第三十七回：情切切但恐見(jiàn)無(wú)由
驛站早在月前就傳來(lái)消息，讓打理出一間“能住人的屋子”。大房甄志文的妻子，雖然只是名義上管家媳婦的尤氏，因丈夫囑托的鄭重，不得不拿出十二分的小心。
上次胡氏罰幾個(gè)小的，被甄志文借機(jī)發(fā)作，重新收攏了管家大權(quán)。
可胡氏把持家里那么多年，上上下下里里外外，也還全都是她的人。
這是甄家家事，沈清霜就是再能干，也只能旁敲側(cè)擊，給甄蓮出點(diǎn)子。
奈何沈、蓮兩位王者，實(shí)在帶不動(dòng)尤氏這名青銅。
尤氏年紀(jì)又輕，還是耕讀詩(shī)書之家出來(lái)，要尊母婢，就不能和胡氏身邊的人紅臉。
巧婦難為無(wú)米之炊，尤氏趕鴨子上架，為了丈夫的前程，只得舍去一張面皮。
她東拼西湊，先找二房借了對(duì)琉璃花樽，又找弟妹討了架黃花梨木的太師椅。
既然人人有份，人人有責(zé)，連一貫吝嗇的胡氏都得開了庫(kù)房，請(qǐng)出一架連沈嬤嬤都不曾享受的楠木垂花千工拔步床，這才堪堪覺(jué)得妥帖。
三房乃是女官家中，雖然最為富有，但話事人不在，沒(méi)人做得了主，不好再拿出家中物事。
賈語(yǔ)和甄英差不多年紀(jì)，父母也是一般不在身邊。尤氏不好拿捏其中尺度，斟酌了半晌，才忸怩開口。
“屋里旁的都好說(shuō)，只是窗紗到床單都是些半舊的，此番來(lái)的是貴客，用這些舊的細(xì)軟，顯得略有些不尊重?！?p> 于是連兩個(gè)最小的都領(lǐng)了差事，要在月內(nèi)趕出一套床被幔帳來(lái)。
賈語(yǔ)雖然年幼，女工做得也一般，奈何人家有錢，她的奶娘丫鬟，怎么舍得自家小祖宗親自動(dòng)針線？
她屋里都是些好東西，隨便拾掇拾掇，就能交差。
甄英因是個(gè)啞巴，在眾姐妹中繡工也算不得最好，尤氏可憐她只讓繡一個(gè)暖爐罩子，故而不需熬夜點(diǎn)燈，只每日晨昏定省完了慢慢去做。
可三日前卻又傳來(lái)消息，說(shuō)貴客身居要職，按本朝慣例還是要住驛站。
尤氏的房里頓時(shí)嘰嘰喳喳擠滿了討債的各房娘子。
她只說(shuō)老爺那邊消息一時(shí)做不得準(zhǔn)，說(shuō)什么也不肯還，氣得老太太連著三日不肯用晚飯。
甄英吃著平日里吃不到的整塊兒糕點(diǎn)，心中對(duì)那位充滿變數(shù)的貴客充滿感激。
連著三日，媳婦們雖有大魚大肉，心里還是惦記著自己那丁點(diǎn)兒家底，孩子們無(wú)憂無(wú)慮，倒是吃了個(gè)痛快。
甄英終于趕好了一雙爐罩子，廚娘一邊幫她在里面塞了蠶沙和桑麻，一邊眼尖地看著她：“櫻桃，跟四小姐去把那盒桂花糕給老祖宗送去，你在路上可千萬(wàn)別貪吃了”。
甄英知道，后頭半句其實(shí)是說(shuō)給自個(gè)兒聽的。
男人們都隨著大伯去驛站見(jiàn)客了，甄英的幾個(gè)姐妹既要上課，又修煉，不能半途而廢。
她一個(gè)人得了半天假，在屋子里掏出話本子看。
沈嬤嬤的課，她是無(wú)緣去聽的，好在二房的蔓姐兒家中是書局，常拉上她一起幫忙抄書，平日私下里，也會(huì)把新到的話本先內(nèi)部分享。
窗欞格子開得小了，甄英干脆搬了把躺椅到樹下納涼，就著樹葉間撒下的細(xì)碎光斑看得津津有味，不一會(huì)兒就睡著了。
她睡著不久，家中便被衙役門圍得水泄不通，沒(méi)見(jiàn)識(shí)的鄉(xiāng)下婦人還不知是福是禍，皆往大房的屋里跑。
不多時(shí)大伯回來(lái)，說(shuō)貴客馬上就到，問(wèn)月前讓收拾的屋子拾掇干凈沒(méi)有，又讓女眷們避一避，尤氏這才惴惴地領(lǐng)著人到了后院兒，捉小雞似地把甄英提溜起來(lái)，臉上難掩興奮之色。
約莫一炷香時(shí)間，長(zhǎng)房長(zhǎng)子甄志文親自開了大門，只見(jiàn)幾個(gè)青年人騎馬先奔了來(lái)，領(lǐng)頭一位絳袍上綴著鵪鶉補(bǔ)子，竟是個(gè)有官身的老爺！
甄志文領(lǐng)著兄弟幾個(gè)納頭要拜，那名老爺趕忙跳下馬迎上來(lái)道免禮，說(shuō)：“王爺還在后頭，請(qǐng)甄老爺過(guò)去?！闭f(shuō)著幾人便牽了馬來(lái)，服侍甄家大房和旁支的幾個(gè)老少爺們上馬，又親自把人領(lǐng)回去。
剩下甄志武和其他老少爺們，都在心中暗垂首頓足，只因幼時(shí)躲懶不學(xué)騎射，白白錯(cuò)失一個(gè)面見(jiàn)貴人的機(jī)會(huì)。
甄英在人堆里可算漲了見(jiàn)識(shí)：幾個(gè)平日里頤指氣使的衙役全然變了樣子，尤其是縣太爺?shù)男【俗友嗖额^，以前對(duì)甄家的現(xiàn)任家主甄志文都不怎地搭理，現(xiàn)下居然客客氣氣地和剩下的爺們們問(wèn)好。
五房的甄志勇難掩蓋失望之色，拉著衙役問(wèn)道：“王爺不來(lái)了嘛？”幾個(gè)衙役面面相覷，誰(shuí)都答不出，原先闔府上下的喜慶氣氛便一掃而空，連甄英都看得出這些人的失落。
又是半盞茶的功夫，二房的甄志武飛馬來(lái)了，還帶著幾架馬車，道是王爺說(shuō)要請(qǐng)客，甄府的弟兄們都來(lái)，那些剛才如喪考批的的爺們一個(gè)個(gè)大喜過(guò)望，也不管擠不擠了，一股腦地全上了馬車。
剩下的婦孺?zhèn)冏允菦](méi)什么事兒，尤氏便道把院子灑掃灑掃，各自備上醒酒湯，爺們?nèi)?yīng)酬，夫人們自然得做好準(zhǔn)備。
甄英手頭已經(jīng)沒(méi)有女工活兒了，便被尤氏點(diǎn)名，和二房的甄蔓去灶上看著火。
夜深了，甄英在灶臺(tái)前打著瞌睡，此時(shí)萬(wàn)籟俱寂，故而有些響動(dòng)就聽得分明。
似乎是幾匹馬，漸漸地聲音響了，甄英分辨著，恍然是一支馬隊(duì)！
她連忙跳起來(lái)披上衣服，到院里一瞅，好家伙，碩大的紅燈籠照得滿院兒燈火通明，一屋子的女眷居然都醒著。
馬隊(duì)領(lǐng)頭之人面白無(wú)須，尖聲尖氣地道：“現(xiàn)下有沒(méi)有還沒(méi)睡的姑娘讓王爺也見(jiàn)見(jiàn)？”
深夜叫人，又叫的是女眷，二房和三房的都有些納罕，心中嘀咕了一聲，想到王爺出行未帶女眷，只怕是床榻上要一個(gè)伺候的人。
二房的媳婦和賈語(yǔ)的奶媽原本一齊往前邁一步，突然對(duì)視一眼，想到胡氏素來(lái)擺譜的樣子，宮里的貴人，怕是比她還難伺候百倍。
一時(shí)間，二人竟然不敢應(yīng)，再對(duì)視一眼，各自心下狐疑，知道倘若是好差事，你怎么不去？眼睛又滴溜溜一轉(zhuǎn)，只回話說(shuō)自家沒(méi)有姑娘。
甄蔓和甄英一齊在灶上看火，只是甄蔓躲懶，早早被母親喊去睡了。
甄英母親早亡，知道嬸子厲害，雖然臨走時(shí)甄蔓叮囑她早點(diǎn)歇息，卻是絲毫不敢亂動(dòng)，只得老老實(shí)替甄蔓看火。
她自持一身本領(lǐng)，又兼了解中洲國(guó)情，知道國(guó)運(yùn)體系下，很難有人對(duì)自己不利。聽人喊自己名字，就跟著上了馬車。
這次的馬車比白日里見(jiàn)到的還要大上幾分，四匹高頭大馬，一水的棗紅色，竟是一般高大。轎頂八角，各掛了一盞琉璃氣死風(fēng)燈，隨著晚風(fēng)輕輕搖晃，那晦暗的燭火，竟然折射出夢(mèng)幻般的光彩。轎簾上的金絲流蘇細(xì)細(xì)密密，互相交錯(cuò)成靜謐的聲響，是甄英這輩子想也不曾想過(guò)的華貴。
一名打扮得體的小內(nèi)侍跪在馬車前，那身衣服，竟然是絲綢縫制的，便是甄家的大管家，逢年過(guò)節(jié)，也不曾穿過(guò)這般精工細(xì)作的衣裳。
甄英楞楞地看著他，不知是何用意，不多時(shí)，內(nèi)里傳來(lái)一句黃鸝出谷女孩兒聲音：還不服侍小姐上車？
甄英被人簇?fù)碇戎↑S門上了車。那男孩兒跪得極穩(wěn)，甄英踩在他背上，腳上似乎是落了地，心卻如同在云間一般，飄蕩開去。
她張了張口，想問(wèn)問(wèn)那個(gè)男孩兒犯了什么錯(cuò)？為什么要讓自己踩在他背上？可她到底是個(gè)啞巴。
馬車內(nèi)里熏著香，墊著軟靠，一個(gè)花朵兒般的小姐坐在里頭，見(jiàn)她來(lái)了，眉頭微微一皺。
甄英不知道她是什么意思，只是察言觀色，看到貴人皺了眉，下意識(shí)的就要跪下。
卻見(jiàn)那名華服少女頓時(shí)驚得魂飛天外：“小姐快起來(lái)，折煞婢子了！”