翌日，花伶在擺弄朱砂時(shí)，不小心沾了些在手心，遇水化開之后，如血般淌在手心。
恰好這時(shí)陶月兒端著食物走進(jìn)，引來(lái)門上落下簌簌灰塵，花伶在灰塵中掩嘴咳嗽，再次張開手掌，陶月兒便見著花伶手中的血紅。
陶月兒大驚：“花、花伶，你怎么咳血了！”
花伶一愣：“我……”
“快躺下！”不等花伶解釋，陶月兒便打斷他，立刻將他摁回草堆躺下。
陶月兒這才發(fā)現(xiàn)，比起自己，瘦得更多的是花伶。
他手指骨節(jié)分明，衣擺空蕩得都快只剩下骨頭架子了。
陶月兒難過(guò)地說(shuō)：“抱歉，這些日子讓您受苦了。你放心，我一定會(huì)振作起來(lái)，給你找最好的大夫，讓你過(guò)最好的日子。你的生命不會(huì)像阿音她們那樣消散，你會(huì)活得很長(zhǎng)！很長(zhǎng)！”
陶月兒面上充滿了斗志，一掃前日里慈幼局大火所帶來(lái)的陰霾。
花伶瞬間沉默了。
望著陶月兒的變化，他突然不想解釋了，反而捂著嘴，更加用力的咳嗽起來(lái)。
“咳咳咳咳……”咳嗽聲愈加響亮，他的背部弓起，眼中也帶了些氤氳。這樣一副我見猶憐的模樣，讓陶月兒充滿了保護(hù)欲，一種再次找到人生意義的表情沖上她的面頰。
“今日開始，換我養(yǎng)你，可好？”
陶月兒躊躇滿志，讓花伶拒絕的話來(lái)到了嘴邊，卻終究沒有說(shuō)出口。
花伶終于找到了讓陶月兒振作的方法，雖然有些無(wú)恥，但管用。于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“好。”
從此，便自然而然又心安理得的開始了漫長(zhǎng)的裝病之旅……
下午，陶月兒就著昨夜的剩菜，對(duì)付著吃完后，便去了城里。
西街上，一店鋪外門庭若市，熱鬧非常。陶月兒湊近一看，才發(fā)現(xiàn)門口貼著一張紅艷艷的招工啟事。
妙香堂招收一名調(diào)香師學(xué)徒，性別無(wú)要求，年紀(jì)無(wú)要求，技能無(wú)要求，月薪足足有一兩銀子！
一兩銀子，是過(guò)去陶月兒一家三口一年的用度。既然毫無(wú)要求，她沒道理不應(yīng)聘，立即便走進(jìn)了鋪?zhàn)永铩?p> 妙香堂是景國(guó)遠(yuǎn)近馳名的香室，買賣一切與‘香’有關(guān)的事物。
陶月兒一走進(jìn)店里，就與撲面而來(lái)的香氣撞了個(gè)滿懷。
左邊的柜子擺滿了香料，每一種都用特質(zhì)的木盒裝著，約莫有兩百種。壁柜上面則放著香爐、香盒、香扇；右邊的柜子上擺著香纂、香粉、薰籠、香球、吊掛；正中則擺著幾塊類似糕點(diǎn)的方塊，五顏六色，經(jīng)聽小廝給客人解釋后，陶月兒才知道這個(gè)是香皂。
香皂與她平時(shí)用的粗制濫造的皂角不同，這每一塊都有自己的名字。如岸芷汀蘭，里面便加了牛奶和蘭花。玫瑰玉露里則加了玫瑰花瓣和香油。據(jù)說(shuō)用過(guò)之后，可以讓身體留香數(shù)日不散……
其中的門道看得陶月兒嘆為觀止，無(wú)法相信香堂里賣的東西，竟能精致至此，也不怪這里生意如此之好了。
她也不由得猜測(cè)，花伶身上的香氣，或許也是用了香皂之故？
過(guò)去陶月兒不懂，如今也算是大開眼界了。
后院里，應(yīng)聘學(xué)徒的人很多，但每一個(gè)進(jìn)去了的都是垂頭喪氣的走出來(lái)。
陶月兒在隊(duì)伍末端張望，從簾子的縫隙往里探，便見一丫鬟模樣的人坐在內(nèi)堂，雖然容貌嬌媚，卻面無(wú)表情、兇神惡煞，與陶月兒的溫和做派截然不同。
看上去很難親近。顯然，她對(duì)這些應(yīng)聘者，一個(gè)都不滿意。
快要輪到陶月兒的時(shí)候，適時(shí)，一身著紫衣華服的艷麗公子從二樓走下。
他束發(fā)金冠，手執(zhí)折扇，另一只手里還端著一盆墨色的不明物體。走路時(shí)幾乎都不看路，只一心盯著那缽中之物。
他唇紅齒白，容姿皎潔，絕美的面容堪比女子，引來(lái)無(wú)數(shù)人的垂涎。無(wú)論男女。
陶月兒也同旁人一樣張大了嘴，倒不是驚訝于他的美貌，因?yàn)樗缫雅c更美的男子朝夕相處過(guò)。且，花伶還比他年輕。
但他手中的東西卻引起了陶月兒的注意。
那是芝蘭！
熟的芝蘭！
芝蘭是香料的一種。她之所以對(duì)它如此熟悉，是因?yàn)樵凇肚屐o飲膳食錄》和《妙堂香事》中都有關(guān)于它的記載。
《妙堂香事》中，芝蘭是名貴的香料。但在《清靜飲膳食錄》中卻是一道菜，叫‘芝蘭魚頭煲’。隔著圖畫，陶月兒都能知道，這道菜一定湯鮮肉軟，十分可口。
花伶捕魚很有一手，食材不缺，她便指著圖問(wèn)花伶：“芝蘭何處有？”
花伶想了想，告訴她：“至少景國(guó)沒有。”
陶月兒不死心，又問(wèn)：“那哪里才有？”
“蓬萊?！?p> “蓬萊是哪里？”陶月兒不解。這地方聽都沒聽過(guò)，像是個(gè)仙山洞府的名字。
花伶沒有解釋蓬萊的具體方位，只淡淡道：“以后會(huì)帶你去的?！?p> “去做什么？”陶月兒又問(wèn)：“那里好玩嗎？”
“不好玩。但……有很多芝蘭，你可以用它做魚頭煲?！?p> “啊，那可真是太好了！”陶月兒看到芝蘭魚頭煲，口水淌了一地，每每翻過(guò)，都會(huì)暗暗告誡自己，總有一天，她要去到那個(gè)叫‘蓬萊’的地方，然后找到芝蘭，做一道魚！頭！煲！
陶月兒本以為要很久以后才會(huì)實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢(mèng)想，卻不想，今日偶然在這里撞見，可真是歡喜難當(dāng)。
“這是芝蘭的種子嗎？可以賣些給我嗎？”陶月兒脫口而出，全然忘記自己連住的地方都沒有，更別提閑錢了。
男子面上有些詫異，盯著陶月兒看了一瞬，然后指著她，側(cè)頭對(duì)面試人說(shuō)：“蘭生，讓其他人都散了吧，這個(gè)人我要了?！?p> 名喚蘭生的婢女有些驚訝，但也沒說(shuō)什么，點(diǎn)了點(diǎn)頭，便讓大家都散了。
“我們排了這么久的隊(duì)，說(shuō)散就散了？哪有這樣的道理？”樓下，起哄的人不少，沒有登記在冊(cè)的人都開始鬧騰。
男子見了，皺了皺眉頭，道：“蘭生，給他們每人發(fā)三錢銀子遣散了，把門口的招工啟示也摘了，以后不需要了?！?p> 蘭生頷首：“是?！?p> 如此，人群這才散了。
而男子則點(diǎn)了點(diǎn)陶月兒，道：“你，跟我來(lái)?！闭f(shuō)完，他便轉(zhuǎn)身往樓上走去。
陶月兒木木訥訥的看著他，不懂是什么意思，遲遲不敢邁步子。
她其實(shí)很心動(dòng)那三錢銀子的遣散費(fèi)，想著自己是不是也該有？
三錢……足夠她和花伶吃三天的飯了！
蘭生見狀，便又催促：“愣著干嘛？你被我家掌柜的錄取了，還不快跟上去？”
“?。夸浫×?？”
“是?。 碧m生翻白眼，只覺得這人有點(diǎn)呆。
眼看著蘭生眼里在冒火，陶月兒趕緊提了裙擺，走上了樓：“哦，好！我這就去！”
他的意思竟然是錄取了自己！這簡(jiǎn)直匪夷所思。
她明明什么都沒有做，怎么就被錄取了呢？！