嘛，總得走人情往來，老吃人家，自家閉門謝客，抹不開面子?！?p> “我不怕麻煩，我是氣你自作主張?！?p> “我發(fā)誓！僅此一次，下不為例！”
凌靜裝了滿腔心事落回座。
凌瓊做生意，一直在她心里壓了塊石頭，太張揚，而他們一家子都不宜展露人前。
尤其是凌瓊和凌淮，眼下不論暴露哪一個，都會招來殺生之禍。
凌鐺牽著七弟凌安上正堂臺階，凌瓊正好坐得不自在，一眼瞧見，連忙起身迎上前。
“小七，過幾天就是你生日了，開心不開心吶～”凌瓊抱著凌安逗趣，不時拿余光瞟著凌靜。
“三姐姐因為給你辦酒席不開心了，你哄哄?！彼押⒆尤桁o懷里。
凌安已學(xué)會了走路，搖搖晃晃走不穩(wěn)當(dāng)。一口牙還沒長齊，倒先學(xué)會了兩個字往外蹦的說話，時常把姐姐喊成家家。
他糯聲糯氣喚家家，凌靜一門心思全被他攪散了，只余滿心滿眼的憐愛，摟著他親香。
凌靜說：“賓客名冊，菜品名簿謄我一份?！?p> 凌瓊連忙取來兩份名冊簿子遞她手里。
凌靜抱著孩子，拿著名冊去了凌淮院子。
她把兩份名冊放凌淮書案上，說：“大姐借由小七滿周歲的名頭，大肆宴請商客，你倒是沉得住氣，還有閑心在屋里看書。賓客名冊我拿來了，你掌掌眼。”
凌淮從頭到尾翻看了一遍，說：“名冊沒問題?！?p> 名冊沒問題不代表來賓沒問題。
凌靜把孩子擱案上，沒好氣道：“求你辦個事可真費神?！?p> 他遞了一塊點心給小七，不咸不淡地說：“卑職記性再好，也架不住娘娘您翻老黃歷。當(dāng)年可沒這一出?！?p> 她嘆：“正因沒這事，我才不踏實?！?p> 他揩掉小七嘴角的點心屑，說：“若我沒估錯，不出一月，?州倉盂城失守、甘州城瘟疫的消息便會傳來。到時各州糧食、藥材可是稀罕物，朝廷不僅會封城，還會禁航?！?p> 凌靜望著窗外出神。
凌淮姿態(tài)悠游從容，說：“大姐借勢宴請，必事出有因。前不久，聽她提了一句，似要辦商會。她一介女子，出新策逞領(lǐng)頭羊，總要借個天時地利給商會造勢。眼下時機正好，天災(zāi)人禍，囤貨可居。”
凌靜氣得拍案：“昧著良心賺黑心錢，這你也敢想？！”
“有何不敢？你我不做，自有大把人掙破頭搶著去做。怎么，如今改做好人了？”他勾唇一諷，“當(dāng)初你拿刀架我脖子，用我換兩條人命，一份前程，可不曾見你優(yōu)柔寡斷。”
他最末一席話說得輕巧，卻字字如鈍鐵砸下，使得凌靜瞳孔急驟，直瞪瞪望著他。
凌靜背轉(zhuǎn)身，微仰著頭，不讓澀然的眼眶漾出淚，狠命壓著酸楚，竭力讓自己心平氣和。
她說：“當(dāng)初是我對你不住。但你捫心自問，就算沒我拿你以命要挾這一出，你就不會跟北域使團走嗎？是，我沒事先告知，反而瞞著你在私底下謀劃，借機順?biāo)浦劾媚悖谇橛诶?，我是昧了良心，但你也不磊落?！?p> 他平靜道：“既是順?biāo)浦?，何樂不為，又何必庸人自擾。”
凌靜抱起孩子，挾著名冊往門口去，臨近門口，她頓了一頓，囁嚅了嘴唇，欲言又止，終是一句話也沒說的離開了。
凌淮抬眸看向門口，又寡淡收回，仿若方才什么事都不曾發(fā)生。僅余書案上，孩子吃落下的點心碎屑，彰顯著有人來過。
而另一邊，凌靜沿著側(cè)院，慢步走回正堂。她抱著孩子枯坐了許久，終是站起身，抱著孩子去了賬房。
凌瓊正核對賬本。
“大姐姐，我這兒有筆大買賣，你看成不成……”