時間不知過去了多久，當(dāng)寶石能量不足時，柯黎立刻退出秘境。
“這次的秘境之旅十分平靜，連獎勵的信仰羽毛泡泡糖也沒有，不過熟練度拿到很多?！?p> 目光移動，字跡表明寶石工藝確實升級了，但奇怪的是，柯黎并沒有感覺到序列方面的力量有突飛猛進(jìn)的提升，也沒有感覺到自身產(chǎn)生了什么奇妙的變化。
“這又是怎么回事？”柯黎有點摸不著頭腦，解除靈感之墻后，街道的聲音一下子涌入耳朵。
恍惚間，他感到體內(nèi)神秘花紋的變化：只要稍微冥想觸碰花紋，便能發(fā)現(xiàn)花紋從大拇指粗的程度，逐漸變成了食指來粗，變得更加復(fù)雜而纖細(xì)。
“原來如此，寶石工藝的升級，不僅可以提升我的工藝技巧，節(jié)省力量消耗，更重要的是，它可以提升我的特性權(quán)重?！?p> “特性權(quán)重可以提高‘自身存在于序列’的優(yōu)先級，降低失控概率，并且在同類低序列非凡者過多時，能夠抵抗類似于巫妖變成低級僵尸的散失枯竭情況?！?p> “也許我期待過高了，2天之內(nèi)就序列提升，讓那些卡在序列18一輩子的人情何以堪？雖然順利地提升了熟練度，但是沒有掌握到序列晉升的要領(lǐng)，不想喝魔藥就只有鉆研和理解儀式了……”
“這意味著我需要更多地使用寶石秘境?！?p> 把賺錢的副職業(yè)當(dāng)成主職業(yè)來升級，戰(zhàn)斗力提升方面確實是比較尷尬。
但是非凡特性，本來也不一定就是戰(zhàn)斗相關(guān)的。
“好吧，至少我的抗性增加了，當(dāng)同序列人滿為患時，最先倒霉的人肯定不是我?！?p> “現(xiàn)在，還得去確認(rèn)一下我的狀態(tài)，萬一秘境里的怪物能影響現(xiàn)實，事情會變得很麻煩?！?p> 柯黎打理好情緒，免得被人看出端倪。
驅(qū)車前往雄獅阿瓦隆的分店時，在門外看見了法蘭德。
法蘭德和另外一個盔甲罐頭站在一起，平頂頭盔，鑲金的十字觀察線和獅鷲標(biāo)志，鈷藍(lán)和鋼板的盔甲配色，用的是單手劍和鳶形盾，一副充滿共同語言和共同愛好的模樣。
只是穿著盔甲一直不露臉的扮演，多少讓人覺得他們有點異樣。
法蘭德輕描淡寫地解釋道：“嘿！感謝你幫忙，寶石升級很順利，我忘了你沒有固定住所，升完寶石才想起來不知道要去哪找你，我想你肯定會過來一趟，干脆就提前過來等你了?！?p> 柯黎面帶笑意有些流汗：“哈哈，可能我們都比較健忘吧，我也光顧著買東西了?！?p> “我來這邊，主要是想問問序列晉升以及商隊相關(guān)的事。以及一些私人問題?！?p> 圣杯騎士有點詫異，拄著單手劍打量著柯黎：“沒想到法蘭德的朋友是個商人？”
“你看起來沒有遭到意念浸染，也不需要治愈精神偏執(zhí)類的疾病，你確定沒來錯地方？”
圣杯騎士哈哈大笑：“圣杯價格可不便宜，25顆魔石租用一天，你看起來都沒殺過人，要圣杯干嘛？別告訴我是為了生意上的吹噓和面子，想拿圣杯去喝酒?！?p> “如果你需要一個建議，我的建議是雇傭我，我能提供你意想不到的安全和保護(hù)，有興趣嗎？”
放在以前，柯黎也許會考慮一下，不過現(xiàn)在自身存在更多秘密，也就不好雇傭護(hù)衛(wèi)了。
柯黎在木車上抱起雙手：“事實上，是韋恩介紹我過來的，他說這里有贗品圣杯之類的租賃，我就想來看看……被他的知識小卷軸搞得有點做噩夢。”
圣杯騎士：“既然你這樣說……嗯，瑪麗小姐早就到俱樂部了，時間寶貴，我們進(jìn)去吧?！?p> 進(jìn)入俱樂部，各種盔甲和榮譽擺件映入眼簾，這些玩意兒仿佛是盔甲罐頭人的最愛，一定要放在顯眼的位置向客人顯擺。
一名貴婦人坐在柜臺后，領(lǐng)花和長袖比紫貂的尾巴還要蓬松，她慢條斯理地捏著一枚月亮金屬印章，碾壓著熏香爐里細(xì)膩的香灰：
“歡迎來到雄獅阿瓦隆分部，我們這里提供傭兵戰(zhàn)士的雇傭，獵犬的訓(xùn)練和出售，以及圣杯騎士的保護(hù)，如果只是旅途疲憊，一支旅行家圣水就可以讓你恢復(fù)一天的活力，它的價格是15金鎊零9便士，想來一支試用小樣體驗體驗嗎？”
嗓音聽起來是個不容辯駁的嚴(yán)厲女性，頗有一種女王的威嚴(yán)和風(fēng)范，動作又不失優(yōu)雅。
法蘭德隨：“不打擾你們了，恩佐，我們?nèi)ズ笤??！?p> 柯黎彬彬有禮地上前自我介紹：“你好，我叫柯黎-基德曼。”
貴婦人：“叫我洛莎爾娜夫人就好，請問你需要什么樣的幫助？”
柯黎簡單地描述了噩夢經(jīng)歷，隱去了秘密和細(xì)節(jié)，只說自己擔(dān)心夢境中邪教徒的儀式有所影響，并且對高塔途徑以及瑪麗感到好奇，關(guān)于商隊的事則是少量提及。
洛莎爾娜夫人委婉地說道：“我們這兒有個規(guī)矩，占卜或解讀時，閑雜人等越少越好，如果你對高塔途徑感興趣，我可以充當(dāng)你和瑪麗之間的見證人聽你們聊聊，但這兩件事不可以同時進(jìn)行。”
柯黎：“那就先從我的夢境開始吧?！?p> 洛莎爾娜夫人優(yōu)雅起身，引領(lǐng)柯黎來到房間：“這邊請，我們可以利用月晷池來確認(rèn)你身上是否存在深度意念的糾纏，或者特殊儀式引起的注視和詛咒?！?p> 一踏進(jìn)門內(nèi)，就產(chǎn)生了與外界隔絕的感覺，看來靈感之墻的運用在非凡者里相當(dāng)多見，這也是為什么普通人難以注意到非凡者存在的原因之一。
月晷池，是一座潔白玉石制造的石臺水盆，有點像盥洗室的洗手臺，不過造型要更別致。
池水中間放著發(fā)光的月亮石，上方則懸掛著彩色金屬飾品，模擬出星空與宇宙奧秘。
洛莎爾娜夫人：“把雙手放入月晷池，握住水池底部的月亮石，如果你被詛咒或意念糾纏，月晷池就會浮現(xiàn)出月蝕的現(xiàn)象，讓我們可以根據(jù)月相的指示來敲定下一步。”
“就這么簡單？”柯黎擼起袖子，把手沉入月晷池。
洛莎爾娜夫人撫摸著手上的藍(lán)寶石戒指：“是的，至少月亮教會傳承到我們這一紀(jì)元的時候，許多儀式都得到了必要的簡化?！?p> “事實上，非凡領(lǐng)域就是如此——某些人眼中的不可思議的力量，對其他非凡者來說，只是一種習(xí)慣和日常而已，如果你見過喝杯茶都要占卜一下的人，你就不會感到奇怪了。”
柯黎閉目凝神，試著回憶出寶石秘境中被注視、被壓制的糟糕感覺。
令人驚訝的是，月晷池的水很冰涼，似乎還有穩(wěn)定精神、增加冥想效果的功效，那種遮掩在心頭的陰霾似乎也因此消散，散發(fā)微光的水面只浮現(xiàn)出一輪純凈的新月。
洛莎爾娜夫人笑了笑：“謹(jǐn)遵月亮女神的指引，韋恩和恩佐的判斷沒有出錯，這件事確實是你多慮了，你并沒有受到任何詛咒的影響，精神狀況看起來也不錯，對現(xiàn)實的認(rèn)知也很清醒。”
“不過你對未知力量充滿了好奇和警惕，這是個好習(xí)慣?！?p> 沒事就好，月亮教會和高塔途徑應(yīng)該也不是一伙兒的，應(yīng)該不至于在這方面挖坑。
柯黎放下心來：“那么我想和瑪麗小姐談?wù)?，以及這次診斷的費用問題？”
“另外，意念是什么？”
洛莎爾娜夫人：“一點小事，5金鎊就可以，俱樂部也不是外鄉(xiāng)人口中的黑店，歡迎常來?！?p> “意念是靈魂碎屑、思想情感的混合物，通常來說殺人越多，接觸異常事情越多，身體和心靈就不可避免地會被意念糾纏，進(jìn)而影響血肉和性格，引起各種非凡詭異的變異?！?p> “說到意念，我接待過一些半獸人，他們認(rèn)為適當(dāng)程度的意念糾纏，可以顯得自己更有戰(zhàn)場廝殺和冒險探索的經(jīng)驗，不會被人當(dāng)成菜鳥……不過很多時候他們并沒有察覺到，他們的行為總是遭到意念和低語的影響，使得他們獲得野獸般的自信和狂暴，我想這和他們的習(xí)俗有關(guān)。”
“盡管半獸人身材高大魁梧，皮膚看著像是樹皮一樣堅韌粗糙，但在受傷流血、精神污染方面和普通人族并沒有太大的區(qū)別。我的意思是，不需要過分的擔(dān)憂，如果你有向神靈或先祖禱告的習(xí)慣，懺悔罪過清除意念是很容易的事?！?p> 柯黎點點頭，心說自己也沒有個像樣的禱告習(xí)慣，在這方面確實缺少交流和談判的共鳴話題。
不過既然詛咒和意念都不存在，接下來就是找瑪麗小姐友好地交流一下高塔途徑的特性了，也沒必要非得找個信仰。
“我要去找瑪麗小姐聊一聊，稍等片刻?！?p> 新的房間里充滿了咖啡的香氣，瑪麗正頭疼地翻著一本時尚服裝畫冊，半撐著腦袋打盹：
“柯黎先生，聽洛莎爾娜小姐說你有事找我？甚至還牽扯到了一些不好的事情？”
“其實高塔途徑也沒有什么特別的，這些年我也遇到過不少同行，總之肥水不流外人田，給我5金鎊，我就愿意向你透露高塔的各種小細(xì)節(jié)，洛莎爾娜小姐保證我們不會撒謊，如何？”