?。ɡ罾相l(xiāng)考慮甚周全，獨(dú)家小院兒安下身；居住條件頗滿意，周圍轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)亦歡喜。）
且說稷山李老鄉(xiāng)和耿家兄妹們一行四人乘坐大騾車順著大路往杭州城而去，一路上親親熱熱無話不談，五日的行程一點(diǎn)兒也沒有感覺到辛苦和漫長(zhǎng)。頗有長(zhǎng)輩風(fēng)范的李老鄉(xiāng)，使失卻父親三年半的兄妹仨感受到了猶如依偎在慈父身邊的溫暖。那日半下午時(shí)分，大騾車載著大家高高興興地進(jìn)了杭州城。
自古以來就有“上有天堂，下有蘇杭”之說。對(duì)于從小就經(jīng)常聽爹爹海闊天空談?wù)撎煜缕媸碌墓⒓邑硇置脕碚f，自然對(duì)這個(gè)“人間天堂”已經(jīng)早有耳聞了。然而，當(dāng)他們真得就來到這里時(shí)，還是掩飾不住地流露了出了無比的欣喜。尤其是在耿英和耿直的臉上，那種激動(dòng)興奮的心情更是溢于言表。
大騾車越往前走，街面上店鋪毗鄰車水馬龍的繁華景象就越盛，耿英和耿直都覺得自己的眼睛有些不夠用了。
耿正回頭看看弟弟和妹妹滿臉的驚喜模樣，笑著輕輕提醒他們：“已經(jīng)在三個(gè)大鎮(zhèn)上待了這么多年了，你倆怎么還像是‘三娃子進(jìn)了城’的樣子??！”
李老鄉(xiāng)也笑了，說：“這杭州是比那些大鎮(zhèn)繁華不少呢！你們看見了嗎？前面就是全杭州城最繁華的地方了，我給咱們盤下的店鋪就在那里。我去景德鎮(zhèn)之前已經(jīng)找好了給咱們重新拾掇裝修店鋪的人了，估計(jì)啊，該是已經(jīng)拾掇得差不多了呢！”
耿正說：“叔您不在家，那些人能給咱們拾掇好嗎？”
李老鄉(xiāng)又笑了，說：“我已經(jīng)吩咐你們嬸子照應(yīng)著點(diǎn)兒了。再說了，他們都是熟人兒，不會(huì)有錯(cuò)的！喏，我給你們租下的小院兒到了！”
說著話，在靠近最繁華街面的一個(gè)小巷子口上，李老鄉(xiāng)招呼大騾子停了下來，大家都跳下車來。李老鄉(xiāng)掏出鑰匙打開了巷子口上一個(gè)座東向西臨街院落的院門兒。耿正注意到，這個(gè)院門兒相當(dāng)寬闊，但有一道不高不低的門檻兒，騾車不方便進(jìn)去的。
李老鄉(xiāng)將兩扇結(jié)實(shí)的院門推開了，說：“這個(gè)小院兒以后就歸你們兄妹三個(gè)住了。你們看，有五間挺不錯(cuò)的正房呢，你們住西側(cè)帶有廳房的三間屋子足夠?qū)挸ǖ牧耍颐總€(gè)房間里還都有現(xiàn)成的家具。最東邊的那間用作洗浴，里邊除了放著一個(gè)大大的木制浴桶外，還有取水用的水桶啊繩子的，以及一個(gè)大洗盆兒。挨過來的那間是廚房，里面有大鍋大灶和小爐灶，以及全套的廚具、餐具和臉盆兒什么的，燒水炒菜做飯都很方便。這些都是房東原先就備有的。走之前，我和你們嬸子把各個(gè)房間的里里外外都收拾干凈后，又給你們準(zhǔn)備了一些米面油鹽什么的，還搬來一壇子泡菜，都放在廚房里了。喏，那還是三間南房，你們可以在里面存放柴火煤炭和其它雜物。我看到里邊的柴火和煤炭不多了，就又讓人備了一些。還有啊，你們看，廚房臺(tái)階下那個(gè)高出一截兒蓋著木板的大臺(tái)子是一口甜水井。其他的，你們住下以后自己看吧。好啦，咱們這就把東西都搬進(jìn)去吧！”
于是，大家一起動(dòng)手，把所有行李包裹都搬進(jìn)西側(cè)正房的廳房里。李老鄉(xiāng)又要打開那個(gè)放瓷器的竹筐，說：“給你們留一些用吧，都挺好看呢！”
耿正趕快擋住不讓打開竹筐，說：“李叔叔，您這又是何苦呢，我們又不是居家過日子，要好看的瓷器作啥??！”
李老鄉(xiāng)也就不再堅(jiān)持，爽快地說：“好好好，不留就不留。這樣吧，你們先簡(jiǎn)單收拾一下，洗個(gè)澡。我回去告訴你們嬸子一聲，讓她收拾做飯。過一會(huì)兒，我再過來接你們！”
耿正和耿英都說：“千萬不要來接，我們自己做飯吃就行了！您剛回來，需要好好歇息呢！”
李老鄉(xiāng)想一想，說：“那也好，你們就自己簡(jiǎn)單做點(diǎn)兒飯吃吃，然后休息吧。我和你們嬸子明天中午備好飯菜，給你們接風(fēng)洗塵！”
耿正兄妹仨都笑著點(diǎn)頭答應(yīng)了。
送走李老鄉(xiāng)后，兄妹三人返回小院兒關(guān)上門。耿正打了一桶水上來，耿直從廚房里拿出兩個(gè)臉盆兒，耿英從便包里拿出來兩塊兒毛巾和洗臉、洗衣用的胰子什么的。兄妹三個(gè)簡(jiǎn)單洗手擦臉以后，耿正吩咐耿直去廚房里的大灶上生火燒水。除了需要備一些喝的開水外，大家都應(yīng)該痛痛快快地洗去這五天來的一路風(fēng)塵呢。耿直高興地答應(yīng)一聲，就轉(zhuǎn)身去廚房收拾燒水去了。耿正和耿英也不閑著，他倆先麻利地把那兩個(gè)打包有細(xì)軟的包裹打開，把所有的銀子收拾在一起放好后，耿正把自己和弟弟的被褥抱到正屋西側(cè)的臥房，耿英把自己的被褥抱到正屋東側(cè)的臥房，各自鋪展收拾好了。
然后，耿英把兄妹三人的衣服規(guī)整一番，分別放在東、西兩個(gè)臥房的衣柜里。爹的那個(gè)被褥衣物大包裹，耿英用一大塊布包裹好了，立在自己臥房衣柜的一側(cè)。
一會(huì)兒，耿直過來了，說：“水燒開了！我已經(jīng)給咱們每人晾了一碗，又舀出一大水罐?！?p> 耿英說：“再把大鍋添滿了燒著吧，咱們洗澡費(fèi)水呢！”
耿直說：“我已經(jīng)把桶里的水都添進(jìn)去了，可那個(gè)大鍋還不滿呢！”
耿正說：“我這就去打水，把廚房里那口大水缸也放滿，咱換下來的衣服得洗呢！”
耿英想一想說：“這房東真是，這臺(tái)階下就有水井，還在廚房里放那口大水缸干嗎呀！哥，你干脆把那口大水缸悠到院兒里吧，咱好用它來曬水洗衣裳，還省了燒熱水呢！”
耿正說：“是哩，井水洗衣裳太涼，燒熱水又麻煩，正好曬了水再洗！”
說著話，耿正先提了水添滿大鍋，又將大水缸悠到院兒里來，從井里打水上來將它裝滿了。最后，再提一桶去洗浴室，把那個(gè)大大的木制浴桶仔細(xì)沖洗了一遍。仔細(xì)看看，這個(gè)木制浴桶的下邊，居然有一個(gè)從外邊用木塞子塞著的小半個(gè)拳頭大的排水口，而在排水口下面的磚砌地上，居然還專門修筑了一個(gè)暗水道！也不知道這排出來的水都流到哪里去了。耿正笑一笑，用木塞子重新塞好排水口，往浴桶里邊倒了一大桶涼水。
耿英也進(jìn)來了，耿正笑著將自己的發(fā)現(xiàn)告訴妹妹。耿英過來看看，也覺得很有趣，說：“這倒好，省得我們倒臟水了！”
說完，將那個(gè)大洗盆兒拿出來，從大水缸里舀出一些水來倒進(jìn)洗盆兒曬著。在這個(gè)不大不小的院子里，只有東南角茅房的邊上有一棵不太高的欒樹。所以，盡管此時(shí)已經(jīng)日頭西斜了，但院子里暖洋洋的光線依然還很亮堂呢。
不一會(huì)兒，耿直在廚房里喊：“呵，水又開了！”
耿正說：“英子，你先洗吧，我這就往浴桶里兌桶開水去！”
耿英答應(yīng)著，“咕咚咕咚”喝下去一碗已經(jīng)晾溫了的開水，然后找出一套干凈衣服，拿了進(jìn)洗浴室去了。耿正再往大鍋里添一些水，耿直繼續(xù)拉風(fēng)箱燒著。
耿正把自己和弟弟的換洗衣裳拿出來放在床邊，過廚房來對(duì)弟弟說：“小直子，那浴桶大得很，待會(huì)兒咱倆一起洗吧，正好相互搓搓背！”
倆人也都慢慢地喝一碗已經(jīng)晾溫了的開水，說著閑話。
當(dāng)大鍋里的水再次燒開了的時(shí)候，耿英穿戴整齊出來了，對(duì)哥哥說：“我已經(jīng)放了水。你再?zèng)_洗沖洗吧！”
耿正答應(yīng)著，打一桶井水上來，提著進(jìn)了洗浴室。耿英站在廚房門口問弟弟：“小直子，你倆誰(shuí)先洗啊？”
耿直站起來，用立在一旁的擋火板擋了灶火口，說：“哥哥說了，我們倆一起洗，要相互搓背呢！”
耿正和耿直各拿一塊大浴巾去洗澡了。耿英開始收拾兄妹三人換下來的衣服，準(zhǔn)備先把哥哥和弟弟的衣服泡上。耿英有個(gè)習(xí)慣，泡水之前總要翻一翻衣服上的每一個(gè)口袋，唯恐把有用的單據(jù)什么的給泡壞了。翻遍了弟弟的衣服口袋，并沒有發(fā)現(xiàn)什么，就一抬手扔到了放在門口的大洗盆兒里。但當(dāng)她翻哥哥的襯衣口袋時(shí)，一下子就發(fā)現(xiàn)了秀兒送的那塊絲綢手帕！原來，耿正那天一時(shí)大意，忘記了把手帕拿出來放進(jìn)那件準(zhǔn)備換穿的干凈襯衣口袋里了。
看著這塊被汗液漬黃了的雙燕絲綢手帕，耿英心里非常明白，她一定是那年的八月十五夜里秀兒姐姐送給哥哥的！看著手帕上繡的那一對(duì)雙飛的燕子和汗液漬黃了的手帕底色，耿英的眼眶發(fā)熱，鼻子發(fā)酸。那一對(duì)燕子是雙雙飛翔的，但秀兒姐姐卻只能在遙遠(yuǎn)的老家苦苦地思念哥哥，而哥哥也只能將這塊手帕?xí)r刻貼身帶在身上，以寄托對(duì)秀兒姐姐的無限思念……
由秀兒姐姐再聯(lián)想到自己心愛大壯，耿英忘記了時(shí)間……
突然，廳房外一聲歡快的喊叫：“姐姐，我們洗完了！啊，真舒服?。∵?，姐你在想什么呢？手里拿的什么啊？”
耿英一愣神兒，趕快起身進(jìn)屋，一邊胡亂把手帕團(tuán)把團(tuán)把塞進(jìn)哥哥已經(jīng)放好的干凈襯衣口袋里，一邊心不在焉地回答：“噢，你們洗完了？我想把你們換下來的衣服泡上洗了呢！”
耿直跟進(jìn)來問：“姐，你剛給咱哥的襯衣口袋里裝了什么？”
耿英支支吾吾胡亂搪塞道：“哦，沒有什么，只是……”
看姐姐有些遲疑，耿直說：“讓我看看！”
說著，就要上前去拿哥哥的襯衣。隨后進(jìn)來的耿正臉一紅，趕快搶上前來將干凈襯衣拿起來，顧不了腰間還圍著浴巾就開始穿了。冷不妨耿直一下子撲了上來，伸手就從襯衣口袋里把絲綢手帕給掏出來了！
隨手抖開了一看，是一個(gè)已經(jīng)被汗液浸漬的有些泛黃了的乳白色絲綢手帕，上面繡了一對(duì)兒好看的燕子！耿直脫口叫道：“??！原來是這個(gè)！誰(shuí)給你的？”
看著弟弟一臉憨相的可愛模樣，耿英一邊收拾準(zhǔn)備洗的衣服，一邊輕輕地嘆一口氣，說：“唉，小直子你可真是一個(gè)小孩子。你想，還能有誰(shuí)??！”
耿直眼珠子骨碌碌地轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，終于明白了，大聲說：“是秀兒姐姐？對(duì)，一定是秀兒姐姐！哥，你說是不是？”
耿正的臉更紅了，趕快過來?yè)尅９⒅膘`巧地轉(zhuǎn)到姐姐的身后，把手絹高高地舉起來繼續(xù)逗哥哥：“你不告訴我，我就不還給你！”
耿正沒有辦法了，只好紅著臉承認(rèn)：“是是是，快給我！”
耿直卻還是不依，說：“你還沒有說是誰(shuí)呢！我就是不還給你！”
耿英看著實(shí)在不忍，就對(duì)弟弟說：“還不趕快還給哥哥，你想急死他??！”
耿直說：“不行，我要哥哥親口告訴我，是誰(shuí)送給他的！”
耿英沒好氣地說：“哥不是已經(jīng)說‘是’了嗎？”
又對(duì)哥哥說：“你也是的，說是秀兒姐姐送的不就得了嘛！”
耿正只好紅著臉給弟弟拱手作揖，說：“小直子，是你秀兒姐姐送我的。求求你了，快還給我吧！這一會(huì)兒她不在我的襯衣口袋里，連我的心里也空落落的了！”
耿英笑著從弟弟手里奪過手帕，重新疊好了裝進(jìn)哥哥的襯衣口袋里，打趣地說：“你好好兒承認(rèn)就夠了，還坦白出這么多作啥啊！”
耿正急了，問：“我都說了什么？”
耿直卻滿意地笑了，說：“我的哥啊，你說了，手帕不在你的襯衣口袋里，連你的心里也空落落的了！哥哥對(duì)不起，讓你著急了。不過，我很高興呢，我愿意秀兒姐姐將來做我的嫂子！還有啊，姐姐，我也愿意大壯哥哥將來做我的姐夫！”
耿英紅著臉在弟弟的肩膀上輕輕打了一巴掌斜眼兒瞪道：“一邊去，哪個(gè)用你愿意了！”
耿直做個(gè)鬼臉嬉笑著跑開了。耿英把哥哥和弟弟換下來的所有衣服全都放在大洗盆兒旁邊，先將兩件襯衣泡上后，起身拿來洗衣服的胰子，再拉了一個(gè)小板凳放在大洗盆兒前，輕松愉快地坐下來開始洗衣服了。抬頭看看，在這五間正房前面的兩邊居然還各栽了一個(gè)粗實(shí)的木頭柱子，而且在兩個(gè)柱子的靠近頂端還相對(duì)著各裝有一個(gè)鐵環(huán)兒，一根粗實(shí)的麻繩穿過鐵環(huán)兒扎牢靠了拉在兩個(gè)木頭柱子之間，一看就是晾被子掛曬衣服用的。耿英心下高興，想著李叔叔給找的這個(gè)院子還真是挺不錯(cuò)呢！
耿直悠閑地去小院兒各處細(xì)細(xì)查看去了。
耿正去廚房里轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)這李老鄉(xiāng)夫婦倆可真是細(xì)心人兒。廚房里除了房東給備的各種廚具，以及櫥柜里碗筷杯碟等一應(yīng)俱全之外，各種米米面面油鹽醬醋的也相當(dāng)齊全呢！那一壇子泡菜就放在櫥柜旁邊，揭開蓋碗兒聞一聞，味道挺香！在泡菜壇子的旁邊，放了一籃子雞蛋和幾棵大蔥。再一看，角落里一個(gè)不大的洗菜盆子里，還泡著兩截子白白胖胖的蓮藕呢。耿正感激感嘆一番之后，開始生起爐灶用小鍋熬粥煮飯，再和點(diǎn)兒面團(tuán)做了幾個(gè)烙餅。至于蓮藕菜，耿正不打算做了，晚上就吃點(diǎn)兒泡菜得了。
次日早上起來，耿英看看哥哥昨晚熬的米粥還剩了很多呢，只是烙餅有些少了，就又?jǐn)嚵艘煌朊婧?，做了三個(gè)香噴噴的雙面黃蔥花雞蛋煎餅。蓮藕菜放不壞，懶得做了。于是，兄妹三個(gè)就又用泡菜下飯了。
飯后，他們鎖了院門兒在周圍轉(zhuǎn)悠一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)這里緊挨著繁華的大街，買菜購(gòu)物甚是方便。
路過一個(gè)門面挺大的百貨店時(shí)，耿正說：“咱們要不買幾把鎖子吧！大門兒的鎖子不知道是不是李叔叔換過的。還有，各個(gè)房間，尤其是咱們住的房子和廚房，最好也都再上把鎖！”
于是，三人進(jìn)去選擇了三把非常結(jié)實(shí)的大鎖子。店家用一個(gè)牛皮紙袋裝了交給耿正。耿英交了錢，三人出了店繼續(xù)在街面上轉(zhuǎn)悠。
耿英說：“咱們今兒個(gè)初次登門去李叔叔吃飯，家里有兩個(gè)娃兒呢，應(yīng)該有個(gè)意思?。 ?p> 于是，三人轉(zhuǎn)悠到一家挺氣派的點(diǎn)心鋪?zhàn)永?，挑選著買了二斤看起來挺不錯(cuò)的點(diǎn)心。耿直提著點(diǎn)心，三人慢悠悠地轉(zhuǎn)了回來。
走到巷子口時(shí)，耿正說：“咱把點(diǎn)心和鎖子放下，再到巷子里邊轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)吧！”
耿直說：“放啥啊，這么一個(gè)淺巷子，咱就提著轉(zhuǎn)了！”
于是，三人再到巷子里邊轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)只住了十來家人家，但家家戶戶的門口都打掃得很干凈。凡是出入巷子的人，看到從來不曾謀面的耿正兄妹三人，也都非?？蜌獾攸c(diǎn)點(diǎn)頭。
兄妹三人從巷子里邊轉(zhuǎn)悠出來，心情都非常好。抬頭看看，日頭已經(jīng)快到當(dāng)頭了。想著李老鄉(xiāng)大概快要來接他們了，就開門回來。
耿英看看昨天洗的衣服已經(jīng)全部晾干了，就說：“哥，你給咱們每人倒一碗水晾著。這走了半上午，有些口渴了呢。我把洗的衣服拾掇回去吧，都干了！”
兄妹三人剛喝完水，李老鄉(xiāng)推門進(jìn)來了。