當(dāng)瓦肯說她的駕駛艙里有第二個(gè)位置時(shí)，瑞安以為他在后面會(huì)有自己的嬰兒座椅。但事實(shí)證明，天才更喜歡摩托車設(shè)計(jì)，而不是汽車。
這個(gè)瘋女人把自己的駕駛艙設(shè)計(jì)得像摩托車，前面有屏幕和電腦接口。長(zhǎng)椅座位確實(shí)允許兩個(gè)人在里面，但由于空間不足，瑞安不得不靠在飛行員身上。
如果外人能監(jiān)視他們，他們很可能會(huì)發(fā)現(xiàn)他們現(xiàn)在的位置可疑.
由于海洋壓力，機(jī)械進(jìn)入了某種交替模式來保護(hù)它的薄弱部分，收縮關(guān)節(jié)，屏蔽相機(jī)，只使用聲納和熱傳感器進(jìn)行導(dǎo)航。從外面看，盔甲一定像一塊笨重的金屬塊?！拔也挪还苣亍！?p> “不過，設(shè)計(jì)的選擇很有趣，”瑞安說，聽到了為西裝提供動(dòng)力的聚變反應(yīng)的微弱噪音。“那是個(gè)人偏好還是△”
“炸藥的精銳士兵被訓(xùn)練成瞄準(zhǔn)質(zhì)量中心，”瓦肯切斷了他的聯(lián)系。瑞安注意到，每當(dāng)場(chǎng)合出現(xiàn)時(shí)，她都很喜歡支配自己的知識(shí)。“由于大多數(shù)裝甲座艙都位于那里，這意味著敵人在戰(zhàn)斗中通常會(huì)直接攻擊你的生命體征。我過去常常用更厚的防護(hù)罩來補(bǔ)償這個(gè)問題，但當(dāng)你和能用板凳壓坦克的人戰(zhàn)斗時(shí)，這是很有限的?！?p> “啊，我明白了，”瑞安意識(shí)到，他感覺到機(jī)械減速了?！案鶕?jù)你目前的設(shè)計(jì)，駕駛艙實(shí)際上位于肩膀之間，因此遠(yuǎn)離了大多數(shù)士兵射擊的區(qū)域。這增加了在緊要關(guān)頭成功彈射的機(jī)會(huì)，但您還必須減少駕駛艙空間，以避免使車架笨重?！?p> “我使用神經(jīng)接口來控制大多數(shù)系統(tǒng)，”她回答說，簡(jiǎn)單地把手放在頭發(fā)上；瑞安注意到她的發(fā)髻藏著某種顱骨植入物?！斑@就不需要駕駛艙中的系統(tǒng)了，應(yīng)急系統(tǒng)除外。“
哦，這就解釋了她怎么能從遠(yuǎn)處指揮她的西裝。瑞安想知道她的射程?！拔蚁脒@是個(gè)公平的交易，以換取近距離、不舒服的身體接近。”
“如果你不老實(shí)，我就y了你，”她警告他?！拔乙呀?jīng)能感覺到你的在我背上了。天啊，當(dāng)你說你很容易的時(shí)候，你不是在開玩笑?！?p> “你不會(huì)想讓我現(xiàn)在把難度升級(jí)到堅(jiān)硬模式的?！?p> 瓦肯人對(duì)骯臟的文字游戲笑了。瑞安簡(jiǎn)直不敢相信，但當(dāng)沒有人威脅她脆弱的自我時(shí)，暴力的天才是相當(dāng)可愛的?！澳阏嫠?無恥，”她說。“我以為你愛那個(gè)女孩。“
“我曾經(jīng)愛過她，是的，”瑞安承認(rèn)?！暗鞘呛芫靡郧暗氖铝恕！?p> 嗯，多年來，他對(duì)倫恩的忠誠(chéng)從未動(dòng)搖過，但瑞安不再浪漫地渴望她；他過去曾在浪漫的關(guān)系中，所有的一切都被時(shí)間抹去了。這時(shí)，快遞員可以滿足于一個(gè)朋友，甚至是一個(gè)能認(rèn)出他的熟人。一個(gè)他可以和他有聯(lián)系的人，無論他有多脆弱，他都能在無休止的穿越時(shí)空旅行中幸存下來。
瑞安想要的只是一個(gè)能緩解他孤獨(dú)的人。不多不少。
快遞員嘆了口氣。在海底幾公里的地方移動(dòng)，讓他感到憂郁?！拔覀兊搅藛?？”
“你要每分鐘都問這個(gè)嗎？”
“是的，直到我們到了那里?！?p> “如果你再問一次，你可以和另一個(gè)A名說再見，”她回答。
“你是來找我嗎？”
天才不理他，機(jī)器在顫抖。瑞安猜他們一定是在什么地方降落了?！拔覀兪菃?，”他開始說，瓦肯人在她的肩膀上瞪著他，“朋友了嗎？”
“你一定有死亡的愿望，”天才說，駕駛艙的天花板在移動(dòng)?！笆聦?shí)上...我們?cè)谶@里?！?p> 是時(shí)候了。
快遞員上方打開了一個(gè)艙口，旁邊是一個(gè)迷你梯子。瑞安可以看到金屬西裝外的一盞紅燈，供奉在生銹的天花板上，但其他的幾乎沒有。
“我會(huì)在這里等著，做其他的事情，”瓦肯說，瑞安開始爬出駕駛艙?！凹热荒銈冃枰?dú)處一段時(shí)間。別花太長(zhǎng)時(shí)間，否則我就丟下你走了?！?p> “你會(huì)把一項(xiàng)重大投資留在海底數(shù)英里以下？”瑞安沉思著，然后向天才點(diǎn)頭?！爸x謝?！?p> “你做了你的工作，我做了我的工作。我不是告密者，瑞安?！?p> “嗯，我當(dāng)然很感激一個(gè)守信用的女人?！边@讓瑞安有點(diǎn)難過，因?yàn)樗赡軙?huì)在未來繞過所有這些取貨任務(wù)，這取決于現(xiàn)在的結(jié)果。他得想辦法平衡天平。
快遞員從機(jī)具里爬出來，站在西裝上。
房間看起來像一個(gè)氣閘，盡管一個(gè)足夠大，可以容納像瓦肯的西裝這樣大的東西；鋼墻包圍了瑞安，足夠厚，可以承受外面的海底壓力。瓦肯的機(jī)器站在一個(gè)水坑里，靴子在后面，巨大的封閉大門在后面，一個(gè)較小的人類大小的門在前面。雖然一盞燈提供了昏暗的深紅色燈光，瑞安沒有注意到任何攝像頭。
“矮子？”他問，然后跳下機(jī)械，跳到水坑上。當(dāng)他沒有人回答時(shí)，他向小一點(diǎn)的門走去。他一走近它，就聽到后面?zhèn)鱽砺曇簟４箝T在自動(dòng)裝置的推動(dòng)下自行打開。
瑞安小心地走出海底氣閘，走進(jìn)了一間公寓。
嗯，它看起來像一個(gè)公寓，盡管一個(gè)很少的家具。它大約有50米見方，包括一個(gè)主休息室，一個(gè)小廚房，和通往瑞安假設(shè)是臥室和浴室的門。墻壁被漆成藍(lán)色和紅色，這是她最喜歡的顏色。
整個(gè)地方都聞到了她的存在的味道。
“當(dāng)你需要他的時(shí)候，牙買加螃蟹在哪里唱一首歌?“瑞安自言自語(yǔ)，發(fā)現(xiàn)這個(gè)地方太安靜了，他不喜歡。但他沒有看到附近的音響。
快遞員朝廚房走去，注意到有冰箱。當(dāng)他打開它時(shí)，瑞安發(fā)現(xiàn)了各種美味的菜肴直接從海里：螃蟹，魚，藻類...一根管子似乎提供了來自綜合體另一部分的食物。快遞員接下來測(cè)試了水槽，它工作得很好，但顯然最近沒有用多少。
“矮子，你在哪里？”瑞安隨后向主休息室徘徊，主休息室由沙發(fā)和塑料桌組成。主房間的沙發(fā)沒有電視，而是面對(duì)著一個(gè)巨大的舷窗，讓保姆們可以看到外面的世界；也就是說，一個(gè)像最黑暗的夜晚一樣黑暗的海底深淵。陌生的小魚在強(qiáng)化玻璃的另一邊望去，也許是好奇，或者是被陌生房子的溫暖所吸引。
快遞員注意到桌子上有一堆書，包括兩萬個(gè)謊言在母親身上多年前，倫恩在威尼斯發(fā)現(xiàn)的書和卡爾·馬克思一起編纂的書一模一樣首都，和黑格爾權(quán)利哲學(xué)的要素.
有些事情從來沒有改變過。
然而，令他驚慌失措的是，快遞員也注意到了那個(gè)迷你圖書館旁邊有大量的藥物。瑞安很快分析了它們，確定這些產(chǎn)品是Dynamis制造的抗抑郁藥和抗焦慮藥。也是強(qiáng)大的。
瑞安不知道倫的自我藥物治療細(xì)節(jié)，但這顯然是不健康的。
當(dāng)信使走在舷窗前，窺視時(shí)，他注意到黑暗中的其他光源。仔細(xì)觀察，它們來自其他球狀結(jié)構(gòu)的舷窗，深淵最底部的一個(gè)蛋巢。一組復(fù)雜的走廊將這些建筑連接在一起，形成了一個(gè)廣闊的社區(qū)。
是倫造的嗎？當(dāng)然不會(huì)在六個(gè)月內(nèi)，即使有瓦肯的幫助和資金。她一定花了至少一年的時(shí)間慢慢地建造了這個(gè)地方，當(dāng)她需要她自己無法制造的特定技術(shù)時(shí)，她去了新羅馬。如果每個(gè)棲息地都是自給自足的公寓，那么就有足夠的空間容納數(shù)百人。
愚蠢的倫，她在建造自己的海底赫魯曉夫卡！
但盡管如此，這個(gè)地方還是覺得它缺乏靈魂。
沒有個(gè)人的接觸，沒有溫暖。所有的住宿都是功利主義的，旨在滿足一個(gè)人的基本需求，而沒有任何唯美主義。除了書，瑞安沒有注意到任何娛樂來源，甚至沒有注意到一張照片。這個(gè)地方是個(gè)色彩鮮艷的海底墳?zāi)梗瑑H此而已。
他聽到身后的另一扇門打開了，也許是臥室的一扇門。
她一開始沒有發(fā)出聲音，但他能感覺到她的眼睛在窺視他的背。她什么都不敢說，所以瑞安打破了僵局。
“嗨，矮子，”信使說，看著他的肩膀?！耙呀?jīng)太久了。”
是她。
她是...她既是如此的熟悉，又是如此的不同。但那是她，毫無疑問是她。她穿著一件棕色的潛水服，盡管不像上一個(gè)循環(huán)那樣高聳的盔甲，旁邊還有某種水槍。
自從他們上次見面的四年以來，倫恩一直在成長(zhǎng)，盡管她還很小，他可以取笑她。她十幾歲的可愛已經(jīng)發(fā)展成了真正的美人，盡管她的疲憊和皮膚蒼白的膚色使她的美人減少了。她顯然沒有經(jīng)常出去。
他們都需要休假。
“瑞麗，”倫笑著，但那是更多的悲傷而不是喜悅。她的聲音對(duì)瑞安來說是音樂，但她聽起來是如此的虛弱和焦慮。
他已經(jīng)很久沒聽到這個(gè)綽號(hào)了，快遞員幾乎忘了。它喚醒了他在幾十年的時(shí)間循環(huán)中早已埋藏的舊情感。幸福和悲傷也是如此；她看起來如此可怕，她的眼睛被疲勞和抗抑郁藥熏黑了，以至于瑞安因?yàn)橐郧皼]有找到她而感到內(nèi)疚。他的工作就是讓她開心，而她顯然不是。
瑞安完全轉(zhuǎn)身?yè)肀睦吓笥?，但?dāng)她看到他離開他的位置時(shí)，她退了一步。他愣在原地，困惑不解，而沙發(fā)就像一道不可逾越的屏障一樣矗立在他們之間。
“不要...“別靠近了，”倫懇求道，一只手放在她的水槍上。她沒有指著他，但她也沒有把它放在一邊?！扒竽懔??！?p> “矮子，怎么了？”瑞安問。這不是他所希望的接待，更不用說預(yù)料到了?！笆俏?。我到處找你“
“我知道，”她回答?！拔抑?。”
瑞安聽到這些話很緊張。“要多久？”
他最好的朋友把目光移開，最后承認(rèn)，“兩年了?！?p> 瑞安愣住了，他的現(xiàn)實(shí)崩潰了。
他一直拒絕考慮這個(gè)想法，即使...即使在內(nèi)心深處，他也知道這是唯一合乎邏輯的解釋。瑞安在意大利掀起了如此多的波瀾，他想如果倫恩還活著，那么她就會(huì)聯(lián)系他。如果她不這樣做，他相信這意味著她已經(jīng)死了，被俘了，或者處于一個(gè)可怕的境地。
瑞安從來都不想接受最可能的情況。
也就是說，她故意避開他。
“為什么？”瑞安問，感覺自己的肚子好像中彈了?！薄盀槭裁?？你為什么躲著我?“
她沒有立即回答，不是用她的聲音回答，但她的身體為她說話。她顫抖的手，她在瑞安面前的不安...
“你是......”快遞員簡(jiǎn)直不敢相信?！澳闩挛?？”
“不，”她說?！斑@只是...你的存在“
“你得了創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙，”瑞安意識(shí)到了癥狀，瞥了一眼一堆藥物。突然間，一切都開始有意義了?！拔易屇阆肫鹆四切┰愀獾娜兆?。我讓你想起了血流。我...我是個(gè)開放性傷口“
“瑞麗，你的力量，”倫搖搖頭，“它對(duì)你的思想造成了影響。我看得出來。你不是...你不穩(wěn)定。你的行為，這...這不是一個(gè)理智的人。”
“倫，我沒瘋，”瑞安抗議道?！拔抑皇敲靼琢诉@個(gè)笑話?！?p> “你什么都得不到，”她指責(zé)信使?！澳銖膩頉]有。”
“I—”
“你殺了他“
這些話回蕩在海底棲息地，一種尷尬的沉默沉淀下來。
“你把狂歡節(jié)引向我們，”倫指責(zé)他?！澳銢]有扣動(dòng)扳機(jī)，但你帶了槍。”
“是的，”瑞安承認(rèn)。他有永恒的時(shí)間來思考他的選擇。“而且必須這樣做。我唯一的遺憾是它把我們分開了很多年?！?p> 更多的沉默。倫從來都不擅長(zhǎng)表達(dá)自己的感受，但這些年只會(huì)使她的社交能力惡化。他想知道她有沒有人可以和她談?wù)劇?p> “倫，”信使說?！澳愀赣H永遠(yuǎn)不會(huì)好起來，總有一天，他會(huì)殺了你。他差點(diǎn)就做到了。我花了多年時(shí)間研究基因組的本質(zhì)，試圖找到解決精神病問題的方法；看看我是否能把它糾正過來。但沒有治愈方法。或者至少?zèng)]有我可以用手頭的手段設(shè)計(jì)出來的。”
即使是瑞安，盡管他的力量隨著時(shí)間和因果關(guān)系，也不敢服用兩種靈丹妙藥；因?yàn)榱α康淖饔眠h(yuǎn)遠(yuǎn)超過了僅僅是基因操縱。另一種靈丹妙藥會(huì)導(dǎo)致他原來的力量變異，也許會(huì)創(chuàng)造另一個(gè)撲救點(diǎn)，或者永遠(yuǎn)讓他發(fā)瘋。如果瑞安變成了像血流一樣的精神病...有了他的撲救點(diǎn)，沒有人能阻止他。這將是一場(chǎng)無休止的噩夢(mèng)，對(duì)他自己和無數(shù)其他人來說。
“我知道，”倫承認(rèn)?！拔抑?。但他還是我爸爸。那不是你的選擇“
瑞安把手放在背后，研究了一會(huì)兒她。然后，他摘下帽子和面具，這樣她就能看到他的真面目了。微笑下的啃咬不快。
“我道歉，”瑞安說，他是認(rèn)真的?！皩?duì)不起，我傷害了你?！?p> 倫看著他的眼睛，然后瞥了一眼，無法抑制他的目光。
這景象比酸雨刀更疼。
他見證了他主要任務(wù)的結(jié)束，這并不是一個(gè)幸福的結(jié)局。
“你為什么要造這個(gè)地方？”瑞安問，瞥了一眼棲息地。也許他忽略了什么，一個(gè)細(xì)節(jié)可以讓他挽救他們的友誼。
“給我的，”她說?！澳蔷蜑槠渌恕！?p> “上面的孤兒，”瑞安猜到。“這就是這個(gè)地方的作用。”
“是的，”她說，看著舷窗里遠(yuǎn)處的燈光?！拔蚁氲人瓿珊蟀阉鼈儙У竭@里來。給他們一個(gè)屬于他們的地方，重新開始。把它糾正過來“
瑞安說：“倫，你不能退出這個(gè)世界，即使它是殘酷和荒謬的。”。否則你也會(huì)失去自己的一部分?？纯茨?，你...你很痛苦，倫。你這樣生活不開心“
“瑞麗，上面沒有什么適合他們的，也沒有適合我的，”倫爭(zhēng)辯道?！爸挥斜┝途癫『蛷?qiáng)大的混蛋踢倒了小家伙。我以為炸彈已經(jīng)把歷史抹去了，但十多年后...更多的是相同的?！?p> 瑞安說：“如果你是這么想的，那么讓我們讓它變得更好?！??！拔铱梢詭兔?。我有宇宙中所有的時(shí)間來修復(fù)它。我可以把一切都糾正過來?！?p> “我已經(jīng)...我已經(jīng)在修了。我在做一個(gè)新的，更好的地方。一個(gè)人人平等的地方“
“不，你在逃避你的問題，就像我一樣，”瑞安爭(zhēng)辯道?！八幬锟梢詼p輕疼痛，但不會(huì)讓疼痛消失。無論你重復(fù)多少次相同的過程，結(jié)果都不會(huì)改變。這地方也幫不了你。它被擊沉了。你真的要沉下去了，倫?！?p> 他伸出了一只手。
“讓我?guī)湍恪！笨爝f員問她，求她?！霸?jīng)，你想探索這個(gè)世界。我們能做到的。一起旅行，放眼望去地平線之外。還有很多事情要做，很多事情要學(xué)。我見過你想象不到的事。我可以給你看。我們可以重新開始“
倫恩看著他的手指，在漫長(zhǎng)而痛苦的幾秒鐘里，她看起來很想抓住他的手。要是她能...那他們孤獨(dú)的日子就會(huì)結(jié)束。
但她沒有接受，被自己的恐懼所拖住。
瑞安一見鐘情，意識(shí)到這是行不通的。她太受傷了，太受傷了，不能冒這個(gè)險(xiǎn)。他們的友誼是一個(gè)舊傷，她擔(dān)心可能會(huì)再次潰爛，并將她沉入海底深處。
不要...
他只是讓事情變得更糟。
“世界是荒謬的，”瑞安宣稱?！暗@并不是沒有希望。”
她對(duì)他皺起了眉頭，困惑不解。
他解釋說：“我在一萬次迭代中遇到過同樣的情況，每次都做出了不同的選擇?！??！叭绻@一切都沒有希望，那么什么都不應(yīng)該改變。單身男人不會(huì)有什么區(qū)別的，對(duì)吧？這對(duì)你來說是宿命論。宿命論者是懦弱的愛哭鬼。我做的每一個(gè)選擇都會(huì)導(dǎo)致不同的結(jié)果。有時(shí)它幾乎沒有改變；有時(shí)，它改變了一切。有時(shí)，我殺了人，有時(shí)，我救了他們。”
“在哪里...我不明白，你想說什么？”
瑞安說：“最終，我的決定改變了一切?！?。“即使我是唯一一個(gè)能看到它的人。變化是大是小并不重要。變化存在.是的，壞事經(jīng)常無緣無故地發(fā)生...有時(shí)也是好東西。雖然沒有保證，但正義是可以實(shí)現(xiàn)的。沒有人控制任何事情，但這并不意味著你的行為沒有影響。所以求你了，倫，永遠(yuǎn)不要說這是無望的。如果說時(shí)間旅行教會(huì)了我什么，那就是一切都可以改變，完美的結(jié)局總是觸手可及?！?p> “時(shí)間...時(shí)間旅行？”
瑞安沒有給她自己的問題帶來負(fù)擔(dān)，而是戴上快速保存面具和帽子，然后走向艙門。她沒有采取行動(dòng)阻止他。即使她似乎猶豫不決。
“不管情況有多糟，倫，我都不會(huì)放棄尋找幸福，”他說，看著他的老朋友。“我希望你也不要?！?p> 瑞安走開了，他沉默的腳步回蕩在海底。