（出門餃子餞行飯，娘家贈(zèng)銀補(bǔ)帶齊；黎明時(shí)分天微亮，堅(jiān)強(qiáng)母親揚(yáng)手別。）
次日后半夜離天兒亮還很早呢，郭氏就悄悄地起床了。昨日上午，她多剁了小半盆兒肉餡兒，早早地就用竹籃子懸掛在地窖里冷藏起來了。晚上臨睡前，她又和了一塊兒面團(tuán)用濕籠布蒙住餳在了面盆兒里。起床后，她輕手輕腳地在堂屋里點(diǎn)上油燈，獨(dú)自一人包了一大拍拍兒餃子。按照家鄉(xiāng)的習(xí)慣，出門兒的親人們吃了餃子以后，就預(yù)示著今后的日子里能夠身體結(jié)實(shí)，捷捷蹦蹦地多多賺錢，早日衣錦還鄉(xiāng)！
天兒剛剛放亮，耿家全家大小就吃完早飯收拾利落了。耿老爹先去開了院門，和耿正把小平車抬出去。耿老爹又返身回來牽出毛驢，耿正幫著爹把平車駕好，并且裝上車棚，再把草料和其他必須帶的零碎東西都裝好。最后，父子倆返回屋里搬鋪蓋和衣物等所有行李，還有隨帶的盤纏和出去了做生意用的本錢。
進(jìn)屋后，耿老爹從妻子手里接過來那個(gè)祖?zhèn)飨聛淼鸟籽?，感覺有些沉。伸手一摸，發(fā)現(xiàn)多了一個(gè)不小的錢袋子，奇怪地說：“不是說好了要給你和蘭兒留一些嗎？怎么還多了呢？”
郭氏說：“前日里咱們?nèi)タ赐锏臅r(shí)候，娘說要給你帶些盤纏路上用，你死活不要。昨兒個(gè)上午你不在家的時(shí)候，娘又讓弟弟送過來了。”
耿老爹說：“這怎么可以呢？俺還是留下這些銀子哇，你再給爹娘送回去。二老年紀(jì)大了，本該俺們盡孝才是哇。再說了，餅鋪的生意眼下也不容易?！?p> 郭氏不同意，堅(jiān)持說：“娘說的對(duì)，窮家富路！你們帶上哇，將來賺錢回來再孝敬爹娘不遲！”
在當(dāng)?shù)兀畠号鲈诖汗?jié)和八月十五前都會(huì)帶上禮品回家看望爹娘，俗稱“望節(jié)”。就在前天，耿老爹和妻子也帶著兩雙兒女去岳父母家里看望了，而今年去的目的除了“望節(jié)”之外，還兼帶著臨行前的話別。
那日里秋高氣爽，陽光格外燦爛，但大家的心情都很沉重。早已禿頂駝背的岳父抱著樂呵呵的耿蘭，再望望自己的寶貝女兒，不時(shí)地唉聲嘆氣。頭發(fā)花白，臉上的皺紋日漸增多的岳母坐在火炕的一邊拉著耿英的手，又摸摸耿直的頭，一次次地撩起衣襟擦眼淚。
耿老爹和妻子的心里也都酸酸的，但都不便流露出來。
耿正卻滿是男子漢的氣派，大大咧咧地說：“咳，這沒有什么嘛！俺爹當(dāng)年還單槍匹馬在戰(zhàn)亂年代闖蕩天下呢，俺們現(xiàn)在是父子四人，不是說人多力量大嘛！再說了，眼下也沒有戰(zhàn)亂什么的，俺們要去的地方又是條件比俺們這兒好得多的江南一帶。有什么可擔(dān)心的，俺們肯定行！”
妻弟則真誠(chéng)地對(duì)耿老爹說：“姐夫，如果外面實(shí)在不好混，你就早點(diǎn)兒帶娃娃們回來。眼下年景雖然不好，但咱們這餅鋪的生意還撐得下去，讓娃娃們吃飽飯是絕對(duì)沒有問題的！”
妻弟的話讓耿老爹心里熱乎乎的。然而，生來就非常倔強(qiáng)的性格注定了他是絕對(duì)不會(huì)輕易服輸?shù)摹Ｋm然嘴上應(yīng)允，但心里卻說：耿家人骨子里就特別吃得了苦，而且俺的娃娃們都很優(yōu)秀，俺父子們憑著自己的苦力和智慧，一定能打拼出一份家業(yè)，風(fēng)風(fēng)光光地回來！
郭氏在一旁苦笑著對(duì)弟弟說：“你姐夫哪里是擔(dān)心娃娃們餓肚皮啊，他是要了結(jié)自己年輕的時(shí)候沒有能夠發(fā)家致富的那個(gè)愿望呢！”
妻弟說：“俺聽咱爹娘說過，姐夫年輕的時(shí)候到過好多大地方呢！”
郭氏嘆著氣說：“唉，是啊，那個(gè)時(shí)候兵荒馬亂的，你姐夫他什么也沒有干成。如今眼見著娃娃們都長(zhǎng)大了，又適逢眼下這太平盛世，他就老念叨著要帶著三個(gè)大一些的娃娃們出去闖蕩一番。還說了，若能夠賺得了大把的銀子，就在咱們鎮(zhèn)子上建學(xué)堂蓋戲臺(tái)呢。你看他都想些啥啊！這建學(xué)堂蓋戲臺(tái)倒是好事情哩，可那得要多少銀子?。 ?p> 聽了這話，一直沉悶不語的老岳父終于開口了。只見他逐個(gè)兒看過女兒一家人，這才說：“是啊，俺這女婿是個(gè)想干大事情的人哩！只是，娃娃們還都有些小呢，這跟著出去了就不比在家里啊，免不了要受苦的?！?p> 他無奈地?fù)u搖頭，又撫摸著懷里抱著的耿蘭，重重地嘆息一聲說：“咳，還有哇，蘭兒還這么?。∵@娘兒倆以后守著那么大的一個(gè)院子，唉！”
這邊尚在拉呱著呢，妻弟妹牽著胖墩墩的妻侄兒回來了。小家伙一看見姑姑一家人都來了非常高興，叫了“姑姑”和“姑父”后，就高高興興地和耿正兄妹四人玩兒去了。說起來，這可愛的妻侄兒的名字還是耿老爹給起得呢！耿老爹清楚地記得，這娃兒“百歲”那天已經(jīng)長(zhǎng)得白白胖胖的非?？蓯哿耍⑶乙豢吹接腥硕核?，就高興地“咯咯咯”笑個(gè)不停。
那天，耿老爹高興地逗他笑了一會(huì)兒之后問妻弟妹：“這喜人的娃兒叫什么名字啊？”
妻弟妹說：“就等姐夫給起了！爺爺說了，姑父是文化人兒，這名字得娃兒的姑父給起呢！”
耿老爹也不客氣，很認(rèn)真地想一想說：“那就叫郭棟哇！等娃兒長(zhǎng)大了，好好學(xué)本事，將來做國(guó)家的棟梁之材！”
在那日的酒席宴前，耿老爹鄭重其事地把他給這個(gè)“百歲老兒”起這個(gè)名字的原由給大家伙兒說了。全家人聽了都非常高興，老岳父還笑著說：“做一個(gè)國(guó)家的棟梁之材嘛，咱一個(gè)小老百姓家的就不敢想了。不過啊，這個(gè)名字起得實(shí)在是好哩，娃兒將來長(zhǎng)大了能做咱們郭家的棟梁之材就足夠了哇！”
如今，看著胖墩墩的可愛小郭棟和表哥表姐們高興地玩兒著，耿老爹心里想：不管是將來能做個(gè)國(guó)家的棟梁之材也好，就做個(gè)郭家的棟梁之材也罷，這個(gè)娃兒實(shí)在是惹人喜歡呢！唉，只是俺這個(gè)所謂的文化人兒姑夫，得有幾年看不見你的成長(zhǎng)嘞！
那天臨告別出門時(shí)，妻弟搬出一大袋子大餅對(duì)姐姐說：“這是咱爹親自打的，讓姐夫和娃娃們帶著路上吃呢！”
耿正一邊扛起大餅袋子一邊說：“打小兒就吃姥爺打的大餅，以后可該饞了?！?p> 岳父慈祥的目光掃過三個(gè)大外孫和姑爺，幽憂地說：“你們只要能早點(diǎn)兒回來，姥爺還打得動(dòng)?！?p> 想著這些，耿老爹的心里涌上了說不清道不明的深深歉意。但是沒有辦法啊，他不能放棄自己的夢(mèng)想，就只能讓親人們?yōu)樽约汉秃⒆觽儾傩牧送郏?p> 耿老爹無聲地?fù)u搖頭從褡褳里抽出手來，輕輕嘆息一聲把褡褳搭在肩上，再仔細(xì)環(huán)顧幾遍眼前這個(gè)簡(jiǎn)樸溫馨的家。然后，他默默地接過妻子遞過來的一個(gè)有小半個(gè)拳頭大小的小布包揣在懷里，又抱起小女兒，親親她可愛的小臉蛋，說：“蘭兒乖，往后要聽娘的話啊！”
耿正站在爹的身旁無聲地摸摸小妹妹的腦袋，再拽拽她的羊角小辮兒笑笑。
耿老爹把耿蘭放下，和耿正提起打好的行李卷兒到門外裝車去了。
耿英麻利地梳頭扎辮子。要出門兒幫助爹爹做生意去了，她嫌那條長(zhǎng)辮子梳洗起來太麻煩費(fèi)時(shí)，而且彎腰干活兒什么的也多有不便，就在昨兒晚上臨睡覺之前，自己動(dòng)手剪成齊腰長(zhǎng)了。
耿直吃飽了，自己放下碗筷。郭氏為他擦擦嘴，整整衣裳，再次囑咐他要聽爹和哥哥姐姐的話，不要老貪玩，要學(xué)本事。年幼的耿蘭似乎明白了點(diǎn)兒什么，眨巴著一雙好看的丹鳳眼，忽然“哇”地一聲撲到姐姐的懷里哭了起來。
此時(shí)此刻，耿英的心里盡管太酸太酸，但她心里明白，自己這個(gè)時(shí)候絕對(duì)不可以給妹妹留下一臉淚水的記憶。今日這一別，妹妹與娘相依為命的日子還說不定有多長(zhǎng)呢。她今后將是娘唯一的幫手了，必須學(xué)會(huì)堅(jiān)強(qiáng)地長(zhǎng)大！
抱起可愛的妹妹，耿英盡量做出開心的模樣，笑著說“蘭蘭，你哭什呢？快快長(zhǎng)大哦！只要長(zhǎng)大了，就可以像姐姐一樣，跟著爹出門學(xué)本事賺錢嘍！”
耿蘭抽泣著逐漸止住了眼淚。耿英掏出手絹來為她擦擦臉，又親親她的臉蛋，親切地說：“以后要聽娘的話，替姐姐多幫娘干活兒?。〉戎憬阗I塊兒好看的花花布回來，讓娘給你做新衣裳！”
耿蘭終于破涕為笑了。耿英放下妹妹，接過娘遞過來的一包月餅，匆匆拉起弟弟走出家門。但在即將拐進(jìn)門道之前，耿英還是忍不住回頭望了一眼，看到娘此時(shí)正牽著妹妹的手站在堂屋的檐臺(tái)上。晨曦中，娘的目光悲涼而又異常堅(jiān)毅。與耿英的目光接觸時(shí)，她舉起右手向前揚(yáng)了一揚(yáng)，示意耿英和弟弟快走。
見耿英和耿直出來了，站在門邊的耿正面向敞著的門道怔怔地望望，然后輕輕拉上大門，轉(zhuǎn)身來到已經(jīng)裝好的平車跟前。此時(shí)，耿英和耿直已經(jīng)坐到車上了，他就饒過車后，坐到平車左轅后的車沿上。耿老爹轉(zhuǎn)身看看已經(jīng)閉上的大門，腳尖一點(diǎn)坐到平車右轅后的車沿上，這里是駕車位置。
多年來，耿老爹家一直養(yǎng)著這掛驢車，所以他自己也可以算得上是一個(gè)趕車的老把式了。此刻，只見他右手舉起鞭桿熟練地在空間劃了一個(gè)圓，隨即鞭梢兒就清脆地發(fā)出“叭”的一聲鞭炮般聲響。與此同時(shí)，他左手抖一抖韁繩輕輕地吆喝一聲：“駕！”
只見這頭通人性的黑灰色毛驢大腦袋一昂，頃刻間就精神抖擻地拉起平車，載著一車行囊和耿家父子們的滿懷希望，“嗒嗒嗒”向南疾行而去了。