第十七章 書(shū)香門第
蘇家的馬車沿著鬧市一路浩浩蕩蕩地向北城駛?cè)ァ?p> 陳鈺撩起車簾，若無(wú)其事地向外張望著。
街上的人對(duì)著馬車指指點(diǎn)點(diǎn)，這個(gè)時(shí)刻出門，定是永寧郡王沒(méi)有去蘇家提親。
“權(quán)貴就是權(quán)貴，百姓就是百姓，什么情意都不頂用。在權(quán)貴眼中，百姓的女兒就只配為妾為婢......”
一個(gè)儒生模樣的男子忿忿不平。
另一個(gè)儒生卻道：“大丈夫本就不該被兒女私情所困！”
“聽(tīng)說(shuō)陳姑娘是被匪徒......”
“官府的人都說(shuō)了是狼咬的，你別瞎傳?！?p> 營(yíng)州的百姓被乞戎人蹂躪數(shù)百年，緊接著又鬧匪盜，沒(méi)過(guò)過(guò)一天安生日子。家中都有女眷，誰(shuí)也保不準(zhǔn)這事不會(huì)落在自家頭上。
一個(gè)老婦望著滿車的禮品，感慨道：“你們不懂，做蘇家的當(dāng)家主母可比當(dāng)什么郡王妃實(shí)惠得多?！?p> 拿著蘇家的東西想給誰(shuí)就給誰(shuí)，蘇老夫人和蘇銘一個(gè)臥病一個(gè)無(wú)能，根本無(wú)力阻攔。
“聽(tīng)說(shuō)昨日族長(zhǎng)夫人去了蘇家?！?p> “北城那幫人憋著壞呢！”
蘇老夫人向來(lái)憐貧惜弱，撿回的孩子也不止陳鈺一個(gè)，怎么單就收她為養(yǎng)孫女？
定是族長(zhǎng)提前調(diào)教好的，她才討得老夫人的歡心。
陳姑娘剛出了事，族長(zhǎng)夫人就著急忙慌地登門探望，這就是實(shí)證！
“你們記不記得，自陳姑娘到了蘇家之后，老夫人才開(kāi)始給北城族人添禮的......”
“......”
聽(tīng)著眾人的議論，陳鈺滿意地放下了車簾。
難怪劉逸喜歡用輿論造勢(shì)，果真好用！
北城族人也該聽(tīng)到風(fēng)聲了吧......
......
蘇氏一族是名副其實(shí)的書(shū)香門第，蘇老太爺膝下六子，族長(zhǎng)蘇啟振的父親蘇典為長(zhǎng)，蘇銘的爺爺蘇衍行六。
雖只有蘇衍有幸到京城為官，但其余的蘇家兄弟或多或少都曾在營(yíng)州擔(dān)任過(guò)微末文職。
蘇典還一度做到同知的位置，是除蘇衍之外官職最高的一個(gè)。他憑借親弟弟在朝為官的光環(huán)，深受營(yíng)州文人的擁戴。
那時(shí)襄王的威脅已除，國(guó)事安穩(wěn)，百姓富足，先帝及眾朝臣開(kāi)始計(jì)議收繳瑞王的兵權(quán)。
瑞王為防朝廷對(duì)其下手，暗中培植勢(shì)力，選拔武將備戰(zhàn)。
蘇典年事已高，首當(dāng)其沖被替換下來(lái)。
朝廷對(duì)瑞王威壓日盛，為防其在朝中安插眼線，凡營(yíng)州士子概不錄用。
蘇典深感族人前途渺茫，不出一年便郁郁而終。
蘇氏一族也跟著走向沒(méi)落......
蘇啟振接任族長(zhǎng)后，仍秉承其父讀書(shū)出仕的抱負(fù)。族人窮困日甚一日，只得變賣房產(chǎn)，遷往常受乞戎人襲擾的北城居住。
自此，才有了南城蘇家和北城蘇家之分......
雖知族長(zhǎng)家清貧，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著那座破舊不堪的灰瓦院落，陳鈺心中還是震了一震。
院墻像是新近修整過(guò)一番，破洞處被碎石填塞著，石塊間的泥土還未干透。缺了一角的門樓上殘留著斑駁的紅漆，兩扇木門搖搖欲墜。
馬車緩緩?fù)Ｏ?，一個(gè)半大的小廝飛奔進(jìn)去報(bào)信。
片刻之后，一群高矮胖瘦體型各異的婦人簇?fù)碇愂系介T口相迎。
她們皆是家常打扮，臉上洋溢著熱情的笑容。只是在見(jiàn)到陳鈺那一刻，立時(shí)便忸怩起來(lái)。
聽(tīng)陳氏說(shuō)蘇家養(yǎng)女貌美和善，初見(jiàn)之下性情尚未可知，單看容貌和這通身的氣派，只覺(jué)尊貴逼人，不敢輕易靠近。
連丫頭小廝們的穿戴，也宛若大戶人家的公子小姐......
陳氏昨日去過(guò)南城蘇家一趟，早已開(kāi)了眼，便不以為奇。
她望著滿載禮品的馬車，眼角眉梢都是難掩的笑意，熱情地挽起陳鈺的手臂，一邊謙讓一邊讓人把車上的禮品搬進(jìn)廂房......
族長(zhǎng)家是一座三進(jìn)的院子，外院大而空闊，內(nèi)院則宛如菜園。
除了必要的小徑，所有的空地都被分成若干小塊，栽種著各色蔬果。那些蔬果長(zhǎng)勢(shì)很旺，一望而知主人精于打理。
到了內(nèi)宅的小廳，陳氏指著眾婦人道：“這些都是你的伯母、嬸母?！?p> 陳鈺口稱伯母、嬸母，含笑一一對(duì)眾人施禮。
婦人們見(jiàn)她禮數(shù)周全，不是那等眼底無(wú)人的人，頓時(shí)心中松快許多，各種贊譽(yù)之詞不絕于耳。
“你是成心來(lái)炫耀的吧？”
陳鈺剛剛坐定，便見(jiàn)下首一個(gè)十五六歲的姑娘冷著臉緊盯著她。
這姑娘一身簇新的粉紅襦裙，戴著全套紅翡頭面。在一眾家常打扮的長(zhǎng)輩面前，顯得分外惹眼。
陳氏忙嗔道：“蘭丫頭，怎么跟你鈺姐姐說(shuō)話的？”
“這是蘇蘭，你二叔的女兒?！?p> 二叔，自然是族長(zhǎng)的親弟弟蘇啟興了。
“你二嬸母在娘家小住，一時(shí)回不來(lái)，你二叔特地讓她過(guò)來(lái)陪你說(shuō)話。”
還不如不來(lái)......
瑞王重武輕文，營(yíng)州的讀書(shū)人是沒(méi)有出路的。
她那夫君執(zhí)意堅(jiān)守讀書(shū)人的初心，既不經(jīng)商又不務(wù)農(nóng)，非要硬撐著等將來(lái)朝廷重新啟用營(yíng)州的學(xué)子。
族里的年輕人受他影響，一個(gè)個(gè)都成了無(wú)所事事的閑漢。
如今這滿屋子的婦人，誰(shuí)不盤算著與陳鈺親近，好給自家孩子謀個(gè)營(yíng)生，偏這丫頭給人添堵。
眾婦人瞧見(jiàn)蘇蘭那不服氣的神情，打著圓場(chǎng)道：“蘭丫頭書(shū)讀得好！”
北城蘇家都快揭不開(kāi)鍋了，這是有多想不開(kāi)才會(huì)跟南城蘇家的當(dāng)家人攀比。
陳鈺莞爾一笑：“蘭妹妹性情爽直，是鈺兒欠思量了?！?p> 眾婦人見(jiàn)她不與蘇蘭計(jì)較，一個(gè)個(gè)面露喜色，果然如陳氏說(shuō)的那般和善。
她們的目光不時(shí)停留在陳鈺身后的巧蘭頭上，她們的祖上也曾繁榮過(guò)，可傳下來(lái)的物件沒(méi)有一樣能抵得過(guò)那支碧玉簪。
對(duì)一個(gè)下人尚能如此慷慨，若南城北城重修舊好，今后她定不會(huì)虧待族人......
“伯母，鈺兒何時(shí)能拜見(jiàn)伯父？”
她是來(lái)見(jiàn)族長(zhǎng)蘇啟振的，可不是來(lái)嘮家常的。
還未等陳氏開(kāi)口，蘇蘭便搶著道：“不過(guò)是個(gè)養(yǎng)女，伯父才懶得理你！”
陳氏臉上訕訕的，忙道：“不急，不急......”
昨日她問(wèn)起十三年前指點(diǎn)陳鈺的事，夫君只淡淡地說(shuō)了兩個(gè)字：“刁滑！”聽(tīng)說(shuō)陳鈺要來(lái)拜望，他冷哼一聲就沒(méi)了下文。
陳鈺見(jiàn)眾人的神色，便知蘇蘭說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，族長(zhǎng)沒(méi)把她當(dāng)回事。
要設(shè)法把他引出來(lái)才行，否則這一趟就白來(lái)了......