渾身仿佛被烈火燒灼著，約拿的意識(shí)沒(méi)入了深沉的黑暗中。
他仿佛身處一場(chǎng)長(zhǎng)夢(mèng)之中。
青年奮力地在夢(mèng)境中掙扎，甩脫了身上那些屬于他或不屬于他的記憶。他的思緒漸漸清晰起來(lái)，他是約拿，是黑域的一名小小傭兵，是這片苦難的土地上生存的一個(gè)再普通不過(guò)的平凡人。
然后，他睜開(kāi)眼睛。
約拿站在一片灰色的原野中，天空暗淡地低垂，偶爾有枯干的云朵從天幕的邊緣飄散。大地則是一片死寂，沒(méi)有任何生命的跡象存在。地平線上，有一座被劈斬成兩半的山巒，像是某種巨獸的最后尸體。
莫名其妙地，他清楚了自己正站在哪里——他的意識(shí)體此刻正站在已經(jīng)毀滅的灰世界上，或者不如說(shuō)，站在某個(gè)人關(guān)于灰世界的夢(mèng)境上。
空曠的大地上響起了掌聲。
約拿抬頭看去，他面前的灰土上顯現(xiàn)出一個(gè)身影，她有一頭鮮紅色的長(zhǎng)發(fā)，在背后扎成一個(gè)簡(jiǎn)練的馬尾；她披著黑金二色相間的法袍，戴著一副看上去有些呆板的黑框眼鏡。此刻，女子帶著愉悅的表情，鼓掌，看著面前的男子。
“恭喜你，五號(hào)，你是第二個(gè)來(lái)到這里的?！彼穆曇魩е芯空咛赜械睦硇院捅洌骸斑@確實(shí)是出乎了我的意料，我還以為三號(hào)或者一號(hào)實(shí)驗(yàn)體會(huì)更早到達(dá)這片土地?！?p> 約拿的聲音有些沙?。骸斑@里是哪里？你是誰(shuí)？”
“既然你拿到了三號(hào)的碎片，那么我默認(rèn)你已經(jīng)明白了我們的整個(gè)計(jì)劃?！迸朔隽朔鲅坨R：“三號(hào)是被保護(hù)得最好的，算起來(lái)，他體內(nèi)還有我的基因呢?！?p> 她張開(kāi)雙手：“如你所見(jiàn)，我就是這個(gè)計(jì)劃的發(fā)起者，你可以叫我特蕾莎，特蕾莎·厄斯菲爾?！迸送沂澜绲奶炜眨骸拔覍⒒抑y章切割成八份，分別賦予了八個(gè)實(shí)驗(yàn)體，并且期望在你們的戰(zhàn)斗之后，最后的勝者可以通過(guò)‘掠奪’這一行為本身，將紋章重新聚合?！?p> 青年只是皺著眉頭看著她。
“我知道，你現(xiàn)在當(dāng)然不可能相信我，”紅發(fā)女人收起了有些冷清的笑容：“畢竟，你剛剛殺掉你新結(jié)識(shí)的朋友。”
“我的確不相信你。”約拿冷冷地說(shuō)。
“無(wú)論你是否相信我，當(dāng)你從培養(yǎng)罐中走出的時(shí)候，被塵封已久的歷史的齒輪就已經(jīng)開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)了?！碧乩偕娌桓纳卣f(shuō)道：“我主泰雅的教會(huì)已經(jīng)在大地上消失了，但是，她留下的變數(shù)仍然存在——你們就是那個(gè)變數(shù)?！?p> 她看著約拿的眼神：“或許你會(huì)覺(jué)得我們是掌握你生命的邪惡教派，是進(jìn)行人體實(shí)驗(yàn)的危險(xiǎn)組織。”女人將雙手放平，在空中向下按：“但是，如你所見(jiàn)，我們已經(jīng)消失在蕾爾這顆星球上了，再也不可能對(duì)你們?cè)斐扇魏斡绊?。?p> “那現(xiàn)在站在這里的你是什么？”傭兵開(kāi)口。
“是一段記憶?！碧乩偕f(shuō)道：“是一段隱沒(méi)在圣物中的意識(shí)?！彼龂@了口氣：“孩子，你不會(huì)理解我們那個(gè)時(shí)代——必須有人做出犧牲，必須有人去迎接悲慘的命運(yùn)，因?yàn)橹挥羞@樣，才能換取到整個(gè)世界的一點(diǎn)點(diǎn)希望?！?p> “我有我自己的判斷，這一點(diǎn)不勞您費(fèi)心。”約拿有些生硬地說(shuō)：“你把我?guī)У竭@片夢(mèng)境中來(lái)，想來(lái)不是說(shuō)這些廢話的吧?！?p> “這一點(diǎn)倒是確實(shí)?！迸松斐鍪?，在空間中一劃，一個(gè)短短的光屏就跳了出來(lái)：“獲得兩枚石之心的你，已經(jīng)有資格去調(diào)用圣物的一部分權(quán)限了?！彼龘]手，光屏就跳到約拿面前：“這是你作為勝者的特權(quán)——雖然大地教會(huì)已經(jīng)消失了一千年了?！?p> 約拿接過(guò)光屏。
如果艾莉爾在這里的話，一定能看出，這個(gè)光屏上對(duì)人的描述類似亡靈們的量化評(píng)價(jià)指標(biāo)；但是約拿畢竟是個(gè)文盲，他能看懂光屏上的字，就已經(jīng)是謝天謝地了：
“姓名：蒙特年齡：25+2 性別：目前為男性”
“神他媽目前為男性，合著日后我還能變成女性嗎？”傭兵罵了一句，接著向下瀏覽：
“超凡力量描述：
職業(yè)傳承：奧法戰(zhàn)士（主）重甲傭兵（副）
戰(zhàn)技流派：未知戰(zhàn)技未知戰(zhàn)技未知戰(zhàn)技
戰(zhàn)氣容量：0B/200MB
天賦：崇山之護(hù)：擁有施法能力&護(hù)盾增效100%
起源：？”
男人思考了一下，這個(gè)玩意畢竟是一千多年前的設(shè)備，識(shí)別不出來(lái)格爾德·古斯塔夫自創(chuàng)的骨疽戰(zhàn)術(shù)以及亡靈在近幾百年發(fā)展出來(lái)的軍陣劍術(shù)很正?！@二者都是老骷髏教給他打基礎(chǔ)的，肯定不是大地教會(huì)見(jiàn)過(guò)的。
至于其他的，這第三個(gè)戰(zhàn)技是什么？
還有這個(gè)戰(zhàn)氣容量描述，MB和B是什么鬼量詞？就算黑域離亡靈領(lǐng)地很近，他見(jiàn)過(guò)很多特有的荒黯山谷的度量衡，但是也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這玩意?。棵?？千米？形容一個(gè)人的超凡力量用長(zhǎng)度單位也太奇怪了吧？
這個(gè)天賦他倒是看懂了，他的施法者天賦合著是從這里來(lái)的——包括他最擅長(zhǎng)的護(hù)盾術(shù)也是。至于起源，只能說(shuō)，不管是任何儀器，在受試者本人覺(jué)醒自己的起源之前，都沒(méi)法探測(cè)出起源的內(nèi)容是什么，這里不是問(wèn)號(hào)反倒奇怪了——至少要到金之階初階，他能夠把戰(zhàn)氣離體釋放之后，各種儀器才能表征出已經(jīng)顯化的起源。
超凡力量描述之后，是約拿身體內(nèi)部的結(jié)構(gòu)圖——傭兵仔細(xì)看了一下，他似乎比別人要多一個(gè)胃，這個(gè)小小的附屬器官附著在他的脾和胃之間，倒是讓他有些驚訝。約拿點(diǎn)了一下，描述是，這個(gè)附屬器官會(huì)增加消化能力和消化速度，并且讓實(shí)驗(yàn)體免疫絕大多數(shù)非超凡毒素。
“不必奇怪，在秦陸，每個(gè)超凡者都能看到自己身體的內(nèi)部?！碧乩偕隽艘幌卵坨R：“在西大陸，一般稍微大一點(diǎn)的組織都會(huì)提供這種方式，供戰(zhàn)職者更好地規(guī)劃下一步的發(fā)展路線?！?p> 約拿沒(méi)覺(jué)得自己多了個(gè)消化器官特別瘆人，畢竟他也見(jiàn)過(guò)很多更離譜的實(shí)驗(yàn)體。他再向下瀏覽，幾個(gè)紅色的條目用通用語(yǔ)顯示在下面，一共三條，九個(gè)選項(xiàng)。
“這什么東西？”他舉起光屏。
“就像我剛才說(shuō)的，你作為決斗的勝者，應(yīng)得的獎(jiǎng)勵(lì)?！迸宋⑿χ粗?，像是看著不懂事的孩子。
傭兵嘆了口氣，他沉默地翻動(dòng)著光屏。
第一條目是一個(gè)擴(kuò)展天賦，三選一，分別從“獲得施法能力；魔化武器增效100%；攻擊攜帶火屬性以太”、“可以額外記錄三個(gè)與火有關(guān)的法術(shù)；獲得兩個(gè)額外法術(shù)位；更容易感知火系以太”、和“獲得鐵匠工具熟練；護(hù)盾術(shù)增效50%，護(hù)盾破裂時(shí)對(duì)周圍造成等同于自身防御能力的爆炸傷害”。
約拿想都沒(méi)想就選了第三個(gè)——開(kāi)玩笑，他要魔化武器有什么用？他自己又不是不會(huì)放；與火有關(guān)的法術(shù)看著很棒，但是考慮到法術(shù)還要找艾莉爾去學(xué)，而他連本法術(shù)書都沒(méi)有，他還是果斷地選擇了第三個(gè)。
第二個(gè)條目是一個(gè)擴(kuò)展器官，三選一，分別是額外的心臟——更多的造血能力和生命力；額外的眼睛——可以偵測(cè)隱身的敵人并發(fā)射擾亂敵人的光線；額外的血管——增強(qiáng)戰(zhàn)氣的調(diào)用速度。
傭兵思索了一秒鐘，選了第一個(gè)，沒(méi)什么可說(shuō)的，沒(méi)人能拒絕額外的心臟。
第三個(gè)條目是三件物品，其中一件是一把八棱戰(zhàn)錘，估計(jì)是哪位教會(huì)騎士的遺物；另外一樣是一面盾牌，盾牌正中刻畫著群山和新月的圖案；還有一件是一個(gè)小水晶瓶，里面躺著一枚青翠欲滴的葉子。
約拿點(diǎn)選了葉子，看到上面的描述：“世界樹(shù)的新葉，可以完全治療一個(gè)尚且生存的生物，并且為他溝通自然原力。銀之階以下效果為百分之百，銀之階效果為百分之五十，金之階效果為百分之二十五，金之階以上無(wú)任何效果。”
“就它唄?！?p> 握在手里的生命才是最重要的，他的思路一直是這個(gè)樣子。
“選完了？”女人看了一眼光屏：“很好，我又猜錯(cuò)了，我之前還在猜你會(huì)不會(huì)選擇武具?！?p> “我有用得順手的武器，不需要這些東西?！奔s拿搖了搖頭。
特蕾莎祭祀伸出手，接住了半空中掉落下的小巧的水晶瓶，遞給約拿：“你的獎(jiǎng)勵(lì)，記得拿好了?！?p> 傭兵接過(guò)瓶子：“我一直有個(gè)疑問(wèn)，能允許我向你咨詢嗎？”
“請(qǐng)講?！迸孙@得很有耐心。
“你似乎對(duì)于這場(chǎng)死亡競(jìng)賽并不關(guān)心?！奔s拿說(shuō)道：“我的雇主們讓我去殺某些人的時(shí)候，一定會(huì)許以高官厚祿，讓我們發(fā)揮出百分之一百二十的能動(dòng)性，但是你并沒(méi)有激勵(lì)我去殺其他實(shí)驗(yàn)體?！彼行┪ｋU(xiǎn)地瞇著眼睛：“是這樣嗎？”
特蕾莎失笑。
“蒙特……不，約拿·古斯塔夫，如你所見(jiàn)，大地女神的信仰，已經(jīng)被深埋在了地底?！彼鎿吹卣f(shuō)：“我也只不過(guò)是一段記憶而已，難道你真的獲得了所有灰之紋章的碎片，獲得了所有石之心，你就能帶我們回到灰世界？”
“所有人都死了，你帶誰(shuí)回去？”
約拿一時(shí)語(yǔ)塞。
“所以很簡(jiǎn)單，你們八個(gè)人是變數(shù)，也僅僅是變數(shù)而已?！迸说难凵癜档聛?lái)：“變數(shù)是無(wú)法阻止滔滔向前的歷史的，就算是真神，就算是此世，也在蕾爾女神的記錄里，寫明了自己滅亡的命運(yùn)。既然如此，我為什么要激勵(lì)你呢？”
她說(shuō)道：“我只是一段預(yù)先寫好的程序，約拿，僅此而已?！彼淖旖锹N起來(lái)，但是卻在流淚：“你能在弗拉瑪臨死前和他成為朋友，讓他死在榮耀的斗爭(zhēng)中，這很好。你們都是我的孩子，當(dāng)我不能阻止你們的死的時(shí)候，我只能希望，你們能死得其所，能在不辱沒(méi)自己名字的戰(zhàn)斗中死去?！?p> 特蕾莎微笑著說(shuō)：“至于教會(huì)、諸神和世界的偉大議題，約拿，那些和你沒(méi)關(guān)系。”
她摘下眼鏡，不著痕跡地擦了擦眼睛：“你該走了，希望我下次還能看到你。”
約拿甚至沒(méi)來(lái)得及和她道別，意識(shí)就陷入了深沉的黑色的旋渦之中。