金陵城內(nèi)外有二十萬(wàn)禁軍，既有兵禍未至已知，皇帝必會(huì)調(diào)動(dòng)左右省份所有能參戰(zhàn)的兵力集結(jié)京城，江南多湖泊，又有長(zhǎng)江天塹，西征軍久在荒漠之地，應(yīng)該不習(xí)水戰(zhàn)，打起來(lái)也有可能會(huì)陷入長(zhǎng)期膠著。
凌妝喚來(lái)陪嫁侍弄車馬的龔阿龍，囑咐他趕緊回娘家知會(huì)父親購(gòu)買糧食，并請(qǐng)家中托人過(guò)來(lái)尋個(gè)由頭叫自己回去。
她這里陪嫁眾多，想了想，左右在閨閣無(wú)事可做，關(guān)上房門，翻箱倒柜找出幾件細(xì)棉襖，拆了襟縫，與品笛飛箏一起將可拆開(kāi)的珍珠，面額大些的銀票魚(yú)鱗地契等一一絮了進(jìn)去縫好。
兩個(gè)丫鬟不知何事要如此，連連追問(wèn)，凌妝只答：“要打仗了?！?p> 便嚇得她們無(wú)法吱聲，忙完了小姐的，退回房里連忙將自家一點(diǎn)私房銀也依樣畫(huà)葫蘆縫到棉衣里。
阿龍帶回了凌府的書(shū)信，說(shuō)是連氏報(bào)恙。
蘇錦鴻如今奉職兵部，依舊未歸，凌妝也不想等他，便執(zhí)了書(shū)信去見(jiàn)孫太妃。
孫太妃聽(tīng)說(shuō)連氏生病，道：“要不要遞王府的牌子進(jìn)宮請(qǐng)個(gè)太醫(yī)隨你去看看親家母？婦人生病，女兒在旁侍奉是最舒心的，可憐我如今沒(méi)了女兒……”說(shuō)著又打發(fā)屋里人吩咐備車送藥材。
“外祖母莫非忘記我家是開(kāi)藥堂的呢？堂上就有太醫(yī)世家的人，藥材也盡有的，切莫費(fèi)心。”凌妝趕緊推辭。
孫太妃一聽(tīng)也是，嘆口氣：“這陣子熱鬧，今日卻趕一塊兒來(lái)都要走了，記得等母親病好了，就早些回來(lái)?！?p> 凌妝見(jiàn)她始終待自己如嫡親孫女，心里感動(dòng)，恭恭敬敬磕了個(gè)頭，方才告辭，尋思一番，只前去告知采藍(lán)姐妹自己欲在娘家小住，采苓那兒，恐她多心，便不與聞。
采藍(lán)姐妹素覺(jué)表嫂睿智，見(jiàn)她都急著回娘家，立即搬入了魯王府。
凌妝好容易回到娘家，一打聽(tīng)，原來(lái)家里早在外頭得了些訊息，派人分頭買下許多糧食藥材備著。拜見(jiàn)了父母，心想時(shí)局莫測(cè)，不再隱瞞，將蘇錦鴻娶自己的真相和盤托出。
凌東城頓足道：“你母親說(shuō)他借走二十萬(wàn)銀子的時(shí)候我就覺(jué)得不好，果然如此，你有什么打算？”
連氏見(jiàn)丈夫怪罪，想女兒二嫁居然又所托非人，自怨自艾，一直在旁抹眼淚。
凌妝心想讓她哭泣一番也作發(fā)泄，否則這么大的事還不憋壞了母親，也不勸解。
凌東城到底經(jīng)歷過(guò)許多磨難，一時(shí)片刻也就鎮(zhèn)定了：“如今時(shí)局未定，若是淳禧帝能堅(jiān)守住金陵，你們少不得假鳳虛凰慢慢再作計(jì)較，有莊王府做靠山，憑你爹爹做生意的本事，賺回銀錢不難，但若城破，蘇錦鴻便是助紂為虐的反賊，我們可怎生是好？”
凌妝略皺了皺眉頭，心里埋怨，將蘇錦鴻的算盤說(shuō)了，父親還想繼續(xù)讓自己假鳳虛凰下去，可轉(zhuǎn)念一想，這說(shuō)法固然不中聽(tīng)，但自身已屬二嫁，對(duì)方又是皇親國(guó)戚，談和離就是娘家也丟不起這臉，還能有什么更好的法子？
不免心頭煩惱，胸中郁結(jié)，一籌莫展。
父女二人又說(shuō)了會(huì)子話，凌妝寬慰母親幾句，凌東城便叫她先回房歇著。
連氏茹茹問(wèn)：“你不到隔墻給你婆母請(qǐng)個(gè)安么？”
凌東城一瞪眼：“還請(qǐng)什么安？又不是她正經(jīng)媳婦，瞧你答應(yīng)的好親事！”
連氏不免又哭。
凌妝心煩意亂，安慰母親兩句也就出來(lái)了。
凌東城埋怨片刻，心中一動(dòng)，去尋連呈顯悄悄商量了一回，于凌府外做些安排。
凌妝用過(guò)晚飯，在屋里看書(shū)，忽聽(tīng)得外頭一陣異常的響動(dòng)，初時(shí)以為寒風(fēng)肆虐，奈何那動(dòng)靜頗大，竟似有人在窗外亂搖著枝葉，隨即豁啦啦像是風(fēng)吹倒了外頭的紫藤架薔薇架，連窗紗都猛地?fù)P起，她驚訝：“飛箏，品笛，瞧瞧怎么回事？”
因初瓏是孫太妃賜的，這次回娘家凌妝只帶了陪嫁的四個(gè)丫鬟。
丫鬟們答應(yīng)一聲，有人前去查看，那異響卻依然不熄，動(dòng)靜頗大，伴著“撲棱棱”扇打翅膀和禽獸的“咕咕”哀鳴聲。
飛箏打簾子進(jìn)來(lái)，窗外燈光晃動(dòng)，隨即響起丫鬟們的尖叫。
凌妝忙出門去看，卻見(jiàn)品笛、侍簫指著花園中，一個(gè)捂著嘴，一個(gè)渾身哆嗦，幾乎都要貼到墻上去了。
凌妝接過(guò)燈籠，打眼一看，只見(jiàn)小院里出現(xiàn)個(gè)龐然大物，不停扇動(dòng)著翅膀，展開(kāi)時(shí)怕有一丈來(lái)寬，頭頂深色絨羽，頸部之下羽毛層次分明交間，黑爪白尾，隼目鉤喙，狀甚兇狠，不由怔住。
飛箏半扶半靠著主子，反復(fù)不停地叨問(wèn)：“姑娘，這是什么妖物？什么妖物？”
“不要大驚小怪！”凌妝遍讀醫(yī)書(shū)，好就好在世間萬(wàn)物皆有入藥的可能，便是此物稀罕，醫(yī)書(shū)上也有記載。
書(shū)上說(shuō)：“雕似鷹而大，尾長(zhǎng)翅短，土黃色，鷙悍多力，盤旋空中，無(wú)細(xì)不睹?！?p> 又說(shuō)“雕極大者稱鷲，鵬舉九霄，可翱翔萬(wàn)里?！?p> 這一只塞滿半個(gè)小院，輕松折騰倒花架的大鳥(niǎo)，不準(zhǔn)確地叫它鷲都有些對(duì)不起它。
巨鷲見(jiàn)有人，居然停止了掙扎，收攏羽翼，雙腳曲立，隼目如電瞪著凌妝主仆，狀似戒備。
“這是西方之鷲……”凌妝與丫鬟們解釋了一句，更覺(jué)奇怪。南方不可能自然出現(xiàn)這種生物，仔細(xì)看去，便瞧見(jiàn)鷲爪上方捆綁有布卷銅管，顯然此鷲是有人養(yǎng)來(lái)作為某種特殊的通訊工具。
“姑娘快看，這鳥(niǎo)被人射了一箭，想是吃痛跌落到我們?cè)鹤永锏?。”品笛指著鷲翅下露出的一截白羽提醒?p> 鷲聽(tīng)到她說(shuō)話，往后略一瑟縮，然后脖子上的羽毛皆立起，陡然露出兇狠之色，好像隨時(shí)要撲上來(lái)吃人般。
飛箏急扯凌妝衣袖：“姑娘快進(jìn)屋，咱們喊人來(lái)抓住它。”
鷲瞬間發(fā)作，閃電般跳向前，目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)飛箏，眼見(jiàn)要撕咬下她一塊肉。
飛箏嚇得連聲怪叫，跌在地上連滾帶爬地躲。
一干弱質(zhì)女流想要制服如此猛禽顯然不大切合實(shí)際，凌妝也被這畜生撲過(guò)來(lái)帶起的風(fēng)掠在地上，盡管它受了傷似乎難以再飛起來(lái)，但即使叫外頭的男人來(lái)救，說(shuō)不定院里便有人要?dú)Я恕?p> 凌妝見(jiàn)它只惡狠狠追著飛箏去，急叫一聲道：“靈鷲兄莫非聽(tīng)得懂我們說(shuō)話？且莫傷人，我們不叫喚就是！”
那鷲聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)話，身形一滯，一爪子已撲住飛箏的小腿。
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