竇全見夜色漸深，月上枝頭，這才身穿便服，去往竇文章家。
來至竇文章家門外，早有家仆攔住，喝問道：“誰人敢來族長家窺視？”竇全連忙道：“是本縣，有要事來見族長，還請(qǐng)門哥通報(bào)一聲。”那家仆這才看清來人竟是縣令竇全，連忙上前施禮道：“小人有眼無珠，未曾認(rèn)出大老爺，還望大老爺贖罪。還請(qǐng)大老爺少待片刻，小人這就去通報(bào)族長?！备]全連忙施禮道：“有勞門哥了?！?p> 家仆這才轉(zhuǎn)身入內(nèi)，去尋族長。來至院內(nèi)，家仆不敢攪擾族長，將竇全求見一事報(bào)至家中大丫鬟，再由大丫鬟入得內(nèi)院去見竇文章。竇文章此時(shí)正與愛妾換馬開騎，大丫鬟輕聲扣門而入，喚聲“族長”。竇文章正在興頭，為人攪擾，不耐煩道：“甚事？”大丫鬟低聲道：“啟稟族長，縣令竇全來見?！弊彘L道：“叫他先在外面等候，正巧你來，與你姐姐共享本族長雨露?！贝笱诀呗犃耍瑡傻蔚蔚溃骸岸嘀x族長施恩?！北阃氏乱陆螅采纤?，共赴巫山。
轉(zhuǎn)過頭來，待族長云霧消去，這才沐浴更衣，出門來見竇全。此時(shí)竇全已有家仆奉上香茶，請(qǐng)至偏堂少待。見族長前來，連忙起身相迎，拱手施禮道：“小侄竇全，拜見族長?！备]文章于主座落座，將手一揮，身旁早有丫鬟將茶奉在竇文章面前。
竇文章接過茶來，呷一口，這才問道“不知賢侄深夜前來，所為何事？”竇全道：“族長，竇成君幾個(gè)孩兒私造兵器，為人告發(fā)，如今為小侄關(guān)在牢內(nèi)。還請(qǐng)族長發(fā)話，尋個(gè)計(jì)較?！?p> 竇文章道：“賢侄放心，本族長這就將那妮子從族譜中剔除，段然不會(huì)連累你我竇家子弟?！备]全連忙道：“族長，賢侄所言非是此意。是想與族長尋個(gè)計(jì)較，看看能否有法子護(hù)下成君。我們竇家族人好講，可這村中尚有不少外姓旁人，也需尋個(gè)計(jì)較好堵上他們的悠悠眾口?！?p> 竇文章一手撫摸座椅上的刻紋，一手將手中茶盞放在一旁，斜眼看向竇全道：“這悠悠眾口怎好堵？你可知曉，私造兵器，蓄意謀反，這可是滅族的重罪?！备]全道：“正是如此，事關(guān)重大，小侄才要與族長相商，求個(gè)萬全之計(jì)。”
竇文章道：“哪里有什么萬全之計(jì)？平日里就有人言我們竇家作威作福，魚肉鄉(xiāng)里。若是叫他們抓到把柄，越級(jí)告我們一狀，那可是滅族的慘案?！备]全連忙說道：“可是族長，我們都是成君的長輩，打小看成君長起的，如今怎能為避嫌袖手旁觀？”竇文章聽了，一拍椅子把手，怒道：“那是妮子自家找死，難道你要搭上全族人的性命？”竇全見竇文章執(zhí)意棄車保帥，只得嘆一聲道：“小侄只為尋個(gè)計(jì)較前來，既然族長執(zhí)意，小侄聽族長的便是?！备]文章見竇全聽勸，這才道：“好，你全權(quán)負(fù)責(zé)此事，若是族中有人異議，本族長自當(dāng)為你做主?！?p> 竇全連忙應(yīng)聲，而后拜別告辭，回返府中去了。待竇全回返府中，早有鄒氏未睡，在院中等待多時(shí)。見竇全回返，連忙迎上問道：“族長怎的說？”竇全搖頭嘆道：“還能怎說！棄車保帥，不管那丫頭了。”鄒氏聽聞，險(xiǎn)些暈厥過去，竇全連忙上前扶住，滿臉憂色道一聲：“夫人?！编u氏在竇全懷中淚如雨下道：“苦命的娃兒，這可如何是好！”
竇全連忙道：“如今之計(jì)，只得李代桃僵。只是此事千萬保密，不可泄露風(fēng)聲。”鄒氏連忙點(diǎn)頭稱是道：“全聽夫君吩咐?！备]全道：“你趁夜速去把那四個(gè)孩兒的父母雙親及茍千秋叫來，我有事相商?！编u氏連忙走時(shí)，卻聽竇全又道：“夫人且慢，來我們府上多有不便，還是你去叫那四個(gè)孩兒的雙親，同去茍千秋家中商議。我這就動(dòng)身，先行去往茍千秋家里，在他家商議。”
說罷，竇全也不更換衣裳，便身著便服，徑直去往茍千秋家中。來至茍千秋院外，只見屋中已然點(diǎn)起油燈，茍千秋赫然便立在門口垂首以待。見竇全素身前來，茍千秋連忙上前迎道：“小人茍千秋拜見大人，有失遠(yuǎn)迎還望大人贖罪?！备]全問道：“你怎的知曉我要前來？”茍千秋道：“小人得見夫人前來牢中探視，得知大人與那竇成君有些親戚關(guān)系，便猜大人夜間或許會(huì)來小人家中囑咐。”竇全叫聲“好”，道：“好，屋中來說?！?p> 竇全入得屋內(nèi)，茍千秋連忙拉來椅子，請(qǐng)竇全上座。竇全也不推辭，落座主位，而后說道：“自牢中尋兩男兩女四個(gè)死囚犯，告訴他們，我們會(huì)給他們家中一筆錢，將家中安頓。而后將成君四人關(guān)在一隱秘之處，此處只有天知地知你知我知，而后你要秘密行事，每日去送牢飯。”茍千秋連忙道：“大人放心，此事交給小的，保準(zhǔn)萬無一失?！?p> 竇全與茍千秋相商一番，鄒氏與四人雙親這才姍姍來遲。方至茍千秋院內(nèi)，四人父母皆跪倒在地，朝竇全道：“縣令大老爺，求你發(fā)發(fā)恩，救救我們的孩兒！”竇全連忙將竇成君父親扶起道：“族兄莫要如此，真是折煞小弟了?！倍蟪鲅缘溃骸氨究h今日尋各位前來便是為此事，你我人多，還請(qǐng)屋中來敘?！逼埱镆慌缘溃骸爸T位隨竇大人前去屋中相議，小弟為各位把風(fēng)?！北愠隽嗽鹤樱谠和獠贿h(yuǎn)處一丁字路口處伏下。竇全率先步入茍千秋家中，落座主位，鄒氏落在最后，見三對(duì)夫妻皆入得屋內(nèi)，這才謹(jǐn)慎小心的將門關(guān)緊。
只聽竇全說道：“喚諸位前來，是本縣有一計(jì)，可救四個(gè)孩兒。但還要諸位相助，方可成事?！比龑?duì)夫妻未聽竇全所說之計(jì)，一個(gè)個(gè)便皆稱吩咐。竇全道：“本縣欲換四個(gè)死刑犯，李代桃僵，替四個(gè)孩兒梟首示眾。不過面目全非，皆在牢中受刑所致。再尋個(gè)幽暗之所，將四個(gè)孩兒秘密囚禁。先躲了這死刑，日后再圖復(fù)名。屆時(shí)行刑之時(shí)還望幾個(gè)配合，莫要露了馬腳?！比蚱藿缘溃骸叭牬笕朔愿溃芮蟮眯悦憧?，余下后續(xù)再議?！备]全道：“此事事關(guān)四個(gè)孩兒性命，不敢大意，除去我們幾個(gè)，便只有本縣心腹茍千秋知曉，不可再讓外人知曉，便是族長也不可叫他知道?！绷贿B忙應(yīng)聲，一個(gè)個(gè)發(fā)毒誓，若不保密，天打雷劈。
竇全尋一日特地與茍千秋去見那四名替死鬼見得一面。竇全道：“四位請(qǐng)放心，本縣知曉四位家中還有牽掛，本縣擔(dān)保，但凡有本縣一天，必定不會(huì)讓你們家中受難。”四人聽聞，皆朝竇全跪道：“多謝竇大人?！?p> 竇全連忙將四人扶起道：“錯(cuò)了錯(cuò)了，非是你們謝本縣，乃是本縣謝你?！闭f罷，便朝四人叩謝，拜了三拜。這讓四人誠惶誠恐，一個(gè)個(gè)驚慌不已，皆道受不了大人大禮。茍千秋道：“幾位莫要推辭，你們本應(yīng)秋后問斬，如今早死數(shù)月，亦是以生命幫竇大人周全，受的起竇大人大禮。”四人聽茍千秋這般言語，這才受了竇全大禮。
竇全拜了四人后，招呼茍千秋道：“叫你發(fā)給家中的錢，可否發(fā)了？”茍千秋道：“一家發(fā)了八十文。”竇全道：“好，不能叫四位兄弟白做犧牲?！逼埱稂c(diǎn)頭稱是。
過幾日，便是竇成君四人行刑之期。竇文章與竇全皆來至法場之上，竇文章當(dāng)前厲聲喝道：“我竇家一心朝廷，如今出了這等背叛國家的逆子，真乃我竇家奇恥大辱。如今，本族長宣布將竇成君踢出竇家，與竇家再無瓜葛?！背]全示意道：“還請(qǐng)縣令大人秉公執(zhí)法，莫要念及私情?！?p> 臺(tái)下有鄭文君姊妹聽得此言，心中大悅，連連叫好道：“竇族長大義滅親，真是我輩楷模?！迸_(tái)下眾鄉(xiāng)民一個(gè)個(gè)交頭接耳，議論紛紛，皆不敢叫竇文章聽得。
竇成君四人父母早已得信，知曉那受刑之人非是自家子女，只是竇全百般吩咐，唯恐他人察覺，故而皆在裝作傷心，一個(gè)個(gè)連哭帶嚎，使得竇文章差人將其強(qiáng)行拖走方才作罷。
竇全見場面逐漸安靜下來，這才出面道：“奉我晉國皇帝旨意，竇成君四人私造兵器，乃是國之重罪，特判斬立決?！蹦莿Ｗ邮直銓⑺膫€(gè)披頭散發(fā)，滿身泥垢的犯人推至刑臺(tái)之上。竇全喝一聲道：“行刑?！眲Ｗ邮忠话l(fā)喊，手起刀落，四顆頭顱在刑臺(tái)上亂滾。眾人一陣驚呼，倒是沒人去看那頭顱是否為竇成君四人。鄭文君不禁大喜，與妹妹文美竊笑道：“如今這安西縣便只有你姐姐我一朵佳麗了?！蔽拿酪残Φ溃骸肮步憬愕脙斔?。
另一端，茍千秋將竇成君四人放置山中獵戶過宿之屋，令其不得入村，為人所見。村中有一獵戶名喚茍同，乃是茍千秋家中族弟，令其往來山間為幾人帶來飯食。交付茍同后，茍千秋便欲回返稟告，竇成君卻叫住茍千秋道：“茍叔，我有一言，還望茍叔回告全叔！”茍千秋隨即問道：“成君有何話？茍叔一定稟告竇大人！”竇成君道：“縣里還需多招壯丁游勇為兵，在北駐扎，而縣北之民還需遷往縣南，以防不測?！逼埱飸?yīng)下，便回返縣中，只留四人于山中木屋之內(nèi)。
待茍千秋走后，田文昭便問道：“若是竇大人不聽姐姐之言，亦或是茍大人不予相傳，那可如何是好？”竇成君遂問田文貴道：“貴哥可知縣外何處有土匪？”田文貴道：“縣外有四處匪患。頭一處匪號(hào)名號(hào)叢狼窩，乃是六個(gè)匪首，各個(gè)以狼為號(hào)，領(lǐng)頭的匪號(hào)金狼王，余下的乃是銀狼，土狼，石狼，火狼，跳狼。二一處名號(hào)鄂三爺，乃是三個(gè)兄弟所占，并無匪號(hào)，因姓鄂，便喚作鄂大，鄂二，鄂三。三一處名號(hào)雙龍會(huì)，領(lǐng)頭的匪首亦是兩個(gè)兄弟，喚作黑龍王，白龍王。四一處名號(hào)鷂子窩，領(lǐng)頭的只一個(gè)，匪號(hào)鐵鷂子?！备]成君又問道：“何處離我等最近？”田文貴道：“那便是雙龍會(huì)最近！”五鹿破虜聽聞，急問道：“成君，你莫不是要去投匪？”
竇成君道：“非是投匪，而是前往匪穴，曉之以理，動(dòng)之以情，若是北方匈奴來犯，邀其一同戍邊?！蔽迓蛊铺敶篌@道：“不可不可，你與文昭妹子乃是女兒身，若是去往匪巢，豈不是羊入虎口，自投羅網(wǎng)？”田文貴也道：“若是成君欲言說土匪，不如我與五鹿兄同去？”五鹿破虜聽聞田文貴此言亦道：“田中怎得也出此言？土匪終究害端，我等怎么與之為伍？”
竇成君卻反問道：“那五鹿哥可有良策？若是匈奴犯邊，何處借兵來救？”五鹿破虜?shù)溃骸拔业惹叭ボ姞I，尋將軍來救！”竇成君搖頭道：“若是將軍靠得住，何用我等在此籌劃？”見二人說不贏，田文昭道：“五鹿哥與成君姐不必爭吵，不如我等先用過飯食再論？”竇成君見田文昭如此說，也道：“只好如此了！便是去匪巢，也需夜間去往。”便打開食盒，叫茍千秋為四人備好麥餅兔肉，一個(gè)個(gè)圍桌進(jìn)食。
食過腹飽，五鹿破虜便臥于塌上安歇。田文貴也去澗水間捉魚。而竇成君也尋來木桿教田文昭耍起槍法來。田文昭知曉此事非同小可，乃是戰(zhàn)場上殺敵自保之技，故而格外用心學(xué)來。及至聞見魚香，這才發(fā)覺天色漸昏，收起木桿來去吃烤魚。此時(shí)田文貴已將魚烤得冒香，二女來看時(shí)，只見八條肥美鮮魚支在架上熏烤，而茍同亦從縣中帶來飯食。五人尋幾塊石來，圍坐火旁。五鹿破虜連忙分魚來與二女食用。二女謝過，五人便食起魚肉。只是因茍同在此，多有言語不便，因而四人皆沉默寡言，只得食餐。
待茍同離去，竇成君便備寫干糧，欲往雙龍會(huì)匪巢而去。五鹿破虜亦要阻止，卻為竇成君所說道：“五鹿哥若不喜前去，留下便可！”可五鹿破虜見田文貴田文昭皆隨竇成君前行，亦無可奈何，只得隨眾人一同而行。
不知四人前往匪巢后續(xù)如何，且聽下回分解。