第二十四章 瑟銀哨塔

　　　　這是一天的清晨?；鹕交倚纬傻撵F霾像往常一樣籠罩著這片大地，雖然灼熱峽谷一如既往的干燥而悶熱，但在這個(gè)峽谷西北角落的峭壁上，從山脈另一側(cè)刮來的季風(fēng)卻帶來了陣陣寒流。

　　哨兵普利塞恩·灰銅趴伏在山坡的一個(gè)避風(fēng)的凹陷處，聚精會(huì)神的注視著那條通往山下的小路。

　　雖然正值七月，但他選擇的這個(gè)凹坑顯然不能完全擋住從冰川上沖下來的冷空氣，一股透骨的寒風(fēng)吹來，灰銅禁不住打了個(gè)寒戰(zhàn)。這使得他忍不住有些懷念暗爐城那溫暖的環(huán)境了，說實(shí)話，他對頭兒奧菲斯特選擇在這個(gè)峭壁之上建設(shè)營地十分的不滿，要知道，哪怕在山腳下扎營也好過這里啊。

　　他回過頭，看了看一片繁忙中的瑟銀哨塔，這里將是他們未來很長一段時(shí)間的基地，至少在他們奪回暗爐城之前是。雪線就在瑟銀哨塔上方大約一百米的地方，再往上就是皚皚的白雪和終年不化的冰川。

　　普利塞恩·灰銅始終擔(dān)心一個(gè)雪崩就會(huì)把他們整個(gè)冬天的辛苦全部毀掉，而且，他相信有這個(gè)擔(dān)心的不止他一個(gè)。

　　就在這時(shí)，他聽到有整齊的歌聲從小路下面?zhèn)鱽?，他?cè)過頭，把耳朵貼在地面上，地面在微微的顫抖著，那是很多人同時(shí)前進(jìn)時(shí)才會(huì)產(chǎn)生的。

　　“警戒！有人過來了！”他從凹坑里跳了出來，沖著營地那邊高聲喊道。

　　營地里一片混亂，但瑟銀兄弟會(huì)并不是沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)斗，正在干活的黑鐵矮人們手執(zhí)武器往這邊跑了過來，有的直接拿著打鐵用的鍛錘。

　　“怎么回事？”奧菲斯特最先問道。他是整個(gè)瑟銀兄弟會(huì)的首領(lǐng)，兄弟會(huì)從暗爐城的出逃就是他一手組織、策劃的。

　　“有人在往這邊來，很多人?！逼绽鳌せ毅~報(bào)告說，他指著那條通往山下的彎彎曲曲的小徑。雖然這條小徑很難運(yùn)輸大件貨物，但兄弟會(huì)并沒有拓寬它的打算——這么易守難攻的地形可不好找。

　　奧菲斯特站在山崖邊上往下眺望著，幾分鐘之后，一支隊(duì)伍出現(xiàn)在他的視野里。這支隊(duì)伍里有矮人、人類還有少數(shù)侏儒，奧菲斯特甚至在他們中間看到了一個(gè)精靈。

　　這不是一支軍隊(duì)，很多人衣衫襤褸，面有菜色，他們看上去就像一群難民，或者說逃亡者。

　　不過，這些人里面還是有幾個(gè)身穿鎧甲的，一個(gè)人類從他們中間走出來，向著這邊走了過來，他身材高大而強(qiáng)壯，有著一張堅(jiān)毅的面孔，他的罩袍看上去有些殘破，上面還有著一些孔洞，一張弓從他的肩膀后面露出來。他高舉著雙手，示意自己手里沒有武器。

　　“向瑟銀兄弟會(huì)致敬！”人類高聲喊道，他看上去疲憊而憔悴，但仍然強(qiáng)撐著請求道，“我們是大熔爐的逃亡者，懇求你們施舍一些食物和水吧，可以的話，最好還能有休息的地方，看在泰坦鍛造者的情分上?！?p>　　“我是瑟銀兄弟會(huì)的首領(lǐng)奧菲斯特，”奧菲斯特走上前回答道，“告訴我，你們是誰，為什么來到這里？”

　　“我叫迪亞戈·阿斯納爾，我和這些奴隸是從大熔爐里逃出來的，在一場殘酷的戰(zhàn)斗之后，我們逃離了那個(gè)地獄?！?p>　　“聽上去確實(shí)很艱難，”奧菲斯特點(diǎn)了點(diǎn)頭，他皺著眉頭打量著對方的弓和短斧，“我們可以允許你們進(jìn)入這個(gè)營地，但必須是在解除武裝之后?！?p>　　“看吧，我就說這些黑鐵矮子不是什么好鳥！反正我是不會(huì)放下武器的，那樣會(huì)使我想起待宰的豬玀?！彼Z克·霜錘在后面嘀嘀咕咕的說道，他對自己的這些遠(yuǎn)房親戚沒有哪怕一丁點(diǎn)信任。事實(shí)上，在迪亞戈做出向瑟銀兄弟會(huì)求助的決定之后，他就一直腹誹不已，在這個(gè)銅須矮人眼里，所有的黑鐵矮人都是邪惡的，除了砸成肉餅或者剁成肉醬之外，他們不應(yīng)該有其它下場。

　　“閉嘴，塔諾克！”迪亞戈命令道，他走上前，率先把自己的柘木弓和手斧交了出來，人群中一陣騷動(dòng)，但出于對迪亞戈的信任，他們還是紛紛走上來，把武器堆在一起。霜錘看了一眼所有人，無奈的嘆了口氣，把手里的戰(zhàn)錘丟了過去，砸出一片稀里嘩啦的聲響。

　　幾個(gè)瑟銀兄弟會(huì)的成員走過來，把它們籠到一起，但并沒有把它們收走，而是任由它們堆放在那里。

　　黑鐵矮人們交換了下眼色，垂下了手中的武器。他們自身雖然并不富有——實(shí)際上，他們同樣面臨困境，但至少?zèng)]有窘迫到無視這些逃亡者的困難。在奧菲斯特的指派下，一些人帶領(lǐng)逃亡者們來到營地里最大的建筑——鍛造工棚，那里可以容納不少人。一些黑鐵矮人女性則準(zhǔn)備好了水壺、粥和燉肉。逃亡者們很快在鍛造工棚及其周圍安頓了下來，吃著黑鐵矮人們送上來的食物和水，分享著他們送來的毛毯。一些人剛鋪好毛毯就在上面睡著了，兩天的逃亡已經(jīng)榨干了他們最后一絲力氣。

　　迪亞戈和瑪斯雷還有塔諾克·霜錘則跟隨者奧菲斯特來到一個(gè)稍小一些的房間里，迪亞戈看到大鐵匠博恩奈特和瑟銀兄弟會(huì)的二把手斯克蘭格已經(jīng)等在這里了?？瓷先ズ阼F矮人們打算要舉行一次小型會(huì)議。

　　雖然在穿越前已經(jīng)對幾個(gè)瑟銀兄弟會(huì)的重要成員非常熟悉了，但是迪亞戈還是聽完了奧菲斯特的介紹，就像一個(gè)真正的陌生人那樣。

　　“感謝你們?！钡蟻喐暧芍缘恼f道，“我知道你們也面臨困境，十分感謝你們的幫助。”他停了一下，然后從兜里取出一封信，遞向博恩奈特，“但我想我能幫的上忙?！?p>　　“看在共同侍奉卡茲格羅斯的情分上，我們不會(huì)眼看著自己的矮人親戚受苦，這是我們和其他黑鐵矮人不同的地方?！辈┒髂翁鼗卮鸬溃研偶牡蟻喐晔掷锝恿诉^來，看了一眼上面的封蠟，上面印有黑錘家族的鍛錘徽章。

　　博恩奈特花了大約五分鐘來看信，然后將信件轉(zhuǎn)手遞給了奧菲斯特，后者只是大致瀏覽了一遍。

　　“科塔茲·黑錘在信里對你們大為贊揚(yáng)，毫無疑問，你們獲得了他的友誼，這意味著，你同時(shí)也獲得了整個(gè)瑟銀兄弟會(huì)的友誼，”奧菲斯特滿面笑容說道，他從這封信里看到了瑟銀兄弟會(huì)擺脫目前困境的希望，“正如你所見到的，瑟銀兄弟會(huì)從來不吝于幫助那些有困難的矮人兄弟，但同時(shí)也不會(huì)拒絕朋友們的幫助。”

　　“毫無保留的幫助?！钡蟻喐暄a(bǔ)充道，他知道瑟銀兄弟會(huì)當(dāng)前最需要的是什么，并且決定在這方面幫助他們。這些同樣面臨困境的黑鐵矮人對矮人親戚的無私救助深深的打動(dòng)了他。在這些黑鐵矮人身上，他看到了絲毫不遜色于銅須矮人的可貴品質(zhì)，這是那些被炎魔奴役的墮落黑鐵矮人身上所不具備的，毫無疑問，某種傳承自高山之王時(shí)代的高貴精神正在這些瑟銀兄弟會(huì)成員的身上覺醒，那是充滿人性光輝的力量。

　　“但是我注意到你們和這些奴隸不是一起的，”奧菲斯特看了一眼塔諾克·霜錘，后者面無表情的看著他，這或許是銅須矮人能做出的最友善的表情了，“你們只是在路過大熔爐時(shí)恰逢其會(huì)，但無論如何，我都不得不承認(rèn)，你們對這些奴隸的幫助是一次偉大的義舉！”

　　對奧菲斯特的話，塔諾克·霜錘簡直沒法更贊同了，這個(gè)銅須矮人幾乎是立刻就改變了他對瑟銀兄弟會(huì)的看法，這還是他第一次如此贊成一個(gè)黑鐵矮人的觀點(diǎn)。

　　“說的一點(diǎn)沒錯(cuò)，”霜錘不停的點(diǎn)頭道，他轉(zhuǎn)過身，誠懇的看著迪亞戈和瑪斯雷，“霜錘家族會(huì)永遠(yuǎn)銘記你們的恩惠，如果有機(jī)會(huì)來卡拉諾斯，我們會(huì)竭盡全力報(bào)答你們的?！?p>　　“我也注意到，他在信的末尾提到你希望我們幫助你打造一件武器，能說說，是什么武器么？”在等待激動(dòng)的銅須矮人終于平靜下來之后，奧菲斯特矜持的問道。對于武器制造，黑鐵矮人總是充滿了自信，事實(shí)上，這也是大多數(shù)人對于矮人的看法，矮人打造的精良武器在人類世界里往往極受追捧，有價(jià)無市。

　　“一把火槍，我缺乏一些必要的材料，希望你們能給予我一些幫助，”迪亞戈回答道，這有些出乎矮人們的意料，因?yàn)楹筒牧媳绕饋恚说墓に嚐o疑要更加難得，這個(gè)人類看樣子是要自己打造，難道他認(rèn)為自己的手藝可以媲美矮人么？

　　“至于報(bào)酬，你們可以看看這個(gè)?！钡蟻喐陱呐赃叺木`手里接過一個(gè)包裹，轉(zhuǎn)手遞了過來。奧菲斯特注意到，那包裹呈不規(guī)則的圓形，上面有大片黑色的洇出痕跡。

　　“人頭？誰的？”奧菲斯特老練的判斷出了那是什么，他不動(dòng)聲色的問道。

　　“你看一看就知道了。”迪亞戈微笑著說，他把包裹放在桌子上，輕輕打開，露出它里面的物體。由于失血造成的干縮，這顆頭顱看上去有些扭曲變形，但仍然保持著大致的外觀。

　　“是瑪托留斯，這個(gè)叛徒！”大鐵匠驚喜的喊道，他立刻就認(rèn)出了這顆腦袋屬于誰。

　　“把這個(gè)頭顱交給我，我要把它掛在哨塔的平臺(tái)邊上，讓所有人看看叛徒的下場！”斯克蘭格說道，他從奧菲斯特手里接過頭顱，從房間里沖了出去，幾分鐘之后，巨大的歡呼聲從房間外傳來。

　　“還真是份夠分量的禮物。”傾聽著門外的歡呼聲，奧菲斯特滿意的說道，“博恩奈特會(huì)帶你到倉庫去，那里的材料你可以任意挑選?！?p>　　但是迪亞戈很快就切身體會(huì)到了瑟銀兄弟會(huì)的窘?jīng)r，在存放稀有礦物的倉庫，迪亞戈只看到了一些黑鐵錠和一小堆秘銀錠，瑟銀錠的數(shù)量甚至在個(gè)位數(shù)。

　　博恩奈特有些窘迫的說道：“你知道，我們從暗爐城撤退的時(shí)候太匆忙了，幾乎沒有攜帶任何物資，這些礦錠還是到達(dá)這里以后開采到的?！?p>　　“足夠了，遠(yuǎn)超我的需要?！钡蟻喐臧参克f，他挑選了一會(huì)，從倉庫里拿了四五塊黑鐵錠，兩塊瑟銀錠和一塊秘銀錠，這已經(jīng)接近矮人庫藏量的一小半了。

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　　注：侏儒并不是矮人的別稱，他們艾澤拉斯的另外一個(gè)種族，雖然他們比矮人還要矮小，但和矮人那粗壯的水桶身材相比，他們看上去比矮人看起來要靈活纖細(xì)的多，就像按正常比例縮小了一半的人類。

　　古靈精怪的侏儒是這個(gè)世界上最為奇特種族之一。由于他們積極地發(fā)展新科技并制造神奇的智能工程，使得每個(gè)活在世上的侏儒都成為一個(gè)傳奇。在興旺發(fā)達(dá)的科技城市諾莫瑞根[Gnomeregan]，侏儒和他們的矮人鄰居分享著丹莫羅山區(qū)的礦產(chǎn)資源。雖然在鐵爐堡中的矮人也同樣精通科技和機(jī)械制造，但那些偉大神奇的創(chuàng)意卻都是侏儒提出的，包括多數(shù)的矮人武器和蒸汽車輛。

　　在第二次戰(zhàn)爭中侏儒幫助了人類聯(lián)軍，但令人奇怪的是，他們拒絕提供一兵一卒來幫助人類聯(lián)軍對抗燃燒軍團(tuán)的入侵。雖然他們的設(shè)計(jì)幫助擊敗了燃燒軍團(tuán)，但矮人和人類還是對侏儒撤走英勇的部隊(duì)和飛行員感到震驚……

　　戰(zhàn)爭結(jié)束后，人類聯(lián)軍終于發(fā)現(xiàn)了侏儒突然撤軍的原因：一個(gè)古老而野蠻的威脅——變異石腭怪從地下出現(xiàn)，入侵了諾莫瑞根。侏儒知道他們盟友的首要任務(wù)是擊敗燃燒軍團(tuán)，只得撤軍獨(dú)自對抗。盡管他們?yōu)榱苏刃膼鄣募覉@而英勇奮戰(zhàn)，然而諾莫瑞根最后還是淪陷了。

　　隨著諾莫瑞根的淪陷，幾乎半數(shù)的侏儒都死了。殘存的侏儒逃到了矮人的鐵爐堡才保住性命。在人類聯(lián)軍的再次召喚下，這個(gè)精通科技的種族加入了人類聯(lián)盟。侏儒致力于新武器的設(shè)計(jì)、開發(fā)以幫助他們奪回被毀滅的城市。