金府上下都未曾想到陸九瑩會(huì)得到繼承之權(quán)。
這下就算沒(méi)有凌氏與秦氏的阻撓，金如晦都不答應(yīng)。
眾人涌在廳堂對(duì)陸九瑩發(fā)起質(zhì)問(wèn)，她始終神色淡漠不為所動(dòng)。后來(lái)金如晦也急了，袖袍抖動(dòng)激烈：“九瑩，你不過(guò)一個(gè)逆王之后，負(fù)罪之子，有何資格能沾染我金家的事情？老母養(yǎng)你多年卻得了個(gè)居心叵測(cè)的白眼狼，我現(xiàn)在就可以將你趕出府去！”
面對(duì)金如晦聲色俱厲的指摘，陸九瑩想起某一年秦氏與金如晦爭(zhēng)吵間，秦氏將火氣撒至自身時(shí)，金如晦也是這般姿態(tài)同秦氏信誓旦旦：“九瑩無(wú)辜，吾為父養(yǎng)之！”
金如晦算是頭個(gè)將陸九瑩當(dāng)自家孩子的人。
也許那時(shí)他確有此心，但眼下涉及當(dāng)家主事，情況不可同日而語(yǔ)。
陸九瑩此時(shí)伸出手來(lái)，眾人瞧見(jiàn)她的掌中放著一把銅匙。她說(shuō)：“既是大母要將金府交給我，為報(bào)多年養(yǎng)育之恩，我更沒(méi)有理由推辭?！?p> 一旁凌氏怒極反笑，揉著絹帕拭汗：“誰(shuí)曉得你是不是偷來(lái)的！”
金少君也跟著叫囂：“你憑什么叫大母？你又不是我金家的人！”
秦氏杵在那冷著臉，也無(wú)甚好脾氣：“陸九瑩，我勸你交出錢(qián)庫(kù)鑰匙，你不愿嫁人我們也并沒(méi)有逼你，君姑尸骨未寒你卻在此放肆，當(dāng)是報(bào)恩還是報(bào)復(fù)？”
陸九瑩淡漠地看向凌氏與秦氏二人，先頭郭夫子的事她還未說(shuō)什么，兩位叔母倒無(wú)所畏懼地?fù)渖蟻?lái)指責(zé)。此刻她也有些心冷，說(shuō)道：“大母急火攻心所為何事？是誰(shuí)故意挑撥，又是誰(shuí)鎖我屋門(mén)，還有那些燃香，當(dāng)真以為清掃了我便不知了嗎？”
一說(shuō)燃香，凌氏眸光閃爍，秦氏冷哼一聲，倒是金如晦還在厚著臉皮，想到身在牢獄的蕭明月，趕忙變了話頭：“若不然你將鑰匙交出，我便上縣衙將蕭丫頭給放了，你看如何？”
陸九瑩絲毫不受威脅，她緊握銅匙正正神色：“明月要救，可鑰匙恕我不能交出?！?p> “你……”金如晦氣急，竟欲上前想要爭(zhēng)搶。
不遠(yuǎn)處有人輕咳一聲以示提醒。
蔣承就站在最外圍，并未參與金府家事。
此時(shí)秦氏出聲喊了朱管家，她說(shuō)道：“朱管家是老人了，你來(lái)說(shuō)說(shuō)，陸九瑩若是當(dāng)家主事，難道光憑一把錢(qián)庫(kù)鑰匙便能繼權(quán)了嗎？”
朱管家面容也甚是憔悴，多少有些為難：“自是不能的，除了錢(qián)庫(kù)鑰匙還得有族中傳印?！?p> 秦氏立刻質(zhì)問(wèn)陸九瑩：“我主中饋之時(shí)，向來(lái)用的是君姑私印，每次都是當(dāng)著朱管家的面用印還印，你既然說(shuō)銅匙是君姑臨終時(shí)托付給你，那應(yīng)當(dāng)會(huì)同你說(shuō)大印在何處吧？”
“對(duì)，你說(shuō)！”
“族中傳印，自是在府中。”陸九瑩剛說(shuō)到此處，金家族親們都趕了過(guò)來(lái)，一行人氣喘吁吁地站穩(wěn)腳跟，她這才說(shuō)，“今日族中長(zhǎng)輩皆在此，可隨九瑩去取傳印?！?p> ***
原本金如晦一眾是不大信的，待陸九瑩來(lái)到宗祠，從金少儀牌位底下取出傳印時(shí)，皆心神恍惚。宗老們大抵心中有數(shù)，竊竊私語(yǔ)一番后并不多言。
凌氏還在發(fā)怨，指著陸九瑩說(shuō)道：“你若是偷偷瞧見(jiàn)君姑存放傳印，我們豈不是被你蒙在鼓里？還有銅匙，進(jìn)屋偷竊也是件很容易的事情?！?p> 其實(shí)偷竊跟蹤此舉，以前凌氏還真做過(guò)，不僅毫無(wú)收獲還險(xiǎn)些被發(fā)現(xiàn)。而像傳印這樣的要物，除了金老夫人自個(gè)兒也沒(méi)有人知曉。
凌氏說(shuō)話間，旁側(cè)有個(gè)宗老看了她一眼，他們之前在過(guò)嗣禮時(shí)見(jiàn)過(guò)，此刻再相見(jiàn)甚是心煩。宗老哼了聲：“強(qiáng)詞奪理?！?p> “我強(qiáng)詞奪理……她是外人呀！”
雖說(shuō)宗老們確實(shí)不愿族外人當(dāng)家主事，但這是金老夫人親自點(diǎn)的人，死者為大，此時(shí)若是動(dòng)亂也不合時(shí)宜。金如晦左拉一個(gè)又拉一個(gè)，極力游說(shuō)，而后便有宗老站出斡旋：“九娘子，你終究不是金氏主，我們族內(nèi)也沒(méi)有外人當(dāng)家之說(shuō)，哪怕就算三房金不染歸來(lái)，規(guī)矩亦是如此?！?p> 陸九瑩回道：“我從未想過(guò)要承位，更不會(huì)獨(dú)占金府家財(cái)，可傳印是金老夫人所愿，我只能暫代管事之責(zé)?！?p> 隨后她看向家中眾人，個(gè)個(gè)眼光毒辣，若后面的話不得信服，欲有將人生吞活剝一般的態(tài)勢(shì)，陸九瑩繼而又說(shuō)：“在四十九日孝期滿(mǎn)后，金府三房與宗老們可共同商議出繼承人，但在此之前，金府的錢(qián)庫(kù)鑰匙和傳印由我代為保管?！?p> 宗老點(diǎn)點(diǎn)頭：“此法可行?！?p> 如此這般，凌氏還能說(shuō)出什么話來(lái)，她密切的同金如晦和蔣承互看一眼。秦氏只是呆呆地凝視金少儀的牌位，神色哀傷。
有宗老們做證，陸九瑩手中的掌印之物便算拿得穩(wěn)當(dāng)。
***
蕭明月已經(jīng)做好欲幫陸九瑩撕扯一場(chǎng)的準(zhǔn)備，故而從西苑后墻翻了進(jìn)來(lái)。豈料府內(nèi)安安靜靜并未傳出喧鬧之聲，只是片刻的功夫，陸九瑩便回來(lái)了。
蕭明月從樹(shù)旁現(xiàn)身，將陸九瑩嚇得一顫。
“阿渺？”
蕭明月噓了聲，拉著住她進(jìn)了屋舍。
二人相視而坐，里屋沒(méi)有人伺候，因著府內(nèi)陸續(xù)有人前來(lái)吊唁，阿迢和阿劍都得到東苑做事。蕭明月也打算回去整理過(guò)后，再鄭重前來(lái)吊唁。
蕭明月將自己脫離縣衙之事原原本本告知了陸九瑩，并將陸姩給的符牌遞上。事情眾多起源，唯獨(dú)崔文姬與周交之事，她閉口不言。
只為了陸九瑩對(duì)文姬阿姊的情感不要破滅。
人與人之間所系情誼，總歸是點(diǎn)點(diǎn)滴滴凝聚而成，若一朝破滅，此生都是結(jié)。
陸九瑩從聽(tīng)到鎮(zhèn)北侯府之時(shí)便隱約不安，她握著那枚沉重的符牌，神色之中并未表現(xiàn)出半分存疑。對(duì)于陸姩的真實(shí)身份，她止于唇齒深藏于心。
當(dāng)年起兵亂政，所行之處尸骨累累，陸姩能于刀下存活，哪怕卷入王室之中，都是不幸中的萬(wàn)幸。
蕭明月看陸九瑩始終不說(shuō)話，便以為自己貿(mào)然牽扯陸姩讓她不高興了?？申懢努撚衷鯐?huì)訴說(shuō)實(shí)情，并非不信任蕭明月，只是攸關(guān)性命，多一人知曉便多一分危險(xiǎn)。
陸九瑩說(shuō)：“陸姩自幼便是個(gè)熱心腸，哪怕再卑微的小奴都能得到她的護(hù)佑。此番她幫你并不意外。只是，小侯爺此人我并不相熟，不知陸姩與他相處如何？”
“我瞧著兄妹二人感情甚篤，那日小侯爺親自陪著陸姩到縣衙，看他的模樣倒真像阿姊你說(shuō)的，太學(xué)儒師都贊其溫潤(rùn)和善。我能從陳生案脫身，想必小侯爺也出了力。”
“但愿如此?！标懢努撌疽夥?，“阿渺，此物看似通神實(shí)則麻煩，便放我這里吧。”
“一切聽(tīng)阿姊的。”
這般說(shuō)完陸姩的事，蕭明月又問(wèn)道：“阿姊當(dāng)真要暫代金府管事之責(zé)？”
陸九瑩點(diǎn)點(diǎn)頭，眉目間流露出幾分憂色：“原本想用此舉讓金二叔放了你，卻不知你去尋了陸姩。眼下大房與蔣縣丞模糊不清，秦氏行事又較為專(zhuān)橫，至于金二叔，他不學(xué)醫(yī)理也不懂農(nóng)桑，從來(lái)就不是治家之君。這般來(lái)看，繼承人只能是少君或者少淑?！?p> “金少君？她怕是被人賣(mài)了還要替人數(shù)錢(qián)呢。”蕭明月直搖頭。
陸九瑩也嘆：“少淑今年才八歲，很多事情都不懂?！?p> 蕭明月覺(jué)得陸九瑩攤上金府這堆瑣碎之事，甚是倒霉。她隨口說(shuō)了句：“要是小三郎還在，便好了?！?p> 陸九瑩跽坐在軟席上微微松了腰身，她回道：“若他還在，只怕更加痛惡自己活在囚籠之中，無(wú)人給他勇氣，亦還他自由。”
蕭明月頓然無(wú)話，只得默默瞧著陸九瑩。
陸九瑩攏在膝蓋上的雙手微微顫抖，她低著頭，仿若寒風(fēng)掠過(guò)后遺留的一片金葉。
***
五日后，金府三房金不染攜帶家眷回到楚郡憉城。
周氏領(lǐng)著一對(duì)雙生女金姝、金瑤住進(jìn)了西苑，屋舍與陸九瑩正對(duì)門(mén)。
陸九瑩再次與周氏碰面時(shí)，周氏相比前些年和善許多，她特地從長(zhǎng)安帶了時(shí)興的絲綢錦緞給陸九瑩來(lái)年春天做新服，另外還將珍藏的赤色瓊枝神獸大氅割?lèi)?ài)贈(zèng)予，大氅帽檐的狐貍毛柔軟潔白，瞧著十分稀罕。
陸九瑩盛情難卻，只能收下。
金姝與金瑤今年十七歲，性子恬淡溫婉從不吵鬧，在西苑中除了跟著周氏出行以外，皆留在屋舍不踏出房門(mén)半步。
陸九瑩以為周氏此番回來(lái)僅僅是恭送金老夫人，卻不知還有些其他心思。只不過(guò)那些心思顯露拙劣，閉著眼都能感受其意。
周氏大概也知曉陸九瑩在祠堂上所言，孝期滿(mǎn)至便是定下繼承人之時(shí)，于此十分熱絡(luò)地幫助陸九瑩處理家務(wù)。凌氏與秦氏都不待見(jiàn)她，三人哪怕多年不見(jiàn)還能陰陽(yáng)怪氣、指桑罵槐地斗上幾嘴。
周氏可謂越激越勇，總是想尋點(diǎn)大房與二房的錯(cuò)處。她就想著，孝期不過(guò)月余，止不準(zhǔn)三房還有機(jī)會(huì)能入宗老們的老眼。
陸九瑩從未點(diǎn)破什么，只盼著府內(nèi)平和，卻不想某一日，倒真的被周氏尋出事來(lái)了。
周氏一雙狹長(zhǎng)的眼眸透著精光，她反過(guò)頭來(lái)點(diǎn)陸九瑩：“姒婦體虛不喜酸辣，九瑩你說(shuō)，她為何日日冒汗，貪吃酸食呢？”