回到紀(jì)府，紀(jì)二太太向紀(jì)老太太說(shuō)了請(qǐng)到程嬤嬤的事，就將紀(jì)曉棠和紀(jì)曉蕓留下，帶著人去給程嬤嬤收拾住處。
紀(jì)二太太一走，紀(jì)曉蕓立刻拉著紀(jì)老太太的胳膊，說(shuō)起在府衙的見(jiàn)聞來(lái)。
紀(jì)曉蕓平時(shí)很少出門(mén)，今天對(duì)她來(lái)說(shuō)正是大開(kāi)了眼界。
說(shuō)到外面的命案，紀(jì)老太太的臉色就不大好。
“外面那些事，你女孩子家還是少聽(tīng)。……這嚇人唬道的……哎呦……”紀(jì)老太太一生平順，膽子很小。
“祖母，我也是害怕的?！奔o(jì)曉蕓立刻就道，一面就掃了紀(jì)曉棠一眼。她雖然沒(méi)有明說(shuō)，但是意思卻相當(dāng)?shù)拿黠@，“曉棠好像聽(tīng)?wèi)T了，一點(diǎn)兒不怕似的?！?p> 她聽(tīng)到這些事的緣由，還不是因?yàn)榧o(jì)曉棠！都是紀(jì)曉棠的錯(cuò)。而且，紀(jì)曉棠不是好人，聽(tīng)到命案什么的，根本就面不改色來(lái)著。
紀(jì)曉棠頓時(shí)無(wú)語(yǔ)。剛剛兩人還算融洽，這一回到家里，到了紀(jì)老太太跟前，紀(jì)曉蕓就給她上眼藥！
紀(jì)老太太不贊同的目光就落在了紀(jì)曉棠身上。
不過(guò)，紀(jì)老太太雖臉色不好，卻只是哼了一聲，并沒(méi)有就此事數(shù)落紀(jì)曉棠。
紀(jì)曉棠是紀(jì)二老爺和紀(jì)二太太兩夫妻親自教導(dǎo)著長(zhǎng)大的，長(zhǎng)成什么樣，她也管不了那么多。雖然都是她的親孫女，但這親疏之間，卻是分明的。
而且，如今她已經(jīng)不好像過(guò)去那般隨便說(shuō)紀(jì)曉棠的不是。
剛從紀(jì)老太太的屋子里出來(lái)，紀(jì)二老爺就打發(fā)人將紀(jì)曉棠叫到了書(shū)房里。
“……在芍藥園見(jiàn)到了府衙的客人了？”紀(jì)二老爺讓紀(jì)曉棠坐下，詢(xún)問(wèn)道。
方才在紀(jì)老太太的屋子里，紀(jì)曉蕓自然沒(méi)忘記說(shuō)這件事。紀(jì)二老爺這是聽(tīng)到了消息。
“是的，爹爹。”
紀(jì)曉棠略一思忖，就將事情的經(jīng)過(guò)一一告訴了紀(jì)二老爺，連同她的猜測(cè)都一起說(shuō)了。
“小威遠(yuǎn)候祁佑年……”紀(jì)二老爺又詳細(xì)地問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，這才沉吟半晌。
“爹爹認(rèn)為不是？”紀(jì)曉棠就問(wèn)。
“難為你這孩子?！奔o(jì)二老爺看向紀(jì)曉棠，他的目光中帶著激賞。
僅僅是根據(jù)謝知縣的態(tài)度，以及往常從他這里偶爾聽(tīng)到的朝堂見(jiàn)聞，就能做出這樣的判斷，由此可見(jiàn)紀(jì)曉棠的聰慧。
想到這里，紀(jì)二老爺又難免遺憾。
“依你方才所說(shuō)，應(yīng)該是他沒(méi)有別人了?！奔o(jì)二老爺站起身，在書(shū)案后慢慢地踱著。
“爹爹沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位小威遠(yuǎn)候？”
“自然沒(méi)有。你謝伯伯應(yīng)該也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他?！闭f(shuō)著話(huà)，紀(jì)二老爺想了想，確認(rèn)地點(diǎn)頭。他和謝知縣偶爾說(shuō)起政事，就提到過(guò)威遠(yuǎn)候一家。他可以確定，謝知縣是不曾見(jiàn)過(guò)祁佑年的。
和他一樣，謝知縣也并沒(méi)有做過(guò)京官。
“是不是他，很快就有分曉?！奔o(jì)二老爺不知想到什么，慢慢地說(shuō)道。謝子謙既然讓祁佑年見(jiàn)到了紀(jì)曉棠，必定會(huì)來(lái)給他個(gè)交代。
……
第二天，紀(jì)二太太就打發(fā)了人將程嬤嬤接進(jìn)紀(jì)府。
程嬤嬤進(jìn)府第一件事，就是來(lái)見(jiàn)紀(jì)老太太。
紀(jì)老太太知道程嬤嬤的來(lái)歷，待程嬤嬤就十分的客氣。但兩個(gè)人實(shí)在是性格和經(jīng)歷都沒(méi)什么共同之處，因此不過(guò)寒暄了幾句，紀(jì)老太太就讓紀(jì)二太太帶著程嬤嬤去安置。
為了程嬤嬤的到來(lái)，紀(jì)二太太做足了準(zhǔn)備。
她特意為程嬤嬤收拾了一個(gè)院子出來(lái)。
那院子不大，有三間正房，左右?guī)扛魅g，各樣?xùn)|西都是齊全的。這院子正好就在紀(jì)曉棠屋子的后身兒，挨著如意園的北墻。
因?yàn)閴?nèi)就是大片的柿子樹(shù)，到了秋天，柿子掛滿(mǎn)枝頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去仿佛是霞云一般，所以這所院子又被稱(chēng)作倚霞居。
正適合程嬤嬤居住，以及教導(dǎo)紀(jì)曉棠和紀(jì)曉蕓。
程嬤嬤是紀(jì)家請(qǐng)來(lái)的供奉，與一般的教養(yǎng)嬤嬤還不一樣。紀(jì)二太太對(duì)程嬤嬤給予了極高的期望，給程嬤嬤的月銀竟等同于她的份例，每個(gè)月十兩銀子。另外四季衣裳等自不必說(shuō)。紀(jì)二太太還撥了兩個(gè)小丫頭服侍程嬤嬤的起居。
程嬤嬤對(duì)此只安靜地接受了。
傍晚，一大家子都聚在紀(jì)老太太的屋子里，也請(qǐng)了程嬤嬤過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)。
“兩個(gè)孩子被我們慣壞了，以后就都托付給嬤嬤?！奔o(jì)二老爺親自跟程嬤嬤說(shuō)道。
“既然誠(chéng)心請(qǐng)了我來(lái)，信得過(guò)我，讓我給姑娘們作伴，有些話(huà)，總要說(shuō)在前頭?！背虌邒呔偷馈?p> “嬤嬤但凡有什么話(huà)，請(qǐng)盡管說(shuō)?！奔o(jì)二太太笑著道。
“……一應(yīng)規(guī)矩都要依著我的來(lái)。”程嬤嬤提出，要她教導(dǎo)紀(jì)曉棠和紀(jì)曉蕓，就要按著她的一套章法。
紀(jì)家的人不得干涉。
“兩位姑娘都是蘭心蕙質(zhì)，我不敢夸口，只要依著我行，絕不比京城中那些世家大戶(hù)自小由教養(yǎng)嬤嬤們帶出來(lái)的差?！边@是程嬤嬤的許諾，她有足夠的自信。
“若是覺(jué)得我做的不妥，我也不敢爭(zhēng)辯。只能就此辭過(guò)，依舊落葉歸根，回家養(yǎng)老去?！?p> 這請(qǐng)來(lái)的供奉，好大的口氣，好大的架子！紀(jì)老太太在炕上不由得將眼睛瞇了瞇。
紀(jì)二老爺和紀(jì)二太太卻滿(mǎn)口的應(yīng)承，而且還很高興。
紀(jì)老太太也就沒(méi)有話(huà)說(shuō)。
這件事，就這么定了下來(lái)。程嬤嬤當(dāng)即就說(shuō)，要紀(jì)曉棠和紀(jì)曉蕓明天在卯正時(shí)分就到倚霞居去，不可延誤了時(shí)辰。
“三姑娘十歲，二姑娘十二歲，都再耽誤不得。”
送走了程嬤嬤，紀(jì)老太太終于忍不住將心里的話(huà)說(shuō)了出來(lái)。
“請(qǐng)了這樣一尊神佛來(lái)。依著我，咱們家十分用不著這個(gè)。”
“都是為了孩子們好?，F(xiàn)在嚴(yán)著些，以后她們的日子才會(huì)好過(guò)?！奔o(jì)二老爺就說(shuō)道。
“你們兩口子的心也太高了些。”紀(jì)老太太垂下眼皮。她看的出來(lái)，在請(qǐng)程嬤嬤這件事上，紀(jì)二老爺比紀(jì)二太太更加堅(jiān)決。
紀(jì)老太太雖然偶爾刁難刁難兒子。但是家中大事，但凡紀(jì)二老爺打定主意，紀(jì)老太太也都隨順。
程嬤嬤教規(guī)矩的第一天，紀(jì)二太太特意起了個(gè)大早，親自將紀(jì)曉棠和紀(jì)曉蕓送到程嬤嬤的院子里。
程嬤嬤已經(jīng)收拾的利落在等著了，她似乎比紀(jì)府任何人都起的早。
“全都托付給嬤嬤了，盡管按著嬤嬤的規(guī)矩來(lái)，不要在意誰(shuí)說(shuō)什么。我和老爺，都十分信得過(guò)嬤嬤。”紀(jì)二太太向程嬤嬤道。這是再次向程嬤嬤表明她和紀(jì)二老爺?shù)膽B(tài)度。
“嗯。”程嬤嬤點(diǎn)頭。
紀(jì)二太太又囑咐紀(jì)曉棠和紀(jì)曉蕓一定要聽(tīng)程嬤嬤的話(huà)，這才去處理家事。
對(duì)著紀(jì)曉棠和紀(jì)曉蕓，程嬤嬤沒(méi)有多余的話(huà)。
“……講究立如松、坐如鐘、行如風(fēng)、臥如弓。今天，我們就從最容易的學(xué)起?！?p> 程嬤嬤首先教紀(jì)曉棠和紀(jì)曉蕓的，是怎么坐。
不過(guò)是坐著，誰(shuí)能不會(huì)，這簡(jiǎn)直是太輕松了。
紀(jì)曉棠和紀(jì)曉蕓都不約而同地這樣想。
但是坐了一上午之后，紀(jì)曉棠和紀(jì)曉蕓就不再這么想了。
紀(jì)曉棠尚且能夠支撐。接近晌午的時(shí)候，紀(jì)曉蕓就受不住了，被程嬤嬤不輕不重地說(shuō)了一句，就眼圈一紅，開(kāi)始掉眼淚。
程嬤嬤根本就沒(méi)有被紀(jì)曉蕓的眼淚影響。
晌午飯，姐妹倆就在倚霞居和程嬤嬤一起用。之后只略歇了歇，就又繼續(xù)練習(xí)如何坐。
好不容易到了傍晚，紀(jì)老太太已經(jīng)打發(fā)小丫頭來(lái)看了兩回。程嬤嬤終于覺(jué)得姐妹兩個(gè)有了些坐模樣，這才放了兩姐妹離開(kāi)。
“明天依舊是這個(gè)時(shí)辰，不可延誤了?！背虌邒咦寖扇穗x開(kāi)的時(shí)候囑咐道。
紀(jì)曉棠和紀(jì)曉蕓并肩離開(kāi)倚霞居，相互看了一眼，紀(jì)曉蕓就徑直奔紀(jì)老太太的院子。
紀(jì)曉棠略停頓了一下，也跟著往紀(jì)老太太的屋子里來(lái)。
紀(jì)曉蕓一進(jìn)門(mén)，就撲進(jìn)來(lái)了紀(jì)老太太的懷里。
“祖母，我不要學(xué)什么規(guī)矩。我以后只跟著祖母，讓程嬤嬤只教曉棠一個(gè)好了?！奔o(jì)曉蕓向紀(jì)老太太訴委屈，而且毫不猶豫地出賣(mài)了紀(jì)曉棠。
紀(jì)曉棠的嘴角抽了抽，一面給紀(jì)老太太行禮問(wèn)安，就在炕下的椅子上坐了。
紀(jì)老太太看見(jiàn)紀(jì)曉蕓一身的疲憊，眼睛都是紅的，就心疼起來(lái)，一面心肝肉地叫著揉搓紀(jì)曉蕓，一面就問(wèn)究竟受了什么委屈。
紀(jì)曉蕓拉著紀(jì)老太太的胳膊，噼里啪啦就都說(shuō)了。
“不過(guò)就是坐著，偏有那么多莫名其妙的規(guī)矩，折騰的人腰酸腿疼，這脖子都僵了……但凡有點(diǎn)兒不滿(mǎn)意，還拿竹條抽我們……”
“程嬤嬤偏心，打曉棠的少，只盯著我打……”這才是讓紀(jì)曉蕓最為委屈的地方。
說(shuō)到這里，紀(jì)曉蕓的眼淚又如斷線(xiàn)的珍珠般落了下來(lái)。
紀(jì)曉蕓一哭，總有人要倒霉。
不是紀(jì)二太太，就是紀(jì)曉棠。
紀(jì)二太太不在，紀(jì)曉棠卻在。
“打了你了？這還了得！”紀(jì)老太太又是心疼又是著急，拿眼看看紀(jì)曉棠，卻不好發(fā)作紀(jì)曉棠。
“叫二太太來(lái)?！奔o(jì)老太太大聲吩咐。
“祖母別生氣?！奔o(jì)曉棠忙就起身解釋?zhuān)皨邒呤菄?yán)了些，卻都是為了我們好。也并不曾真的用力打?！?p> “沒(méi)用力打你，用力打我了。”紀(jì)曉蕓立刻就道。
分明不是這樣，紀(jì)曉蕓又告歪狀了！
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