第十五章 長(zhǎng)鳴集奇遇
東阿縣，長(zhǎng)鳴集。
“大肚子”自從和陳深等人告別后，一口氣向家跑去，路上滿是積雪，“大肚子”腳上卻仍只是穿著布鞋，他似乎并不覺得冷，一個(gè)勁地踏雪而行。午后的天灰蒙蒙的，“大肚子”終于來到屋前，推門就喊：“娘，我回來了！”
老婦人難掩欣喜之情，緩緩走過來，打量著“大肚子”，雙手不停摩挲，幫兒子拍落那一身的雪花，嘆道：“太好了！真的是一郎，這么多天，你去了哪里了？”說完，喜極而泣，嗚嗚地落下兩行老淚。
“娘你別難過了，兒這不是回來了嗎，娘這幾天一定沒吃好，我?guī)Я烁恻c(diǎn)，趁熱吃吧。”
一郎掏出了米糕遞給母親，母親接過，輕輕地放在了木板桌上。
母親目不轉(zhuǎn)睛地盯著一郎，一郎苦笑道：“娘，兒剛回家，你老人家就開始給我相面了，你看了這么久，是不是兒要發(fā)大財(cái)了?！?p> “一郎，你說的沒錯(cuò)，你生就一副福相，運(yùn)勢(shì)本來就勝，娘看你最近紅光滿面，日后貴不可言吶！”
“貴不可言？莫不是我要當(dāng)皇帝老子了。哈哈，娘你別開我玩笑了，俺老程除了皮糙肉厚，還有啥？不是俺說，你老這算卦，十次有九次不靈，整個(gè)長(zhǎng)鳴集都沒人來找你卜卦。娘你要不還是改行跳大神去吧，跟著村西頭王大嬸混，兩人做個(gè)搭檔，說不定還能讓神靈保佑我們家。”
“你這熊孩子盡胡說！娘年輕時(shí)，跳大神打遍東阿縣沒有敵手。娘這不是去年才開始算卦么，還不太熟練。”接著，老婦人念念有詞，“腳踩棒槌轉(zhuǎn)悠悠，時(shí)運(yùn)不濟(jì)莫強(qiáng)求，冷手抓不住熱饅頭，心急喝不得熱米粥。但等來年時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)，自有好運(yùn)在后頭?！?p> 一郎是老程的小名，他雖長(zhǎng)得五大三粗，卻是極孝順之人，加上爹死了之后，娘兒倆相依為命，更是事事都順著母親。老程雖不信這個(gè)，但心想：只要娘開心，這會(huì)就隨著她吧。
三個(gè)時(shí)辰一過，也就入夜了，老程躺在草席之上，風(fēng)呼呼地?cái)D了進(jìn)來，他一點(diǎn)都不覺得冷，沾床上還沒幾分鐘，老程便呼呼睡著了。他覺得自己暈暈乎乎，似乎聽到有人對(duì)他說話。
老程看到一個(gè)女子晃悠悠飄過來，就問：“咦？你不就是送我書的那個(gè)大妹子嗎？跟你丈夫團(tuán)聚了嗎？”
“托公子洪福，小女子現(xiàn)已位列仙班。今日前來，特為報(bào)恩?！?p> “嚯嚯，可了不得，老程遇上神仙了！”
“嗯嗯，上次送公子的《地煞斧要論》，可曾看過？”
“不瞞姑娘，老程就是個(gè)賣竹席的，打小沒念過書，姑娘，哦不，神仙姐姐，你送俺的書，它認(rèn)得我，我不認(rèn)得它呀。這本書，俺老程在趕路時(shí)上茅房沒帶紙，一路倒是全靠它了?！?p> “唉，真是可惜了。那你還有什么愿望呢？我看你年過而立，也是當(dāng)婚的年紀(jì)了，我賜你兩個(gè)美女，紅牡丹和白玫瑰，照顧得你妥妥帖帖的，怎么樣？”
“不用不用。你看俺家窮得叮當(dāng)響，養(yǎng)不起漂亮女人，到時(shí)候準(zhǔn)要跟俺娘鬧點(diǎn)婆媳矛盾。還有，萬一她們以后跟別的有錢漢子跑了，俺老程一個(gè)頭還得戴兩頂帽子，劃不來，劃不來?！?p> “那是小女子考慮不周了。要不要變出一萬兩黃金來？這樣你以后就吃穿不愁了?！?p> “不用不用。俺老程過慣了苦日子，這東西拿著遭賊惦記，萬一來伙賊，老程和俺娘性命不保。再說，俺娘剛學(xué)習(xí)了一門新手藝，錢太多，我怕她不思進(jìn)取。晚年生活也就太無聊了。”
“好吧，那我賜你金剛之身，刀槍不入，怎么樣？”
“不用不用。神仙姐姐，俺老程生來皮糙肉厚的，皮比那犀牛還硬，肉比那老虎結(jié)實(shí)，俺的臉皮，比那城墻還厚。再說，真要是刀槍不入，萬一以后俺中毒了，要來個(gè)刮骨療傷什么的救命，大夫連我的皮都切不開，俺就只能等死了。”
女子“哼”了一聲，道：“你這人，這個(gè)不要，那個(gè)不要，那我走了。”
“哎哎哎，大妹子，神仙姐姐，別走別走。你自己說要來報(bào)恩的，可你說的我都用不上啊?！崩铣剔D(zhuǎn)念一想，“要不你把那本武功秘籍變回來，俺不認(rèn)字，你把我教會(huì)了，這恩也就報(bào)了。或者，俺以前上山砍柴，過橋的時(shí)候，斧子掉水里了。現(xiàn)在家里都沒件家伙，神仙姐姐你幫我找回來吧?！?p> 沒多久，女子變出了一把金斧子，問道：“這是你掉的那把？”
老程搖搖頭：“不是。俺雖然名叫程金，卻沒有金斧子，俺那把斧子有缺口?！?p> 女子又變出了一把銀斧子，問道：“這把呢？”
老程又搖搖頭：“不是。俺那把也不是銀做的。”
女子第三次變出一把板斧：“好了，這把你再不要，我就不管了。”
程金嚯嚯一笑，說：“謝謝大妹子啊，雖然不是我的，但這把看著沉，砍柴一定好使，就要這把吧?！?p> 女子如釋重負(fù)，道：“我現(xiàn)在把《地煞斧要論》的招式念與你聽，一共有三十六式，你可要打起精神來！”
“還是大妹子心疼俺，知道俺不識(shí)字，專門還教一遍?！?p> “少貧嘴。聽好了，第一招，五丁開山！”招式念完，便出現(xiàn)一個(gè)虛影，示范該招式的動(dòng)作，虛影從上至下一個(gè)豎劈，這架勢(shì)，似有雷霆萬鈞之勢(shì)。
程咬金也聽不懂文縐縐的招式名稱，一看這動(dòng)作，樂了：“懂了，這就是劈腦袋?！?p> “第二招，疾風(fēng)貫耳！”虛影中，兩馬一錯(cuò)蹬，便回身橫掃。
“嚯喲喲。原來是掏耳朵?！?p> “第三招，峰迴路轉(zhuǎn)！”虛影一收斧刃，變幻手法，以斧柄快速擊打，直取對(duì)手面門。
“懂了，這不就是小鬼剔牙?！盳zz……
女子正要教第四招，程金卻睡著了。女子哭笑不得：“好家伙，夢(mèng)里也能睡著。唉，算了，學(xué)不全招式，也是你的緣法。”說完，便飄然而去。
就如陳深幾日前醒轉(zhuǎn)發(fā)現(xiàn)槍與譜一樣，當(dāng)程金醒來時(shí)，他的枕邊也多出了一把斧子。
程金睜眼醒來，發(fā)現(xiàn)斧子的刀刃明晃晃地對(duì)著自己，嚇了一跳，一骨碌坐起身，對(duì)著斧子說：“嚯，大妹子，你變斧子就變斧子，別弄我枕頭邊上啊。這要是一個(gè)不小心，老程腦袋就得搬家?！?p> 程金看著斧子，接著自說自話：“那三十六路招式是什么來著？砍腦袋，掏耳朵，小鬼剔牙……”程金撓撓頭：“我滴個(gè)乖乖，其他的忘記了?！?p> 就這樣，老程用這把斧子，常去山上砍些竹子、木柴，一方面燒飯取暖，一方面編些農(nóng)具，貼補(bǔ)家用。
一天上午，程金一口氣編了一百把掃帚，扛著到街上去賣。程金坐定攤前，大聲吆喝：“賣掃帚哩，賣掃帚。元宵將至，鄉(xiāng)親們買點(diǎn)掃帚回去用用類……黃的把是綠的蔑，開春迎掃不可缺。擱家掃帚揚(yáng)一揚(yáng)，保證晦氣都散場(chǎng)。”此時(shí)天氣尚冷，街上沒幾個(gè)人，程金坐了兩個(gè)時(shí)辰，一把掃帚也沒賣出去。
程金一看當(dāng)鋪老板路過，趕忙扯嗓子叫住了：“錢老板，錢掌柜，來來來，買把掃帚回去，給您的當(dāng)鋪光光面兒?！?p> 錢老板沒有買的意思，說道：“我說老程啊，人家置辦物品，早在正月之前就料理妥帖了。你現(xiàn)在出來賣貨，誰家還沒個(gè)掃把?。俊?p> “老程回來沒幾天，錯(cuò)過了時(shí)候。錢老板，您買一把，俺老程也開個(gè)張。”
錢老板看掃帚確實(shí)扎得結(jié)實(shí)，右眉毛一挑，起了壞心思，說道：“老程，別說錢某人不照顧你生意?，F(xiàn)在也沒個(gè)人買，要不，你這些掃把，典當(dāng)了得了。”
“典當(dāng)？多少錢？”
“三文錢一把。我一會(huì)辛苦店里伙計(jì)們來搬一趟?！?p> 程金一聽心里就來氣，罵道：“老錢你真是吃肉不吐骨頭，吃葡萄不吐葡萄皮，你個(gè)貔貅沒屁眼只進(jìn)不出，拉屎都不帶往外拉的，你掉錢眼里啦，你好好看看，這掃把，只值三文錢？”
錢老板也沒生氣，一捋胡子，問道：“依你說，多少一把？”
老程如今也不想賣了，索性編個(gè)數(shù)字，說道：“一兩銀子一把！”程金滿以為錢老板聽到這高的離譜的價(jià)格，必定會(huì)拂袖而去。沒想到錢老板還是沒有生氣。
錢老板有意為難程金，慢悠悠說道：“好，一兩就一兩。我要一百把，不過，你得在一刻鐘里送到，不能叫幫手，我才能給你這一百兩。要是送不到，你違約了，可就得賠我五倍違約的錢，五百兩！如何？”
錢老板的想法是，從這到當(dāng)鋪，就算疾走也差不多要一刻鐘，就算能跑那么快，也帶不了這許多掃帚。更何況，要是分個(gè)幾趟搬運(yùn)，路程折返下來，更加來不及了。他也沒指望程金真能答應(yīng)，只不過是出言挑逗下罷了。
沒想到程金一口應(yīng)下：“好！”
錢老板嘿嘿一笑，說道：“那好，老程，一言為定?？烧f好了，少一把就算你違規(guī)，我先回當(dāng)鋪了，你慢慢搬。”說著轉(zhuǎn)身要走。
“掌柜稍等?！崩铣陶f著站了起來，露出了屁股底下坐著的那根杉木。這杉木太長(zhǎng)了，老程硬是用麻繩將掃帚悉數(shù)捆在杉木上，他把杉木當(dāng)扁擔(dān)，右手壓著，輕喝一聲“嗨！”居然單人獨(dú)臂將一百把掃帚扛在了肩上。錢掌柜哪里見過這個(gè)，一根杉木加上百把掃帚，怎么說得有七八百斤沉，他萬萬沒想到程金居然有這膀子力氣！
錢掌柜心里暗暗稱奇，不過，他依舊覺得，這個(gè)分量，一刻鐘內(nèi)是到不了當(dāng)鋪的。掌柜嘴上仍是不服輸：“老程，真有你的。你慢慢走，別閃了腰?！?p> 程金不發(fā)一言，忽然用左手把掌柜抄了起來，夾在腰間，硬是在十分鐘內(nèi)到達(dá)了當(dāng)鋪，把話一撂：“掌柜，你點(diǎn)一點(diǎn)，一百把掃帚有沒有少你的？”。
程金一放手，錢掌柜安全降落。錢掌柜此時(shí)人都呆了，也顧不得整理衣帽，只是對(duì)付著說道：“好，好，我叫人出來數(shù)數(shù)?！?p> 原來，錢掌柜哪里肯老老實(shí)實(shí)交出一百兩銀子，他借故進(jìn)去叫幫手。一下子工夫，店里的伙計(jì)全都出來了。
程金一看這架勢(shì)，不怒反樂：“怎么？掌柜的不想付銀子，想仗著人多勢(shì)眾，欺負(fù)俺老程不成？”
錢掌柜對(duì)伙計(jì)們說：“這個(gè)程金，一百把掃帚要賣我一百兩銀子，有這個(gè)道理嗎？”
伙計(jì)們也應(yīng)和道：“是啊，你這不是敲竹杠嗎？”
程金知道有理說不清，二話不說，沖進(jìn)柜臺(tái)，就要自己拿銀子。伙計(jì)們一擁而上，卻哪里是程金的對(duì)手，挨了一頓老拳，還是被程金拿走了銀子。
經(jīng)過這半日，天又漸漸黑了下來。程金大大咧咧地拿了銀兩，當(dāng)個(gè)沒事人一樣，一路晃到了當(dāng)?shù)刈畲蟮木茦恰苼砭茦牵c(diǎn)了些牛肉老酒，便吃將起來。
錢老板這邊失了錢財(cái)，趕忙派人通知程大員外。程大員外名叫程達(dá)，是當(dāng)?shù)刈畲蟮泥l(xiāng)紳，當(dāng)年雙龍幫勢(shì)力日盛的時(shí)候，負(fù)責(zé)管理幫內(nèi)的錢財(cái)，尉遲南老幫主還健在時(shí)，這程達(dá)便卷了些銀子，金盆洗手了。幫里大多是不管事的，幫會(huì)財(cái)產(chǎn)對(duì)其他人就是一筆糊涂賬，因此，程達(dá)卷了銀子走人，也沒什么人懷疑他，他來到長(zhǎng)鳴集后，就用這筆錢置辦了產(chǎn)業(yè)。除了自己居住的東清莊外，這長(zhǎng)鳴集上百分之八十的產(chǎn)業(yè)，包括錢老板所在的鑫源當(dāng)鋪，程金吃酒的云來酒樓，都屬于程大員外。
程達(dá)作為昔日義軍首領(lǐng)，武藝也是不賴。當(dāng)初他比較親近少壯派，因常年下水之故，擅長(zhǎng)使一桿九曲鑌鐵叉，聽手底下人匯報(bào)完程金的“惡行”，程達(dá)大喝一聲：“欺人太甚。程金這混球，竟然敢騎到我頭上來了?！痹缬腥讼虺踢_(dá)報(bào)告了程金在的行蹤，程達(dá)便帶著兵器，領(lǐng)著一幫家丁，趕往酒樓，要向程金“興師問罪”。
程金正在二樓窗邊啃著牛肉呢，往外一瞧這陣仗，便知道是沖自己來的，當(dāng)下也不著急，只是自顧自地吃酒。
一幫人氣洶洶來到二樓，程達(dá)身邊一個(gè)家丁趕緊匯報(bào)：“員外，窗邊那個(gè)圓腦袋大肚子的家伙就是程金。”
程達(dá)本來想聽程金解釋一番，但一見他那倨傲的架勢(shì)，便氣不打一處來，說道：“給我打！”
程金抄起一條板凳，與眾人打在一起，“乒乒光光”，碗碟碎了一地，嚇得其他客人趕忙溜了。家丁們自然不是個(gè)，沒幾個(gè)照面，就都倒地起不來身了。程達(dá)親自動(dòng)手，反被程金一個(gè)擒拿扭住胳膊，痛得程達(dá)直呼：“程兄弟住手，哎，痛痛！”
“胡說，俺老程十代單傳，哪來的兄弟！”說著，手上一用勁，扭得更緊了。
程達(dá)吃痛不過，連聲說：“有事好說，有事好說，姓程的五百年前是一家?！?p> 程金聽堂堂員外說出這渾話，樂了，便撒了手，說：“不是俺老程不講理，是你們先動(dòng)的手。你問問你的人，到底誰的不是？”
程達(dá)這才呵斥底下人說實(shí)話：“到底是怎么回事？”當(dāng)鋪老板情知圓不了謊，只得一五一十全說了。程達(dá)了解了內(nèi)情，知是一場(chǎng)誤會(huì)，不但不追要銀兩，更是欽佩配程金的英雄氣概，當(dāng)下與程金結(jié)為弟兄，并邀請(qǐng)程金去莊內(nèi)吃飯。
程金嚯嚯一笑，對(duì)程達(dá)說道：“傍上大哥這有錢人，老程是吃喝不愁了。不過，俺娘一人獨(dú)自在家，今晚就失陪了，改日再來莊內(nèi)一敘。”
程達(dá)提出接程金來莊內(nèi)居住，但程母不愿搬遷，程達(dá)就派了人，專門照顧。自此，程金成了東清莊內(nèi)的二員外，過起了優(yōu)哉游哉的日子。