東港鎮(zhèn)的日本鬼子可是不好惹的，洋槍洋炮的先進(jìn)武器裝備都在這里。為什么呢，這里有鹽田啊，渤海灣生產(chǎn)的食鹽那可是又白又細(xì)，營養(yǎng)齊全。雖然世界上的食鹽都是咸的不假，但也有個(gè)口感問題，這里盛產(chǎn)的食鹽，咸中帶香，又不苦澀，不論是直接食用還是腌制咸菜，都是上等的好佐料，當(dāng)?shù)乩习傩粘燥垖?shí)在沒有菜可就時(shí)，可以直接用面食蘸鹽吃。
日本人侵略中國時(shí)，在沿海各地掠奪鹽場，建設(shè)鹽場，大量的食鹽從海上運(yùn)往日本，又從日本運(yùn)往世界各地，日本人光靠鹽貿(mào)易掙了大錢，又把大錢用在了軍事擴(kuò)張上。他們在掠奇食鹽的過程中發(fā)現(xiàn)，中國東港鎮(zhèn)出產(chǎn)的食用鹽最為暢銷，最受歡迎，隨即命名了“東港食用鹽”。
東港鎮(zhèn)的鹽田座落在渤海灣南岸的東西線上，大約有三萬畝左右的樣子，四周圍滿了鐵絲網(wǎng)，其間的鹽田和鹵水池星羅棋布，全部用青磚砌成，緊挨鹽田的北面是鹽業(yè)加工廠，緊挨鹽業(yè)加工廠的北面，是自然海溝形成的天造地設(shè)的鹽運(yùn)輸碼頭。緊挨著鹽田南面便是大名鼎鼎的東港鎮(zhèn)。
整個(gè)鹽場內(nèi)有幾十垛大的鹽堆，似小山丘嶺，綿延不斷，晴天在陽光的照射下，一座座大鹽垛好像一座座金山，一顆顆大鹽粒猶如晶瑩剔透的寶石。先進(jìn)的加工設(shè)備瞬間將一顆顆“寶石”分了級(jí)，有粗有細(xì)等級(jí)分明，然后冠上精美的漢奸包裝，乘上碼頭里的運(yùn)輸船舶，直奔小日本去了。
這是個(gè)產(chǎn)、加、運(yùn)、銷一條龍的掠奪，日本人為了確保這個(gè)掠奪的實(shí)施，派設(shè)了兩大隊(duì)人馬實(shí)行軍事化管理，以保障強(qiáng)盜式掠取的安全。一隊(duì)是以肥丸布克為首的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，駐扎在東港鎮(zhèn)，把守著前沿陣地。另一大隊(duì)人馬是以短粗一郎為首的鹽場大本營，直接圍繞大鹽場和鹽運(yùn)海港碼頭設(shè)防，碉堡、鐵絲網(wǎng)、塹壕等防御設(shè)施比比皆是，巡邏隊(duì)牽著大狼狗定時(shí)不定時(shí)滿工地亂竄，域外人員很難接近。從外地抓來和騙來的二百多名中國鹽工，吃住在工地，實(shí)行晝夜禁閉式管理，如若走出規(guī)定的范圍格殺勿論。被打死、累死、病死和意外死的鹽工，有的被丟在亂散崗中，，有的傷病殘者被運(yùn)輸?shù)柠}船帶走，默無聲息地永遠(yuǎn)消失在茫茫大海之中。
肥丸布克是個(gè)混血兒，不知是他爹還是他娘是個(gè)美國人，生就出一米八多的大個(gè)子，黃黑的雜毛還打著卷兒，藍(lán)綠的眼睛摳在眼眶里，鼻子既不像東方人也不像西方人，一看便知是個(gè)雜種貨。這個(gè)家伙精明的要命，既會(huì)打仗還會(huì)做生意，他與短粗一郎合伙販賣私鹽賺了一大筆錢，在TJ市和QD市的日租界都有別墅。短粗一郎矮胖的實(shí)在不像個(gè)人樣子，身體三尺來高，四尺多寬，頭大脖子粗，整天瞇縫著小眼尋花問柳，吃喝嫖賭抽，坑蒙拐騙偷無所不用其極。他與肥丸布克站在一起時(shí)，一高一矮一胖一瘦，充滿了滑稽的丑態(tài)。這兩個(gè)壞家伙都是日本軍中隊(duì)長，而且是加強(qiáng)了的中隊(duì)長，按照日本中隊(duì)的編制，一個(gè)中隊(duì)一百五十人左右，可這兩個(gè)中隊(duì)加起來卻有五百人之多。
攻打這兩個(gè)中隊(duì)的計(jì)劃是有了，還必須擬定出詳細(xì)可行的戰(zhàn)斗方案。為此，高云飛與兩名偵察員身著便衣，混雜在老百姓中間，到東港鎮(zhèn)偵察敵情。
東港鎮(zhèn)除盛產(chǎn)渤海灣食鹽外，更多的還是出產(chǎn)渤海灣梭子蟹、渤海灣大對蝦以及渤海灣梭魚、鱸魚、文蛤、白蛤、花蛤等水產(chǎn)品。渤海灣獨(dú)特的生態(tài)環(huán)境，形成了獨(dú)特的美味營養(yǎng)海鮮?，F(xiàn)在正是深秋時(shí)節(jié)，各種鮮肥的魚蝦蟹壓滿了集市，可以說這就是個(gè)漁業(yè)新鎮(zhèn)。
高云飛他們穿梭在來往的人群中，目光和精力投在鬼子的據(jù)點(diǎn)上，通過觀察，先是大致了解了鬼子據(jù)點(diǎn)的布局。鬼子據(jù)點(diǎn)設(shè)置在東港鎮(zhèn)最北邊，是肥丸布克的一中隊(duì)，分三部分一字東西向排列，站在高處向北觀望，就能看到幾華里外的鹽場和碼頭，那是短粗一郎的二中隊(duì)所在地，兩個(gè)中隊(duì)首尾呼應(yīng)，彼此連接，牽一發(fā)而動(dòng)全身。
一連幾天，高云飛他們都要到鎮(zhèn)上活動(dòng)，然而除去遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能夠看到站在鬼子據(jù)點(diǎn)崗樓高處的敵人外，沒有見到一個(gè)鬼子出入，據(jù)點(diǎn)內(nèi)部的人員配置、火力情況、活動(dòng)規(guī)律等等一概不知?！霸骑w哥，你說這些鬼子是不是不吃人糧食啊，怎么一個(gè)出來的也沒有？”偵察員小張顯然沉不住氣了，急著問高云飛。“我看老是這個(gè)樣子的話，咱們再在這里轉(zhuǎn)悠也沒有啥意思了？”另一名偵察員小李也是有些焦急地說。高云飛勸慰地說道：“這幾天來，確實(shí)收獲不大，咱們都要沉住氣，耐心地尋找機(jī)會(huì)，最好想辦法活捉一個(gè)鬼子，或著給敵人做飯的伙夫也行，只要是據(jù)點(diǎn)里的人，知道的情況就多一些?！闭f完，又想了想，說道：“要不咱們先到鹽場和碼頭那邊去摸一下情況？”小張和小李贊同地答道：“對，對，去那邊看看是啥情況?！?p> 于是三個(gè)人出了鎮(zhèn)，向北沿著草間小路，去觀察鹽場、碼頭敵人的設(shè)防和地形情況。不多時(shí)，就接近了鹽場四圍的鐵絲網(wǎng)。透過鐵絲網(wǎng)觀察里面的情況，只見鹽工們正在忙著收獲秋鹽，有的在撈鹽、有的在運(yùn)輸、有的在歸坨。“咱們再接近一些，找個(gè)鹽工聊聊?！备咴骑w說。于是三個(gè)人趴進(jìn)低洼的草叢里，悄悄地爬到鐵絲網(wǎng)跟前，剛一探頭，就見大遠(yuǎn)處有五六只大狼狗狂吠著呼嘯而來。高云飛趕緊地向小張小李使了個(gè)眼色，迅速地貓著腰撤了回去。幸好有鐵絲網(wǎng)攔著，幾只大狼狗只是隔著鐵絲網(wǎng)叫了一陣子，掃興地走了。
又是無果而返。在回來的路上，三個(gè)人討論起今天發(fā)生的一切，“云飛哥，是不是敵人發(fā)現(xiàn)我們了？要不這么快那狼狗就追來了？”小張說?！皵橙藴?zhǔn)是有望遠(yuǎn)鏡，要不的話怎么這么快？”小李說。高云飛一直沉思不語地在想這個(gè)問題，鬼子即使用望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了我們，應(yīng)該同時(shí)派人過來才是，怎么就只見狗沒見敵人?！斑@幾天風(fēng)可真大，老是回來遇到頂風(fēng)?！毙埍г沟卣f。這句話提醒了高云飛，他一拍大腿說道：“怎么就忽視這件事了呢？是風(fēng)向的問題，咱們是在狗的上風(fēng)觀察的，狗的鼻子靈，大老遠(yuǎn)就聞到氣味了，怪不得這么快就追來了?！皩ρ?，對呀，我們倆就沒想到呢，下次非把這群狼狗干掉不可！”小張小李齊聲地說。
高云飛他們返回駐地，全團(tuán)官兵正在集訓(xùn)，為攻打東港鎮(zhèn)和鹽場碼頭的鬼子做著準(zhǔn)備，只見魏芬芳對著一部分站立整齊的隊(duì)伍講話：“這是我們團(tuán)被收編后的第一仗，大家一定要好好地訓(xùn)練做準(zhǔn)備，要知道咱們現(xiàn)在是八路軍了，不能再和過去的土匪山賊一般，只能干些攔路劫道、偷雞摸狗的勾當(dāng)。咱們要大力整頓，加強(qiáng)訓(xùn)練，使每個(gè)士兵都要知道為何而戰(zhàn)，懂得怎樣去戰(zhàn)斗。這第一仗非常關(guān)鍵，只能勝不能敗，咱們要打出志氣，打出威風(fēng)，寧死不能丟人顯眼，聽懂了嗎？”大家齊聲遍：“聽懂了！”，魏芬芳正要宣市大家繼續(xù)操練，一轉(zhuǎn)身看到了高云飛正在不遠(yuǎn)處聽她的演講，立馬改變了主意，大聲說道：“歡迎高主任講話。”大家立即鼓起一片熱烈的掌聲。這時(shí)的高云飛雖然早已是團(tuán)里的教導(dǎo)主任了，但是此刻被魏芬芳突然推舉的講話，一點(diǎn)思想準(zhǔn)備都沒有，再加上這幾天偵察敵情的工作收獲不大，毫無講話激情可言，只得臨時(shí)抱佛腳，想到哪里講到哪里?！霸蹅冏詮某蔀榘寺奋娨詠?，通過學(xué)習(xí)和訓(xùn)練，大家從思想上有了很大的轉(zhuǎn)變，訓(xùn)練也很見起色，逐漸步入了正規(guī)代化、規(guī)范化。鬼子稱八路軍是‘土八路’，我們就要和他們較量一下，讓他們嘗嘗八路軍的厲害，讓他們知道‘土八路’不土。咱們要想打敗氣焰囂張、裝備精良、訓(xùn)練有素的所謂皇軍，就必須從氣勢上壓倒他們，從戰(zhàn)術(shù)上重視他們、從訓(xùn)練上超過他們，大家說對不對啊？”大家又齊聲道：“對！”“繼續(xù)訓(xùn)練！”“是！”大家分頭訓(xùn)練去了。
魏芬芳微笑著走到高云飛跟前，豎起大拇指說：“教導(dǎo)官就是有水平，即興講話還這么上綱上線的?！备咴骑w謙虛地說：“哪里哪里，你可是在出我的丑了?！闭f著兩個(gè)人哈哈大笑起來。
全團(tuán)上下正在大搞練兵演習(xí)，有的在練射擊、有的在練投彈，有的在練刺刀、有的在練跨越障礙物。高云飛與魏芬芳邊巡視邊討論著拿下東港鎮(zhèn)和鹽場碼頭據(jù)點(diǎn)的對策。
魏芬芳說道：“現(xiàn)在戰(zhàn)士們可謂是士氣飽滿、斗志昂揚(yáng)、求戰(zhàn)心切，迫不及待地想和日軍一戰(zhàn)。啥時(shí)候發(fā)起攻擊就看你的情報(bào)情況了?！备咴骑w說道：“我也非常理解現(xiàn)在大家的心情，敵情摸不準(zhǔn)確，咱們絕不能盲目地行動(dòng)?。∶魈炖^續(xù)實(shí)地勘查?！?p> 高云飛為偵察探尋敵情的辦法又整整思考了一夜。第二天一大早，便叫醒了偵察員小張小李，打馬又奔東港鎮(zhèn)去了。臨近鎮(zhèn)時(shí)，把馬寄養(yǎng)在一個(gè)老鄉(xiāng)家里，三個(gè)人徒步前行。
沿海的風(fēng)，一年四季不停，每天都在刮著，他們決定這次先去鹽場勘察一下，回來時(shí)再到鎮(zhèn)上。他們這次吸取了上一次的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，決定找一個(gè)逆風(fēng)的方向接近鹽場，今天是大東北風(fēng)，從西南方向逆風(fēng)而上最為合適。