“我剛收到了消息，”吉隆什大主教說，“阿拉隆和布雷托爾正在朝預(yù)言城趕來?！?p> “猩紅騎士團和斷魂騎士團？”納蘭妮問，“他們到我們這來干什么？他們的任務(wù)在他們自己的圣領(lǐng)。”
“日耀城給了他們新的任務(wù)，也給了我們新的任務(wù)。”吉隆什大主教轉(zhuǎn)身向納蘭妮回答道。
“什么樣的任務(wù)？”伊姆納查親自發(fā)號施令，這并不多見。
“看起來圣君對我們在東邊取得的進度并不滿意，”大主教無奈地說，“奴隸們的叛亂必須停止，這場戰(zhàn)爭已經(jīng)打得太久了，必須將索爾曼·薩拉斯繩之以法?！?p> “恕我直言，大主教大人，”納蘭妮說，“和索爾曼的戰(zhàn)爭已經(jīng)持續(xù)了十五年，我們大大小小的勝利也不少，但血誓堡并不是那么容易就能攻下來的?！?p> “我知道，”大主教一字一頓地說，“那城堡就是在我的監(jiān)督下建造的，在那群該死的奴隸占領(lǐng)之前它的名字還叫東升堡?！?p> 在神圣帝國東邊邊境的東升堡和拂曉堡本該是用來防御東方諸部落的門關(guān)，現(xiàn)在卻變成了索爾曼聯(lián)軍抵擋神圣帝國的要塞。
索爾曼·薩拉斯還把兩個城堡都改成了能讓吉隆什大主教氣得咬牙切齒的名字，血誓堡和落日堡。
部落眾人與奴隸軍以血為盟，一同將圣日擊落。她還挺喜歡這里面的詩意。
“他們大概何時抵達預(yù)言城？”納蘭妮問。
“斷魂騎士團已經(jīng)過了艾托維爾，應(yīng)該只需一兩天；猩紅騎士團需要穿越濕地，可能還需五天?！?p> “您知道阿拉隆和布雷托爾帶了多少人來嗎？”納蘭妮繼續(xù)問道。
“猩紅騎士團的隊伍里有六千步兵，八百名騎士，算上隨行人員，一共大概一萬兩千人；斷魂騎士團五千步兵，一千名騎士，算上隨行人員，一共約一萬三千人?！奔∈泊笾鹘陶f。
“真是不小的數(shù)目，”納蘭妮說，“這可是兩三萬張嘴，人嘴、驢嘴和馬嘴。他們帶了足夠的輜重嗎？”
“阿拉隆在信中說他帶了六個月的補給，布雷托爾則是三個月?！贝笾鹘袒卮稹?p> “獵星者當(dāng)然只會帶這么點糧草，”納蘭妮不屑地說，“我們不可能在半年內(nèi)就結(jié)束戰(zhàn)爭，更別說三個月了。”
她見過斷魂騎士團的團長，“獵星者”布雷托爾，高大、傲慢、殘酷。他以殺不信者為樂，因此，斷魂圣領(lǐng)內(nèi)的奴隸也是反抗最多的奴隸。
而奴隸們越反抗，獵星者就越殘忍。如果他想留奴隸們一條命，就割掉他們的耳朵和鼻子；如果他想讓奴隸們死，就接著砍掉他們的腦袋，插在斷魂城里廣場的木尖上示眾。
如果到時候糧草不夠他和他的斷魂騎士們吃了，獵星者一定會把預(yù)言圣領(lǐng)內(nèi)的農(nóng)田和采邑教區(qū)掠奪個遍。
“我承認，布雷托爾是個麻煩人物，”吉隆什大主教說，“但他的軍隊訓(xùn)練有素，戰(zhàn)斗能力不容小覷?！?p> 看著納蘭妮皺眉，大主教繼續(xù)補充道：“我在圣君和其他六位大主教的面前將你推薦為這次征伐的總指揮。布雷托爾和阿拉隆會聽從你的號令?！?p> “謝謝您，大主教大人，”納蘭妮稍微松了一口氣，因為她最不想經(jīng)歷的一件事就是在自己的領(lǐng)地上看其他騎士團團長的臉色。
但同時，她不知道自己該采取什么樣的戰(zhàn)術(shù)，索爾曼·薩拉斯是個狡猾的人，他一定會躲在血誓堡后面死守，等著騎士團在攻城中耗盡自己的資源。
在資源面前，戰(zhàn)術(shù)永遠是第二位。士兵們用肚子打仗，再才是武器。
“我怕我們在這么短的時間內(nèi)沒法取得成效?！奔{蘭妮說，“血誓堡是在石芯山和永生山中間的隘口，易守難攻?！?p> 預(yù)言騎士們不止一次駐扎在血誓堡外，但每次都鎩羽而歸。
血誓堡前有著挖好的溝渠，多數(shù)都被隱藏著。城墻上有弓箭手，從正面強攻無異于自尋死路。
而血誓堡后又是奴隸軍的勢力領(lǐng)地，源源不斷地往要塞內(nèi)運送資源。
“我相信你的能力，孩子?！贝笾鹘陶f，“五年前很多人以為你在布瓦里林不能獲得勝利，但你證明了他們是錯的?！?p> “那只是我的運氣好罷了?！奔{蘭妮搖頭。
她很難把在布瓦里林的戰(zhàn)役稱之為勝利，因為她在戰(zhàn)術(shù)上完全敗給了索爾曼的部下，“斑點隼”羅塔圖格。
她帶著她的騎士們和步兵們進入了布瓦里林，中了斑點隼的陷阱。密集的樹林讓預(yù)言騎士們失去了騎兵在速度和靈活上的優(yōu)勢，損失慘重。
奴隸反叛軍的士氣難以擊潰，騎士們?yōu)榱诵叛鲆埠敛煌丝s。等到羅塔圖格下令帶著他的叛軍們撤退時，雙方已經(jīng)死傷過半。
那是納蘭妮參加過的最血腥的戰(zhàn)斗，她的精銳部隊少了一半，她不把布瓦里林之戰(zhàn)當(dāng)做勝利。
“我需要和金德羅說一聲，讓他開始準備出征的輜重。”納蘭妮說，“我會讓騎士們準備好的，韋戈爾會去把步兵們組織好?！?p> “納蘭妮，”吉隆什大主教一臉認真，“我們這次不能失敗，血誓堡一定要攻下來，然后是解鏈者之城和那些不信者的部落。我們和索爾曼·薩拉斯的戰(zhàn)爭一定要盡快結(jié)束?！?p> 大主教的強調(diào)讓她感到疑惑，“大主教大人，索爾曼侵擾我們有十五年了，為什么圣君現(xiàn)在這么急著要他的人頭？”
“你知道我不能和你透露七教主議會的內(nèi)容，”大主教皺了皺眉，“圣君大人有了新的計劃，我只能和你說這么多了?！?p> 這個新計劃讓她好奇，但以她現(xiàn)在預(yù)言騎士團團長的職位，只能聽令于吉隆什大主教，后者才是能去圣日大教堂跟伊姆納查見面的人。
納蘭妮在預(yù)言城待太久了，雖然她同情奴隸反抗軍，但若是想要進一步接近伊姆納查，她必須先將奴隸們的叛亂鎮(zhèn)壓。
只要過了血誓堡，就是一馬平川，索爾曼的聯(lián)軍多為各種各樣的薩維里歐人部落，最好的城防也不過是木頭圍欄。