因為信任張玉，信任黃道長，信任“父親”，所以葉照靈沒有相信張江的話。
葉照靈不相信張江，正和她不相信葉八，不相信葉九一樣合理，這些人從始至終都沒有辜負葉照靈的疑慮，表現(xiàn)得很奇怪。
或者說，葉照靈不優(yōu)柔寡斷，憑喜惡盲目信任誰，那她很容易就能抽絲剝繭的發(fā)現(xiàn)，每一個人都表現(xiàn)得很奇怪，每一個人都有所籌謀，每一個人都目的不純。
在葉照靈的觀念里，最初，父親愿意收養(yǎng)她，是因為對她心存憐憫。
黃道長為她煉制丹藥，是為了調(diào)理她的身體。
張玉娶她，是因為對她一見鐘情，更對她有一種宿命的責任感。
葉八討厭她，是因為她違約背信，甚至不記得自己的承諾。
葉九，純粹是因為她本身就是個瘋子。
現(xiàn)在事實告訴她，最初父親愿意收養(yǎng)她，是為了利用她給自己十個親生女兒煉藥；黃道長十年如一日煉制丹藥，利用她調(diào)試藥效；張玉娶她，是利用這層身份，謀取利益；葉九覬覦她的臉。
唯一一個不明朗的熟人，只剩下葉八了。
另外還有一個大名鼎鼎的“寒皋先生”，不妨大膽一點設(shè)想，他在這一系列事件中充當了什么樣的角色呢？
一個把所有人玩弄于鼓掌之中的棋手。
四十年前，陳青隆一家三十八口人被趙錢孫李四家逼死，是經(jīng)由葉家默許的。
四十年后，陳青隆以慘烈的方式報了仇。
陳青隆茍活于世，仇恨，憤怒，殘缺，這些東西可以把他變成一個瘋子，卻完全不能讓他得到無與倫比的能力。
如果他真的是個有能力的人，也就不至于家破人亡，淪為一條喪家之犬了。
四大家本身就懷疑他私藏不老藥，于是他成了“寒皋先生”手里的引線，被合理地包裝成了一件“商品”，以拍賣的方式，成為了錢裁手里供不應(yīng)求的珍貴“不老藥”。
白送的東西，命如草芥，人們不屑一顧，然而花了二十多萬積蓄購買的東西，會被人們捧在手里，一點一滴喝進肚子里——
即使根本就不知道那碗湯究竟是什么玩意兒。
那老頭兒真的是“寒皋先生”嗎？
葉照靈情愿他只是一時心血來潮，扮演了一回“寒皋先生”。
或者說，“寒皋先生”一開始就是借用了他的名字和身份。
此寒皋非彼寒皋。
老頭兒完全不像是不擇手段，心狠手辣的“寒皋先生”。
不然，先是害死了十個女孩，利用這種陰毒兇惡的方法向葉家施壓，直到徹底撼動葉家，致使四大家跑上青城山，高高興興地歡聚一堂，喝下一碗有來無回之藥，最后全都被燒死在這荒郊野嶺……
縱使葉家再有通天之能，它也要在今晚隕落了，這火光，很快就會燒光整座青城山。
如果“寒皋先生”真的以這種方式死去，完全不合情理！
寒皋先生想要什么呢？
除了真正的“不老藥”，葉照靈想不出來，他還能得到什么。
山頂上的風呼嘯而過，吹得人搖搖欲墜。
時隔三天，葉照靈再次站在青城山頂，青城眾生之巔，火舌尾隨而來。
葉照靈抽出刀，嬤嬤廟大殿金碧輝煌，泥塑的嬤嬤端坐在殿臺上，顯露出神圣而又猙獰的面貌。
毛：你在瞎轉(zhuǎn)悠什么呢！轉(zhuǎn)得俺頭都昏了。
找什么？
葉照靈不知道。
她也想知道自己在找什么。
轉(zhuǎn)遍了這幾座殿，扒開了每一叢灌木，每一塊石頭葉照靈都仔細摸索過。
除了青蟲和螞蟻，葉照靈什么都沒有發(fā)現(xiàn)。
她重新走到大殿里，看著那座高高在上的泥塑身。
這座泥身年份已經(jīng)很久了，最外的一層泥土皴裂開，一塊一塊，或許這就是嬤嬤神像近看起來猙獰不善的原因之一。
然而繞著它轉(zhuǎn)了幾圈，越看，葉照靈越覺得它十分違和。
她舉起刀，毫不遲疑地劈了下去。
巨大的泥塑身竟然發(fā)出一聲金屬碰撞的震響聲！
毛團子蹦上了大殿上的橫梁。
毛：它的頭竟然裂開了！葉照靈，再砍幾刀！這泥殼子下面有東西！
由于第一下用力過猛，反震力道震得她虎口發(fā)麻，一股血腥味飄散進鼻腔里，或許是胸口的傷裂開了，也有可能是肩膀上的傷。
葉照靈聽見毛團子的話，麻利的把刀尖順著泥塑的裂口插了進去，接著用力向兩邊戳挑。
沒有廢多大的勁兒，至多五分鐘的功夫，泥塑被葉照靈一塊接著一塊挑開了。
露出了真面容。
葉照靈捂著胸口，血浸濕了衣襟，涼颼颼地感覺爬上了她的脊背。
誰能想到呢？
青城人跪了幾十年的嬤嬤神像，泥塑身下，竟然是黃金塑造的金身！
金身仙風道骨，一身道袍，慈眉善目。
這金身不是別人，正是青城山上唯一的道士、葉家大名鼎鼎的座上賓，黃道長，黃三毛。
他玩了這么一出偷天換日的把戲，倒是蒙蔽了所有人。
葉照靈此時的心情頗為復雜。
即使她并不對嬤嬤抱有尊崇的想法，但是青城人對山神以及嬤嬤數(shù)十年如一日的信仰，是絕對不可能弄虛作假的。
人們心中有信仰，人生就不至于陷入迷惘。
可誰能想到，這信仰之寄托，一座神像泥塑身，里面還能被人偷天換日鑄造自己的金身呢？
毛：黃三毛那老鱉三，果然沒有下限，嬤嬤的神像泥塑身下，供著自己的金身，這老家伙真不怕自己掛了之后下十八層地獄嗎？！
葉照靈沒什么話好說，可笑至極，無語至極。
遙遠的風中傳來一個男人的聲音。
葉照靈渾身一凜。
“青林一灰燼，云氣無處所。入夜殊赫然，新秋照牛女。
風吹巨焰作，河棹騰煙柱。勢俗焚昆侖，光彌焮洲渚。
腥至焦長蛇，聲吼纏猛虎。神物已高飛，不見石與土。”
唐泊玉走進了殿中，他身后還跟著一個葉照靈眼熟的人。
“葉小姐，你看起來很精神啊?！?p> 葉照靈收刀入鞘：“就像你現(xiàn)在看見的這樣，還沒死透。不過，沒有你神經(jīng)……精神，半夜三更爬山，還這么有閑情逸致詩朗誦?！?p> “一定是沒人告訴你，這樣很尬吧?！?p> 毛：尬出天際了。但是如果你讓他一聲不吭地出現(xiàn)，好像還挺陰森的，這又不是拍恐怖片，搞得驚險又刺激的，對我們這樣的老年生物，其實不太友好。
“我現(xiàn)在告訴你，也不算晚，你說是嗎，”葉照靈看向他身后的人，微微一笑。
“好久不見，小林管家?！?