十一月的襄陽，街道上兩旁的房屋上鋪了一層枯葉，馬鴻的腳踩在青磚上，頭有些眩暈，他究竟還是小看了劉表。馬鴻沒有想到劉表處理事情的手段如此的簡單，簡單又干脆，卻直截了當(dāng)?shù)亟鉀Q了所有的事情。
蒯越和劉琦遇刺的第三天，劉表便著急了荊州的大臣們，宣告已經(jīng)捕獲了幕后兇手。這速度讓馬鴻始料未及，他作為真正的幕后黑手，也想知道究竟是誰成為了他的替罪羊。當(dāng)然，馬鴻很快便從劉琦的口中獲得了替罪羊的消息，一個商人。這個商人也有另一重身份，六年前劉表設(shè)下鴻門宴誅殺了不少當(dāng)?shù)氐暮缽?，其中有一人便是這個商人的父親，這個商人全家被誅殺，只有他在外地做生意，才免過一劫。之后，這個商人便沒有再回荊州，而是一直在許昌做生意。半個月前，這個商人回到了襄陽，不知是出于什么緣故，現(xiàn)在他被劉表抓了，而且坦誠是自己設(shè)計刺殺蔡瑁和蒯越。
這個商人為什么會承認莫須有的罪名，馬鴻不難想象，商人回襄陽的時候帶著妻小，也許是劉表給了他某種保證，可以保證他的家人不死并脅迫他擔(dān)起這罪責(zé)。按照道理來說，這個商人的父兄都死于劉表之手，他必定對策劃那場鴻門宴的人都恨之入骨，自然有動機謀劃刺殺蔡瑁蒯越和劉琦。那么也成為了這場政治斗爭的犧牲品，本來商人就已經(jīng)很不幸了，父兄全部被劉表誅殺，沒想到現(xiàn)在他自己也要死在劉表的屠刀下了。
馬鴻想到了這里，腳步有點虛乏，他忍不住摸了摸自己的心臟，心里暗道：我做著沒有對錯的事情，讓無辜的人死去，這真的好嗎？不，我絕對是正確的，在這血肉模糊的世界里，我要想走向權(quán)利的巔峰，這些犧牲都是必須的。不是有那么一句詩詞嗎？一將成名萬枯骨嗎？不用在意這過程有多么血腥，有多么殘忍，我只需要在爬到權(quán)利的巔峰時刻去摘花就好，那些想去摘花的手我定會全部剁掉。
襄陽城的中心，十字路口，那個商人跪在地上，馬鴻叫不出他的名字，雖然劉琦和他說話的時候講了他的名字，但是馬鴻刻意不去記這個名字，記著這個名字，馬鴻的悔意就會更深。走這條道路的人，是不能有悔意的。
馬鴻看著那商人的眼睛，那是多么的絕望，商人的目光在周圍圍觀群眾里找了一遍又一遍，最終眼睛鎖定在站在馬鴻身邊不遠處的少年身上，然后那商人絕望的眼睛里閃出了一絲光。那個少年是劉表給他的承諾，承諾不殺這個少年。
刀揚起來了，下一刻，商人的頭滾落在了地上，伴隨著圍觀群眾的歡呼聲。馬鴻看著那個少年，少年偷偷地摸著眼淚，可他還沒擦干眼淚，他的手就被站在他身后的大漢拽住了，然后那大漢捂著他的嘴，朝著他的腦袋一擊，少年便昏死了過去。馬鴻靜靜地看著少年被那大漢扛走了，他的手掌慢慢地握成拳頭，又慢慢地松開，手心里全是汗水，他的心又疼了。
襄陽，蒯府。
蒯越半躺在床上，逼著雙眼，雙腳伸進了一個冒著熱氣的木桶里，一個長相秀氣的丫鬟在為蒯越洗腳。當(dāng)他聽到兒子帶來的消息后，眉頭皺了一下，將腳從木桶里伸了出來站在地上，讓丫鬟和兒子們都出去后，他關(guān)上門赤腳在屋里面來回走動著。剛開始邁的步子很大，然后步子慢慢的變小，雖然蒯越現(xiàn)在每走一步身上的傷口都很疼，但是蒯越還是想走走，這是他的一個習(xí)慣。
因為，年輕的時候，兄長蒯良曾對蒯越說過，兄長曾說過：“迷茫的時候就多走走路，迷路總比迷茫要好?！?p> 如今，蒯良去年去世了，蒯越成為了蒯家的頂梁柱，有時候遇到拿不定的事情，他的耳邊總會響起兄長說過的那句話，他總會忍不住多走走。地板上傳來的冰涼感告訴蒯越，危機沒有過去，也許還只是剛剛到來。蒯越已經(jīng)很努力的不卷入劉表的立嗣之爭了，沒想到還會受到刺殺，前些天發(fā)生的事情難道僅僅是一件尋仇之事嗎？蒯越不那么認為，蒯越今天才知道銅鐘事件，但是他沒讓蔡瑁知道。劉表雖然封閉了消息，但他卻將這消息故意透漏給了蒯越聽，蒯越明白了這是什么意思。
蒯越不認為那個商人能想出來這等誣陷之法，若是純粹的商人誣陷，那銅鐘上為什么不是寫的他蒯越的名字。六年前那場鴻門宴是他幫助劉表策劃的，當(dāng)時兄長蒯良還是反對的。銅鐘上誣陷的是蔡瑁，那么意味著自己剛開始的想法是不對的，劉表也告訴了他自己的想法是不對的。不是劉表要殺他，而是站在蔡瑁對立面的人不想讓他活，而站在蔡瑁對立面的有一個重要人物是劉琦，因為蔡瑁支持的是劉琮。
蒯越走著走著最終停了下來，坐在床上，嘆了一口氣說道：“劉琦，我以前太小看你了嗎？你是逼著我做出選擇嗎？我現(xiàn)在不能選擇劉琮，若是我選擇了劉琮，荊州最強的兩大家族都選擇了劉琮。那時候主公會怎么想？他一定會認為失去了平衡，這些年來主公一心平衡荊州各大家族，我若破壞了平衡，便是違了主公的心意?？墒俏胰羰钦驹谀愕年犖槔?，必定要與蔡瑁為敵，這也不是明智之舉。我若不站隊，你又不肯放過我。我究竟該如何做才好？”
蒯越自言自語后，便將腳放在床上，用床單擦了擦腳，將腳伸進被子里，躺在床上，拉住被子蒙住頭。過了良久，蒯越才將頭從被子里伸出來，又自言自語道：“兄長，你臨終前曾說過蔡瑁是個厲害的人，不要成為他的對手，你怕我不敵他。可現(xiàn)在我看那劉琦才更厲害，他將自己偽裝成善良愚笨之人，可暗地里卻又如此不擇手段，我若是一直這么下去，真的好嗎？兄長，我該怎么辦呢？”
“不對，莫非主公故意透漏給我這個銅鐘的消息，是要提醒我，讓我去支持劉琦對抗蔡瑁嗎？”
“難道主公要立劉琦為世子嗎？可主公明明更喜歡劉琮。”
“我要支持劉琦嗎？要是領(lǐng)悟錯了主公的意思該怎么辦？我還是去試探一下呢？”
“現(xiàn)在出了這銅鐘事件，無論真假，我都不能再與蔡瑁有過多的聯(lián)系了?！?p> “唉，我還真是不如兄長，若兄長還活著，一定知道怎么做，不會這么糾結(jié)?！?p> 黑暗中，蒯越時不時地說出一句話，當(dāng)他說到最后一句話的時候，天已經(jīng)亮了。
一夜沒睡的人還有，蔡瑁已經(jīng)連續(xù)四天沒睡覺了，他在劉表處斬了商人之后，又思考了一夜，最終在天亮的時候做了一個決定，他要好好地睡上一覺，等醒來后再去調(diào)查想要殺他的人，看一看是不是那個商人。
馬鴻也一夜沒有睡覺，劉表做的事情有多少，他不知道，他只知道現(xiàn)在蒯家已經(jīng)沒有動靜了，前天他聽到風(fēng)聲，蒯越試圖調(diào)兵，蔡瑁那里倒是一直風(fēng)平浪靜。現(xiàn)在蒯越也安靜了下來，這說明他的計劃不算很是成功，雖然起到了一些作用，但是沒有他預(yù)期的要高。
“我還是不太成熟，要與那些政治高手互搏，需要耐心?，F(xiàn)在就暫且放下這些事情，回水鏡山莊去吧！我可不能讓那些狡猾的狐貍捉到我的尾巴?！?p> 馬鴻在心里暗暗地說道，然后用被子蒙住了臉?biāo)讼氯ァ?