第十五章 白胖饅頭

　　二月初了。

　　距離開春下地還有一段時間，余谷每日在村里喝酒吹牛，也有些膩煩了，就琢磨著是不是去鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，打聽打聽趙大娘有沒有什么活計。

　　背著個背簍，帶上余昭就要往鎮(zhèn)上去。余昭聽說爹爹要去鎮(zhèn)上就道：“過幾日去吧，我想準備個禮物給干娘。”

　　余昭早就注意到了，這個時代，至少是這個地區(qū)，人們只有在釀酒的時候用到發(fā)酵技術(shù)，然而日常生活吃到的食物，都是沒有發(fā)酵的。她打算試著在鎮(zhèn)上賣些包子饅頭，興許能掙些錢。

　　于是她請余二嫂幫忙磨了三斤細白面粉，拿了一小份面和水按2:1的比例混合在一起放在洗凈的寬口瓶里，瓶口用紗布細細蓋上。又用一床小破棉絮包起，放到了炭爐邊。軟磨硬泡的請爹爹點燃了炭。

　　到了晚上睡覺前再打開，用油燈一照，瓶里米白的面團上已經(jīng)起了一點點氣泡。這說明瓶中已經(jīng)有了一些酵母菌。余昭把瓶中面團取出一半，另按面粉和水二比一的比例添了一半面團到瓶里。取出的面團余昭放到一邊，第二日讓娘烙了吃。這樣早晚各添取一次面團，到了十日后的傍晚，打開紗布看時，瓶里的泡沫足有二指厚了。

　　余昭總算松了一口氣，成了！

　　本以為要失敗個幾回，沒想到這么順利地培育出了酵母。便告訴余谷可以不用日日燒炭了，想了想又覺得晚上太冷，還是想要燒火暖和點，又補充道：“晚上燒就行了”。

　　這幾日費了不少炭，又用了好些上好的白面，余谷早就心疼壞了。他問閨女：“你這是要干嘛呢？”

　　“發(fā)饅頭?！?p>　　“傻孩子，饅頭拿面做就是了，哪里用得上炭。”余谷一陣心絞痛。

　　余昭取出一半面團，仍按比例添上新的面團。把取出的面團加上面粉，請余二嫂按平常做饅頭的法子加水和面。和好的面團余昭用紗布蓋上包起棉被放在炭爐邊。

　　余谷和余二嫂都很好奇，一邊干活一邊不住地朝棉被里張望。余昭自己也挺好奇，第一次自己培育酵母自己發(fā)面，到底會是什么味道呢，忍不住看了好幾回。漸漸地，掀開被子時有了一些發(fā)酵過的酸甜氣息。

　　到了快睡覺時，面團已經(jīng)有兩倍大小了。余昭忙叫來余二嫂，讓她把面團切成手掌大小的方塊，拿到火上去蒸。

　　余二嫂揉面，驚訝地說：“好柔軟的面團，怎么輕輕一按就要陷下去般。”

　　又用指腹壓壓面團，一按一個指印，和平時的面團全然不一樣。水開后拿到甑上蒸好，這面團竟又大些了。

　　余家包括余昭都很好奇味道，很少吃白面的他們看這饅頭潔白清香，先就留了口水，一人拿了一個，咬了一口，竟然是蓬松柔軟的，仔細看時，卻見那面團上密密麻麻的許多小孔。

　　“真好吃啊?！庇嗾炎钕雀锌雎?。這些年天天都吃稀的，吃點干的就夠讓人開心了，更何況這饅頭還是自己精心照料酵母菌得來的，果然勞動過后的果實更香甜。

　　余谷和余糧更是吭哧吭哧吃個不停，這等美味，就是楊府的老爺們都未必吃過呢。

　　余昭看著他們吃得歡，成就感滿滿。

　　“我想帶幾個去給干娘，他們?nèi)粢蚕矚g，這幾日娘就去鎮(zhèn)上賣饅頭吧?！?p>　　“這哪里是饅頭？比饅頭好吃多了?！庇喙揉洁斓?。

　　“唔……那就叫發(fā)面饅頭?！毕胂胗钟X得不好，這名字不夠激起食欲，“不對，叫白胖饅頭?！?p>　　聽著讓人想起白白胖胖的小孩，怪喜人的。

　　“我看，一斤面做二十個白胖饅頭，每個賣三文錢。明天就先做兩斤試試吧。”余谷馬上合計起來，一斤麥子四文錢，磨一斤好白面成本不過十文，就能賺得六十文。好劃算的買賣！

　　余昭說：“做三斤吧，兩斤拿去賣，還有一斤我送給趙干娘去?！?p>　　余二嫂點頭：“明兒一早我便做上。”

　　余昭把做酵母的比例和做饅頭的方法跟她說了，囑咐她一定記得每日補上新面團喂酵母，也不可以把酵母放得離火太近，太熱了酵母就燙壞了，還得重新養(yǎng)十日八日。

　　余二嫂一一記下。第二天天不亮就起來，做了六十個大白饅頭。用大竹盤分三盤裝好，一起放進籮筐里，又用干凈紗布蓋上，才叫醒余谷余糧余昭。

　　在路上，余昭想起這地方的人都沒吃過發(fā)酵過的饅頭，這饅頭賣的比別處貴，只怕人們不肯買賬。便跟老爹嘀嘀咕咕了一陣。

　　到了鎮(zhèn)上，余二嫂找了處人多的地方準備開賣。她雖然偶爾也來鎮(zhèn)上賣東西，可要叫賣總覺得有些喊不出口，張了好幾次嘴愣是沒發(fā)出聲音來。

　　余昭發(fā)現(xiàn)了余二嫂的窘迫，就奶聲奶氣地喊起來：“來買饅頭啦！又香又軟的白胖饅頭啦！”

　　見她白凈可愛，不少人圍了上來。只是一問竟然要3文一個，大家都搖頭表示太貴了，又不是肉饅頭，別處都只要一文一個。這饅頭看著雖然大些，三文兩個倒還差不多。

　　余昭忙解釋：“這饅頭不是一般的饅頭，不是二般的饅頭，真真是又香又軟的好饅頭，保你沒吃過這么好吃的饅頭?！?p>　　余谷便裝作顧客，掏出三文錢，左右看看，大聲說：“我倒試試看你這是什么不一般的饅頭?！?p>　　接過饅頭，余谷咬了一口，喊道：“好一個白胖饅頭！真是又香又軟，和一般饅頭全然不同?！?p>　　余糧看著哥哥做作的表演，差點笑出聲。余昭也忍不住要笑，只好低頭裝數(shù)錢。

　　其實余谷一口咬下去，饅頭冰冷，雖然比一般的饅頭好吃，卻比昨天晚上的難吃不少。只怕別人買回去不懂怎么吃，于是又喊：“這饅頭若是熱騰騰的，怕要好上百倍！”

　　糟糕！路途這么長，饅頭必定冷了，得想個辦法。

　　余昭正慌亂，余二嫂這下倒淡定了：“這位哥哥倒是會吃，這白胖饅頭拿回家去，水開了蒸上半刻鐘，比吃肉還美哩?！?p>　　又說：“今兒我第一回來賣，沒準備齊全，勞您回去自己蒸著吃，下回來買，必是熱乎乎的。”

　　余昭馬上接到：“開業(yè)大酬賓?。∈腻X四個，十文錢四個！今天不買，明兒個可就只能買三個了啊！不要猶豫，不要徘徊，猶豫徘徊，等于白來。十文錢你買不了吃虧買不了上當，買四個大白饅頭回去，家里人都說好。機會不是天天有，該出手時就出手??！”

　　大家見余谷評價不錯，都有幾分動心，又聽余昭吆喝的有趣，紛紛掏出十文錢。兩籠白胖饅頭不一會兒就賣完了。余谷心下感慨，這么一會兒就掙了一百文。擱在幾個月前，他連想都不敢想。

　　余家?guī)讉€輕車熟路到了楊家西側(cè)門，其余幾個在門外等著。余昭拿著剩下的饅頭去找趙大娘，一個叫朱翠的丫頭來見的她，那朱翠姑娘約莫十二三歲的樣子，清秀小巧，丹鳳眼柳葉眉，白凈的臉蛋笑盈盈的，甚是好看。她說趙大娘這幾日都不得空，讓余昭到月底一定再來。余昭只好把白胖饅頭交給朱翠，再三叮囑她一定要交給干娘，讓干娘等水滾了以后再放鍋里蒸，可好吃了。臨走又耍寶：“朱翠姐姐你也要吃喔，可好吃了！”

　　朱翠笑著應下，送她出了門。

　　余谷見她一會就出來，忙問：“怎么樣？你干娘可有活給我們？”

　　余昭搖頭：“我沒見著她，干娘忙著呢?！?p>　　余谷不免失望。

　　卻說那趙大娘回來，見了白胖饅頭，笑道：“這孩子倒是有孝心的，巴巴的送了白饅頭來。窮人家的孩子，這便覺得是好東西了?！?p>　　叫人蒸了，自己留兩個，剩下的分給身邊的丫頭小廝們吃了。

　　大家本不以為意，饅頭而已，沒什么稀奇?？赡迷谑稚暇陀X得比一般饅頭輕軟些，形狀也不同。咬下去才覺得驚人，竟是綿軟有彈性的，嚼著嚼著有些香甜，用手撕，還能撕下一層一層的。

　　趙大娘也是訝異，叫來朱翠問個仔細，朱翠道：“說是白胖饅頭，和一般饅頭不同些。”

　　又想起來余昭的話：“余昭說下回還來街上賣呢。若賣得好，還要賣別的新鮮吃食，都是街面上沒有的。我按您的吩咐讓她月底再來找您，到時候可以問她?！?p>　　趙大娘嗯了一聲，直覺這個女孩確實不簡單。

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