對于黃河幫主沙通天的圖謀，遠(yuǎn)在襄陽練兵的陳玄風(fēng)一無所知。
陳玄風(fēng)自然想不到他的行程已經(jīng)全在敵人的掌握之中。甚至于，就連他即將前往金國境內(nèi)聯(lián)絡(luò)全真派、林朝英以及刺殺完顏洪烈這等絕密計劃，都已經(jīng)被金國人了解的一清二楚！
如此絕密的計劃，知情者不過辛棄疾、陳玄風(fēng)和程江三人而已！就連陳玄風(fēng)的妻子梅超風(fēng)都不知道！這樣的計劃怎會泄密呢？
看似絕無可能的事情，說出真相卻是不難理解，因為泄密者不是別人，正是辛棄疾本人。
沒辦法??！那日朝堂面圣之際，皇帝趙擴和宰執(zhí)韓侂胄對辛棄疾的“莽撞冒進(jìn)”很不理解，斥責(zé)之余，便要求辛棄疾給出一個合理的解釋——你這么著急派遣飛虎軍進(jìn)入金境、有何圖謀??？
辛棄疾咋辦？不說就是欺君。
先不說欺君乃是大罪，只說辛棄疾這種忠君愛國的官員能瞞皇帝么？于是乎就把他制定的計劃和盤托出。
趙擴和韓侂胄聽了這個計劃之后，倒是沒再怪罪辛棄疾，不僅沒有怪罪，而且都表示了贊同。因為辛棄疾制定的計劃本身就很合理，只要能夠完成，就一定能夠在敵后形成牽制，甚至能夠深度影響戰(zhàn)局。
可問題是聽到辛棄疾這個計劃的不止有趙擴和韓侂胄，還有一個皇帝指定的飛虎軍監(jiān)軍王炯。
在趙擴看來，既然這個計劃需要飛虎軍去完成，那么作為飛虎軍監(jiān)軍，王炯當(dāng)然有權(quán)知道這個計劃，否則如何行使監(jiān)軍的權(quán)力、履行監(jiān)軍的職責(zé)？
如此一來，這個秘密就不再成其為秘密了，辛棄疾還沒回到紹興呢，王炯就把這個計劃告訴了史彌遠(yuǎn)，史彌遠(yuǎn)又把這件事告訴了粘合納，并囑托粘合納將消息帶回金國，告知完顏洪烈。
事實就是，陳玄風(fēng)和梅超風(fēng)還在鐵掌山的時候，他們夫妻以及飛虎軍的未來行程、就已經(jīng)掌握在敵人的手中了。
西路飛虎軍在襄陽練兵半年是辛棄疾無奈之下做出的決定之一，這個決定自然也在王炯的知情范圍之中。既然王炯知道了，就等于整個金國軍政高層都知道了，就連沙通天都在這個情報里分到了一杯羹。
這就是宋朝的悲哀所在。
或許，也可以說是所有封建王朝的悲哀——忠臣永遠(yuǎn)實話實說，卻因為忠言逆耳導(dǎo)致皇帝的疏遠(yuǎn)，而皇帝則永遠(yuǎn)寵信滿口謊言的奸臣，再讓奸臣去掣肘甚至是打壓忠臣，如此皇朝如何不滅？
陳玄風(fēng)不知道計劃已然泄露，按照自己的打算行事，先把監(jiān)軍王炯“送”進(jìn)了襄陽城，并給出最后警告：
“如果我陳玄風(fēng)死在這場戰(zhàn)爭之中，我死后你想怎樣我都管不著，可若是你在我活著的時候膽敢向朝廷告狀，那么我就不抗金了，立即回來殺你九族！”
王炯只嚇得魂不附體，哪里還敢生出半點告狀的心思？
這話若是出于別人之口，他完全可以嗤之以鼻，但是陳玄風(fēng)則不同。陳玄風(fēng)可是曾在杭州城中殺死梁成大以及一眾禁軍的存在！那種殺人手法，堪稱見所未見聞所未聞！
事后有禁軍高手分析，覺得陳玄風(fēng)用的很可能是失傳已久的逍遙派武功生死符，據(jù)說百余年前天山童姥的生死符就有這個特點——中者當(dāng)時渾若無事，事后發(fā)作時，若無解藥鎮(zhèn)壓，必然慘死。
只不過陳玄風(fēng)用的到底是什么武功并不重要，重要的是王炯并不認(rèn)為自家府邸的防御比得上玉津園，同時史彌遠(yuǎn)給予自己的翼護(hù)也不可能比梁成大強多少，若是陳玄風(fēng)真打算滅了自家滿門，那么自家滿門老小多半是在劫難逃。
處理過王炯，陳玄風(fēng)夫婦會同程江、率領(lǐng)四百飛虎軍來到了萬山。
萬山在襄陽城西十里，西接隆中，南臨秦巴古道，北抵漢江。如同設(shè)在襄陽西面的一道天然屏障，使襄陽城變得更加易守難攻。
此時宋金兩國劃江而治，而襄陽能夠成為宋國在長江以北的領(lǐng)地，萬山的屏障效應(yīng)不容忽視。
雖然在小說中沒有明確寫明獨孤求敗劍冢的所在地，但是根據(jù)種種描述綜合分析，陳玄風(fēng)認(rèn)為劍冢所在的荒谷必定位于萬山之中。
又因為那座荒谷之中棲息著大量的怪異金蛇，所以陳玄風(fēng)把這座荒谷命名為蛇谷。
陳玄風(fēng)率領(lǐng)四百飛虎軍來到萬山，首先要做的就是找到這座山谷。
然而萬山之中的山谷肯定不止一座，具體應(yīng)該如何尋找呢？冒然率軍進(jìn)入肯定是不妥的，萬一遭遇那種生猛的金蛇，不說飛虎軍必定出現(xiàn)傷亡，就是陳玄風(fēng)自己都沒把握全身而退。
幸好的是，還有個江東蛇王黎生始終跟在飛虎軍后面。
黎生來到襄陽，并不是因為陳玄風(fēng)曾經(jīng)告訴他襄陽萬山有個蛇谷就來這里捉蛇了，對于陳玄風(fēng)的話他是持有懷疑的，最多也不過是姑妄聽之。
黎生來到襄陽的主要目的還是為了跟蹤陳玄風(fēng)，因為陳玄風(fēng)和丐幫結(jié)怨越來越深了，不僅殺了浙東分舵的彭舵主，又廢了臨安分舵的彥舵主。
雖說彥舵主被廢在某種角度來說是他自找的，可是他畢竟是丐幫的分舵主不是？
對于整個丐幫來說，陳玄風(fēng)的所作所為可謂是舊仇未解、又添新恨。在洪幫主知情之前，怎能失去陳玄風(fēng)的行蹤？
所以，作為如今浙東、臨安兩個分舵里面最強的高手，黎生就被簡長老派了出來，要求他必須時刻跟緊陳玄風(fēng)，以待幫主做出決斷時能夠找到他。
陳玄風(fēng)夫婦歸隊以后，在陳玄風(fēng)的命令下，飛虎軍又一次展開了反跟蹤行軍模式，這一反跟蹤，立即就發(fā)現(xiàn)了跟在隊伍后面的黎生。
陳玄風(fēng)得到稟報之后也不以為意，非但沒有設(shè)法制止黎生的窺探，反而命令手下把黎生叫了過來，開門見山地要求黎生幫他尋找蛇谷。
俗話說聞道有先后、術(shù)業(yè)有專攻。有著“蛇王”之稱的黎生絕對是專業(yè)捕蛇者，專業(yè)的事情就交給專業(yè)的人去做，這是古今中外四海皆準(zhǔn)的真理。
黎生也不矯情，既然陳玄風(fēng)不反對自己的跟蹤，還愿意幫助自己尋找異蛇，那么自己何樂而不為呢？于是爽快地答應(yīng)下來。
黎生的確夠?qū)I(yè)，打眼一看就知道所在之處是否適合蛇類棲息，因此只用了一天光景，就找到了那座山谷。
在谷口處，陳玄風(fēng)叫停了飛虎軍。讓黎生幾丐先進(jìn)谷中察看，黎生頗為不解，問道：“你不是帶著雄黃么？還有什么好怕的？”
怎奈陳玄風(fēng)堅決不肯進(jìn)入。
黎生覺得陳玄風(fēng)有可能是打算在自己這些人進(jìn)入山谷后溜走，就留了徒弟余兆興和幾個丐幫弟子在飛虎軍中，孤身一人先進(jìn)入荒谷探查情況。
為此，余兆興等幾名乞丐還用譏諷的眼神看向陳玄風(fēng)，認(rèn)為陳玄風(fēng)太過膽小，只不過沒等他們看上幾眼，黎生就異常狼狽地跑了出來，心有余悸地說道：“這山谷里都是些什么蛇？怎么這么厲害？連雄黃都拿不住它們，別說捉蛇了，命都差點搭進(jìn)去！”