奧瑞麗森宅邸，太陽西斜。芙蘭坐在長桌前耷拉著腦袋，桌上擺著伯爵府為她準(zhǔn)備的飯菜，熱過多遍又快變涼了。
一旁的伯爵夫人瑪麗安陪著芙蘭，從昨天她灰頭土臉地一邊哭著一邊敲著伯爵府的大門時已經(jīng)過了小半日了，可芙蘭既不睡覺也不吃飯，一直念叨著愛麗絲的名字。
很顯然她把妹妹走失的責(zé)任全都?xì)w到了自己身上，伯爵夫人看著這個十六歲姑娘臉的上已經(jīng)沒有了見面時的光彩，滿是心疼。
“你總是這個樣子不吃不喝，愛麗絲就能回來了嗎！”
瑪麗安夫人已經(jīng)說過不少勸慰的話，讓她顧好自己的身體，但芙蘭一改往日的乖巧性格，不肯聽勸，她只得加重自己語氣。
不過好在這次芙蘭終于有了反應(yīng)，她捏著袖子飛快地擦了下眼睛，躲著瑪麗安的視線，似乎在努力壓制著自己的聲音好一會才抬起頭說道。
“對...對不起，瑪麗安夫人?！?p> 瑪麗安看著芙蘭哭紅的眼睛，拿起毛巾為她擦了擦臉上的淚痕，溫柔撫著芙蘭的頭，又拿起桌上的湯送到她面前，可芙蘭還是搖頭。
“好孩子，聽伯母的話。吃點東西吧，不要餓壞了身體?！?p> “夫人，愛麗絲現(xiàn)在說不定還餓著肚子，我怎么可能吃得下啊?！?p> 瑪麗安當(dāng)然明白家人走失的悲痛心情，也知道盡管愛麗絲是養(yǎng)女，芙蘭卻非常地關(guān)愛自己的妹妹。但她那認(rèn)真執(zhí)拗的性格，使她因著這件事鉆了牛角尖，心里的包袱過于沉重了。
“伯爵已經(jīng)派出了所有能動用的人去找了，放心吧。愛麗絲是個幸運的孩子，很快就會有消息的?！?p> “只是你啊，一個當(dāng)姐姐的可不能讓妹妹回來看到這幅樣子呀?！?p> 說著瑪麗安再次拿起湯碗，芙蘭這才慢慢接過來，可還沒等她張口，餐廳的門突然被打開了，來人是羅斯，他急切地說道。
“夫人！有愛麗絲的線索了！”
話音未落芙蘭就一下子站了起來，好不容易拿起的湯碗又被放回到了桌子上，瑪麗安夫人不由得瞪了羅斯一眼。不過羅斯這邊還沒空疑惑夫人的反應(yīng)，芙蘭就跑到他面前抓著他的肩膀。
“羅斯先生，我妹妹找到了嗎！現(xiàn)在在哪里！”
“冷靜一點，安德森小姐。若是找到了我肯定會第一時間把她帶給你的。現(xiàn)在只是找到了一些線索。”
“這...這樣啊，也是呢。抱歉，羅斯先生，你剛剛說的線索是什么。”
芙蘭深呼一口氣，慢慢冷靜了下來，她放開了抓著羅斯的手。
“我們抓到了昨晚有遇到疑似小愛麗絲的兩個人，并在一處巷子里找到了她的佩劍，所以想請你過去那里確認(rèn)一下?！?p> “什么！你是說找到了愛麗絲的佩劍！怎么會...那是父親送給她十歲的生日禮物，她一直非常喜歡，有時睡覺都不肯撒手，不可能會弄丟的，她一定是遇到什么麻煩了?！?p> 芙蘭焦急地要跟著羅斯過去，但瑪麗安夫人攔下了她，非要她吃點東西再離開。但此時的芙蘭完全沒了胃口，索性伸手向籃子里抓了兩個面包后頭也不回地跑出了門，一旁的瑪麗安夫人見狀嘆了口氣。
“哎～挺乖巧的孩子，一旦關(guān)系到愛麗絲就冷靜不下來了?！?p> 接著她對著旁邊的羅斯說道。
“就當(dāng)是我的命令好了，羅斯。一定要看好芙蘭小姐，絕對不要讓她有半點危險，要是安德森的兩個女兒都出了事，我們家可沒有臉面再見他了?！?p> “夫人請放心，我會盡我所能。”
羅斯向伯爵夫人行禮便退出去帶著外面焦急等待的芙蘭前往發(fā)現(xiàn)愛麗絲佩劍的地方。他們走出伯爵府的大門，穿過熙熙攘攘的人群，向著靠近貧民街區(qū)的城西走去，芙蘭一直沉默著跟在羅斯身后，盡管身量差出許多，但她還是盡全力地跟上羅斯的步調(diào)，看她一臉嚴(yán)肅的神情，羅斯也不好放慢腳步。兩人就這么悶著頭走著，這苦悶的氛圍像堵墻，硬要把周圍張燈結(jié)彩的節(jié)日氣氛全都給拒之門外一般。
“芙蘭小姐，我們可以慢一些的，你也好吃點東西。”
“不用了！我還不累！還有羅斯先生，我記得沒有允許過你直呼我的姓名?！?p> 羅斯知道芙蘭對他的成見還沒有消失，畢竟自己的第一印象實在有些糟糕。但還是要找些話題讓她緊繃的神經(jīng)放松下來，不然愛麗絲沒找到，先倒下的卻是她了。
“安德森小姐。說實話你把自己繃得太緊了，我們還是慢點吧?！?p> “恕我直言，你有時間關(guān)心我不如多考慮自身的言行是不是夠的上伯爵家臣的身份！”
芙蘭一副盛氣凌人的態(tài)度，不顧慢下腳步的羅斯，頭也不回地走到了他前頭。
“其實在我看來，愛麗絲雖然年幼，但以她身手就算遇到幾個小混混，也傷不到她?！?p> “或許你是擔(dān)心過頭了?！?p> 芙蘭沒有回頭，依舊走在前面。
“你太不了解愛麗絲了，她雖然從小在劍術(shù)方面就是天才，但是她要遇到真正的壞人，一定會嚇得握不住劍的?！?p> “因為那孩子……愛麗絲天生就對周圍人的惡意非常敏感，一般的謊言和欺騙對她來說起不到作用，但正因為她心直口快，我一直擔(dān)心她會招惹到什么人?！?p> “看來愛麗絲身上還是有不少秘密啊，自己有這樣的厲害妹妹想必讓很多人羨慕吧。”
芙蘭停下腳步，表情認(rèn)真了起來。
“我們家收養(yǎng)愛麗絲的目的很單純，出于正常人的同理心。希望你不要妄加臆測他人的善意?！?p> 羅斯明白她的意思，擺手解釋道。
“當(dāng)然，我相信安德森家族都是善良的人，我剛才說話的意思也很單純，小姐大可不必過度揣測。”
芙蘭一時沒有再說話，她盯著羅斯看了好一會才嘆了一口氣，有些歉意地說道。
“唉～，羅斯先生。其實那天在驛站，你做出那樣的事后，愛麗絲依然沒有對你表現(xiàn)出反感的態(tài)度，反而對你很感興趣。我就知道你的為人不壞，只是……”
“哪里的話，小姐。要怪就怪我沒給人留下好印象吧，也多虧那晚正巧遇到的是你們，要不然我非得被罵個狗血淋雨不可。”
羅斯見芙蘭對他的態(tài)度有了好的轉(zhuǎn)變，就趁機(jī)接著說道。
“愛麗絲是個好孩子，我們會盡全力找到她，保證她的安危，這一點對你來說也是一樣的?！?p> “我嗎？”
羅斯掏出不知何時準(zhǔn)備的一瓶牛奶遞給芙蘭。
“夫人吩咐我要保證你的安全，小姐您是明理之人就當(dāng)于我行個方便，吃點東西才有力氣找到愛麗絲啊，您說是吧。”
芙蘭沒有再拒絕，她接過牛奶，拿出懷里的面包吃了起來。
“謝謝你，羅斯先生。你們辛苦地連夜尋找愛麗絲，我剛才還那個態(tài)度，實在是給夫人和你添麻煩了?！?p> 芙蘭恢復(fù)了體力，平靜下來后也意識到她的不成熟害得人們?yōu)樽约簱?dān)心了，眼下不論如何焦急都沒用，要相信愛麗絲和那些幫助自己的人才是最重要的。她用力拍了拍臉讓自己打起精神來，對羅斯說道。
“走吧，貝爾先生。帶我去你們找到愛麗絲佩劍的地方?！?p> “誒？”
“怎么了，你不叫羅斯·貝爾嗎？”
“嘿嘿，隨小姐怎么叫都好。”
他們一路來到城西的一處巷子前，伯爵府的衛(wèi)兵已經(jīng)封鎖了那條小巷子。里面有幾個法師在使用探知魔法尋找著可能存在的蛛絲馬跡。
凱特伯爵也在場，而他面前則跪著兩個人，一個瘦高個，還有一個是壯碩的獸人，他們雙手被緊綁，由衛(wèi)兵看押著，這二人正是昨天找愛麗絲麻煩的小混混。
“伯爵大人，情況怎么樣了。”
凱特伯爵見芙蘭來了，便對衛(wèi)兵示意將找到的太刀帶過來。
“芙蘭，你快看看這個，是不是愛麗絲的東西，我自己是有些印象?！?p> 芙蘭上前接過小太刀，一眼就認(rèn)出這的確是愛麗絲的東西沒錯，她把刀緊緊抱在懷里臉上閃過的悲傷的神情，但很快又抬起頭來。
“沒錯，伯爵大人。它是在這里找到的嗎？旁邊這兩個人就是昨天見過愛麗絲的人？”
“附近的混混，我已經(jīng)審問過他們了。昨天晚上在這暗巷里，他們打算搶劫一個狐尾族的小女孩，根據(jù)描述應(yīng)該是愛麗絲。現(xiàn)在知道了那把刀的歸屬基本可以確定了?！?p> “你們！知道她是誰嗎！知道她就是受一點傷，你們會有什么下場嗎！她不過是個不懂事的孩子，你們……咳咳……”
芙蘭憤怒地對著跪在地上的兩個人大吼，情緒激動的她說道一半不自住地咳了起來。凱特伯爵看到芙蘭臉色不太好趕忙扶她坐下來。羅斯見狀便告訴凱特伯爵這一天芙蘭都沒好好睡過覺吃過飯。