第二章 登船
泰坦尼克號(hào)的船身就像一座大山橫亙?cè)谘矍?，擋住了大海，遮住了天際。在人們眼中，除了這鋼鐵巨輪外，什么也看不到了。
卡爾胡思亂想之際，露絲以一種無所謂的神情看著巨輪，不屑地說：“沒什么大不了，比奧林匹克號(hào)大不了很多嘛，卡爾?！?p> “你別小看了它，露絲，泰坦尼克號(hào)與其它的客輪不同，它比曼歷但尼長(zhǎng)一百英尺，而且更為豪華?！?p> 卡爾解釋到，他并非聽不出露絲語氣中的矜持，但長(zhǎng)期以來與露絲相處時(shí)刻意養(yǎng)成的習(xí)慣卻讓他的回答顯得有些冰冷。
露絲哼了一聲，不再理他，徑自地向前走去。
卡爾在心里嘆了一口氣。
他看著前方那道戴著時(shí)興的藍(lán)色的系著長(zhǎng)絲巾寬沿草帽的靚麗身影，然后轉(zhuǎn)頭，面色不渝地對(duì)在另一側(cè)車門前站著的魯芙說道：“你的女兒很難侍候?！?p> 魯芙笑了笑，沒有接卡爾的話。她輕描淡寫的轉(zhuǎn)移了話題：“人們說這船設(shè)計(jì)周密，永不沉沒……”
“是的，永不沉沒…”
卡爾附和著打圓場(chǎng)，他的語氣有些奇怪，可一旁的魯芙卻沒注意到這一點(diǎn)。
她一邊看著泰坦尼克號(hào)，一邊向不遠(yuǎn)處的露絲那走去。
卡爾一行人四顧，觀察著碼頭上的人間百態(tài)。
現(xiàn)在還沒到開船的時(shí)間，泰坦尼克號(hào)在碼頭的工作人員，正在進(jìn)行檢疫，以及搬運(yùn)行李的工作。
一個(gè)留著八字胡，穿著黑色制服的泰坦尼克號(hào)工作人員注意到了卡爾一行人，他走到了卡爾的身旁，開口道：“先生，請(qǐng)將您的行李……”
小胡子剛要說些什么，就被卡爾打斷了。只見他自上衣的內(nèi)兜掏出錢包，刷刷地抽出三張鈔票遞了過去。
“我的行李在后面的車?yán)?，具體怎么做，我的隨從會(huì)交代你的。現(xiàn)在，我要去照顧女士們了。”卡爾看都沒看小胡子一眼，好似自顧自的說著話。
“好的，先生。很榮幸為您服務(wù)，如果您有需要，我隨時(shí)可以為您服務(wù)……”
小胡子接過鈔票，擠出干巴巴的微笑，正要多說幾句，好讓眼前這個(gè)年輕的闊佬記住自己時(shí)，卻被卡爾的隨從斯派斯·勒杰一把抓住了肩膀。
“好了，過來吧?！?p> 斯派斯·勒杰將小胡子扯到后面，不讓他打擾到卡爾和露絲母女的閑談。
斯派斯拿出一張清單，指著身旁的兩輛車子說道：“那輛車上的箱子，還有這里的十二箱，保險(xiǎn)箱都送到宮殿套房B52，54，56號(hào)。”
小胡子愣愣地點(diǎn)頭，從身后招呼出幾個(gè)工作人員過來忙碌。等他們將所有東西全都放在板車運(yùn)走后，斯派斯才回到了卡爾的身邊。
不多時(shí)，隨著“嘟嘟”的一聲哨響。
卡爾掏出懷中的懷表看時(shí)間，走到露絲和魯芙的身旁，說道：“女士們，我想我們是時(shí)候該上船了?！?p> 露絲跟隨著前邊引導(dǎo)員的步伐登上了泰坦尼克的甲板，無視過道兩側(cè)的工作人員與男女招待對(duì)她發(fā)出的歡迎聲。
卡爾保持著禮貌的微笑，分心注視著露絲的表情。他知道露絲的心情不是很好，也知道再過一天后，露絲將會(huì)以試圖自殺的方式與杰克開啟他們的第一次正式相遇。
但這一切都是之后的事了，現(xiàn)在他還有更重要的事要做。
那就是拜訪船長(zhǎng)，他要提醒船長(zhǎng)救生艇的數(shù)量不足以承載泰坦尼克號(hào)上所有乘客的事實(shí)……
卡爾停下了腳步，向露絲和魯芙說了句抱歉，臨時(shí)想起還有些事情需要處理，把斯派斯留在露絲和魯芙身邊照顧她們。
卡爾隨便找了個(gè)船員開始打聽船長(zhǎng)的位置。
船員原先是不打算說的，但看卡爾一身貴族派頭，以及允諾的豐厚報(bào)酬的份上，他告訴卡爾，船長(zhǎng)現(xiàn)在正和大副在最上層的甲板上觀光。
得到消息，卡爾前往上層甲板和船長(zhǎng)見上一面，有些事需要得到對(duì)方的允許。
“你好啊，愛德華船長(zhǎng)?！?p> 卡爾來到頂層甲板上，白發(fā)蒼蒼的泰坦尼克號(hào)船長(zhǎng)愛德華·約翰·史密斯正和他的大副站在甲板俯瞰。
聽到身后傳來聲音，他和他的大副一齊轉(zhuǎn)頭望向來人。
“這位先生，你是？”
愛德華還沒開口，他的大副威廉便站了出來。
“我是卡爾·霍克利，這艘泰坦尼克號(hào)的主體就是由我父親的鋼鐵廠建造的?！?p> “我來這是想見一見泰坦尼克號(hào)的船長(zhǎng)和大副。畢竟東方的神秘之國(guó)有句古話，叫好馬配好鞍。
在我看來，能配得上泰坦尼克號(hào)這樣一艘世界巨輪的船長(zhǎng)和大副一定是這個(gè)世界上最好的船長(zhǎng)和大副。
所以我很好奇，泰坦尼克號(hào)的船長(zhǎng)和大副究竟是怎樣的人，現(xiàn)在一見，兩位果然名不虛傳。還請(qǐng)?jiān)徫覄偛诺拿胺??！?p> 卡爾一邊說著，一邊來到了二人的面前，風(fēng)度翩翩，侃侃而談地模樣，不由讓人心生好感。
大副也因此放松了對(duì)眼前這位陌生男人的戒備。
船長(zhǎng)愛德華聽到卡爾的話后，也是露出了笑容，誰不愿意聽好話呢？
他主動(dòng)說道：“多謝卡爾先生的夸獎(jiǎng)，至于冒犯，這點(diǎn)小事遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上冒犯。我和我的大副都不是心胸狹窄的人，我們很愿意與你交朋友。”
“不過如果沒什么事情的話，還請(qǐng)卡爾先生先回到自己的套房。我們會(huì)在晚些時(shí)候前去拜訪卡爾先生的……”
“畢竟，這艘巨輪將要啟航，暫時(shí)沒法招待您?！?p> 卡爾聞言笑了笑，他知道愛德華說的是實(shí)話。
但他并不是單純的想認(rèn)識(shí)一下泰坦尼克號(hào)船長(zhǎng)，他來這找愛德華是有目的的。
“我知道，船長(zhǎng)先生?！笨栭_了口，語氣平靜，“我并不是閑來無事或者心血來潮，想來這見你一面，我是想提醒您一件事。”
“請(qǐng)說，卡爾先生?！睈鄣氯A看著眼前的男人，心里卻在思索著他可能會(huì)說些什么。
“不知道船長(zhǎng)先生有沒有注意到，我們船上的救生船遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以同時(shí)承載船上的所有人……”
愛德華看著卡爾，面色驟然不渝。
“你是說我們可能會(huì)遭遇海難？”
“并不是，船長(zhǎng)。我只是在陳述一種可能性，你應(yīng)該知道，像我們這樣的商人往往是十分注重自己的生命安全。所以泰坦尼克號(hào)救生艇不足的狀況，讓我很擔(dān)心……”
卡爾給出的解釋，讓愛德華沉默了一會(huì)。他扭頭看向自己的大副，問道：“我們的救生艇有多少？”
“二十艘。”
大副很快給出了一個(gè)確切的數(shù)字，愛德華又問道：“乘客呢？”
“三千多名?！?p> “足夠了?！?p> 愛德華看著卡爾給出了結(jié)論，事實(shí)上英國(guó)法律所定的船上配備的救生艇數(shù)量并非基于乘客數(shù)量，而是基于船的噸位。就泰坦尼克號(hào)的噸位而言，配備16艘救生艇已經(jīng)足夠……
畢竟救生艇一開始的目的并不是用來裝下全體乘客，它們只是用來從一艘下沉的船上轉(zhuǎn)移乘客到另一艘船上的交通工具，是可以重復(fù)使用的，沒必要配備得太多。
卡爾聽到愛德華的話后也是意識(shí)到了這一點(diǎn)，他補(bǔ)充道：“我知道按照日不落帝國(guó)的海上安全條例來說，泰坦尼克配備十六艘救生艇就已足夠，但萬一沒有及時(shí)的海上救援呢？”
“卡爾先生，我想你多慮了?！?p> 大副覺得卡爾是在危言聳聽，他反駁道：“泰坦尼克號(hào)是世界上最大的游輪，沒有什么可以讓它沉沒……”
“哪怕是上帝都不能。”卡爾接話到，“但大副先生，世界唯一的真理就是沒有真理，根本不存在永不沉沒的航船。我知道我所說的話不吉利，但船長(zhǎng)先生，我希望你們認(rèn)真考慮我的意見，趁現(xiàn)在還來得及……”
卡爾依舊沒有放棄說服愛德華的打算，一旁的大副想叫人把卡爾請(qǐng)回自己的房間里去，但愛德華阻止了大副的行動(dòng)。
他看著卡爾的眼睛，一字一句的說道：“好吧，卡爾先生，我會(huì)將救生艇增加至30艘，這算是我對(duì)你父親的尊重?！?p> “可那也不過能裝載2250人，泰坦尼克號(hào)上有足足3000多名乘客，根本不足以……”
“這已經(jīng)是我能做到的極致了?！?p> 愛德華搖了搖頭，他強(qiáng)硬的打斷了卡爾的話。
“卡爾·霍克利先生，我有我的難處。所以，我希望我理解你的同時(shí)，你也能理解我。白星航運(yùn)公司并不是誰的一言堂，而作為投資人選出來的船長(zhǎng)，我所要保證的，是泰坦尼克號(hào)會(huì)按時(shí)發(fā)船，以及平安抵達(dá)星條國(guó)……”
“好吧，船長(zhǎng)先生?！?p> 卡爾無奈，他目前也只能做到這一步了。
“不過我還有一個(gè)請(qǐng)求，希望你能準(zhǔn)許?！?p> “說吧，卡爾先生?！?p> “我希望您能允許我的游艇用繩索墜在泰坦尼克號(hào)的后面，我會(huì)安排人在上面駕駛……”
“游艇？”
愛德華大吃一驚，因?yàn)檫@年頭雖然已經(jīng)有了游艇，但價(jià)格卻不是一般人能消費(fèi)得起的，看來他遠(yuǎn)遠(yuǎn)低估卡爾·霍克利身份的重量……
“是的，游艇，就停在那邊?！?p> 卡爾說著，往距離泰坦尼克號(hào)右前方大約九百米處的水面指了指，那里正停著一艘看上去只有雞蛋大小的白色游艇。
“嘶～”
大副吸了一口涼氣，他拿出自己的望遠(yuǎn)鏡打量了一會(huì)，然后用不可置信的語氣念出了上邊用黑色涂料寫出的名字：“露絲號(hào)？”
“是的，露絲號(hào)?！笨栃χ卮鸬?，“那是我未婚妻露絲的名字?！?p> 說著，卡爾看向愛德華船長(zhǎng)，等待他的意見。
“這位名叫露絲的女士一定很幸福?？栂壬?，你的請(qǐng)求我同意了，不過你要在游艇上安排人，并時(shí)刻保持游艇和泰坦尼克號(hào)間的距離，我不想泰坦尼克號(hào)和你的船發(fā)生碰撞。”
“沒問題，我的船長(zhǎng)先生?！?p> 卡爾摘下禮帽，向愛德華示以敬意。
“威廉，你安排人去幫助卡爾先生把他的游艇和我們的船連接在一起。另外，讓碼頭的人多準(zhǔn)備一些救生艇。至于啟航時(shí)間，延后一小時(shí)吧?！?p> “是?！?p> 大副威廉應(yīng)是，然后領(lǐng)著卡爾往船艙走去，他們要去找一些人手和準(zhǔn)備一些工具……
“威廉大副，麻煩你了。有時(shí)間的話，你可以來我在華盛頓的莊園，我一定會(huì)好好的招待你。”
在將游艇和泰坦尼克號(hào)用一根十二股八股繩擰成的巨繩連接在一起后，卡爾對(duì)威廉大副發(fā)出了邀請(qǐng)。
“一定，一定。我有空一定會(huì)去費(fèi)城拜訪卡爾先生你的?！?p> 威廉笑著回應(yīng)，兩人又隨便的聊了一會(huì)，互贈(zèng)一個(gè)做工精致的打火機(jī)和一盒上好的雪茄后，便分開了。
此刻，兩個(gè)年輕人正被泰坦尼克號(hào)的船員堵在前往甲板的通道上。