米爾科市郊外,一座廢棄教堂屹立在荊棘叢生的荒地中,它的外墻在多年的風(fēng)吹日曬中已經(jīng)看不清原來(lái)的顏色,從無(wú)法緊閉的大門(mén)縫隙中,緩緩向外流淌著乳白色的液體,這液體酷似牛奶,在其流淌到有陽(yáng)光照耀的地面時(shí),便飛速蒸發(fā),沒(méi)有留下任何痕跡。
教堂內(nèi)部,恢弘的祈禱廳內(nèi),原有的一排排座位已經(jīng)被移走,空出的水泥地面中央被挖出一個(gè)巨大的圓形深坑,坑中盛滿了白色液體,并且這液體還在緩慢溢出。
在已經(jīng)破碎的神像前,有位眼窩凹陷的男人手里拿著一副鳥(niǎo)嘴面具,默默注視著眼前的白色液體。
一段時(shí)間過(guò)去,液體表面泛起漣漪,一個(gè)赤身裸體的男人從液體中浮現(xiàn),他的皮膚呈現(xiàn)一種病態(tài)的白色,仿佛一具尸體。
那男人浮至液體表面后并沒(méi)有停下,而是繼續(xù)漂浮到空中,在空中緩慢立起。隨著他的轉(zhuǎn)動(dòng),他的周身逐漸析出黑色的霧氣,這霧氣越來(lái)越多,凝結(jié)成一塊塊黏液,貼到男人的身體上,最終聚合成一套包括禮帽、西裝、長(zhǎng)袍、皮靴的純黑色衣物。
穿好衣服后,男人緩慢降落至眼窩凹陷的人面前,睜開(kāi)眼睛,接過(guò)他遞來(lái)的面具,戴到臉上。
眼窩凹陷的人略微低頭,對(duì)男人說(shuō)道:“新的實(shí)驗(yàn)基地已經(jīng)基本建好,預(yù)計(jì)三天內(nèi)就能投入使用?!?p> 黑衣男人向他輕輕頷首,隨即轉(zhuǎn)身,走進(jìn)身后憑空出現(xiàn)的黑球內(nèi)。幾秒后,黑球憑空消失。
氣象研究所所長(zhǎng)辦公室內(nèi),法龍揉了揉額頭,看著辦公桌上諾亞提交的調(diào)查申請(qǐng),面露難色。站在她對(duì)面的諾亞察覺(jué)到了什么,忙問(wèn)道:“是有什么問(wèn)題嗎?”
法龍左手食指轉(zhuǎn)著一綹頭發(fā),沉默了幾秒后答道:“協(xié)會(huì)高層已經(jīng)全面禁止了所有關(guān)于柏利蘭德區(qū)的調(diào)查。”
“為什么?”
“你也知道那里很危險(xiǎn),協(xié)會(huì)派的很多人去那里調(diào)查時(shí)都失蹤了。”
聽(tīng)到法龍的話,諾亞握緊背在身后的拳頭,緩慢低下頭。
“不過(guò)這次我可以批準(zhǔn)你去?!?p> “真的?”諾亞猛地抬頭,眸光發(fā)亮地詢問(wèn)道。
“真的。”法龍打了個(gè)響指,桌上的申請(qǐng)突然開(kāi)始燃燒,“但我只能給你打開(kāi)界門(mén)的鑰匙,至于如何避過(guò)協(xié)會(huì)的監(jiān)視進(jìn)入那里,就要靠你自己了?!?p> 諾亞愣了幾秒,有些疑惑,但還是鄭重地說(shuō):“我明白了,謝謝你,法龍科長(zhǎng)?!?p> “不用謝,快回去準(zhǔn)備吧,我只給你一周的假期?!?p> “好的,我這就去準(zhǔn)備!”說(shuō)完諾亞就要轉(zhuǎn)身離開(kāi)辦公室。
“等等!”
“還有什么事嗎?”諾亞停下腳步,看向坐在辦公桌后的法龍。
“你忘記了鑰匙?!狈埨_(kāi)她手邊的抽屜,拿出一個(gè)普通的小沙漏,把它丟給諾亞,諾亞伸手接到后,再次感謝法龍,隨即拉開(kāi)辦公室的門(mén),走了出去。
在他關(guān)上門(mén)后,辦公桌上的調(diào)查申請(qǐng)燃燒殆盡。
門(mén)外不遠(yuǎn)處,有兩個(gè)人在看到諾亞從辦公室出來(lái)后,便迎了上來(lái),其中一位是穿著粉色lo裙的克麗絲,另一位是個(gè)有著紅色卷發(fā),琥珀色眼睛的瘦高青年。
“怎么樣?”紅發(fā)青年問(wèn)道。
“姑且是通過(guò)了,但是我們不能讓協(xié)會(huì)發(fā)現(xiàn)這次行動(dòng)?!?p> “為什么?不是已經(jīng)被批準(zhǔn)了嗎……”紅發(fā)青年又問(wèn)道。
諾亞搖搖頭:“只是法龍同意了而已?!?p> 紅發(fā)青年皺起眉頭,繼續(xù)提問(wèn):“那我們?cè)撛趺慈グ??難道全程都騎飛翔靈?”
“我會(huì)想辦法的,你們先去準(zhǔn)備下別的東西?!?p> “好吧,那我先回去睡個(gè)好覺(jué)!”紅發(fā)青年伸了個(gè)懶腰,“諾亞,你也先好好休息下啊!”
“嗯,”諾亞微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,繼續(xù)道:“謝謝你們?!?p> “唉唉,跟我還客氣什么!走啦,回去睡覺(jué)!”紅發(fā)青年隨口說(shuō)道,克麗絲也附和了一句,接著二人就先行離開(kāi)。
中午,研究所的食堂內(nèi),薩弗正用叉子戳著面前的食物,一副百無(wú)聊賴的樣子,坐在他旁邊的同事看著他,露出一抹似乎有些幸災(zāi)樂(lè)禍的笑容。
“怎么,失戀了?”
“???”薩弗很疑惑,這人在說(shuō)些什么?他一個(gè)單身多年的人怎么就失戀了?
“哎呀,沒(méi)事,我跟你說(shuō),就你這條件,多少人搶著要呢,可別在一棵樹(shù)上吊死啊!”
“我不是……”薩弗剛想解釋,卻突然看到一個(gè)身影正走向食堂門(mén)外,他眼睛一亮,顧不上旁邊喋喋不休一臉八卦的同事,三兩口吃完盤(pán)中的飯菜,端起餐盤(pán),快步向門(mén)口走去。
“諾亞!沒(méi)想到你這么快就回來(lái)了!怎么不跟我說(shuō)一聲!”薩弗追上了諾亞并向諾亞打招呼。
諾亞轉(zhuǎn)過(guò)頭,看到薩弗穿著一件飛行員夾克。
“怎么啦?我身上粘了什么東西了嗎?”
“沒(méi)有。我是覺(jué)得這件衣服不錯(cuò)。”聽(tīng)到諾亞的夸獎(jiǎng),薩弗有些不好意思地笑了起來(lái)。
諾亞看著面前正洋溢著熱情笑容的青年,嘴角微微上揚(yáng),他這幾天因?yàn)榭鄲烙谌绾吻巴乩m德區(qū)而產(chǎn)生的陰霾,在看到面前陽(yáng)光開(kāi)朗的青年時(shí)消散了一些。
“其實(shí)我們還沒(méi)有去柏利蘭德?!甭?tīng)到諾亞的話,薩弗的笑容逐漸消失在臉上,他脫口問(wèn)道:“為什么???”
諾亞思索著要不要告訴薩弗目前的情況,如果告訴他會(huì)不會(huì)對(duì)他們的調(diào)查行動(dòng)有影響……
但最終諾亞還是決定告訴薩弗,在經(jīng)過(guò)這一段時(shí)間的相處后,他相信薩弗是個(gè)能嚴(yán)守秘密的人。于是他將薩弗帶到了研究所附近的小公園里,一邊閑逛一邊跟薩弗解釋了最近他們遇到的困難。
“那個(gè)……其實(shí),我有個(gè)辦法?!彼_弗有點(diǎn)不好意思地看著諾亞說(shuō)道。
“什么辦法?”諾亞有點(diǎn)驚訝,協(xié)會(huì)對(duì)柏利蘭德的監(jiān)視網(wǎng)極其嚴(yán)密,任何經(jīng)過(guò)那里的交通工具上,都會(huì)有專人審查旅客的身份,諾亞甚至尋求了丁圖的幫助,但在現(xiàn)代這個(gè)科技如此發(fā)達(dá)的社會(huì),偽造身份的風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太高,所以只能作罷。
如果能得到協(xié)會(huì)高層的批準(zhǔn),事情就不會(huì)如此麻煩,但可惜,目前協(xié)會(huì)內(nèi)部好像出了一些問(wèn)題。
薩弗緩緩開(kāi)口:“就是,你可以坐我家的私人飛機(jī)?!?