第二天,徐至、周沅芷等一行人折向北,一路跋涉,出簫關(guān),東渡黃河,過蒲坂,直趨太原。太原在北朝時也被稱為晉陽、晉州,當時已是臘月將盡,天寒地凍,到處都是白茫茫的積雪。
周沅芷見眾人一路跋涉,滿臉的疲憊,向徐至建議道:“徐大哥,前面就是晉州城了,我聽爹爹說過,晉州城外有一座山,山勢險峻,直聳云霄,只有神雀才能飛過此山,故名神雀山,這山就是晉州神雀門的總壇!該教的楊幫主與我爹爹交情甚好,我們不如去神雀門暫住,等過了新年,開了春,再進太原城也不遲!”
徐至還沒未回答,薛阿檀連聲叫好道:“周姑娘好主意,我們大伙都半個月沒有聞到酒肉香了,這次我們一定要在那,好好叨饒幾天!”
薛阿檀的話還沒說完,就被了癡打斷道:“薛阿牛你好沒志氣,如今我們已與黃巢分道揚鑣,豈可再受他的恩惠?”
周沅芷勸道:“了癡不必氣惱,聽姐姐一言,是我爹爹有愧于大家,又不是神雀門得罪了大家,我們?nèi)ネ犊克?,怎么能說是受了我爹爹的恩惠呢?”
了癡見周沅芷說的有理,只好支吾道:“周姐姐,小弟說不過你,但小弟覺得這樣受人恩惠,很是不妥!”
徐至見何夢嬌、安敬思、了嗔都沒有說話,也勸道:“了癡,聽大哥一言,我們一個月連續(xù)奔波,如今身邊的盤纏也所剩無幾,再不找一個地方落腳,如何了得?沅芷所說的那個神雀門的教主楊越,徐至也算認識,如今我們千里去投他,他也會看在我的面上,留大家住幾天的!”
眾人聽了都連聲叫好,了癡見徐至如此說話,也只好表示同意和大伙一起前往神雀門。
徐至帶了眾人沿著崎嶇的山路,踏著膝蓋深的積雪,進了神雀山,并通過山寨前的小啰羅,稟告了楊越。楊越聽說黃巢的公主和駙馬千里來訪,急忙親自下山迎接。
楊越見了徐至等人,滿臉堆笑道:“如今黃王已在長安稱帝,在下早就想去祝賀,就是這天公不作美,連降大雪,路途不通。還好兩位貴客作為黃王使者,親自駕臨敝教,真讓神雀門蓬蓽生輝啊!幾位盡管在山上住下,等過了新年,在下愿意與兩位使者一起去長安,拜見黃王陛下!”
徐至解釋道:“楊幫主誤會了,我們幾人并不是黃王的使者,我們只是路過晉州,暫時打擾幾日!”
楊越笑道:“徐大俠太謙虛了,這天下誰人不知您是黃王欽定的駙馬?”,說完他見周沅芷等人都有些不悅,又改口道:“恕在下糊涂,差一點忘了,幾位都是微服私訪,不可聲張!來人,給幾位貴客安排好住宿,晚上本教主要親自給幾位貴賓接風(fēng)洗塵!”
徐至連忙回道:“楊教主,徐至帶人打擾您已是不該,如何還敢讓您盛宴款待?太折殺小弟了!”
楊越笑道:“今天你我朋友相見,就應(yīng)該喝酒長談,在下還怕招待不周呢!”
周沅芷見徐至還要推辭,勸道:“徐大哥,你和楊幫主在蔡州就認識,也算是老朋友了,我們今天到了他的地盤,叨饒他一回,讓他盡一盡地主之誼也是應(yīng)該的!我們恭敬不如從命吧!”
楊越笑道:“還是沅芷公主爽快!”,說完就領(lǐng)著徐至等人進了山寨。
夜幕降臨,楊越在山寨的聚賢廳設(shè)宴招待徐至等人,并召齊了神雀門各堂的香主,頭領(lǐng)作陪。徐至等人見滿桌子的山珍野味,又見楊越十分好客,頻頻敬酒,索性放下禮數(shù),大嚼大咽起來,一頓飯吃的十分香甜。
正當眾人觥籌交錯之時,席上一名頭領(lǐng),趁著酒興,問道:“教主,我們山中糧草所剩不多,何不趁著除夕,到山下晉州城借些回來,讓兄弟們也過上一個好年?”
安敬思聽了,摔下酒杯,就要站起來說話,徐至連忙朝他使眼色,示意他不要魯莽。
楊越并沒有注意到安敬思的不悅,哈哈大笑道:“本教主正有此意,只是今天有貴客拜訪,差一點把這事給忘了!”
周沅芷勸道:“楊教主也是貧苦出身,您不是說過:窮苦百姓都是我們的父母兄弟,如今教主為何還要搶掠他們的財物?”
楊越苦笑道:“回公主的話,在下原本也只是想取一些不義之財度日,可是我們神雀門日益壯大,單靠劫富濟貧,搶劫官員豪富如何維持生計,只好違背了初衷,過年過節(jié)向百姓討要一些平安錢,也就成了慣例!”
安敬思再也按捺不住,將手中的酒杯砸在地上,叫道:“楊教主,如今你善惡不分,一味欺負百姓,那和土匪有什么區(qū)別呢?”
何夢嬌也道:“安兄弟說的好!還請楊教主三思,切不可再做傷害百姓的事情!”
楊越見安、何兩人突然動怒,朝徐至和周沅芷無奈地嘆了幾聲:“這、這……”,他手下的首領(lǐng)也都怔住了,本來一場愉快的酒宴,瞬間變的尷尬起來。
原來這神雀門本是一群山賊起家,這群賊人在首領(lǐng)楊越的帶領(lǐng)下,占了晉州城外的神雀山,開始還打著“替天行道、劫富濟貧”的旗號,后來由于河?xùn)|連連饑荒,使得大量的饑民加入神雀門,神雀門人多勢眾,漸漸有了一些江湖聲望。楊越為了震懾官軍的圍剿,不遠千里投靠了黃巢,以中原的義軍為靠山。
楊越的武藝很是平平,但他卻有一門獨到的神技,通過身邊的魔笛催眠人和動物,他對外宣傳自己有攝魂神功,可以用內(nèi)力吸走人和動物的七魂六魄。后來他不知從哪里弄來幾只猛虎,養(yǎng)在神雀山中,用來保護山寨,震懾官軍。
這時,有一名啰羅兵過來稟告說:“義軍的朱將軍送來一封密信,還請教主親閱!”
楊越接過書信,展開一看,心中一震,慌張地朝徐至等人掃了一眼,就宣稱自己身體不適,先行告退了。眾首領(lǐng)也都知趣地離席而去。
周沅芷心思縝密,她聽到此信與朱溫有關(guān),就料到此信的內(nèi)容十有八九與自己和徐至有關(guān),她又見楊越看完信,神色驟變,舉止反常,知道這信中必定有什么不可告人的事。
周沅芷將自己的擔(dān)心向眾人說了一遍,何夢嬌笑道:“周姐姐大可放心,就讓小妹暗中去監(jiān)視這個土匪頭子!看他要背著我們做什么壞事!”
周沅芷見何夢嬌挺身而出,很是高興,但見她是一個秀麗的少女,有些不放心,剛要阻止。徐至卻點了點頭道:“那就辛苦何姑娘了!不過你也要小心,不能讓楊越有所覺察!”
何夢嬌笑道:“徐大哥,周姐姐你們放心,小妹會不辱使命的!”,說完就飛身跳上房梁,消失在眾人的視線中了。
再說楊越退入內(nèi)室,軍師趙虎連忙迎了上來,楊越嘆道:“軍師,本教有一件非常棘手的事情需要跟你商量!”
趙虎奇道:“教主如此緊張,究竟有何事!”
楊越答道:“今日朱溫將軍飛鴿傳書,信上說徐至和沅芷公主私自放走朝廷叛黨,鼓動長安百姓造反,在朝堂上公然羞辱黃王陛下。黃王震怒,但又不便背上大義滅親的罪名,只好下旨先將徐至及其叛黨逐出長安,然后要求我神雀門和長槍門的弟子,四處打探他們的下落,一旦發(fā)現(xiàn),設(shè)法從徐至身上打探出《推背圖》的秘密,否則就地格殺勿論!如今我們沒找他們,他們卻送上門來了,著實讓人為難!”
趙虎笑道:“既然有黃王的旨意,教主有何為難之處?我們只要按照黃王和朱將軍的意思行事,不就行了嗎?何必自尋煩惱呢?”
楊越搖頭道:“軍師有所不知,這徐至武藝高超,他身邊又都是一些能人異士,哪能輕易就范?再說當年在蔡州時,沅芷公主待我不薄,徐至跟我也沒有什么深仇大恨,我一時也下不了這個狠手!”
趙虎勸道:“教主,殺一徐至可以取悅黃王和朱將軍,將來長安面圣,黃王必然給教主加官進爵,我們神雀門也必將揚名天下!還請教主明斷!”
楊越回道:“這事我們再籌劃籌劃,千萬不能走漏了風(fēng)聲!對了,明日就是除夕,我們下山到晉陽城走上一遭,順便帶些年貨回來,讓兄弟們過一個平安年!”
趙虎冷笑道:“何不將徐至他們也帶上,到時候我們見機行事,讓他們死在官軍的手中,豈不干凈!”
楊越聽明白了趙虎的意圖,笑道:“借刀殺人,此計甚好,就怕徐至他們不愿同行?”
趙虎笑道:“這就看教主的能耐了?如果他們實在不愿同行,等我們滿載而歸后,就給他們下藥催眠,再將他們?nèi)舆M后山喂虎,我們的老虎已經(jīng)餓了好幾天了!”
楊越大笑道:“好,還是軍師有辦法!就按你的意思辦吧!”
當兩人得意之時,這一切都被房頂上的何夢嬌聽的一清二楚,何夢嬌又將兩人的陰謀告訴了徐至、周沅芷等人。
徐至笑道:“我們何不來一個將計就計,安敬思你今晚去一次晉陽城,將神雀門明天要搶劫百姓的事情,告訴那里的官軍,讓他們加強守備,保護好城中的百姓。明日我們不妨與楊越同行,看一場好戲!”,眾人聽了都點頭稱好。
第二天清晨,楊越請來徐至等人,笑道:“今天就是除夕,公主和駙馬初到敝邑,小弟想一盡地主之誼,邀請諸位到山下的晉陽城一游,不知諸位意下如何?”
徐至笑道:“既然楊教主深情款款,我們客隨主便,恭敬不如從命,又要勞煩幫主和各位頭領(lǐng)了!”
楊越見徐至很爽快就答應(yīng)了,有些喜出望外,連忙謙虛道:“不勞煩,不勞煩!陪駙馬和公主散散心,是在下該做的!”
楊越讓趙虎將兩百啰羅兵聚集完畢,并讓他們帶上惡鬼的面具,笑道:“駙馬、公主,各位貴客,在下讓你欣賞一個不可思議的表演!”,說完就拿出袖中的魔笛,嗚嗚地吹奏起來,不一會從后山樹林中竄出幾只猛虎,咧著嘴,露出鋒利的牙齒,朝天吼叫了幾聲,震的眾人心驚膽顫。
徐至見周沅芷、何夢嬌嚇得花容慘淡,連忙抽出鳳鳴劍,擋在她們前面。薛阿檀、了嗔、了癡三人則取出木棍,站在徐至的兩側(cè),將周、何兩人護在中心,安敬思則站在后面,暗暗準備了幾粒小石子,以防不測。
那幾只猛虎跳到楊越的身邊,慢慢蹲了下來,溫順的象幾只大貓。楊越摸了摸老虎的額頭,騎上一只老虎,其他老虎跟著楊越的身后緩緩而行。趙虎等楊越走遠了,方才領(lǐng)著徐至等人以及兩百啰羅兵,下了神雀山,殺向晉州城而來。
徐至見一陣鼓響后,城門大開,晉州的守將領(lǐng)著一群官兵,沖殺了出來。楊越不慌不忙端坐在虎背上,取出魔笛,又嗚嗚地吹奏起來,那群老虎聽了,一改溫順懶散的模樣,伸了伸前爪,聳了聳身子,就朝官兵陣中沖了過去。那些官軍見一群碩大的老虎領(lǐng)著一群惡鬼朝自己這邊沖殺了過來,紛紛掉頭逃竄,退回城中,竟然忘了關(guān)閉城門。
楊越帶領(lǐng)眾人趁勢沖進晉州城,家家戶戶見了一群兇惡的老虎在街道上橫行,紛紛朝晉州城外逃去,頓時城內(nèi)一片混亂。楊越指揮神雀門的弟子,見了商鋪就搶其中的綢布、玉器、酒肉、進了百姓家中,到處翻箱倒柜,強取雞鴨米糧。
徐至見神雀門的弟子十分兇狠,將不能搬走搶走的財物紛紛砸碎,燒毀。徐至數(shù)次想出手挾持了楊越,讓他將搶來的財物歸還百姓;但又擔(dān)心一擊不中,反被群虎所噬,心中反復(fù)遲疑,拿不定主意!
這時從城外殺入一支三千人的黑鴉軍,都是沙陀人的裝扮,他們手中都拿著長槊,為首的一名將領(lǐng)身高八尺,約三十歲上下,一目微眇,騎著一匹汗血寶馬;他的身旁是十二位少年,都騎著各色戰(zhàn)馬。那將領(lǐng)對為首的少年說道:“存勖,你去問問百姓,這晉陽城發(fā)生什么事了?”
那少年回道:“是,父王!”,說完欠身攔住一群慌張的百姓,百姓紛紛叫苦道:“每逢過節(jié)這些強盜都要騎著老虎,來晉州城搶劫,鄉(xiāng)親們都怕了,那些走的慢的都被猛虎給吃了!”
那將領(lǐng)哈哈大笑道:“諸位百姓莫慌,聽仆一言,仆走南闖北,殺人無數(shù),哪里見過這等神奇之事?”
將軍身邊最年長的少年勸道:“父王,我們奉旨去長安剿滅草寇,前幾日天降大雪,我們已經(jīng)耽誤了不少路程,如今不能為了區(qū)區(qū)百姓,在此再耽擱了行程!”
那將軍笑道:“嗣源,你要牢記,如今天下大亂,群雄割據(jù),只有得天下民心者,才能得天下!雖然光復(fù)長安,迎回圣駕事大,但如今晉州百姓有難,我們切不可因為善小而不為!”
百姓聽了,紛紛贊道:“我們聽聞河?xùn)|晉王仁義愛民,莫非將軍就是晉王?”
那將軍笑道:“在下正是太原李克用!”,百姓們聽了,紛紛跪倒在地,齊聲叫道:“我們晉州百姓愿意追隨晉王,一起鏟除城中的惡魔!”,說完就領(lǐng)著李克用父子殺回晉州城,協(xié)同城中的守軍,將正在城中搶掠的神雀門弟子給圍了起來。
楊越見自己被困,四周都是手持長槊的黑鴉軍,身邊的兩百名小啰羅都被李克用的部下斬殺了一大半,他只好故伎重演,吹奏魔笛,煽動幾只老虎向四周的黑鴉軍沖去。李克用座下的汗血寶馬受了驚嚇,長嘶了一聲,就要向后逃走,卻被李克用牢牢拽著韁繩,動彈不得。那馬抬起前腿,撅起屁股,拼命掙扎,一個趔趄?qū)⒗羁擞弥刂氐厮さ乖诘厣稀?p> 一只猛虎縱身一躍,伸出前爪,撲在李克用身上,探下頭出,就要咬斷他的喉頸。李克用連呼:“不好,我命休矣!”,他身旁的十二名少年,紛紛從馬背上跳將下來,但誰也不敢上前推開那只猛虎。
安敬思見李克用危在旦夕,連忙從袖中摔出兩粒石子,打瞎猛虎的雙眼,又一躍而起,騎上老虎,用左手奮力按住咆哮的虎頭,掄起鋼鐵一樣的右拳,拼命砸向猛虎的腦袋,那猛虎被死死摁住,只好不停抬起后退,甩動尾巴,想把安敬思掀翻在地。
安敬思任憑猛虎如何咆哮用力,他死死揪住虎皮不放。話說安敬思天生神力,一拳打下去,足有千斤,他足足打了數(shù)百下,見那老虎眼角、口鼻間都流出鮮血,沒了氣息,方才罷手。