“抽刀！”蒙種一聲令喝，胡王鎮(zhèn)內(nèi)的守衛(wèi)唰唰全把別在腰間的佩刀抽了出來，只不過這些兵刃無一不是生銹的家伙什，還有幾把連刀刃都卷了?？吹瞄T洞里瞧熱鬧的老蔡都一個勁搖頭。
劉舊去嫻熟地將盧蘆背后的兩枚錐形箭矢用刀挑出，涂抹上止血極快的傷藥，這才正眼看了看蒙種，緩緩說道：“蒙將軍，今日之事，確實是個意外，本是要去大祁為侍郎大人辦事，卻遇上了近百年都未曾有過的敵襲?！?p> “少給我裝蒜，你們都是武者吧，一般的江湖把式可做不到吊橋完全吊起還能躍上來的，說，你們是不是大祁的細作？”蒙種棄掉手中連中看都算不上的佩刀，換成了用慣多年的鞭子，還看了看最后如雜耍般入城的黃鳴，似乎極為忌憚。
孫長宏揉了揉從城門外摔下來扭傷的手腕，沉吟了一番，對蒙種說道：“蒙將軍，可否讓在下往城樓一觀？”
其實蒙種此時心里已沒底了，自幼沒打過仗的他哪見過這種陣仗，別說是他，就是他爺爺?shù)臓敔敹嘉丛娺^如此多祁軍。若是今日城破，祖上傳下來的這個都尉銜怕是到他這一代就沒了，只是他也不是個傻子，忙問道：“剛才有人喊叛賊，大祁軍可是奔著你們幾人來的？”
“此事不勞將軍費心，我們不是大祁叛民就是了?！睂O長宏說完與蒙種對視，眼神清冽，顯得十分鎮(zhèn)定，蒙種似乎被某種氣勢威懾到了，避開他目光后一咬牙喊來十幾個親兵陪孫長宏走上城樓，孫長宏駐足遠眺，這才估算起城外漸成包圍之勢的火把，大體看清了城樓下的祁兵數(shù)量及跟腳，半盞茶的功夫就快步走了下來。
此時盧蘆的傷口已包扎完畢，孫長宏小聲對其他人說：“是馬嵩的兵，不含樹上看不清的，約莫一千五。”
盧蘆進言道：“公子，這些兵吃不下胡王鎮(zhèn)的，我們等著就成。到時候蒙種派兵在后面出去找來增援，圍城之勢可破。”
劉舊去道出此計隱患，“可若要樓下官兵吆喝要他們交出太子，屆時哪怕我等，也未必能護殿下周全。”
“劉師所言甚是，這也是我的擔憂之一，所以我的想法是先從后城門繞去古鎮(zhèn)手印屯，喬裝之后再覓退路。”孫長宏謀而后動，拱手對蒙種說道：“蒙將軍，既然城門已被祁軍所圍，在下作為姜侍郎的門生，愿帶人走后城門前往手印屯調(diào)兵，還需借蒙種將軍一樣虎符類的信物?！?p> “借什么信物，沒有！”蒙種哪敢將虎符借給這幾個能飛檐走壁的武者，這可都是在志怪里才有描寫的人物，劉舊去有沉聲說道，“此地乃是胡王鎮(zhèn)，是胡王抗擊大祁之地，假若胡王在世，看到將軍如此不果決，還不寒了老胡王的心？”
蒙種眼咕嚕一轉(zhuǎn)，拍掌說道：“信物是沒有，不過蔡煙老先生在此生活了七十余載，不管是胡王鎮(zhèn)還是手印屯的守軍都識得，你們帶著蔡煙去，讓蔡煙和那邊的劉都尉言語一聲，比什么都好使?！?p> 周圍的守軍也在那起哄：“對，對，讓蔡老兒去手印屯，老蔡是那劉都尉的便宜丈人，當年蔡家閨女嫁過去三天就被休了回來，但這層裙帶關(guān)系，說話比虎符還好使了?！?p> 蔡煙站起身來，雙手掐腰準備破口大罵，卻被旁邊一名守軍一棍子敲暈了過去，那守軍抱拳對孫長宏說道：“先生，后門早些年就破敗了，現(xiàn)今只留有一處狗洞，若幾位覺得屈尊，大可以照著進來時的神通飛躍出去，只是這蔡老兒，可別忘了給他女婿帶過去，畢竟倆人怎么也有三十幾年沒見了?！闭f完引來了周圍兵士的大笑，就連蒙種，也跟著笑了起來。
“你們別欺人太甚，別忘了外面還被祁兵圍著城呢！”盧蘆是個火氣大的，只是被王貴友按住才沒有沖過去和那名軍士打起來。
“哼，先生，別看我們也就二百余名守軍，就這點人憑著城池堅固，守個一旬不成問題，胡王在上，五百年前的苦頭，祁國還沒吃夠嗎？”蒙種恢復了往日的神情，倨傲說道：“我雖不曉得先生出城所為何事，也不曉得這祁兵犯境是否與先生有關(guān)，”蒙種又看了看劉舊去這幾名武者，“只要先生離開我胡王鎮(zhèn)，是帶著蔡煙去手印屯報信也好，去哪都行，也算是對兵部姜侍郎那邊有些交代了?！?p> 孫長宏好深的韜晦，任憑這樣也沒有對蒙種發(fā)任何脾氣，作了一揖，才緩緩說道：“那就謝過蒙將軍了，只是將來將軍上司來了，就告訴他來犯我胡王鎮(zhèn)的是大祁馬嵩的東赤軍，馬嵩也算是大祁的四品雜牌將軍，重金養(yǎng)了好些擅射的弓手，在大皇子秉王手下聽用?！?p> 蒙種聽了一愣，這才抱拳謝過了孫長宏，閃出一條道路，“讓出幾匹馬，偷偷打開后城門，送先生去往手印屯?！?p> 眾將士極不情愿地讓出了三匹馬，由于孫長宏手腕帶傷握不住韁繩，便與劉舊去同乘一匹，王貴友和盧蘆一匹，黃鳴將蔡煙緊緊綁在馬背上，才放心乘了最后一匹。就這樣，六人三馬再次由守兵引至后門悄悄打開一個側(cè)門，直奔手印屯而去。
行了四五里，遇上了一撥四五人組成的大祁斥候，被劉舊去用一對肉掌輕松解決，不是一掌拍碎對方天靈蓋，便是一抓掐斷對面脖子。黃鳴發(fā)現(xiàn)這位速來好脾氣的劉大哥，身手雖不如張震，下手殺人卻也毫不留情。
又奔走了十余里，眾人這才從林間小道轉(zhuǎn)走大路，由最前面的劉舊去率先夾緊馬肚子，不留馬力地開始快速行進。
就在此時，馬背后傳來了蔡煙低聲的耳語：“嘻嘻，你們這群雛兒，那馬嵩哪是真為殺那姓孫的而來，就算真殺了他，一個四品雜牌將軍哪能背得起殺他的罪名？那可是要誅九族的罪咧，多半是他家里出事了，不讓他回去當家做主罷了，人家巴不得你們跑到最東邊的三江城里找劉榀喝大茶才好呢，否則剛才就會在城下大喊讓他們交出大祁太子，到時候你看蠢貨蒙種是殺還是不殺，這大祁太子，死還是不死？”
黃鳴聽完驚出冷汗，蒙種等人確實奈何不了自己這波人，可是身后有個深不見底的老頭呢。黃鳴回頭看那蔡煙還在裝死，大喊一聲：“劉大哥，留步！”
劉舊去對黃鳴的看法已非之前可比，趕緊調(diào)轉(zhuǎn)馬頭奔了回來，問道：“何事？”
黃鳴便將蔡煙剛才的話大意與他們說了，剛才孫長宏在城門受辱的都波瀾不驚，聽完卻臉色煞白，頭上淌下了一顆顆豆大的汗珠。勉身下馬朝黃鳴深深一拜：“壯士先前射殺叛徒左游弋，又救我長隨盧蘆，如今一語道醒夢中人，此等大恩，請受我孫長宏一拜。”
黃鳴趕緊下馬攙扶起孫長宏，盧蘆也等著孫長宏拿出主意，只見孫長宏翻身上馬沒有絲毫猶豫，“朝中應當出現(xiàn)了變故，否則這馬嵩不會如此孟浪。我意突破東赤軍直奔盃陵，諸位可愿隨我繼承大統(tǒng)？”
“微臣愿為殿下赴死，別說東赤軍這點蝦兵蟹將，哪怕是皇城禁軍，只要敢攔殿下進京的，盧某見一個砍一個。”背上有傷的盧蘆下馬就跪，忍著劇痛，朗聲說道。
“我有一計，”黃鳴臉色恍然，繼續(xù)說道：“如今馬嵩的東赤軍還不曉得我們已離開了胡王鎮(zhèn)，一會我們大可沿西面山路迂回到胡王鎮(zhèn)前門西側(cè)八百步處入大路，繞開圍城的主力隊伍，策馬狂奔南下，還是有較高突圍可能的?！?p> “萬一這馬嵩留下后手呢？”劉舊去雖覺得黃鳴此計可行，卻也不是萬無一失。
“胡王鎮(zhèn)之所以在五百年前擋住了大祁，不是沒有道理的，”黃鳴嘆了口氣，這蔡老兒到底什么跟腳，莫非他才是這胡王鎮(zhèn)真正的守將？雖有疑慮，還是覺得蔡煙向自己低語的計策可行，便向眾人傳達了蔡煙的說法：“若我們幾人翻山而行，拋棄馬匹，幾個月內(nèi)也是可以返回盃陵的，只是太子急著回大祁繼承大統(tǒng)，一刻鐘都耽擱不得，那就只有胡王鎮(zhèn)前方那一條路能走了，我等一會可原路返回扒了那幾個斥候的衣衫，或能多瞞馬嵩軍一時，為我們多爭取那么一絲機會?！?p> 眾人思量片刻覺得也沒別的法子，倒是孫長宏對此法頗為贊許，便依照黃鳴所說先返回去扒了那幾件死人身上的衣衫披了，再往西山方向的小徑急奔，路上孫長宏向黃鳴等人解釋了為何會有今日之變。原來孫長宏自幼與當朝宰相張涪家的長女張綾相互愛慕，只是作為皇長兄的孫長波前些日子向年邁體弱的父皇進言，說太子一日不可無妃，愿親自去大祁南毗鄰的仲國為太子提親，迎娶嫡公主。
“就是此時，我身邊的長隨之一左游弋就向我諫言出去躲幾天，方能最小程度地緩沖我與大皇子的矛盾，也不至于讓母后為難，我念及與張綾姑娘的感情，也就答應了，只是母后不放心我出遠門，便借劉師去往十里荊坡送了我一程，并承諾送我歸京后就放了曾仗劍斬傷三洲國姜侍郎的劉舊去的父親?！?p> “只是不動干戈還好，但凡馬嵩這邊出了兵，定是朝中秉王趁父王病危誣陷我是蜃蛇化身，我與秉王間那層窗戶紙就算捅破了，還好黃壯士一語道破情形，否則等我想明白，怕是大祁就要變天了?，F(xiàn)在我回去就算繼承了大統(tǒng)，大祁也會元氣大傷，多年內(nèi)肯定國力大損的。”說完接連嘆氣，眾人趕緊勸慰一番。
六人開始放緩馬力，下馬給馬掌裹了厚布，并輕輕擦拭馬鼻，黃鳴看老蔡還在那挺尸，而王貴友和劉舊去并未發(fā)現(xiàn)異樣，便沒多說什么。
繼續(xù)前行，眼看沿山小徑已走至盡頭，前路開始向城樓方向傾斜，孫長宏還好，劉舊去和盧蘆便有點沉不住氣了，黃鳴吊在最后，腦海里想的卻是復盤張氏三兄弟圍殺自己的那盤旗，那盤棋死中做活了，那這一盤呢？
蔡煙瞅著頗為平靜的黃鳴，笑了一聲后，心聲說道：“告訴他們，越是隨意，瞞得越久，差不多摸清對面后援情況后，再撒腿狂奔活下來的機會才大一些?！?p> 黃鳴照此說了，劉舊去這才恢復了笑容，摸了摸酒葫蘆，卻發(fā)現(xiàn)早已喝光了，笑罵一聲擲了出去，“殿下，我父親出獄時，得讓我爺倆去你府上喝個痛快才是?！?p> “劉師，經(jīng)了今日之事，便是真正的患難之交，別說府上那點劣酒，就是你想將你那武館開到劉榀眼皮子底下，又有何難？”孫長宏爽朗一笑，揉了揉腫脹的手腕。
“那劉府尹還不一拳撂倒我這外來戶啊，不成不成。”劉舊去當了真，竟是一本正經(jīng)地答道，說完還皺了皺眉，似乎家里祖?zhèn)鞯奈漯^，真就已經(jīng)開到了武者圣地三江城一般。
說笑歸說笑，真走出小徑奔至大道后，又是另一種情景。
上千火把將城鎮(zhèn)團團圍住，將燈火照得通明，劉舊去照孫長宏的安排，沉聲說道：“你們幾個，向后方看看馳援的隊伍什么時候能趕來?！?p> “諾！”黃鳴等人齊聲答道，便夾起馬肚快速往南方奔去，遇上樹上有弓手時，便揮手大喊：“奉馬將軍令，打探增援腳程！”
行出約有一里，馬路漸寬，三騎便拉開了間距，劉舊去暗呼僥幸，因為剛才過往之處，樹上密密麻麻皆是弓手，若在邁出小徑便撒腿狂奔，跑到這里都玄。
幾人依例喊著那句口號，只是不知哪棵樹上一人大喊道：“東赤部全軍都出動了，哪有什么增援，分明不是逃兵就是回去報信的，給我擒住這幾個，敢動的，一律射死！”
“且慢，馬將軍令...”盧蘆大喊一聲，卻見十余騎迎面沖來，領(lǐng)頭中年五短粗壯，披有黑色大氅且未帶鐵胄，手持一支銀色短槍，黑臉光頭無須，開口就炸了雷：“放你娘的狗屁，我老馬的軍令不要錢的嗎，給我殺了他們！”
火把的余光照得大路通明，眼看雙方就要短兵相接，機靈點的弓手哪敢攢射，王貴友和劉舊去近乎同時激發(fā)了武者符箓，劉舊去貼往頭部及胸口的是兩枚阻戈符，算是品秩一般的防御類符箓，而王貴友貼往右臂的紅色符箓卻是怪異，使手臂漲大了一圈不說，還使得右臂通體泛起刺眼紅光。
“嘖嘖，燃血符箓，真有錢，真有錢啊?！秉S鳴背后響起了蔡煙的聲音，只是此時老人已掙脫了繩子坐了起來，在如此劍拔弩張的情形下，好似還伸了個懶腰？
對面馬嵩瞧在眼里，真真嚇得肝膽欲裂，別人或許不了解武者的厲害，他卻在一次圍剿馬賊時過于托大，嘗過大苦頭，大呼一聲，“武者來襲，必是逆賊孫長宏！快給我殺！”只是此時調(diào)轉(zhuǎn)馬頭已是來不及了，被飛身下馬的王貴友一拳打飛出十幾丈遠，重重鑲在了山石里好幾寸，不可能活了。
眾弓手又驚又怒，將軍已死，便不再顧忌是否傷了自己人，朝向?qū)O長宏等人一頓猛射，孫長宏瞬間背后連中兩箭，只是聽到鐺鐺兩聲，射中的箭矢便落在了地上，一絲一毫都沒有在他身上留下痕跡。
黃鳴這才知道這太子殿下身上有件不亞于自己符甲的寶甲，就在此時，又是嗖嗖一陣攢射，黃鳴照顧自己不難，而身下馬匹已中了好幾箭不能前行，黃鳴無奈翻身下馬，蔡煙好巧不巧地落在自己背上，還有心情說道：“主將已死大勢已定，只要扛過這波攢射，你們就大功告成了。”
黃鳴終于開口對蔡煙說道：“老前輩，你這么厲害，幫我們解決了不好嗎？”
“嘿嘿，你們這代人的事，與我何干？出城也只不過是看你‘面熟’又親切，想找個沒人的地兒找你聊幾句罷了?！?p> 黃鳴邊聽著蔡煙胡扯邊背著老人撒腿狂奔，心想老子從東邊海上一路西來，哪見過你這糟老頭子？何談面熟？見路上卻突然掀起了拌馬的繩索，黃鳴拔腿騰空近一丈躍了過去，就在此時，兩位老弓手看準黃鳴下墜的軌跡射了過來，眼看是躲不過了，甚至連老頭都開始有點幸災樂禍地說了一句：“這下完咯?！?p> 卻不曾想黃鳴雖不能利用玄氣騰空，反念小踏空決的口訣猛然利用玄氣下墜，轉(zhuǎn)瞬間人已踩到了地面上，兩箭落空后咚咚釘在了樹干上，連身后蔡煙都忍不住輕咦了一聲。
往前奔了幾百步，已經(jīng)明顯跑出了攢射密集的區(qū)域，黃鳴看了看比自己更靠前的劉舊去和王貴友，其中王貴友背著盧蘆連沖帶撞，一般近身甲士皆是其一合之敵，而劉舊去由于有符箓護身，根本不管自己那點不痛不癢的箭傷，緊緊護住太子和馬，所以馬匹并未有任何差池，更是帶著太子沖在了最前方。
“瞧，沒事了吧，別管他們了，咱爺倆找地兒敘敘舊去?！崩项^抓住黃鳴肩膀，汲取其身上氣機。還似乎有些高興，“錯不了，錯不了的！”
黃鳴瞬間感覺兩腿有些發(fā)軟，只得向前大喊一聲：“兩位大哥，恕小弟不能陪著進京，有事先走一步了！”
不等王貴友和劉舊去應聲，黃鳴便越過拐彎處，一個猛子扎進了林間。
月上樹梢，黃鳴已在林中穿梭了半個多時辰，估摸后面也不可能過來追兵了，便跳上了一顆大樹，苦兮兮地問那老頭：“前輩，可以下來了嗎？您這水蛭一般的功法，快把我吸干了啊?！?p> 老人“嘿喲”一聲從黃鳴背上蹦了下來，盯著黃鳴面龐，神色才有些溫柔，“撤了面皮說話。”
只憑這一句，黃鳴便什么都顧不得，撒丫子便要跑路了，只不過老人左手迅捷地搭在了黃鳴肩上，黃鳴就有如被人定身一般，上身根本動不了了。
“坐下說話。”蔡煙左手向下輕輕一按，右手迅捷向著黃鳴額頭，臉頰，下顎，耳根幾處點去，還未等黃鳴屁股落地，蔡煙已嫻熟地震散了面皮附著的氣機，這副模樣平凡至極的面皮，便從黃鳴臉上滑落了下來。
“喲，就覺得你這后生年紀不大，可還是把你想得老了，這么俊的模樣，帶個面皮，是沒臉做人了？”蔡煙看了看黃鳴那璞玉般的面容后，似乎有點自慚形穢，低聲說了一嘴：“可比我年輕時候俊俏多了?！?p> “前輩到底是什么人？”
“你天天帶著我的面皮，還問我是什么人?”老人捧著從黃鳴臉上脫落的面皮，低聲笑道：“這張面皮，正是從我臉上剝落的，迄今為止，也有五百年了。”
老人松開按住黃鳴的手，一改蔡煙那潑皮腔調(diào)，而是換了一副許久沒用過的嗓音說道：“我叫劉韻，聽過沒有？”
“你是胡王！”