當大明南京朝廷的軍事改革進行得如火如荼，已經(jīng)開始列裝新武器展開訓(xùn)練的時候，北方的大順政權(quán)中央朝廷也有人感受到南京朝廷的巨大威脅，強硬要求皇帝李自成和其他大臣開會商討對策。
于是，在北京紫禁城，乾清宮，永昌皇帝李自成與左相牛金星、右相宋獻策、兵部尚書李巖、戶部尚書顧君恩等核心部下終于聚在一起，商討對策。
自從大順軍攻占北京，崇禎帝南逃，又擋住了滿清多爾袞和吳三桂的聯(lián)合進攻后，李自成算是在北方站穩(wěn)了腳跟。
提著腦袋造反十多年，終于一朝成功，坐上了皇帝的寶座，李自成隨即開始迷失。雖然南明沒有消滅，滿清又窺視在側(cè)，但李自成認為自己已經(jīng)是造反成功、改朝換代了。
最開始，李自成還有些提心吊膽的，怕崇禎皇帝急于報仇雪恨，和滿清勾結(jié)，對他進行兩面夾擊，因此還是防備了大半年。
但后來看見崇禎皇帝自顧在南京搞各種改革賺錢，似乎忘了自己攻下北京、搶他皇位的事情，李自成就樂得清閑了。
掙扎十多年，如此辛苦才坐上皇帝的寶座，不享樂一番，豈不是對不起自己那么多年東奔西跑受的苦楚？
因此，這兩年來，李自成根本不大理會政務(wù)，而是自己在北京皇宮里日夜笙簫、歌舞升平，與寵妃陳圓圓如膠似漆，恨不得每時每刻都黏在一起。
而左相牛金星，作為群官之首，卻只是一個熱衷權(quán)勢的人物，對國家的建設(shè)不感興趣。自從蠱惑李自成登基，自己當上丞相后，牛金星就開始抓科舉、迎來送往，成功拉攏了一大批中高層官員，鞏固了自己的權(quán)位。
但是，對如何發(fā)展工農(nóng)業(yè)經(jīng)濟、增加財政收入、保障軍需后勤，牛金星卻毫不感興趣。那些工作，他一概不管，全部扔給六部尚書去打理，從不過問。
右相宋獻策，雖然足智多謀，本質(zhì)上卻只是一個江湖術(shù)士，對治理國家也是毫無經(jīng)驗。加上他是牛金星舉薦給李自成的，就更不能表現(xiàn)得比牛金星還能耐了。
因此，宋獻策也對大順政權(quán)的日常政務(wù)不聞不問，專注于給已經(jīng)迷失的李自成出謀劃策，找更多的樂子來消磨時間。
只有兵部尚書李巖，日夜操勞、殫盡竭慮、竭盡所能，維持著大順政權(quán)表面上的強盛。
為了給一直在永平府前線與滿清多爾袞、吳三桂對峙的劉宗敏大軍足夠的后勤保障，李巖左右騰挪，想盡辦法，維持著劉宗敏十多萬大軍的軍需供應(yīng)。
就算如此，劉宗敏也絲毫不領(lǐng)情，時常當眾辱罵李巖，說他供應(yīng)給前線大軍的糧食、軍械都是劣質(zhì)品，軍餉也不足額，誣蔑李巖在其中吃了回扣。
而實際上，不僅是李巖沒吃回扣，反而是所有后勤物資運到前線，都要被劉宗敏、郝?lián)u旗等高級將領(lǐng)找各種理由進行貪污克扣。
特別是軍餉現(xiàn)銀，通常要被劉宗敏等人貪污三成以上。再加上各級軍官的層層克扣，最后發(fā)到士兵手上的，已經(jīng)不足兵部規(guī)定的普通士兵薪餉的三分之一。
盡管如此，李巖覺得自己從當初的一屆平民，做到今天兵部尚書的高位，也是因為李自成的賞識和知遇之恩。因此，不管如何困難，李巖都想要以自己的努力，來維持國家的運轉(zhuǎn)。
遼東滿清倒是很正常，努力發(fā)展農(nóng)業(yè)、平息滿漢矛盾、訓(xùn)練軍隊，都在李巖的理解范圍之內(nèi)。但是，崇禎皇帝在南京搞得各種改革，特別是軍隊方面的改革，就讓李巖感到了一種巨大的威脅。
于是，永昌三年六月（崇禎十九年），李巖不顧李自成的禁令，強闖皇宮，強逼皇上李自成召開高層會議，商討對策。李自成雖然暗恨李巖，卻也不能因此就殺了他，像劉邦那樣在歷史上留下“屠殺功臣”的罵名。
最后，在李巖強硬的進諫下，李自成無奈下令召集牛金星、宋獻策等大臣，前來乾清宮議事。
其實，李巖此前已經(jīng)多次想找李自成開這么一個會了?？衫钭猿梢恢敝活欁约和鏄?，根本不搭理他，而牛金星、宋獻策兩個丞相也是百般推脫，最后也只能不了了之。
這一次，要不是李巖覺得形勢太嚴峻，實在不能再拖延，他也不會冒死直闖皇宮，強逼李自成召集大家開這個會了。
眾臣都到齊后，李巖花了一個時辰的時間，向李自成和牛金星等人全面介紹了崇禎皇帝在江南進行的各種改革。特別是對于大明的軍事改革，李巖進行了重點介紹。
說完崇禎皇帝在江南進行的各種改革和取得的成就后，李巖說道：“皇上，根據(jù)現(xiàn)在收集的情報，大明軍隊通過徹底的改革，戰(zhàn)斗力肯定會增強。特別是南京工部，據(jù)說發(fā)明了幾種新式火器，威力巨大，已經(jīng)開始列裝大明所有軍隊進行訓(xùn)練，我們必須想辦法進行遏制和準備。否則，等大明軍隊訓(xùn)練完成，恐怕就是戰(zhàn)爭到來之時。”
李自成已經(jīng)迷失在陳圓圓等后宮美女的溫柔鄉(xiāng)中兩年多，精氣神非常差。聽李巖啰嗦了一個多時辰，李自成已經(jīng)有些眼神渙散、昏昏欲睡了。
聽到李巖終于說完，李自成才強打精神，向牛金星等人問道：“你們是什么意見？”
牛金星首先道：“崇禎在江南的改革我知道，扶持工商業(yè)、改變士農(nóng)工商排序的荒謬決定就不說了。就說他廢除衛(wèi)所制、改為募兵制的改革，我敢肯定南京朝廷沒那么多錢用來發(fā)軍餉。到時候，因為欠餉讓基層官兵們開始造反，崇禎就會知道錯了?！?p> 李自成和宋獻策等人大感有理，紛紛點頭，贊同牛金星的判斷。
他們不知道繁榮的工商業(yè)對稅收的貢獻有多大，也不知道那些大明中央直屬的國營工廠、公司有多能賺錢，更不知道現(xiàn)在南京朝廷已經(jīng)以半壁江山的財政收入超過了崇禎十六年大明全國的財政收入。
對于繁榮的工商業(yè)經(jīng)濟，能給政府貢獻多少財力，除了來自后世的楊毅，明朝沒有任何人能有那么深刻的認識。
在他們固有的思維中，工商業(yè)都是靠不住的，稅賦只有靠農(nóng)業(yè)才是根本。而崇禎帝逆經(jīng)叛道的改革，在他們眼中就是自尋死路。
既然工商業(yè)靠不住，財政收入不能大幅度增加，那崇禎皇帝完全靠發(fā)固定薪餉維持的募兵制就肯定會崩潰。這是歷史的局限性賦予李自成、牛金星等人的判斷，他們對此深信不疑。
基于這種判斷，李自成等人就對李巖所說的明軍戰(zhàn)斗力提升不放在心上了。反而，大家還抱著一種看笑話的心態(tài)，等著大明朝廷什么時候自己崩潰掉。
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