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就在思嘉收拾好東西準(zhǔn)備悄悄離開的時(shí)候，威爾?本廷來(lái)向她道歉了。思嘉沒(méi)有接受他的道歉，而是心情復(fù)雜地問(wèn)道：“你知道蘇艾倫虐待艾拉的事嗎？”
“不，但這是我的失察。你怪我就好，都是我的錯(cuò)?！?p> “這明明是蘇艾倫的錯(cuò)！沒(méi)想到她現(xiàn)在壞得連小孩子都欺負(fù)……”思嘉話音未落便被威爾打斷了：“她沒(méi)有你說(shuō)得那么壞，她喜歡孩子，也想要生一大堆孩子，這次的事只是一個(gè)個(gè)例，而她無(wú)法做到善待艾拉的緣由你應(yīng)該很清楚?！?p> 思嘉當(dāng)然知道，那是因?yàn)樗技悟_走了蘇艾倫的老弗蘭克，導(dǎo)致蘇艾倫曾經(jīng)萬(wàn)分渴望的生活從此沒(méi)了著落。蘇艾倫恨她，又如何能夠善待作為思嘉和老弗蘭克孩子的艾拉呢？
思嘉仿佛又回到給杰拉爾德奔喪的那天，在塔拉的果園里，她費(fèi)勁心思想要為自己騙婚老弗蘭克的行為進(jìn)行辯解，而威爾只是淡淡地看了她一眼，像是把她所有的狡辯和歪理邪說(shuō)都看穿了似的。也正是那一天，他向她請(qǐng)求同蘇艾倫結(jié)婚。
出于長(zhǎng)久以來(lái)對(duì)這個(gè)妹妹的輕視，以及對(duì)威爾喜歡卡麗恩的先入為主的觀念，思嘉從來(lái)都沒(méi)有想過(guò)威爾或許也有可能是因?yàn)樵谒恢赖哪硞€(gè)時(shí)刻愛(ài)上了蘇艾倫，所以才想要同她結(jié)婚。
在所有人都因?yàn)樘K艾倫害死杰拉爾德的行為唾棄她時(shí)，只有威爾相信“她并沒(méi)有人們說(shuō)的那樣壞”，并且堅(jiān)決要用自己的婚姻來(lái)保護(hù)她，哪怕被各種惡意地揣測(cè)，被人指著鼻子罵癩蛤蟆想吃天鵝肉。
因?yàn)槟呐峦柺莻€(gè)討大家喜歡的品行正直的好人，但是作為出身下層的小農(nóng)，依然有諸如塔爾頓太太這樣重視血統(tǒng)和階級(jí)的人認(rèn)為哪怕蘇艾倫這樣品行不好的女人嫁給威爾也屬實(shí)是玷污了羅比拉德家族的門楣。
“我是她的丈夫，因此哪怕她做錯(cuò)了事，我也必須要保護(hù)她。一切的責(zé)任由我來(lái)承擔(dān)就好。”
聽到這個(gè)理由，思嘉不知是該生氣還是該笑話威爾，她可不認(rèn)為蘇艾倫會(huì)愛(ài)上不能給她名媛貴婦生活的威爾。也就是在這時(shí)，思嘉第一次認(rèn)識(shí)到了，自己和蘇艾倫真的是親姐妹，她們都是一樣的愛(ài)慕虛榮，一樣的自私殘忍。只不過(guò)她已經(jīng)嘗到苦果，而一輩子倒霉的蘇艾倫這次竟比她運(yùn)氣好些。
思嘉想起身為自己丈夫的那個(gè)現(xiàn)在還不知道死活的男人，想起他不斷拿著別的女人貶低她的種種過(guò)往，不禁自嘲自己竟是信了他的鬼話，認(rèn)同了他對(duì)自己所做的一切就是一個(gè)男人愛(ài)一個(gè)女人所能達(dá)到的極致。
在瑞德?巴特勒最后跟她講的那連篇的鬼話里，或許只有一句話是真的。
“如果我說(shuō)我愛(ài)你呢？”
“那就是你的不幸了。”
火車抵達(dá)查爾斯頓已經(jīng)是第二天下午，盡管已經(jīng)開始對(duì)一切都不再抱有希望，但是該死的責(zé)任心讓思嘉根本沒(méi)有辦法甩掉她業(yè)已攬上身的本來(lái)應(yīng)該由瑞德?巴特勒負(fù)責(zé)的一攤子事。
與此同時(shí)，在南亞次大陸飽受瘧疾和熱帶病折磨的瑞德?巴特勒在他的小向?qū)Р⒉惶孔V的帶路下，總算是從未開化的山區(qū)走到了稍微帶一點(diǎn)文明氣息的港口城市。他非常驚訝于自己都失蹤快兩年了，居然還有人在花大價(jià)錢找他。
更驚訝于這個(gè)人居然是宣告他死亡后的第一獲益人。思嘉在自己失蹤這么久之后還一直花大價(jià)錢找他。
這對(duì)瑞德?巴特勒來(lái)說(shuō)，是比她居然放棄了亞特蘭大的艾希禮，千里迢迢跑到波士頓來(lái)找他更加不可思議的一件事。
而趕回查爾斯頓去見(jiàn)母親最后一面則加重了這種感覺(jué)。當(dāng)他從波克口中得知思嘉正好也在這里陪著羅斯瑪麗一起照顧他的母親埃莉諾，心下竟泛起一絲難以言喻的期待和欣喜。
他心情卑微得仿佛回到了曾經(jīng)離家三個(gè)月后才回來(lái)的那一次，想起自己曾經(jīng)說(shuō)過(guò)如果那次思嘉愿意親熱地迎接他，那么他甚至愿意跪下來(lái)親吻她的腳趾。
不，不行，那樣的話，只會(huì)讓她瞧不起。
但是如果，如果她真的欣喜而親熱地?fù)溥^(guò)來(lái)?yè)肀敲此膊辉敢庠俅喂室鈱⑺崎_了。
他看到房間里思嘉側(cè)坐的身影，刻意弄出一些響動(dòng)，然后大步走進(jìn)房間，等著她意外而驚喜地發(fā)現(xiàn)他。
不湊巧的是，先從床帷那邊發(fā)現(xiàn)門邊響動(dòng)的是他的小妹妹羅斯瑪麗，她欣喜而親熱地跑過(guò)來(lái)：“瑞德哥哥，你回來(lái)了！感謝上帝，你還活著！”
而思嘉仍舊坐在床帷的另一側(cè)，不復(fù)他記憶中神采奕奕、充滿活力的模樣，整個(gè)人都顯得疲憊不堪。